鬼怒天见她不开心，没说些什么，便旋身走回屋子去。不一会儿，只见他手上拿了一盘食物，在绫小路身边坐了下来。
「肚子饿容易上火，先吃些馒头垫垫胃吧。」他把一整盘的馒头全摆在她面前，待她伸手取用。
「谁说我肚子饿了，我不饿。」她倔强地转过头去。
「这馒头可是大娘亲手做的，如果你不想吃，我帮你代劳好了。」鬼怒天见她赌气，便笑著将手中热腾腾的馒头收回。当然，他那几乎看不出来的难得笑意，绫小路是没看见的。
「就算本姑娘现在不吃，也不许你吃了大娘对人家的爱心。」绫小路当然不会任他捉弄，於是一手将那一整盘馒头抢了过来，用双手拚命护著。
「好歹你的大娘也曾是我的奶娘，她所做的这些馒头也包含我的分啊。」见她又恢复凶样，鬼怒天总算松了口气。
自从他知晓她的女儿身分後，他向来平静的情绪似乎起伏大了些。这……究竟是代表什么预兆?是好还是坏呢?
他有些困惑地低头看她，恰巧和她投来的天真目光对上。瞬间，他竟感到自己的心柔软了起来。这种一见如故、异常亲近的感觉?究竟是怎么回事?好似两人真的是失散多年的亲兄妹般。
「刀疤大哥，你说大娘曾是你的奶娘，这么说，我们可以算是兄妹喽?」绫小路忽然间抓著他的手道。
「是啊……」鬼怒天表面上装得很镇定。
「既然如此，若妹妹要求哥哥帮忙，哥哥也不能拒绝喽?」她露出很诡异的微笑，语气更是难得的温柔。
「基本上如此。」他点头，心底预感有不好的事即将发生。
「那么，我能不能请刀疤大哥娶小路为妻呢?」
「你说什么?」这一定是幻听。
「小路说，她要嫁给你，愈快愈好!」她在他耳边大声喊道。
「为什么?」他蹙眉，难得的悦色已然消失。
「什么为什么?」她装傻，随手拿起馒头乱啃。
「为什么想要嫁给我?」他严肃地问。婚姻大事岂能儿戏?这小妮子太胡来了。
「因为小路喜欢刀疤大哥嘛。」她心满意足地啃咬馒头，声音含糊不清。
「你喜欢……我?」他的语气是怀疑的。
「当然喽，刀疤大哥不但人高马大，温柔体贴，充满英雄气概，而且脸上的刀疤更显出你的男子气魄和威势。和刀疤大哥在一起，小路就不怕被人欺负了。」她一副认真的神情，更让鬼怒天分不清这话是真是假。
「有人会欺负你?」他眉头挑了下，欣然认同她所说的那些赞美。
「当然喽，小路这么善良可爱，不会被坏人欺负才怪呢!」说这样话时，她的眼神闪过瞬间落寞。
「是成王府的家伙欺负你，所以你才会偷跑出来，回来找大娘。」他低声说出真正的原因。
「刀疤大哥，你……」她一脸愕然地抬起小脸蛋。
「昨晚奶娘同我彻夜长谈，说了许多有关你的事情。」他坦言道。
「大娘她怎么可以……」
他抢去她未完的话。「如果你真的想留在鬼庄，就留下来吧。至於你刚刚开口的求婚玩笑，我会当作这件事不曾发生过。」
「刀疤大哥，我方才不是在开玩笑。」她急著表明。
「堂堂一个成王府的千金郡主，怎么可能下嫁我这种粗野男人呢，就算郡主真愿意，我也承受不起的。」鬼怒天若有所思地低望她。「馒头快凉了，快点吃吧。」他站了起来，面无表情地离去。
「刀疤大哥，你以为你这么解释就可以敷衍我吗?小路好不容易才鼓起勇气向你开口，你却这么无情无意、没有心肝、自以为是……」扯喉骂人的话还没结束，绫小路的声音忽然消失，就此没了声响。
就快走回主屋内的鬼怒天，停下步，纳闷地回头一瞧……
「小路!」这一瞧，差点没让他吓出病来。只见她整个人脸色苍白的倒在树边，而一条三角头型的毒蛇正从她脚边缓缓滑入草丛中，随之消失。
鬼怒天箭步一跨向前，同时间，抽出腰际间的长剑，便往毒蛇的头部刺去，正中目标。
「小路，你乖乖地不要动!」三两下解决完毒蛇後，他立刻来到绫小路的身边，探查她的伤势。
只见绫小路唇色开始发黑，呼吸急促，且雪白的左脚踝上有一个明显的蛇齿咬痕。「可恶，这伤口竟如此深!」鬼怒天低骂一声，立刻弯下身来，用力吸吮她脚踝的伤口，并吐出毒血。
一口、两口、三口……直到他嘴里吐出来的不再是污血，他这才撕下身上的青衫袖角，替她包扎好伤口，而此时，绫小路早已脸色苍白地昏迷过去。
「少爷!少爷!」
就在鬼怒天抱起绫小路准备回屋的时候，盟添海恰巧这时回庄。当他一来到後院，撞见鬼怒天抱著一名昏迷的陌生女子时，脸上自是一副难以置信的撞鬼神情。
「快去请林大夫过来!」鬼怒天不加解释地把怀中的可人儿抱回房，留下讶然的盟添海。
「少爷，这姑娘是……」盟添海追上房前，追根究底。
「废话少说，快去请林大夫!」他低斥一声，用脚力将房门重重关上。
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乔楠风来到鬼庄後院，已经好一会儿，从绫小路一出房门，到她呆呆地被毒蛇咬伤，所有的过程都让隐在树梢的他瞧得一清二楚。
早先经由他初步调查，路儿郡主在尚未进入成王府前，有一位感情深笃的奶娘。於是他亲自到那位大娘早先住著的屋子，透由邻居得知她现在的下落。
来到鬼庄後，他一眼认出绫小路就是那天将她误认为乞丐的暴力姑娘。原本他还不敢相信自己的未婚妻就是她，听到两人的交谈和名字後，他只能很哀怨的接受这个可怕的事实。
想不到堂堂成王府竟然出了这种不像郡主的郡主，虽然她是个很有趣的姑娘，但离他想像中的「才女郡主」或「美人郡主」，简直八竿子打不著边。
唉，一定是他上辈子善事做得不够多，老天爷才要他现在补足回来。将这个没人要的暴力郡主娶回家当老婆，真是大善事一件啊。
「该是物归原主的时候了!」啧地一声，乔楠风吐掉嘴上含咬的树枝，身手俐落地从树上跃下。
瞧他那一身破烂恶臭的乞丐装，足以代表他对绫小路怀著试探的态度。
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「林大夫，小路的伤势要不要紧?」鬼怒天稳住心底的强烈担忧，冷静问道。
「鬼庄主，还好你及时将毒血吸取出来，这位姑娘已经不碍事了。」林大夫将一根根的银针从绫小路身上各部位取出，经过他的针灸治疗，小路昏迷的状况已经好转，急促的呼吸也渐渐恢复平稳。
「你确定没有残毒留在她的体内，之前她才因生病而昏倒，身体还没完全复原，极可能还有少量余毒没有逼出来……」鬼怒天纵使力求镇定，言辞问不免暴露出他的关心之情。
「鬼庄主，请你放心，这位小姑娘不会有事的，等一会儿我开些药方，让小姑娘补补身子。再好好多休养几天，她就会完全康复了。」年迈的林大夫将他的紧张全看进眼底。
「有劳林大夫了。」
鬼怒天的视线从入门後不曾离开过床上的绫小路。望著她柳眉微蹙的昏睡神情，强烈的自责和罪恶感便油然而生。
「鬼庄向来不欢迎女人涉足，显然鬼庄主很看重这个小姑娘，想必她对你来说是个很特别的女人，莫非这小姑娘是未来的庄主夫人?」看病看了十年，林大夫和鬼庄之间自然有著相当深厚的交情。
鬼怒天先是一愣，之後神情转为冷酷。
「就因为鬼庄少有女人，我才会稍稍紧张。毕竟她是奶娘的乾女儿，毫发伤不得的。」他不带感情的表示。
不经林大夫点醒，他完全忽略这两天来自己的转变。
这两天来，他的确将太多心思和精力放在这女扮男装的小姑娘身上了。而她，更是轻易的左右起他情绪的起伏。
该死，这是个糟糕的警讯啊!
「鬼庄主，其实你也该为自己的未来好好盘算盘算，免得鬼庄後继无人啊。」林大夫若有所意的劝言後，准备离去。
「大大有所不知，晚辈早已决定终生不娶，誓言要守孝在鬼庄直到老死。」他冷进一声。
「老爷、夫人、小姐们都已经往生十年了，难得你还有这份孝心和意念。」年迈六十的林大夫深深感慨道。「庄主请留步，不用送了，稍後派人来取药方即可。」
大夫离开後，只剩下鬼怒天和绫小路，以及一直沈默在旁的盟添海。
第五章
绫小路再度清醒後，已是隔日清晨。
当她一睁开眼睛，见到的人竟是盟添海，差点没被吓昏了。毕竟，她尚未真正近距离的瞧清楚这蒙面大叔的长相。
乖乖，不瞧还好，一瞧还真是可怕极了。乾乾扁扁的身子，配上扁扁乾乾的脸蛋，加上乾扁乾扁的双手，活像是一副全身包裹黑布的枯骨尸体似的。可怕喔……
「蒙面大叔，你是不是没银两吃饭啊，不然怎么瘦成这副德性?小路这儿还有一些典当剩下的碎银，你就拿去买热包子吃吧。」绫小路见他怪可怜的，很好心地同情著。
之前在黑暗中和大叔交手，还看不太出来他的真实模样咧，现在仔细一瞧，宁愿没看清的好。
「废话少说，赶快起床，我奉命送你回成王府。」盟添海冷声催促道。
「刀疤大哥可真多嘴。」他定是告诉他有关自己的身分了。「我才不回成王府呢，好不容易才偷跑出来，人家又不是笨蛋。」她边说边起身，感觉身体并无异样。
昨晚被那毒蛇一咬，可真是倒楣透了!谁叫她分不清那条躲在草丛中的青蛇，还把它当作杂草猛踏，结果……可怜的青蛇就被刀疤大哥一刀毙命了。
真不知是她倒楣，还是那条蛇倒楣?总之，阿弥陀佛!希望它升天顺利。
「老大有交代，不管你愿不愿意，都得立刻离开鬼庄，回成王府去。」看得出盟添海巴不得她赶快滚蛋。
要是她不快点消失在他的视线中，他恐怕会失控地一手掐死她。
「看你印堂发青，气急目浊的样子，就知道你根本没取回东西，是不是?」她很坏地取笑他，反正她现在有的是精神和他慢慢斗嘴。
「还不都是你这笨蛋把东西当了，让一个识货的乞丐乘机买走。」他咬牙切齿地怒瞪她。
「乞丐?」她歪头侧想。
瞬间，她的脑海浮现出之前在当铺门口遇到的那个臭乞丐。
「果然，你一定知道些什么!」见她若有所思，盟添海更加确信自己先前的怀疑。
「除非是丐帮帮主，不然有哪个乞丐一口气买得起那么多的包子?是不是?」她竟然把那块玉佩和印笼全以包子为单位来估量它的价值。
「绝不是丐帮的人，这一点我已经确认过了。」他实在没有耐心和她瞎耗下去了。「快滚吧，不然等到我动手，你就有罪受了。」他下客气地下逐客令。
「要我滚蛋可以，我要先见刀疤大哥一面。」她双手交抱在胸前。
「我们老大不在，就算在也不会见你的!」盟添海快被她搞疯了，於是他双手一伸，十指一抓，狠狠地拖著她，把她整个人丢出庄外。
「哎呦!」绫小路哀叫一声，当下跌了个狗吃屎。
「哈哈……哈!」忽地，一个刺耳的笑声爆出。
「哪个王八蛋……」待她从地上抬起头，骂人的话戛然停止。
「我们又见面啦，暴力姑娘。」乔楠风一脸讥笑地低望她。
「臭乞丐，笑死你算了!」绫小路闷哼一声，四肢疼痛地从地上爬起。
「我可是很怀念之前你唤我的那一声乞丐兄呢，你怎么舍得咒我死呢?」他嬉皮笑脸来到她面前，笑望她一身的灰头土脸。
「是不是你把我当的那块玉佩和印笼买回去了?拿来!」她正愁抓不到他问话呢，真好，自己送上门来。
「你说什么?」他装傻地反问。
见他一脸雾水，绫小路也懒得再多做解释。
「算了，反正不关我的事，蒙面大叔有能耐就自己想办法取回东西。」她决定等著看好戏，让他自生自灭算了。
乔楠风没接话，只是静静打量她。
「喂，你干什么?」她用凶巴巴的目光反瞪回去。
「暴力姑娘，你穿这身女装，其实还满好看的。」他有意无意地笑著，言语神情里掺杂著暧昧。
「你现在才发现啊，乞丐兄，本姑娘自封是京城第二大美人儿。」她得意地哈哈大笑。
一旁的乔楠风听了差点胃抽痛，唉，这小妮子真是万万夸不得啊。
「本姑娘肚子饿死了，我请你一起去吃东西吧!」她很好心地邀他，将袋中仅存的碎银秀给他瞧。
「你还没告诉我，谁是京城第一大美女呢?」这他倒是很有兴趣。
「我才不告诉你呢，你们这些男人都是一个样儿。」她吹著口哨，心情愉快地踏上林径，往京城方向走去。
乔楠风见到她的逗趣样，不禁边笑边跟上。
这个未婚妻真的很有意思，虽然还不及他的合格标准，但他愿意给她一些时间「改进」，若她真是个可教之材，或许他会考虑将这位怪怪郡主娶回家去。
当两人的笑声渐行渐远时，一直站在鬼庄大门後的鬼怒天，此刻的神情阴沈得可怕。
「老大，我说的没错吧，绫小路果然和那乞丐是认识的。」
盟添海把绫小路丢出鬼庄後，鬼怒天因不放心而站在门後目送。没想到却因此意外见到绫小路和那乞丐的对话情景。
「派人好好盯著，务必取回失物，还有……揪出那乞丐的真正面目及动机。」鬼怒天紧握双拳，严肃冷酷的神情下，是一颗深感背叛、愤然和失望的心。
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汴京一马平川，地势低洼，河渠交错，湖沼棋布，堪称一座水上城市，被外国使节和各国商人誉为「东方的威尼斯」。汴河、金水河、蔡河、五丈河，四条主要大河穿城而过，形色桥梁更是点缀其上，美不胜收。
进了京城後，乔楠风带著绫小路来到一间高级茶楼前，还没进楼，绫小路就拉著乔楠风的衣角，站在门口的铜锣木架旁，不愿进入。
「乞丐兄，你确定你一身臭味，还有我身上的那点银子，进得了这么高级的茶肆吗?」她望著这家顶顶著名的「清风来」茶馆踌躇道。
这家汴京最著名的茶馆，位在闹市中心、汴河南岸，和大相国寺隔水相对，一座延安桥将它们连接起来。