这位大娘恍若未闻，仍是慢条斯理的，精锐眼中却是暗藏笑意。
「我倒是有话问你。」她回身从矮柜中取出锦袋，袋子里都是对付外伤时派上用场的器具。她取起一针过火，守上牛筋制成的细线，轻松熟练地处理起笑眉的伤口，还能一边问话：「这姑娘是华家的二小姐，你怎去招惹上了？还让人家千金玉叶伤成这样？」华家只黛，一静一笑，在关中一带无人不知无人不晓，更何况笑眉天生野性爽朗，常骑爱马出游，会教人认出并不奇怪。
针刺入肉中缝合伤口，笑眉虽然流泪，却禁得起痛，没喊得惊天动地的，只是咬牙闷声，男子粗糙的拇指画过她的丰唇，揉著、按著，敲开她的嘴探人，让一排贝齿捺入自己肉里。
剪断最後一针的线，苦大娘抬头瞥了眼，处理其他小擦伤，戏谑道：「哟，小子，这回来真的啊？懂得心疼姑娘了，很好、很好，比你那个头子爹强多了。」这世上可能只有她敢以「小子」两字唤银毛虎了。过去的思义他欠得太重，再加上他那个头子爹，父债子还，至於其中原委，拉拉杂杂一堆，这不尽、说不完。
「喂，你还没回答问题。」她开始包扎伤口。
闻言，霍希克咧嘴笑开，脸上的担忧淡去几分，像个大男孩。
「恶犬咬人，我在童家救她出来。」稍顿了顿，又道：「我想要她跟我回兰州。」
苦大娘挑眉，不以为然。「你想？呵，姑娘可没答应。人家家世好、生得俏，娇花般的一个好姑娘，做什麽跟著你吃苦？回兰州做啥？种瓜啊？」
他静默下来，倒不是自尊受伤，而是知道苦大娘向来反对他在河西走廊的势力，正因如此，他的头子爹失去了她。
「脱上衣，我要瞧瞧。」丈二和尚摸不著头脑，她忽地蹦出这话。
霍希克皱眉，「我已经打赤膊了，你要瞧什麽？」天太热，衣服能少就少。
「瞧你做什麽？从小瞧到大，还不烦吗？」她眸了句，「要脱也是脱姑娘的，她方才喊肩膀也痛，你没听见啊？」这完，她乾脆自个儿动手解开笑眉的衣襟。
柔润的颈露了出来，美好的弧度顺延著，露出单边的小香肩。恍惚间略有凉意，笑眉放松两排齿儿，而男子的指尚在她口中未及时抽出，她轻含著，润湿他的手，虚弱而模糊地问：「为什麽脱衣服……」
「肩上有伤，你忘了吗？」他瞧见了，那处伤口亦是犬类利齿留下的，没妥善处理，已红肿发炎了。他叹了口气，猜想她到底为何要夜探童家，把自己丢在险境里？今夜若非他出手，他的姑娘该怎麽办？
笑眉记起来了，那日她扮成蒙面客去救阿广叔家的秀芝，奔到花园时遇上两头恶犬，她抱著秀芝，一头狗就这麽扑来咬住自己……
苦大娘在伤上撒上生肌消毒散，会痛，笑眉又是闷哼，不自觉朝男子温暖强壮的这方瑟缩，他臂膀圈住她，自然地在她耳边哼著，是新疆小调。
这柔软与豪情兼具的异族曲调，在高原上、在沙漠里、在每处珍贵的绿洲集，流传了一代又一代，许久的从前，他那个头子爹也对自己唱过。苦大娘想著，微乎其微地露笑，上好药後，她也不帮笑眉穿回衣衫，只收拾好东西，留下一句——
「要人家跟你回兰州种瓜，光说想没用的，要动脑，要会制造机会、把握机会，有花堪折直须折，莫待花去没得折。」
她步出窑洞，留下一对人儿。
※ ※ ※
霍希克当然懂苦大娘的用意。
眼微垂，躺在他赤稞怀中是一个娇媚的身子，那件肚兜盖不住她的凹凸，他瞧著，心跳飞快，欲望在体内勃发，他想要她，极想极想，渴望之情在第一眼遇上她时就澎湃如潮。
许久，他叹气，到底压抑了自己，他要她清醒地与自己欢爱，而不是乘人之危将她占为已有。
将软软垂靠的脸蛋轻移，让她好好在炕上休息，静静端详著他的姑娘，霍希克不由得嘲弄起自己。以往，他要来便来，要去便去，心头何曾在意过谁？河西走廊、绵延千里而去的丝路，他是潇洒豪迈的男儿，要风得风、要两得两，直到敦煌佛窟中那面画墙变成真实，在心底绽开一朵红花，热情、坦率、爽朗、顾盼神姿，要他沉醉。
笑眉半睡半醒，肩上和腿上的伤泛麻，痛感大减，她抿了抿唇，口中略微腥涩，却不知那是自己咬破了一个男子指上所溢出的血。
失去依靠的温暖，她觉得凉，脑中许多影像跑过，模糊和清晰矛盾交叠——
是前一个隆冬。
一行人策马上青岭赏梅，静姊缩在煜哥怀里，共乘一骑，骆总管也去，自己也去了，好多的梅开满山坡，静姊在梅林中一直一直转圈，她也跟著转，然後双双笑得跌倒在地，风落梅花瓣，沾了满衣满裙，骆总管在不远处的树下淡淡瞧著，而煜哥笑著朝她们走近，伸出两臂拉起她们俩……他的掌心这庭温暖，这麽、这麽温暖呵……
「煜哥……」她轻唤，眼眸迷蒙地睁开细缝，以为握住自己小手的人由梦中走出，「煜哥……我、我真喜欢你，是真心的……我不要你苦恼、不要静姊苦恼……你去静姊身边吧，我、我……煜哥……」
包裹著小手的大掌猛地一紧，霍希克无言，只静静地瞧著，金褐色的眼瞳微沉，唇边有笑，高深莫测。
「你、你——」笑眉眼睛睁得更开，神智清醒了些，侧过头望向身畔的男子，小脸充满迷惑，好似遗忘某段记忆。「你不是煜哥……」
「不是。」他吐言，安静却坚定，「我是霍希克。」
「霍希克。」她眨眨眼，神情顿时无辜，憨憨的，不知想些什麽，她望著他好一会儿才道：「我记得你……你的发好美，你是银毛虎霍希克……」眸光悄移，来到他及肩散乱的淡色发丝。
「笑眉……」他唤她的名，感情寄附在两字上。「睡著吧，你累了。醒来，石龙会带你回家，快睡。」倾身向前，吻落在她的眼睑，然後是秀额。
笑眉如他所愿合上双眼，他拉来薄被覆住她，又静默地瞧了会儿，就在他要起身离开之际，却听见他的姑娘模糊地喃著：「把珠花还来……霍希克，你啊，为什麽……喜欢我……」
「什麽！？」他眉一挑，瞬间浸在惊喜中，她知道他心意？体会到他喜欢的人是她？连忙坐回炕边，他紧声唤：「笑眉，你说什麽？」
她终究没醒，模糊呢喃著，陷入深沉睡梦。
※ ※ ※
那是一面年代久远的墙。
墙上半刻半画，是远来观音大士的雕塑，亦男亦女，眉目半垂，丰唇润颊，额间印著一枚朱砂。祂手中持的不是玉瓶，而是托著一钵，另一只手拈著不是细青竹，而是一朵盛开的红花，手势下垂，正逗引一头白毛黑纹的大虎。
画壁上的白虎栩栩如生，铜铃眼直视著神只手中的红花，虎嘴张得狰狞，立起後腿，前腿攀勾著，似乎想将那朵娇艳撷下。
後来，他终於知道，那朵红花有个名字，叫玫瑰。热情豪放，美丽潇洒，像极他遇上的一个姑娘，然後，他知道，他化成画壁上的白虎……
静谧牵动唇角，霍希克由冥想中醒来，油灯已熄灭，窑洞中昏暗不明，他暗自估量，外头应已天明。
他原是倚著土壁合眼养神，此时转醒，单边臂膀教姑娘抱在怀中，她蜷著身子，侧面朝向他，微放的唇吸气呼气，暖暖的气息喷在健臂上，轻播他皮肤上每一个细小毛孔。
忍受不住，他抬起手，指尖画过她的蜜颊，那触感好得教他心悸，望著姑娘可爱的睡容，他一叹，臂膀稍稍施力抱高地，嘴跟著迎上，去撷取一个柔软的吻。
笑眉原是迷迷糊糊的，窑洞中冬暖夏凉，炕上有股微烘过的热意，感觉怀中抱著什麽，她攀附著不放，她喜欢那个「东西」散发出来的温度，这一觉睡得好沉好甜，要不是昨夜至今她滴水未沾，引起喉中的乾涩不适，她会继续睡著，任男子探索著自己的唇，醒来也不会记起。
唇上的压力陡重，笑眉猛地睁开眼睛，迷糊的神智在瞬间一转清明——
「唔嗯……唔唔……」她不是胆小的姑娘，但在此刻，身子让一个高大男子箍住，他脸几已贴上她的，而男性的唇舌深入，笑眉怔住，明眸瞠得圆大，等脑中的空白散去，她才明白这个可恶的人正对著自己做什麽！心中又急又怒、既惊且慌，她猛烈地挣扎起来，两手推拒捶打，顾不得身上带伤。
「啊——」她猛地吸气，小腿没踢到人，却弄疼自己。
「小心！别乱动！」霍希克一手按住她的双膝，一手撑住她的身子，昏暗中，他的轮廓有些模糊，但双目亮晶晶，牙齿也亮晶晶，似是在笑。
「伤口缝合了，还未消肿生肌，你醒来就乱踢乱动，若绷了线，又要流血。」
笑眉痛皱了小脸，睡过一觉，精神已泰半恢复，她气呼呼的瞪住他，瞳中燃烧两把怒火，「你、你你……无耻！」
「无齿！？」他挑眉，故意把嘴咧得更宽，两排牙好洁白，「那这些是什麽？每颗都货真价实，不信你摸摸。」他脸凑近她。
反射扬手，笑眉用力甩了他一巴掌。「啪」地一声清脆极了，四周却陷入怪异的沉默中，互瞪著，谁也不说话。
「我、我不会道歉的。」她下颚一扬，脸上有强装的镇定。
霍希克没立即回话，只是看著地，光线幽暗中，她的五官染著昏黄的微晕，有种可爱坦率的神气。
他视线慢慢下移，笑眉不想示弱，紧紧盯住他，却发现他嘴角勾勒，微微笑著。有股冲动想问他看什麽？可嘴才嚅了嚅，忆起那日初遇在棉田丘陵，她问了同样问题，而他答得不正不经——
姑娘生得美，自然是非瞧不可了。
讨厌！
她脸红了，头垂了下来，一瞧，双眸再次瞠大，人都要晕了。
原来、原来他是在瞧她裸露的肩颈，和胸前欲露不露的软腻。
「啊！」惊呼一声，她捉住被子遮掩，往後退缩，可是炕就这麽点宽，再怎麽躲，离这个可恶的男子亦不出一臂之遥。
果然，霍希克长臂一伸，轻而易举将她连人带被抱在怀里。
两人倏地贴近，笑眉心跳如鼓，欲怒斥他放开，仰起头，话却卡在喉间，因他褐眼中的瞳心，金光流动，柔得几要滴出水来，意欲难辨。然後胸口像是挨了一记重捶，她好难呼吸。
「你喊著肩头很疼，苦大娘才帮你除去衣衫查看，肩上的口子没好好照料，都发红发肿了，以後可能会留下伤疤。」他没提自己的感觉，一字也未涉及，仅单纯叙述著，但笑眉恍惚感觉，他的口气，他的动作，好似……心疼著谁？
「我想吻你。」他忽地叹了口气，不等姑娘拒绝，头已俯下，密密衔住她的小嘴。
好混乱，笑眉不懂自己是怎麽了？当他的唇落印，她以为双手会如同方才那样的推拒，双腿会激烈地踢蹬，会厌恶而怒气腾腾，结果事实全偏离正常，她的手捏紧被子，又放开被子，无所适从地重复相同的动作，她的腿缓缓曲起，脚底心像教人拿著羽绒搔痒痒，十只脚趾不住地动，而她的心呵……她不知道、不知道，什麽都不想知道了。
「笑眉……」他在她唇上轻唤，低低哑哑的，见她没有抵抗，微微一笑，他探出舌加深这个亲吻，在她只齿间游移，逗弄著地的丁香小舌。
或许久，或须臾，霍希克抬起头，额前淡发半覆峻颜，缓缓开口：「你的脸蛋好烫。」
「你的胡喳好扎人！」她不甘示弱立即回道，又是心直口快，话一出口，脸更红，幸好光线不明，掩盖颊上的赭红。
男人忽地哈哈大笑，胸膛震得她嗡嗡作响。
「放开我！我、我要回家。」她想躲开，最好不要看到他。
笑声歇息，他不理她的话，迳自问：「为什麽夜探童家？你知不知道，昨夜若非我及时出手，那些大犬足可把你碎尸万段！？它们可不是你的黑仔和花斑儿！」
他的口气好瞧不起人，笑眉当然感激他的搭救，是该说些道谢的话，但他这麽一说，那些好话又让她咽了下来，激上来的却是要强不认输的性子。
「童家的人那麽坏，强抢良家妇女，霸占小老百姓的棉田，而官方都没人敢出来插手，他们狼狈为奸，收受贿赂——你、你不是神通广大、眼线遍布吗？我不信你不知道！」
「我没说我不知道。」他语气持平，不经意地甩头，将淡发甩至颊边。「我要问，你为什麽只身前去童府？而且该死的还曾受过伤？」受一次伤，学一次乖，她偏偏不怕死，倔强要强。
笑眉愣了愣，不太明白他是不是生气，因为那句话夹著「该死」两字，可是语气又出奇平缓。随即，她思绪又转，自己做什麽要去猜测他的心思？做什麽怕他生气？他气晕了、气炸了、气死了最好！那才教自己称心如意。
「肩头的伤是为了救出被童家大少抢去的民女，是阿广叔的女儿秀芝，他们在华家做事，有了困难，当主子的自然要替他们出头。腿上的伤是为了要偷回城南几户人家的棉田地契，他们虽不在华家工作，但童老爷把人家一家子逼得要上吊自尽，这种不平事自然要管。」够清楚了吧？哼！
原来是受她那热情豪爽的性子所驱使。「你这次失败了，还差些回不来。」他眼细眯，猜测这小妮子莫非……
「我会再去，非把东西得手不可！」等伤好些，她就带一大包迷药，童府若又养更多的狗，她就把每只迷昏，免得重蹈覆辙。
果不其然。霍希克冷哼，「有勇无谋，去了也是白去。取回地契又如何？把它还给原主，然复再让童家夺回？」
闻言，她恼了起来，身子变得僵硬，想回嘴却不知说什麽好，用一对美眸瞪住他，双颊气鼓鼓的，好一会儿才道：「你管我做什麽？你又不是我什麽人，对我而言，你什麽都不是！你、你放开我，把衣服还来，还有我的珠花，我要回家！」她气得挣扎了起来。
霍希克脸色铁青，但抱住她的力道仍控制若，不愿弄疼了她，声音冷然道：「当然，我什麽都不是，更不是你心里头的煜哥，那个男人，你爱他很久了吧？」语气虽静，却将笑眉的心神炸得四分五裂。