望着她憔悴、失魂落魄的身影，周恩平忍不住同情地惋惜。
可惜了这么年轻标致的可人儿，竟为了情而辜负青春，独自憔悴。
那弱不禁风的凄苦模样，令他不禁升起一丝怜惜。
张冷在新辟成的赌场内，召集了各个赌桌的负责人，利落地命令。「记住！只要是赵如玉来玩，绝对不可以赢她的银子。而且，切记！要放水得不露痕迹。明白了吗？」
众人连称是，然后散去。
此时丫鬟领如玉进来了。
如玉一踏进赌场，双眸登时发亮，嘴角不觉地咧开，呵呵呵地直笑，精神也随之抖擞起来。
张冷一见她那藏不住的滑稽表情，心头不禁泛起一丝暖意。
他现在才明白，自己是多么喜欢见到她的笑容。
他刻意不显露出内心的情绪，冷淡地说道：「我建了一座赌场。」
「是！是！我看得出来！」瞧她的口气，怎么好似她才是当家的？
张冷自袖内掏出一袋银子给她。「这给妳当赌本。以后闷时，自个儿来这打发时间。」
如玉只顾东看西瞧，恨不得立刻坐定下注。这根本是天堂！
「如玉！」
「嘎？」她终于回过神来。
「哪！一袋银两。」他抛给她。
如玉接过，小心地捧在怀里。忽见他无限温柔的目光望着自己。
剎那间，她困惑了。
他是特地为她盖了赌场供她娱乐的吗？不！不可能！他对她那么好干么？
也许是满心疑问，如玉一时忘了拒绝他的「施舍」。而张冷对她的反应，竟高兴不已。他发现，她不再那么排斥他了。
忽然之间，如玉似记起什么似的，埋怨他一句。「听说你小的时候在赌场长大的？」
「没错！」
「可恶！那我岂不永远赢不了你？」
「那么，就永远留在这里呀！」
如玉一哼，撇过头娇嗔。「永远？那得看本姑娘高不高兴！」
听到她说出尚有转圜余地的回答，张冷再也禁不住脸上的笑意。
这日，张冷正和众将领开会时，如玉推开守门的兵卒，一把拉住张冷就往外拖
「快！快！今儿个手气正旺，咱们比试比试。」
张冷皱眉，厉声道：「妳没看见我正在开会吗？出去！」
她着魔般死命拉他。「好好好！一起出去赌三把。」
张冷破天荒耐着性子好言相劝。「妳先出去，我开完会一定找妳睹……」
「开玩笑！开会可以等，我手气旺可等不得。快跟我赌完三把，我再放你回去开会。」多么理直气壮的借口。
再这样拉扯下去，他铁定尊严扫地。于是他决定速战速决，跟如玉到了赌场，三两下解决了她。
如玉哭丧着脸，瞪着手里那副好牌，哀怨极了。
「这样也能输？」没道理。
张冷扔下牌。「豹子通杀！没办法。」
如玉呕得要吐血。「千里香」似离她更远了。她大受挫折，拿着天九牌和骰子，神情恍惚地喃喃自语：「奇怪！我在赌场都赢的。怪事怪事……」
一旁的张冷强忍着笑，整整衣袍，赶回去继续开会，留下仍在发呆的如玉。
该死！众将领目光如箭，冷冷盯住他。气氛沉重。
才不过大清早，如玉便已推着满桌银两，眼神先是欢喜，继而疲倦。
一旁的欢沁笑道：「这几日妳赢了不少。」
「根本未输过。」
「如何？很过瘾吧！」
「很无聊。」她坦白说。「这些银两没处可花，什么都有了，却不能回『千里香』。我娘搞不好担心死了。」
欢沁试探问一句：「妳好像没那么恨霸主了？」
如玉托住腮帮子，困惑极了。「我不知道？他真是个怪胎。周恩平偷偷告诉我说，霸主建赌场是为了我，又命庄家们逢我赌必要输。他为什么这样做？」
女人本来就是极易心软的动物，加上如玉天生就是没啥心眼的人，虽记了仇，一高兴又忘得快。
欢沁拨拨桌上的银两，漫不经心道：「妳有没有听过沈月的事？」
「沈月？谁？」
「霸主的妻子。」
「是吗？怎么都没见过？」
「她被霸主一刀格毙--」
如玉吓得抚着心口忙问：「为什么？」
「听说，不过是因为霸主那日正好不开心，她为一些小事顶撞了他；他一怒，干脆一刀砍死她。」
「竟有这样的事……」如玉怔怔地出神，对张冷的一丁点好感立刻烟消云散。想想，连妻子都舍得杀了，这种男人--她竟还会和他有过肌肤之亲，如玉不禁头皮发麻战栗不已。
欢沁瞟着她低声一句：「而且，听说杀沈月的地方就是在这里，鲜血染红了床被。据说沈月阴魂不散，丫鬟老说夜里常看见她幽怨地在长廊飘……」
「别说了别说了！」如玉已经吓得脸色泛青。
「如玉，这张冷几乎和屠夫没两样。我劝妳，能躲他多远就多远。」
「那倒是。和他在一起真恐怖至极。不过他的谋士周恩平人倒不错。」她心头一阵温暖道。「我那时生病，多亏他细心照料，像这样斯文有礼的男子，真不可多得。」
「如玉，妳该不会喜欢上人家了吧？」
「才没有！」如玉脸红地辩解。
欢沁哼道：「唉！就算妳喜欢也没用。妳已是霸主的妾了。」
「谁是他的妾？」她气极反驳。「我才不承认。我爱谁，他管不着。」
欢沁又说：「妳最好少和周谋士碰面，免得霸主不快。」
这话令如玉更加激愤。「我又不是傀儡，自然有交朋友的自由。我爱和周谋士下棋谈天，关他什么事！我才不理他怎么想。」
欢沁假作关心地拍拍如玉的背，内心却得意地笑着。
当晚，欢沁去见霸主。
张冷关心如玉，频频问道：「她近日可开心了些？」
「开心极了。」
「是吗？」张冷满意地笑了。命人建赌场果然是正确的。
「是啊！周谋士颇和她投缘。如玉成日上他那，我想……如玉应该是爱上周谋士了。」
这句话杀伤力极大。张冷立即将笑容隐去，恢复了先前的冷淡，心头却有百种情绪翻腾。
「妳怎么知道的？」
「今早，她亲口说的。」
张冷怒道：「身为我张冷的妾，竟敢如此胆大妄为！」
「我也劝她少去找周谋士，免得霸主不高兴；但她说她高兴爱谁就爱谁，霸主管不着。」
这句话宛如一把火烧灼他的心。他不懂自己，为什么这般心痛？就似当初知道沈月爱上李劲时，那般嫉妒得要发狂。
盯着欢沁的脸，张冷并未全盘相信，但不安的种子已种下。于是他交代道：「今后，只要如玉去见周谋士，妳立刻来告诉我。」
「是--」她温驯地回答。
那夜，张冷辗转难眠。
当年击毙沈月的画面一再重演。那疼痛，多年后依旧清晰真实。
他渴望见到如玉。他不得不承认，她在他心中日益重要。他起身往她的厢房跺去。
睡梦中的如玉亦正作着噩梦。
白日欢沁的一席话，吓坏了她。她梦见沈月幽怨地盯着她，鲜血一直滴上她的身，她吓得忙挥她走，尖声嚷叫
忽然，她被某个熟悉而强壮的身躯揽进怀中按抚。「嘘--不怕不怕。」
这声音？这手臂？
「周恩平？」她唤。一睁眼，却看见盛怒的张冷。
第五章
「放开我！放开我--」深夜宫内，如玉又吼又叫又踢，硬是被张冷架回他自己的寝宫。
他将她扔到床上。她气得忘了恐惧，胀红着脸，一边喘气一边咆哮。「你发什么神经？见鬼的你！」才刚作完噩梦，又被他莫名其妙架回这里，她头昏脑胀气得半死。 但张冷更气。她竟然……竟然在梦中呼唤周恩平？她跟他是啥关系？难道欢沁说得没错？她喜欢他？
「为什么喊他的名字？」
「谁？周恩平吗？」
「妳和他什么关系？」
如玉抬高下巴，愤愤地道：「关你什么事？」
张冷气得猛地捏住她下领，沈声威胁：「我受够妳的放肆了。」炯炯严厉的目光警告地盯住她。
如玉没忘记上回激怒他的后果，这次收敛地缓和口气。「我和周谋士是朋友，不行吗？」
「妳喜欢他？」
「当然。」
「为什么？」
如玉井井有条道：「他斯文、温和、善良，上回生病，要不是他老在我身旁悉心照料，搞不好我早一命呜呼了。我不喜欢我的救命恩人，难道要讨厌他不成？」
张冷松手瞪着她，却不知如何向她说明真相，他拉不下脸来。
张冷只好问她：「妳怎么知道是他照料妳的？」
「我睁眼时明明看见是他。」如玉答得理所当然。
「他替妳擦脸拭汗喂药？」张冷依旧紧迫盯人。
「是呀！」那么温柔的动作和声音，她永远不会忘记。
张冷静默片刻后，忽然捉住她的手。如玉一怔，直觉缩回身子，他却用另一只轻按她额头。
这只手，好熟悉的感觉。她听见张冷轻声问她：「妳想想，是这种感觉吗？」
桌上微弱的烛火映着他的脸，他双眸似也跳动着火焰。如玉屏息，没有答他的话。然后，他起身放开她的手，走了。
如玉一脸惊讶，掩嘴瘫于床上。是他？真的是他！
强壮的手臂、温柔的声音、细心的呵护，昏迷时，不停守护她的那个男子，竟会是张冷！
那熟悉的碰触勾起了几日的回忆。
她记得那只厚实却有些粗糙的手--而周谋士的手却看似白嫩。
她记得那温柔却带些沙哑的声音--周谋士完全不是这样。
啊！那真是他？她明白了，却感受到不小的震撼。一种对张冷矛盾的情感涌现心中。
黑暗中，张冷的双眸似乎未曾离开，仍盯住她不放。他的寝室、他的床、他的枕、他的被，忽然一切全是他的气味，浓重地包住她。
不！她对那粗暴的臭男人才不会有好感哩！她告诉自己。然而，心头一股热却止不住地蒸发，红了她的脸。怎么回事？
如玉枯坐直至清晨都未睡，而张冷也未再进门。他不知如玉正因他而矛盾、失眠。他直接闯进好友周恩平房里。
周恩平正秉烛夜读，见张冷一脸怒容，于是搁下书本。「这么晚过来，有什么事？」
张冷一言不发，拿起桌沿花雕就倒。
周恩平了解地笑了。「又是如玉惹你生气吗？」
张冷吃味顶他一句：「如玉岂是你叫的？她是我的妾，你难道连这点规矩都不懂？」
咦？霸主是哪儿不对，怎么火药味这么重？
见周恩平瞪视着自己，张冷故作经松道：「喝酒吧！就当我没说。」
「你爱上她了，是不？」周恩平忽地单刀直入。
「我没有！我再也不爱任何女人！」张冷赌气又干了一杯。
「你不好意思承认，没有关系。但问问你的心，你自己比谁都明白。」
张冷垮下脸，索性扔掉杯子，整瓶灌了起来。他酸楚一句。「爱她也无用。」
「怎么说？」
「她恨我。」
「恨是可以化解的。至少她对你有感觉。」周恩平分析。
张冷沮丧回道：「她喜欢的是你。」
「我？」
「她亲口对我说的。」
以自己的敏锐，如玉若喜欢他，他怎可能没感觉。不！仔细回想，如玉和他相处时，神情并无特别之处。「张冷，你一定搞错了。」
「不！不会错。她以为那阵子她病时，都是你在照料她。而我--」他又开了一瓶酒。「我只是一个会欺负她的恶棍！」
周恩平只觉一切十分荒谬。
他不认为如玉对他有任何爱的成分。爱是一种比友情还要激烈的情感，而他们之间从来只有平和自然的气氛。
反倒是如玉对张冷态度激烈些。她时时将张冷挂在嘴上，一天到晚一见周恩平便嚷：「怎样才能赌赢那个张恶棍？」
要不就是咬牙切齿频问：「我们来整整张冷好不好？看他那副死人脸就好想扁他。」
要不就是尖酸刻薄地讽刺：「那臭男人哪天要是见他亲切微笑，我大概会吓死！」
张冷张冷张冷！她开口闭口全是他。
周恩平实在不信如玉喜欢的人会是自己。而一旁的张冷却已经醉了。
周恩平差了丫鬟带醉了的张冷回寝宫。丫鬟小心地搀住霸主穿过花园小径，半途遇见了清早便至花园散心的欢沁。
她拦住丫鬟。「霸主怎么了？」
「在周谋士那儿喝醉了。」
欢沁眼一转，微笑道：「现在要回寝宫了是不？」
「是呀！」
「可是，如玉要找霸主呢！」
「是吗？霸主恐怕喝了不少，要睡上一阵才会醒。」
「不要紧，我替妳搀回去，如玉会照顾他的。」
欢沁小心而温柔地搀过霸主。「妳先告退吧。」
「是。」丫鬟并未多疑，毕竟如玉是霸主最宠爱的妾，而欢沁又是如玉身边的人。霸主交予欢沁应是没问题的。
然而，欢沁并未将霸主送回寝宫，而是带回自己厢房安置，替他宽衣。望着床上心爱的男人，她不禁向往能贴近他胸膛，枕于他臂弯。
欢沁伸手轻抚张冷刚毅的轮廓，她俯身亲吻他的唇，拉住他的手轻贴住自己右颊。她是真心喜欢他，令她忘记所有的矜持。
欢沁起身静静注视张冷，然后拨乱了床单、毯被。她亦松了松自己的发髻。打定主意后，她走出厢房，直接去见如玉。从伺候如玉的丫鬟得知，昨夜如玉在霸主的寝宫过夜，她便又往寝宫去。
如玉整夜想着张冷说的话；她想着当那对黑眸忽地蹦出一丝温柔的时刻；她还想着先前当他抓住她的手，有苦难言地望住她，她竟奇异地心跳脸红。
而稍后当知道在病时寸步不离呵护她的人竟是张冷时--暖意不觉在她心中滋生。
但，往昔对他的恨呢？他夺去她初夜的恨呢？他剥夺她自由的恨呢？
她竟渐渐不再那么地恨他了。甚至，有那么一点想见他，想念他抓住她手腕的力道与温度。如玉倔强地捧住疲倦的脑袋，骂自己轻浮、不自爱。
她怎么可以这么快忘了他的羞辱、他的粗暴。可是--她又替他脱罪地想，张冷也有好的时候。
他不再暴力的侵犯她或凶恶的命令她；他为她建赌场、他还命庄家们不准赢她的钱。他对她是这样慷慨！
为什么要这样讨自己的欢心？
而又为什么？他对她与周恩平的往来如此在意、嫉妒、伤心。是的，伤心。当她说她喜欢周恩平时，她的确自他眼眸里瞧见挫败的伤心。
如玉正千头万绪，不知该如何时，砰的一声门被推开。
欢沁一见如玉即刻红了脸。「如玉--」她声音哽咽。
她那模样吓着如玉，她即刻迎上前忙安抚她。「怎么了？」
欢沁吞吞吐吐，低着脸，忽而哭了起来。
如玉不知所措轻拍她的背。「别哭、别哭！有什么事我替妳顶着。」
「……昨夜……霸主喝醉了。」