她眨眼打量所处环境。「我没事……这是哪里？」
「齐哈思帮我们安排的一处平房。」微微停顿，继而又道：「我杀死巴里，把弟兄的仇报了，还是不回哈萨克族较好，我找来齐哈思，他愿意帮我。」这里离哈萨克部落其实不远，但十分隐密，他想，萨尔钦得知巴里死在他手中定会难过，但不至於派人同他为难，该提防的是博雅，她虽嫁于哈萨克族，仍有一支效命的蒙古勇士，直接听其命令。
「好乱……好多事，我不太懂。」她皱眉，躺在他的臂弯中睨著。
他低沉的笑音如歌，「不懂就别去想了，没事了。」
等笑眉精神转好，他们便可离开此地。霍希克自是清楚，虽然巴里是哈萨克族的叛徒，毕竟是萨尔钦的骨肉，他取走他亲儿的性命，两人已生嫌隙，将来亦毋需再见。
「好多事你都不说，连有人要杀你、取你性命，你也不告诉我……我一点也不了解你，为什麽会喜爱你……」那小脸苦恼，眼神迷蒙。「霍希克，我手痛。」
他忍不住收缩大掌握紧那只柔荑，因心中激动，见她神智昏沉，又不确定那小口中吐出的话语是否真心，胸膛已剧跳加鼓鸣，就盼望她睁开明眸，一字一字对他说分明。
「笑眉，你喜爱我吗？」他诱著，语调如魔。
好半晌，她望住他什麽话也不说，眼神依替迷蒙，不知是梦著还是醒著。
他叹了一口气，「我叫你走，你不听。见你冲回我身边，你不知那时我心中起伏，又喜又惊，直要难以把持。」稍顿了会儿，他继而又开口，眉心似有苦恼，「你问我是不是生气……姑娘，我不是生气，只是心中郁闷，我的感情教你困扰，可我又想不出解决的方法。」
她还是望著他，没被他握住的小手缓缓抬起，触著他的面颊。
「你的虎口震裂了，别动。」他迅速扣住伸来的手，上头包里著布条，微微渗出血来，是她今日以那把长剑挡架流星锤，反弹力道太强，将握剑处的虎口震伤了，接著地跌下马背，手跟著松开长剑，血便冒了出来。
「我替你裹上药了，是苦大娘留给我的生肌膏，你别怕。」
「我不怕。」她吐出一句，仍望著他。
他对她咧嘴笑开，颊边的酒窝迷人地跳跃。
「霍希克，我有话要告诉你，你听不听？」
「你说，我听。」他眼眸中金褐色的光又在流窜。
「是很重要的话，你不听不可……你不听，我也要说。」
他唇角勾勒，静静又道：「你说，我听。」
她反倒抿起唇，一会儿才幽幽启口。
「那一晚，喀绮丝和你在一起，我见了……心里好难过，我说了很多赌气的话，霍希克……那些话不是真的，我、我不要你去追求谁，也不要你和哪个姑娘要好，你对我好冷漠，故意不理睬人，我、我心里好难过、好想哭，我不要你这个样子。霍希克……」她又唤，语气轻轻哑哑，房中的油灯摇曳著火光，气氛温暖。
「你知道的，有时我很任性，总弄不清自己在想些什麽，可是我已经认真地想了好久好久，从我们第一次相遇到现在，我想了一遍又一遍，然後我知道……我真是喜爱你的，不知哪个时候开始，我就喜爱著你了，我、我是不是很迟钝？」
霍希克屏息听著，唇上的笑纹愈来愈深，眸光愈来愈柔和，他长长叹出一口气，是一声满足、欣慰，而充满热情的叹息，他猛地合上双目，炽热的唇瓣印在她的掌心和皓腕。
突眉轻抚他脸庞的轮廓，细细地端详著他，「霍希克，我想吻你。」近朱者赤、近墨者黑，她教他传染了，学会吻人之前先行宣告。然後，那只藕臂滑向他的颈项，将他按下，她的唇如愿以偿地贴住他的，轻轻啃咬。
男子稍稍一怔，发出低声哑吼，改被动为主动，他加深两人的接触，热切无比地探索，吻得笑眉脚心又发痒起来，可爱的脚趾一会儿蜷曲一会儿放开，整颗心轻飘飘，似在一望无际的海上飘荡。
「笑眉、笑眉……我的姑娘……」他唤著，醉意醺然。
臂弯中的姑娘双颊艳如霞红，呼吸急促。他瞧著她，见到她桃红般的脸蛋，水汪汪的明眸，还有刚教自己吮吻过、显得更为红艳的唇……他再难克制，俯下身去，无数的吻落在她的脸、她的嘴，落在她柔腻的颈项和小巧的耳垂。
「唉……」笑眉叹了一声却不反抗，仿佛心底深处早等著此刻的降临，她双臂下意识揽住他，沿著男子强壮的肩胛滑下，在肌里分明的虎背上游移眷恋。
「霍希克，我、我……不知道……」想说些什麽，又不确定到底要说什麽，她星眸半合轻摇螓首，只觉肚腹中升起一股热气，流窜到四肢百骸，把体内所有的力气都抽走了，全身软绵绵，直想依靠住他。
「笑眉……我只想要你快乐。」他在她耳边低喃，大掌探入她袍衣的襟口，抚触那柔软滑腻的肌肤，两人的体温在瞬间高张，气息愈见沉混。
她身子颤抖起来，喉间发出细碎的娇吟，慌乱不安的心因他的话而坚定。
他待她好，千方百计要她快乐；他将她带离关中，从煜哥的身边走开，带著她去看山、看水，走过平沙大漠和青青高原，教会她许多的事，让她体会了珍贵的情感，他只要她快乐，而她相信他，不再怀疑。
「我不怕……」他在身边，她不怕的，知道他会护著她，绝不会伤害她。
霍希克低笑，脱去衣抱，精壮的双臂再度拥她入怀。
「笑眉，你是我的了，永远是银毛虎的姑娘……」
夜深沉，在遥远寂静的天山脚下，这一处隐密的小小的平房中，微弱的火光将缠绵的人影投射在木墙上，一个姑娘在男子身下初尝云雨，此时此际，销魂万千，她心里清清楚楚，只有他一个男人。
※ ※ ※
经这一夜，所有的事都不同了。
霍希克开放了姑娘心中另一扇门，在她方寸中立定生根。
至於笑眉，这段感情由懵懂渐至体认，学会女儿家柔软婉转的心思，她将自己交付给他，是自然而然认定了他，而心中原有的那个男子形象仍深——煜哥……她以纯然的亲情思念著，不曾忘怀。
在山脚下的这处平房，齐哈思又秘密地来过一次，两个男子谈了许多，有些话题笑眉不十分懂，她怕霍希克有危险，私底下询问，却让吻弄得晕头转向，他豪气爽朗的笑容印在她的心田，酒窝该死的迷人，如今两人亲密，感情不再矜持、不再模糊不定，她感受著他深刻的情意，才知自己以往如何辜负他。
「我要带著你游遍千山万水。」他这麽对她说。
从关中到兰州，由兰州至新疆，笑眉一直就是追随著他。如今，他要带著她踏遍西北山川，领略万物风情，笑眉欣然相随，他在哪里，她便在哪里。
自此，两人行踪由北至南，天山上镜似的澄池，映照天空的蔚蓝和棉絮般的云朵，也映照著一对男女容颜；草原上与风追逐，骏马一灰一栗，马背上的姑娘撒落无数银铃般的笑音，引领著男子满腔柔情；沙漠隐泉，他们来到呜沙山的月牙池旁，沙丘层叠起伏，风暴来时，听见沙砾在狂风中相互摩擦的猎猎鸣声，如千军万马杂沓纷争。那一晚，在遮蔽的沙丘下，姑娘躲在男子怀中，风沙狂妄，触肤如割，她埋进他的胸怀，脸颊紧紧贴住他强壮的胸肌，天地中，只有他的气息和一声声强而有力的心鼓。
又然後，他带著他的姑娘，在敦煌千百个石窟中穿走，来到那面壁墙之前。
石壁上，观音依然慈眉善目，轻拈一朵红花，花颜如昔，多少的岁月过去，那头白虎的目光渴求不变，像是要用尽全部的气力，只为一闻香气。
黄昏日照，斜斜由洞口迤逦进来，笑眉立在那面石壁前，乍见时的悸动缓缓平复下来，引发出心底更深更重的感情，所有的潇洒率性转为善感多情，她幽幽叹息，将身子倚向男子，轻轻靠著他的肩头。
「你是因这幅壁画而喜爱上我？」
男子低笑，大掌揽住她小巧的肩，吻了吻她的发。
「我第一次见到你，脑中想起的就是这面画壁，是观音手中的红花，和一头白底黑纹的大虎。」
笑眉笑声清脆，下一刻却侧过眼睛瞪住他，板起脸蛋，轻哼地道：「你说，你到底是喜欢石壁上的红花，还是喜欢我？」
他恍若未闻，也不回答，薄唇弯著一个捉弄人的弧度，双目迳自打量壁画。
「霍希克！」她捶著他的胸，鼓著腮帮子，觉得这个男人真是可恶透了，就爱捉弄她，撩拨她，把她的心高高悬著。
他哈哈大笑，笑声在石窟中低低回旋，握住她抡著的小拳头，目光认真。
「对你、对红花，我都是一见钟情。只是，我比石壁上的白虎幸运，我把我的姑娘抱在怀里了，一辈子也不教她跑开。」
又是那种心痛的感觉，笑眉轻轻战栗，她踮高脚，双唇印上了他。
缠绵的身影稍稍分离，她望住他，双颊嫣红如霞，眼瞳盈盈如水。
「霍希克，我想吃一种东西，好想好想，想得心痛。」
「什麽？」他的额只住她的，语气夹著笑意，猜她小脑袋中想著啥怪主意。
「我好想吃甜瓜，好想好想，想得心痛呵……」
离开兰州时正值甜瓜丰收的夏季，後来前往哈萨克族，解决了恩怨，他带著他的姑娘游山玩水，偶尔在绿洲集和几名前来的弟兄会聚。
四季轮替，兰州那片瓜田又栽新苗，一颗颗的白兰瓜、李香瓜、蛇瓜、醉瓜慢慢长成浑圆，这一年的夏已经来临。
他朗声笑道：「好，我们回兰州去。」
第九章
去年夏日，她首次来到这片绿油油的瓜田，傻呼呼地站在田埂边，让浑圆丰硕的果实映满眼帘，联想到华家在西安城东郊一望无际的棉田，只是瓜更带香气，压著地面绵延而去，像张织就的锦绿毯子，而棉花高及腰肢，绽放柔软的绵白，像一波波的海浪。两者都因硕大而显得美丽。
今年夏日，她回到这片瓜田，景致未变，甜瓜好多好大，依然乖乖地躺在地上，她兴奋地跳下马背，快手快脚摘了两颗白兰瓜，对住灰马上的男子欢笑。
「霍希克，你最爱的。」
「头儿回来啦！」几名在土垛旁闲聊的汉子瞧向这边，大声唤著。
「头儿回来啦！」又有人喊著，一个知会一个，声音此起彼落，片刻已传尽众家汉子耳中，纷纷由自家的三合院、四合院跑出。
「呵呵……玩这麽久，也该回来啦！」
「是呀，跟姑娘出去了一趟，瞧来挺快活的。」
「这喜酒是不是该办一办，把姑娘的名分给订下来？」
好些人迎了上来，目光带笑，在霍希克和笑眉身上打转，偷偷议论著。
霍希克翻身下马朝众人颔首招呼。
此时笑眉由田里跳出，跑到他身边，怀中还揣著两颗瓜，她笑嘻嘻地回视大家，扬声道：「众家大哥，我回来吃瓜啦。」
熊大听了哈哈大笑，跟著问：「姑娘，你不是回来嫁人吗？咱们等著喝头儿和你的喜酒，足足等了一年阿！」
「这一年也够逍遥啦，几回和头儿联系，一会儿在天山南麓，一会儿在塔克拉马干，一会儿又到青康藏，还转到玉门、敦煌，啧啧啧，终於回来啦！咱们瞧，先把亲事办了，说不准，就快有小娃娃了。」
「是啊。」钟老九在旁帮腔，「你们终於回来了，姑娘，恰好你关中来了亲人，要他作主，把你嫁来兰州好啦。」
笑眉没料及刚回来就得应付如此的场面，而霍希克似是不以为意，自顾地笑得可恶，也不替她解围。她忙著脸红，忙著瞪人，忙著不知所措，却听见有亲人从关中而来，心猛地震撼，待要问个清楚，就见一个熟悉的、思念的身形出现在前，脸上带著一贯温和的笑，直直地看著自己。
「煜哥——」她喜极地喊著，未经思索，两颗瓜丢到霍希克怀中，身子朝展煜冲去，欢喜地抱住了他。
两个极端的反应，一喜一怒。
笑眉身後，那个抱著瓜的男子脸色陡沉，唇紧抿，锐利的瞳中罩上冷光，阴郁地瞧著欣喜重逢的人。
※ ※ ※
展煜是随苦大娘一同前来的，在兰州已待上十来天，他放下华家的生意，坚持在此住下，就是要等笑眉回来，他由关中带来一个消息，亲口告诉了笑眉——
两个月前，春天时分，华家办了一个盛大无比的喜宴，轰动整个西安城，是静眉嫁了人，与骆斌结为夫妻。
初听此事，笑眉铬愕至极，傻俊的不知如何反应才好。心想，静姊不嫁煜哥，反倒嫁给骆总管，难怪煜哥独自一个跑了出来，莫不是心里难过？同情之心油然而生，她想著静姊为何不要煜哥？想著煜哥为何没力争到底？想著许许多多的事，想得她头昏脑胀。
四合院的檐前小阶，笑眉坐在那儿，下颚顶著双膝，兰州的月光别有一番风情，温润的色调镶著她一身。而思绪千丝万缕，她想得真切，忽地一双大掌由後头伸来，紧紧揽住她的腰，她轻呼一声，不及转头，男性的气息已包裹过来。
「是我，姑娘。」他啃咬著她的耳垂，脸颊摩挲著她的。
「霍希克，你怎麽了？」腰间的力道好强，他的呼吸吞吐显得急躁，好似抱不牢靠，怀中的人便会离去。
他不语，唇和双手在她身上探索，气息转为粗嘎。
「霍希克！不要这样！」
她有些害怕，身于扭动挣扎著，转过头去，瞧见他阴郁的金褐色眼瞳，不笑时，他下颚的轮廓又刚又硬，月光半掩面容，分不清他真正的心思。
凝视片刻，他的头二次倾靠过来，唇在吻上她的同时又被推开。
「你到底怎麽了？阴阳怪气的，都不说话——」大掌按住她的後脑勺，他终於深刻地吻住她，截断地的话语，在姑娘芬芳的小口中寻求慰藉，缠绵不断，他的手悄悄探向她的衣襟，不安分地揉弄著。笑眉心中一惊，终於由沉醉中清醒，躲避他一波又一波的进击。
「不要这样，霍希克，我生气了！」她红著脸，熠熠地瞪著。
「不要怎样？」浓眉挑高，他神色阴沉，语气闷闷的。
「不要我吻你、抱你？不要我触碰你？最好也不要靠近你？你担心让谁瞧见吗？你的煜哥？」
「你在说什麽？我、我不要跟你吵架！」她推了他胸膛一把。