可爱用在一名成年男子身上，不太适合吧？「很好笑吗？」他最爱看她无邪的笑颜，只要看一眼，再大的烦恼都会忘了。
「好笑好笑！」有点呆、有点楞的阿焰，是她最喜欢的阿焰。
看她开心，他也开心。「这些年来，你过得好吗？」原不想问的，还是开口问了。他还是想了解他缺席的这四年，她过得如何。
「嗯。」她擦掉眼角薄泪，缓缓诉说起来，「我在山上和心儿一起照顾娘亲，娘的眼睛终究没能复原。可在她过世前，小雪上山陪她度过最后一段日子，两个人误会冰释，不再带有一丝怨恨。所以娘是含笑而终的，对我们这几个女儿来说，也算没有遗憾。」
「娘过世后，你就到了泉州？」他当时没得到娘已过世的消息，以为她仍在襄州。
「我们两个都在泉州出生，这里是我们的故乡，我理所当然回到这里。你和我爹、我娘、小雪在这里居住过三年，你记得吗？」
他摇摇头。当时年纪太小，只记得一些琐碎片段，他甚至不知道幼年一家人和乐生活的地方就是泉州。
「我和爹连一面之缘都没有，小雪后来告诉我，爹被那场溃堤成灾的大水冲走，连尸体都找不到。一个会用粗大双手细心帮妻女编织手环的男子，和妻儿的缘分竟如此浅薄！」那是她的爹，一个短命的柔情男子。
「爹和娘在另一个世界相会，我相信他们会过得比活着的时候更好。」
「我也是这么想的。」大眼儿溜转一圈，想把泪水赶回去。「年纪大一点之后，好像变得更多愁善感了。」
云焰心一紧，俊眸锁住她柔白小脸，没忽略她一闪而过的愁绪。从出宫后，她就没真的开心过吧？就算她表现得再开心，内心仍然觉得孤寂吧？
在她内心里，她喊了十多年的父皇、母后才是她真正的父母吧？那么长久的相处，不可能没有亲情存在。一旦她离了宫，失去父母怜惜，同时也失去像影子一般的他的陪伴，就像心底缺了口，不是故意遗忘就能假装开心的。
「我能在你家住下吗？」他朗问道，视线没移开过她的脸。
她一愣，他想住下？「可以啊，想住多久？」
「住到你不打算继续住下去为止。」他微笑回道。
「住到我不打算继续住下去为止？」她拧眉，「和我住多久有何关系？啊！你——」她低呼。
「没错，我不回去了。」他目光温柔地望着她。
「别开玩笑了！」她正色低斥，站起身想进厨房端茶来喝。
他撤下笑脸，不带玩笑成分地拉住她的手腕。「我是说真的。」
「这是你一时冲动，明儿个你就后悔了。」
「我从不做会让自己后悔的事。」溢满深情的瞳眸直凝着她，他既已决定就不后悔。
「你回去。」她淡淡地道。
「我不会回去。回去了，会抱憾终身。」
「你要放弃你从小到大的梦想？」她眯眼责问。「站在众人之上，不教任何人瞧不起，从来都是你不变的期望啊！你拼了命的读书、习武，为的不就是完成梦想吗？你三两句话就说要放弃，那等于是全盘否定你之前的种种努力啊！这样到最后你会怨我的，我不希望你怨我，就让我们之间的回忆停留在四年前景阳殿外的前庭上，那样不是很好吗？」
「不好。」他亦起身，加重握着她手腕的力道。「我终于得到我梦寐以求的权势，但是没有喜欢的人在身边，我才明白原来权势地位比不上我想看的一抹笑颜。」
他深黑的瞳眸清楚倒映她微慌的影像，他的决心坚定，彷佛无人撼动得了。
「你抛弃太子之位来找我，就等于是把你出人头地的梦想丢弃，以后你什么都没有了，没有名号、没有官职，就连回宫的路也断了！此后，你就是一个平凡人，必须过着平淡的日子，这样也没关系？」
「这些我早就想过了。我等了四年，求得皇上、皇后的谅解后才来到这里，我来到这里不为别的，我只要你。」
「如果我嫁人了呢？」
他沉默良久后道：「那我会祝你幸福，愿你和夫婿白头偕老。」
「即使你再也回不到宫廷，仍要祝我幸福？」
「只要你过得好，我就好。」喜欢一个人就是盼她开心不是吗？
「说来好笑，那年在凉亭中我对你诉说情意，强迫你接受，甚至厚颜地施以权势的利诱，你却毫不动心说不想毁了我，所以推拒我的感情；如今却换成我不想毁掉你的未来……」角色互换了，她才能够体会他当时一心为她的心情。
「别再说怕谁毁了谁，何必在感情里添加那么多不相干的东西！权势，我拥有过了，我已经知道那不是我想要的，这样就够了。」
「真的够了吗？有一天当你怀念起那些出口就能喝令众人的滋味时，你会后悔莫及的。」
「巧妍，那你呢？」他拉她入怀，珍惜那种失而复得的甜蜜感觉。
「因我的缘故，害你失去公主的名号、失去父皇母后的疼惜，你怨我吗？」
「那些原不属于我。」依靠在他宽阔的胸膛里，安心又熟悉的暖意气息，逼得她鼻头一酸。
「那么离开了皇宫，你后悔过、可惜过吗？」
「不，不属于我的东西我不要。」她听着他的心跳，双手环绕在他腰后。她真的没料想过还会有这么一天……
「我也是不属于你的东西吗？」他怜问。她失去的真的太多，多到教他心怜了。
「对。」她嘴硬的回答。
「不对。」他笑，紧拥着她纤柔的身子。「以前你不是逼我发过誓言，只能你不要我，不许我离开你的？你分明将我视为你的所有物，不许别人动我分毫、不许我离开、不许我爱上别人……说真的，你的不许还真多。」
「你在笑我啊？」用力捏起他的后腰肉，惩罚的拧转一圈。
「很痛。」他皱皱眉头。
「不许你喊痛。」她抬起头，霸道的下令。
「好，一点都不痛，你喜欢的话就请多捏几下。」
她还真的多捏了好几下，好心情的欣赏他哭笑不得的怪表情。
「我喜欢这个阿焰。」她把脸埋进他胸口。「从小就喜欢。」
「我也喜欢公主。」从小就喜欢。
「我不是公主了。」
「在我心里，你永远都是公主，我用心保护且从无怨悔的公主。」
「真听我的话，你就回宫里去。」
「不回去了，就是有一天你不要我，我也不回去。」
「你真的下定决心了？」
「你再问一百次，我还是同样的答案。」
「那你为什么等了四年才来？」她嘟起小嘴。
「我背负着太多期待，不是说走就能走。若皇上是天，太子就是国家砥柱，那时我刚被立为太子，不能立即卸下太子身分，不然必会引起人民猜疑，造成国家大乱。」
「现在你走了，就不会乱了吗？」
「皇宫里还有湛玉啊！虽然他自幼就讨厌我，我占了他太子的位置后，他更加讨厌我，但是这几年他的性子慢慢在修改，又有小雪在旁罗唆提点着，他不再像过去那般高傲无礼了。」
「把皇太子一位让给他，你能安心？」
「如果没有我，这位置早就是他的了。」
「所以你就来了，不在乎皇上、皇后对你的期盼？」
「我用了四年的时间，才让他们答应让我走，他们唯一的条件是要我好好照顾你。」
「你骗人。」在他们眼里，她怎比得过皇太子！
「是真的。他们当了你十几年的父母，说不疼惜是假的。」
「他们真的想我吗？」曾有过的亲情那么深刻，秘密一被揭开，却瞬息化为灰烬，风一吹就了无痕迹……
「看到我就想起你，你说想不想？」
「你骗人！」
「唉，我只不过是很多年以前没承认喜欢你这件事一次，你不能此后就事事怀疑我啊！」他很无奈的小小抱怨。
「你说你以后还敢不敢骗我？」灵黠大眼儿上的一双浓长眼睫，威胁似的逼视着他。
幼时初见她时，她也是这么瞟睨着他，她是他必须用心保护的小公主，此生不变。
「我从不欺骗你的。」
「如果让我发现你骗我的话怎么办？」
「这个啊……」他思索片刻后道：「这样吧，如果我欺骗你，那就罚我下辈子还得再和你绑在一块儿好了。」一副我不入地狱，谁入地狱的模样。
「可恶！跟我在一起是种惩罚呀？」板起面孔，力气不小的粉拳猛槌他胸口。
「哎呀，我重伤了！我的小公主啊，你忘了你的力气比一般男人还大吗？」
「你怕了？」眉稍轻扬，双手盘在胸前，很有些街头恶霸的味道。
他露出一抹温和的微笑，将她揽入胸怀，她的茉莉香气清淡宜人，是他最想念、最想留在怀里的味道。
他拥着深爱的女子欣慰的合上眼，俯身在她耳畔轻轻喃道：
「我若怕你，就不会喜欢你；我若不喜欢你，就不会爱上你……」
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数日后，义德武馆。
「各位，安静——」
二十五、六岁的青年馆主身形魁梧，站在年纪大小不一的众徒儿面前，扯开喉咙宏声一喊，脸上一对潇洒的浓眉不多不少将他的豪迈英气表达得恰到好处。
「咳咳，今天呢，为师的有鉴于众徒儿只学武不学文，惟恐大家腹无点墨，将来出去被人取笑，于是特地重金聘请一位翩翩才子来当各位的夫子。他可是位文武全才的好师傅，你们这群小家伙能拜入他门下学习，算是你们的福气啦！」一副大家学到赚到的样子。
「什么？还要读书上课？！师父，你就别勉强我们了吧！」
少年、小孩们一听见除了练武学功夫之外，还得额外学习些别的，一时间哀叫声四起。
「闭嘴！你们这群小鬼！」刚才发出鬼叫声的，他一一出力击拍他们的背脊以为教训，顿时咳嗽声此起彼落。
「为师的这样担心你们的前程，大伙儿却一点都不领情，让师父我好难过，还不快认错！」
徒儿们很识时务的即时认错，「师父，徒凶知错了……」再拍下去，背脊就要断了……
「那好，就让咱们一起用掌声欢迎周师傅！」他笑容满面，率先奋力拍手。
徒儿们惧怕金刚掌又来，都拼了命拍手，拍到手又麻又红。
云焰从敞开的大门走进来，带着清新闲逸的浅笑。
「什么？！是他！」大伙儿同声惊呼，一眼就认出他是前几天出现在武馆，很亲密帮魔头师傅擦脸的男子。
「咦？你们认识喔？」馆主疑惑道。
当然认识！少年们全都忍不住翻翻白眼，顺便送一枚给他们糊涂的馆主师父，内心都有个相同想法——
好个笨师父，情敌出现了还那么开心，你未来的娘子就快被人抢走了啦！
【全书完】