一早见到他，她便惦记着关心他。其实，昨个见楚天豹撇下她去追那个姓周的丫头，她心底颇不好受，一夜未曾合眼。
楚天豹按惯例，一早和赌坊里的几位主事的共餐。
他接过茉飞帮她盛的稀饭，细心地发现她眼眶略略浮肿：「怎么？没睡好？」
他如此注意她呢，忽然，茉飞心安不少，她微微一笑：「昨不知怎地，老睡不着，没事。」
楚天豹点点头，问候了一干属下昨夜赌坊的状况。
管人事的头头突儿懊恼的发言：「大当家的，那个周光两昨个下工后让南城的人接出去玩，到今早还不见人影，南城那边是您兄弟的范围，属下一干人等不知该不该前去要人。为着区区一个周光两前去要人，怕会得罪了南城师爷，还请您作主。」
楚天豹懒洋洋地撇下箸，心底暗暗思量起来。
区区一个周光两，南城怎会特意来请过去游玩？这其中必有蹊跷，这背后决计有问题。
他们想要周光两什么东西？他们图些什么？心底兜一圈楚天豹似明白过来。
钟茉飞亦聪明地揣测：「看样子，那郝渐尚不知周晓蝶已被她父亲卖给了我们。」
她不禁抱怨起来。「这对父女也真是的，一会儿是女儿卖老爹，一会儿是老爹卖女儿，麻烦极了，咱们哪有时间跟着他们胡闹。」她建议他：「天豹，我看彤霸要真这么想要那对父女就给他们南城好了，反正咱们又没损失。」
楚天豹沉默了半晌，未置可否。
钟茉飞心急问道：「你昨日同周晓蝶提过她父亲已将她卖给我们的事吗？」
楚天豹摇头：「不，我没提。」
「你既然没跟她提起又不许我派人去抓，可见你根本不需要她抵债，既然这样，就随南城他们吧。」
楚天豹不吭声，他炯炯的眼睛注视大伙，然后重新举箸。「吃饭吧。」他没正面回应堂主茉飞的建议。
他只是一脸莫测高深的表情，钟茉飞见他不想响应，亦识趣地不敢再问。她知道天豹肯定有自己的打算，只是她真不明白，他为什么对那个周晓蝶这样小心维护？
她不过是个无名小卒，他有何好在意的？她心底很不是滋味，顿时胃口尽失。
？？？南城。
彤霸挽着三妻四妾们用膳，他总是睡到快中午才起床。桌上堆满他爱吃的山珍海味，大鱼大肉摆满一桌子，他嗜喝的酒亦是一桶一桶地搁着。
他满脸睡意拖着腮，看着他的诸位妻子们七嘴八舌的用膳，突然感到乏味厌腻之至，这些如花似玉的女人们，不知怎地，娶回来后，都似变了样的珍珠，不再充满光彩，只是俗烂。
他想起那个小白兔似地女人--周晓蝶。
忍不住跟一旁坐着的师爷叹气道：「唉，要是那个--」
「周姑娘在这儿就好了。」郝渐立即猜出他的心思。
彤霸一听，肚子一拍，大笑起来：「真有你的，我想什么你都知道。」
「因为我关心主子您啊。」郝渐露出暧昧的笑容。「为了主子您，我可是费尽了心思。」
「怎么说？」他笑呵呵问。
「您有所不知，周姑娘此刻人已在南城。」
「什么？」彤霸喜出望外。「当真？」
郝渐捻捻他那小小撇的山羊胡。「当初我想请周姑娘来南城作客，怎知楚大爷不知何故从中阻挠，也不知他在周姑娘面前说了什么，她怎么也不肯来了。」
彤霸大手一挥：「唉，大哥不是那种人，他只是为人比较严谨正经，你别生他的气。」
郝渐冷笑一声：「是吗？你口口声声称他大哥前大哥后的，他可真照顾你了？好的东西他全留下自己用，他配给我们的港口和土地全是他拣剩的，我没见过这样照顾小弟的大哥，当初你不是也挺中意钟姑娘的吗？他手脚快，立刻将她请去北城做事，这档事你该不会忘了吧？」
彤霸摇摇头：「唉，别提了别提了，天豹不是说了吗？是钟姑娘要求在北城做事的。」
郝渐淡淡说道：「他有你这样忠心不二的兄弟，真是他的福气。」
彤霸豪爽道：「自家兄弟嘛，有什么好计较的。」他迫不及待地问：「周姑娘呢？
快请她过来一道吃饭啊？」
郝渐面露难色。「是这样的，我请周姑娘他爹来作客，想帮着主子您谈谈周姑娘的事，谁知他爹央着要进赌坊赌几把，又求我借他赌本，他情愿将女儿押给咱们。」他拿出借据：「您瞧，周姑娘已经是您的人了，他爹竟阴错阳差将女儿输掉了。」
彤霸吃惊道：「竟有这样的爹爹？！」
「可不是，还好是将女儿输给您这样有情有义的好主子，否则……」
「唉，这个周老头真是的，女儿跟着他只会吃苦受难而已。」
「就是。所以现在周姑娘跟了你最好，只是……」郝渐苦恼道。「只是周姑娘暂时还不能接受这个事实，她和您又不大熟，所以恐怕会有些一反抗。」
「不要紧不要紧，女人就是要疼要哄要宠的，你快将她带上来，让我好好同她说说话哄哄她，那样的爹爹不要也罢。」
「我这就--」
突而厅口有人报道：「楚大爷来访。」
「天豹？」彤霸一听起身就要去迎，郝渐实时拦住他。
「主子，我敢打赌他是为周姑娘的事来的，我才带周姑娘来这儿不到几个时辰，他立即心急地赶来，主子，他很可能是要周姑娘回去。」
彤霸不解道：「是吗？没道理呀，大哥分明知道我中意周晓蝶，他干么偏要作梗？」
他心头有些不快了。「如果他真是来带周姑娘的，我这小弟又怎么好拒绝他的要求？」
「你就是这样，什么都让着他，他吃定您了。」郝渐提议道：「我倒有个主意，不如由我出去应付，我就说您身体不适，他有什么要求由我作主。由我来拒绝他，你就不用怕伤了和气，是不？！」
「真聪明、聪明极了。」他呵呵大笑。「好，你告诉我周姑娘在哪？我先去安抚她的情绪。我大哥就交给你去应付了。」
「是的，主子。」
？？？花厅里，传来一阵阵歇斯底里的啜泣声夹杂着怒骂声。
「爹，你怎么可以这样！」周晓蝶拽住爹的臂膀气得快晕过去了，「你竟然把我给卖了？你怎么搞的？」她仰着小脸控诉他。「你怎么这么胡涂？！」
周光两被骂得不敢还口，只是可怜兮兮窝囊地瞅着女儿生气的小脸，吞吞吐吐的。
「爹该死，是爹不好，爹怎么知道老天爷这么没天良，我连女儿都拿来赌了，他还不肯可怜可怜我让我赢，都是这该死的老天害我的……」
「是你自己害死你自己！」她咆哮。这种时候了，他还不知反省只知怪老天，她呜咽：「关老天什么事？爹，是你的错，你不该赌的！我真是被你气死了，我怎么会有你这种爹？你要我以后怎么办？」
「这个你放心。」彤霸赶到花厅，一见到美人儿梨花带泪的模样，心中一阵不忍，忙上前就要揽她入怀。
「你干么？！」晓蝶警戒地退后一步，双手护在胸前。
周光两马上趋前护在女儿前面。「大爷、大爷--」他卑微懦弱地求起彤霸。
「我真是一时胡涂，求求您大发慈悲放过我们吧，我就这么个女儿，你饶过她吧！」
彤霸很生气地一把推开周光两。
「爹！」晓蝶忙过去扶他，她生气地瞪住彤霸。「你干么？」
「周姑娘，你还帮他？」他大义凛然指住周光两教训道：「这个人竟狠心到连女儿都可以赌掉，简直该死。你还护着这种爹爹干么？」
「哼--」她咬牙道。「要不是你开的赌坊，他又怎么会把女儿输掉，你才该死。」
彤霸怔住，张大着嘴一时不知如何反击。「呃……周姑娘--」他端起和善亲切的笑脸。「你说的对，对极了，这事儿我的确也有错。不过现在你阴错阳差被爹爹卖给我这样和气富贵的南城之主，也算是你的造化，你放心，我对女人最好了，你往后再也不用跟着那不争气的爹爹受苦了。」
周晓蝶恐惧地瞪住他：「我情愿跟我爹一起。」
彤霸趋前拉住她手臂：「不行，我不能害你跟他吃苦，我一定要帮你。」
「你放手--」晓蝶用力挣扎。「我不要我不要，你放开我放开我……」她厌恶地挣扎。
周光两一把抱住女儿，求起彤霸。「您不差晓蝶一个人伺候，放过她吧！」
「嗳，我这是为她好，我让她荣华富贵，让她过好日子啊！」
周晓蝶尖叫：「你放开我！」
突然有人闯入。「禀城主。」下人急切道。「北城豹爷声称他手上有周姑娘的卖身契，他要带周姑娘走。」
「什么？」
「什么？！」
彤霸和周晓蝶齐齐惊呼，两人一致望向缩至一角的周光两。
周晓蝶气急地奔上去再次住爹手臂指着他：「你你你你你--」她气得喘不过气，几近崩溃嚷道：「你把我卖了两次？两次？！」她不敢相信，她快气死了。
彤霸也怒不可抑、凶狠质问周光两：「你竟敢一女二卖？好你个周光两，你真狡猾、真阴险！」
周光两霎时腹背受敌，掩住脸，小小声虚弱地、胆小地、颤抖地说道：「我是被鬼迷了心窍，把一个宝贝女儿卖了两次，老天爷都不赏脸让我赢个一把，老天爷没眼啊……」
「干老天爷什么屁事！」这次换彤霸「花」狂了。「怎么会有你这种人！」
？？？南城赌坊大厅，楚天豹及钟茉飞等不到彤霸出现。
师爷笑瞇瞇地好生好气地：「豹爷，还是您过几天再来？我们主子人真是不舒服，他恐怕是着了风寒没办法招待您了。」
「我说了，我只是来带周姑娘，你同他说了？」楚天豹淡淡询问。
郝渐亦小心应付。「豹爷，您和我主子都有周姑娘的卖身契，这事我暂时也不知如何处理；或者周姑娘就让给我主子，他真的很喜欢那位小姑娘。」
钟茉飞抬脸注视楚天豹，听他轻描淡写道：「行，我只要见见周姑娘问问她的意思，她要是想跟着彤霸，我立即就走，如何？」
郝渐阴着一张脸，他分明知道那周姑娘不想跟他主子。郝渐思索半晌，回道：「那好，我下去差人带周姑娘上来。」郝渐离开大厅，前往禀告主子。
「豹爷坚持不让您，他说除非周姑娘自己愿意跟你，他就放弃。」
彤霸询问似地和郝渐望向周晓蝶，她毫不犹豫立即嚷道：「我不要。」清楚明了。
彤霸摇摇头，低声跟郝渐商量。「周晓蝶还不认识我这个人，她一定有戒心，当然不跟我了，这个大哥也真是的，干么刁难我这个小弟。」
「我早说您这大哥挺计较的，什么都要跟您抢，您跟着他闯了一番天下，他占尽便宜还不满意，连这个小小的事都要争。」
彤霸心中不快恼道：「那现在怎么办？」
郝渐瞄了一眼周晓蝶，小声道：「也不是全无办法，我们灌她火酒，她醉得一塌糊涂自然没法子回楚天豹话，这不就成了。到时我再说她来这儿用膳一时开心多喝了几杯，心情好极了，现在醉了没法子答话，要他若坚持的话改日再来要人，等他一走你就快些和周姑娘成亲，届时她是您老婆了，他做大哥的，难不成要抢弟弟的妻？是不？」
彤霸一听，哈哈大笑拍了郝渐一把。「你真聪明，太聪明了，来人啊，拿火酒。」
周晓蝶和父亲缩在一角，惊恐地望着他们主仆。
「爹，他们想干么？」
「他们想喝酒吧。」周光两奇怪道：「哪有人一大清早喝那么烈的火酒？有钱人就是这样，把酒当开水喝。」
「火酒很贵的吗？」
周光两睁大眼睛。「那当然。」
一听到很贵，周晓蝶立即习惯性追问：「有多贵？」
「总之，很贵很贵很贵很贵很贵的贵。」
哗，那么多声「贵」，可见真是很贵了。
忽而，一坛坛火酒推到他们两人面前。彤霸差人拿来一张椅子，硬是把晓蝶拉上去按到椅子上。
晓蝶嚷嚷：「干什么啊！」
彤霸不好意思地轻声道：「周姑娘，晓蝶儿，你忍耐一下下喔。」
郝渐向一旁下人示意，左右大汉立即押住晓蝶，杓起火酒就要往她嘴儿灌，晓蝶尖叫挣扎。
周光两急着要抢下酒杓。
那大汉硬是用蛮力将酒液灌进她嘴里，粗鲁的劲道，呛辣的火酒，呛得晓蝶猛咳，酒液溅了一地。
「轻点儿，轻点儿。」彤霸心疼地拍着她背。
那大汉重新杓起一瓢酒按住晓蝶双肩眼看又要灌她，周光两拚老命要抢下来，晓蝶急得挥手拦阻。「等等、等等、等等啦！」她大吼。
「等等。」彤霸喊停。
只见周晓蝶很受不了地瞪着他们：「这个酒很贵的，我喝，我喝，你们小心点别把它溅到地上，很浪费耶！」真是糟蹋一地酒液。
彤霸和郝渐傻了眼。
周晓蝶不耐道：「你们要我喝是不？那好，拿杯子来，我自己会喝，不要灌我。」
彤霸一听差人下去拿杯子。
周晓蝶和父亲窃窃私语道：「不知为什么他们要拿那么贵的酒灌我。」钱太多吗？
周光两心疼女儿哭了起来。「我可怜的女儿，爹害惨你了……」
「哭什么啊爹？」晓蝶兴奋地嘱咐爹。「既然这酒这么贵，待会儿我要是支撑不住吐了，你千万记得要个盆子或袋子接，我早上什么都没吃，那酒保证原封不动呕出大半，你接回去，我带走可以拿来腌梅子。」
换周光两傻眼了，他虚弱道：「晓蝶--你别太夸张了。」亏她连这恶心的省钱招数也能想得出来，真是穷疯了。「行的行的，你就接嘛，要不吐出来多浪费啊。」
「你别傻了晓蝶，咱们连怎么离开这岛都是个问题，你别再想什么腌梅子的事了好不好！」
？？？大堂上，楚天豹一脸漠然地静静等待周晓蝶被带上来；反观钟茉飞，美丽的眼眉间明显地流露出一股不耐。
终于郝渐将周晓蝶带上堂来。
楚天豹瞇起锐利的黑眸，他注意到周晓蝶颠颠倒倒的步伐，她双颊艳红，身子几乎全靠郝渐撑住，面露微笑，嘴里嘀嘀咕咕不知在叨念什么。
她喝醉了，他一眼就看出她的醉态。
郝渐命一旁的人上前搀住周晓蝶；然后他趋前向楚天豹打个揖，贼贼的一对眼儿瞇起，一脸狡猾。
「豹爷，您见到周姑娘了，她在我们这儿用餐一时忘形贪多了几杯，恐怕您暂时是很难问她事情了。」
楚天豹趋近周晓蝶，他伟岸的身子停在她娇软的身躯旁，他嗓音又低又沉，他唤她：「周姑娘？」她没事吧？