等他再次放过她时，欣晨将愈加羞红的脸埋人他的怀里，这才发现不知何时他已将她抱起安置在他大腿上，以全然占有的姿势搂着她。感觉到他在她背上游抚的大手，她“嘤咛”一声，抗议地扭扭身子。东方蔚，其实根本不能算是君子!东方蔚停下手，重新抱紧她，她再动下去他就会更失态了。将下颔放在她头顶上摩挲，轻嗅她沁人的发香。轻柔地开口：“欣晨，其实我在知道你是个公主之前就已经决定了，我的新娘会是你。”欣晨一震，猛然抬头。他抚着她的惊讶的小脸，继续说下去：“知道你是公主，知道你并不希望我选上你之后，我非常生气，就是因为我爱上的女人竟然欺瞒我，还对我一点意思都没有。”
“不……”她想开口，又被他以指腹点住唇瓣。
“后来我想通了，我不该因为你对我无意就生你的气，既然爱上你，就该自己想办法让你也爱上我。”他笑了，捧住她的脸，抵着她的额头，他促狭地道：“当然，现在我知道了，你不可能对我没有爱意的，对不对?”
“你……”欣晨娇羞地轻捶他的肩头，“谁说的?我对你一点爱意都没有!”
“没有的话，公主怎会让微臣如此轻薄呢?”东方蔚逗着她，轻松地制住她的花拳。
欣晨又羞又怒，更加用力挣扎。“我……我哪里任你轻薄了?大胆狂徒，竟敢不顾本公主的意愿对本公主无礼!这可是要诛九族的大罪!还不快放开我!”
东方蔚大笑，“平瑞公主，现在说这些太迟了吧?何况，你真的没有这个意愿吗?嗯，就让微臣再确定一下……”声音渐渐低了下去，最后隐没在两人胶合的唇中。
欣晨捶打的力道渐弱，最后无力地垂在他颈后。
在夏天即将消逝的最后一刻，两颗心终于相印。
***
此时在放灯场，宁妃陪着几个妃子在说些闲话，见夜已深，便吩咐小萍去找欣晨，自己也准备向其它妃子告辞了。
“的确不早了，我看我们也回去了吧。”另一位妃子也招来宫女，命她们去找自己的女儿。
“说得对，我看我们一起走吧。”其余各个妃子也招呼着离去。“咦?宁妃，你怎么不走?”
“各位先行一步，我要等等平瑞。”宁妃四处张望，欣晨到底去了哪里?
就在这时一个公主走了过来，拉住她母亲的手娇嗔：“娘，真没意思，东方太傅不知到哪儿去了，整晚都不见人影，害得人家到处找!气死我了!姐妹们个个都气死了!”她不停地叨念着，在母亲的安慰下走远了。
宁妃立在原地，疑心顿起。东方蔚?欣展?难道他们——不，不会的，东方蔚怎么会撇下众位公主找欣展呢?欣晨也不会冒着得罪其它公主的险与东方蔚在一起的。一定是她多心了!一定是!
可是——她张望着，见到远处沿着河畔走过来的两个人时，一颗心蓦然沉到谷底。
方才，欣展忘记了一切，靠在东方蔚的肩头，静静感受心灵的交流。直到听到一队宫女从身旁走过的声音时才发觉时光的流逝，想起母亲可能会担心，连忙惊跳起身往回走。
东方蔚见她慌张的样子，知她非常重视宁妃，竟然有些吃味。追上她，固执地牵住她的手，“我是不是也该见见你母亲呢?”既然是欣晨重视的人，当然也要打好关系。
“呃，不急，改天吧。”知道母亲对他的看法有些偏差，还是她与母亲深谈过之后再让他们正式见面比较好。
远远地看到放灯场中的母亲，欣晨停住推了推东方蔚，“你先走吧，我娘亲就在那边。”母亲的戒心极重，见到她与东方蔚同行又要担心这个担心那个了。
瞧她那样子，他有那么见不得人吗?纵然有些不悦，东方蔚仍是体贴地答应。他隐约感觉得出他与欣晨之间尚有一些障碍，但他有信心，只要两人同心，一定可以克服任何阻碍。
与东方蔚道别后，看他走向另一个方向，欣晨才往母亲那边走去。“娘。”纵然是在夜色里，熟知母亲脾性的她仍感觉出她的异常。
“嗯，我们回去吧。”宁妃不理女儿伸出来扶她的手，径自转身前行。
知道母亲生气了，难道……?欣晨沉默地跟了上去，是该向母亲说清楚了。
***
“娘……”回到宫里，屏退了小萍，欣晨给母亲端了一碗茶，刚要开口。
“不要再叫我娘!”宁妃蓦然一拍桌子，“我说什么你都不听了，还要我这个娘干什么?”母亲从来没有发过这么大脾气，欣晨知道事情不妙了，立即给母亲跪了下来。此刻不是辩解也不是争论的时候，不管如何先认错要紧：“娘，是女儿不好，让娘亲如此生气。是欣晨错了，欣晨该死!”
“你……”这样乖巧的女儿怎么让她骂得起来?可是不骂她不行了啊!宁妃硬下心肠继续板着脸：“你还知道你错了?我问你，今晚你是不是和东方蔚在一起?”
“是的。”
“只有两个人独处?”
“是的。”宁妃蓦地又大力一拍桌子，“你怎么就不听话呢?你到底着了什么魔呀?东方蔚那种男人就会花言巧语，不但哄骗太后和皇上的欢心，还到处招惹公主们，你怎么那么笨，还跟他搅和在一起?”欣晨年幼无知，最容易上这种男人的当，但身为母亲，她死也要救回女儿。
“娘……”欲言又止，欣晨叹了一口气，母亲先人为主，对东方蔚的偏见很深，恐怕一时难以改观。她若再为他说好话来反驳母亲，势必将引起母亲更大的反感，现在惟有沉默，等过几天母亲消气一点了再找机会开导她。
“娘这样说你不服气是不是?你是中了他的什么蛊?现在一心向着他，不相信娘亲了!”一向听话的女儿向着别人了，宁妃心里又悲又怒，眼泪也掉下来了。
接过女儿奉上的帕子，宁妃拭了一把泪水，“好，咱们暂且不论东方蔚的为人如何。欣晨，你该知道东方蔚是你爱不得的!他是那些得宠的有势力的公主们想要的对象啊!我刚才也听那些妃子说过了，宫里头各个派系的人都想拉拢他，你如果被牵扯进去便是众矢之的呀!难道你就不怕她们的报复吗?女儿啊，你不要不懂事，东方蔚的妻子轮不到你的!这样下去，最终还是会像娘一样痛苦一生!说不定还会被她们害得送命呢!欣晨，娘不想一把年纪了，还要白发人送黑发人啊!”她在宫中几十年，深知宫廷斗争的残酷，怎么能让欣晨也陷入其中呢?
欣晨低下头，她一直也有这个顾虑。纵使她可以不顾自己，但她绝对不能不顾母亲，既不能让母亲被牵连着受罪，也不能让母亲为她伤心难过。
宁妃越说越伤心，搂住女儿泣不成声，“欣晨，娘什么都没有了，只有你一个女儿，娘不能看着你毁了自己呵!你若有个什么不测，叫娘怎么活得下去?”欣晨反手搂着母亲，轻轻拍着她，说不出话来。她的确担负着照顾母亲的重任，绝不能任性地追求自己的幸福。
“欣晨，娘求你了，别再陷下去了!即使你能顺利嫁给东方蔚，他也不会是你的依靠，他现在是喜欢你，可你敢说他会喜欢你一生一世吗?欣晨啊，娘看得多了，男人的情爱都是不长久的，尤其是这些有权有势的男人!”宁妃跪坐在女儿身边，苦苦劝道，“到时候你在外面受苦，娘一个在深宫里头怎么办?还不如死了的好!若是这样的话，娘不如现在就死了，省得以后看着你受苦自己也痛心!”
“娘，你千万不要说这种话!”欣晨捂住母亲的口，扶母亲起身，“娘，我知道了，我都明白了。你不要再说了，女儿知道该怎么办了!”
“欣晨，”宁妃看到女儿流下的眼泪，自己也难受，拭着她的泪，“不要想他了，他不该是你的。我们没那个命，就不要妄求了。唉，都是娘没用，不能得宠，害得你这么苦。”
欣晨摇头，“不是的，娘，是女儿太奢求了。”她推开母亲，给母亲擦干眼泪，“女儿以后不会了。来，已经那么晚了，娘去休息吧，我扶您进房。”吸吸鼻子，把泪水逼回去，不愿再惹母亲难过。
见到女儿强自忍泪的模样，宁妃心如刀割，欲安慰她又无从说起，最后只能拍拍她的肩头，“那娘去睡了，你也早些休息，别想那么多了。”
欣晨点头，送母亲进房，然后在她的催促下回到自己房里。
今夜注定无眠了。欣晨熄了灯火，却全无睡意，沉寂地坐在窗边开窗望月。
从一开始就不怎么抱希望的，她与东方蔚，太难了!她一直都知道他们之间的差距，只是情不自禁，才放任自己越陷越深。
她是没有任性的自由的。不能留下母亲一个在深宫里孤独终老，她这一生是注定要呆在这个皇宫里的了。
刚才母亲问她敢不敢说东方蔚一生一世都会喜欢她，欣晨苦笑，她不敢。她相信他现在喜爱她，但一生一世实在不敢保证。知道他的优秀，知道他吸引女人的魅力，她真的没有这个信心。
或许，是该放弃的，即使会辜负了他……
***
翌日，依约一早来到树林中的东方蔚等不到欣晨，担心地上门拜访，却被拦下在厅中等了半天，最后只等到一个宫女送来的信。是欣晨亲笔所写，上面写着她自觉与他不相配，不希望浪费两人的时间，要他另选合适的公主为妻，勿再与她纠缠云云。
什么狗屁!东方蔚不解又大怒，她这么说是什么意思?昨夜还娇俏可爱、甜甜蜜蜜地依在他怀里，今天就翻脸不认人，只给他一封冷冰冰的信。真是善变!
可是这一天任凭他怎么做，欣晨就是不肯出来见他，东方蔚等到午后，终于离去。
他不会罢休的!欣晨也知道，所以等他走后，立即收拾东西避到冷宫去了。
她知道她这样的举动很伤他的心，但是她不能现在见他啊!她还没有办法掩饰自己的情感，只要一见面，聪明的他肯定会看出端倪，那就前功尽弃了!
再见了，东方蔚。望着那片曾有过无限欢乐的树林，欣晨再次落泪。
愿你得到幸福，勿以我为念……
***
三天后，皇后设宴招待所有嫔妃。宁妃破例也带着欣晨去了。
东方蔚自然也在座，眼睛一眨不眨地看着欣晨。终于见到她了!再笨也知道她是在故意躲他，这三天他每日都上门找她，她却一直避而不见。不知躲去了哪里，他几次夜探她们所住的宫房都未能见到她。她再不出现，他可要不顾一切地逼她出来了!
这几天来，他从各种途径搜集一切有关于她的事情。由宁妃的受宠到失意，到欣晨的出世和生长，包括她们在冷宫中的生活以及被赦出冷宫后的待遇。这一切都让他为之心痛，终于了解她那时宫女般的模样并不是扮相，而是真实的生活写照。
欣展一直刻意着回避他的目光，不敢朝他望上一眼，她不知道自己伪装好了没有，不知道自己是否藏好了所有感情。这几天的日思夜想，与他相识相知的一幕幕不停地在脑中重现，反复地折磨自己，阿姨们早看出了她的异常，为她担心不己，却因为她什么也不说而束手无策。今天母亲不知为何匆匆到冷宫去把她带来这儿，还帮她着意打扮了一番。娘到底想干什么?
东方蔚和欣晨两人的异样不仅宁妃看在眼里，皇后和其它人也注意到了。
皇后放下酒樽开口：“东方太傅，本宫听说你这几日都去找平瑞公主，可有此事?”会是真的吗?东方蔚竟看上那个一直躲在角落的平瑞公主?
“回皇后，确有此事。”东方蔚坦言道，眼睛仍然盯着欣晨，他不想再让她躲避了!
欣晨微微一颤，忽然间明白了母亲为何要带自己来了。果然此时正听得母亲清晰的话音响起：“我和平瑞今日也是为此事而来。东方太傅，平瑞她年幼不懂事，冒犯了太傅，请太傅原谅她，不要再追究了。平瑞得罪之处，本宫代她致歉。欣晨，你还不跟太傅说声对不起?”
欣晨依言朝东方蔚的席位方向俯首，平板地道：“东方太傅，是平瑞不对，请太傅大人有大量，不要挂在心上，以后不要再来找平瑞了。”
她这是什么意思?东方蔚冷冷地瞪着这个善变的女人，一言不发。
“平瑞，你这样说是什么意思?难道说你做了什么对不起东方太傅的事?”平乐公主之母李贵妃疑惑地问道，“可是，放灯节那日，有人说见到你们单独在一起呢，本宫还以为你们交情匪浅呢。”
“李贵妃多虑了，”宁妃心一跳，连忙撇清，“平瑞怎么会跟东方太傅有交情呢?此次皇上命东方太傅自己选公主婚配，谁都知道不可能选上我们平瑞的。东方太傅是个大才子，自然要选个才貌双全的公主才配得起。我们平瑞对东方太傅绝无他意，只是不小心遇见几次，才会造成误解。今日说清楚后相信就不会再有此类误会了。欣晨，你说是不是?”女儿牵连不断的情丝和东方蔚对女儿的纠缠让她一直寝食难安，不断个干脆她不安心啊!
“是的，娘。”欣晨缓缓抬眼，正视东方蔚的眼睛，一字一句说出口：“平瑞我对东方太傅绝无他意，请太傅莫要做出惹人误会的举动，也免得造成我们姐妹失和。”她看得出他眼中的寒冰和怒焰。可是，他却不会看见她心里的痛楚。
她不得不这样说，不得不在母亲和他之间做一个选择。东方蔚可以失去她，但母亲不行，没有她，母亲撑不下去的。
这样的安排最好。平乐公主将是他最好的选择，而她将走向她终老深宫的宿命。这样最好，他娶个有才有貌有权势的公主，她在宫里陪伴着孤独的母亲尽孝。本来就是不相干的两个人，各自回到自己的命运中，恍如什么也没有发生过。
这样最好……
***
“你这是什么意思?”见欣晨和宁妃欲走，东方蔚从席上退下追出去，不顾众人的注目，拉住欣晨。“说清楚，你不能什么也不解释就这样!”
“还有什么要解释的，东方太傅，我在信里已经说得很清楚，难道你看不懂吗?”欣晨忍着泪绝情地说。
“谁看得懂那个东西!我们之间不会就这么结束的，欣晨，我知道那不是你的真心话，告诉我，到底是怎么回事?”东方蔚根本不信她那套说辞，把她捉得更紧，“出了什么事吗?有人威胁你还是什么的?你不会笨得就接受威胁吧?跟我说，我会解决。”