「美满吗？你快乐吗？」
「快乐不是那么重要。至于美满，要看你对它的定义如何。」
他扬扬眉。「你们为什么没有生孩子？」
「没有孩子就表示不美满？」
「不，但是你的言语回回旋旋，玄机重重。你究竟有何不可告人之事，非要极尽所有能事的保守住你的秘密？」
嘉茹猝然直起身，几乎踢翻椅子。「你又越界了，何先生。」
她没看见也没听见他移动，但她快走到厨房门时，却差点一头撞进他怀里。他则就势伸手搂住她的腰。他和她只有一息之隔。她的心立刻跳到了喉间。
「你对所有的人都这么不讲理，还是只对男人，或者纯粹是针对我？」
她把脸转向一边，好让自己呼吸。「是你一再逾越。」
「逾越了什么？你的限制标准是什么？只要问到或谈及你的过去、你的父亲、你的婚姻，你马上挨了针刺似的弹起来。若是我说的不对，你尽可以纠正我。」
「哦,你怎么会说错呢？你的观察入微令人叹服,何先生。」
他以柔和的笑容回应她的尖锐和讽刺。「我只要得到你一人的心就别无所求了。」
她仰起头看着他了，眼眸深处交错着需要、渴望、畏惧和谨慎。
「你竭尽所能只为了一个目的。」她挣扎地要自己保持理性。
「我没提，是你说的。」
他的嘴唇忽然低下来，不过仅轻轻刚过她的，仿佛要先吸取她唇办的芳香。
嘉茹又别转开脸。「请你不要这样。」她的双手搭上他胸膛，可是没有推开他。
这一刻他才明白他有多想吻她，为邵老找女儿的事忽然成了次要。他在这，他来这，是因为她已进据了他的心。他一向很能掌控一切，绝少感情用事。然而，他却控制不了想她的思绪，而想着她就非见到她不可，见到以后便恨不得永远不要离开。
「怎样？」他托起她的下巴，将她转回来，拇指拂抚她的嘴唇，它柔软得不可思议。
「不要怎样？」
「不要扰乱我的生活。」
「我有这么做吗？」他的手拂向她修长的颈项。「我只是想了解妳，嘉茹。」他的手继续移动，绕过去托住她的颈背。「你太紧绷，太容易紧张。」他将她拉近，直到他们的嘴唇相距不及盈寸。「我知道有个帮助你松弛的方法。」
快走开！叫他走开！他的唇缩短他们之间最后那点距离之前，嘉茹在心里对自己大喊。可是她做不到。她的腿仿佛在地上生了根，她的双手抓住他脚前的衣服，以支撑她无力的膝盖。
他怕地会逃走般，紧紧搂着她。他的双臂有力强壮，他的嘴唇，他的吻，则柔软得不可思议。他当她的唇如水蜜桃般，温柔地品尝，浅酌那份甘甜。他是那么出乎她意外地温柔，耐心地哄诱。
而他并没有等很久。嘉茹在他们四唇一相遇时，即头晕目眩，浑然不知所以然，其余便全部交给直觉。她的直觉通常应该是警戒性相当高的，今天它却追随本能而行动。
敬桐本来没有打算吻她的，没这么快，他怕太鲁莽会把地吓退回她的自卫墙后面。他没想到她的反应如此心甘情愿，如此甜润，如此柔软，他几乎觉得他可以这么一直吻地,永不停止。
当他感觉到一丝怯怯然，些许羞涩：一缕浓烈的柔情遂涨满了他的胸臆。他更深入地吻地，也更温柔。
嘉茹觉得她快化成水了。这个自一开始就逼得她喘不过气来的男人，怎么可能会这么温柔呢？他怎么知道她需要被温柔对待呢？她的生活里充满了尖锐、冷酷的棱角，迫得她变得浑身也满是棱棱角角。她从未拥有或享有过如许甜美的柔情，它一点一滴地渗入她禁锢多年的心房，她几乎要为之融化。
但她不能。她更不可以忘了他的目的。这有可能是个陷阱。
嘉茹用软弱无力的手勉强推开他,自己也退开。
「请你,不要。」
不情愿地，敬桐故开拥着她的双手，惊愕地发觉它们竟在颤抖。他深呼吸，调整他不稳的气息。
「对不起。」他低语。「不过我不是为吻了你道歉。我很高兴我这么做了，而且将来我还会再这么做。只是今天，现在，我似乎有占人便宜、趁人之危的嫌疑，因而它虽然美好，却会像是个取巧的手段。」
他如此明明白白点出她的犹疑和顾虑，嘉茹反而自觉像个多疑的傻瓜。
「不，你不可以再这么做。」她本欲严词反对，听起来却若一句娇嗔。
他忍不住伸手用手背触抚她的红靥。「我会，一定要。」
「敬桐……」她一叫出他的名字，他立刻愉快的笑了，教她羞得无法往下说。
「慢慢来，嘉茹。我说过，我是很有耐心的。」他的手掌贴住她半边颊。「等我一下，我马上回来他要去哪？她来不及问，他已经迈着轻快的脚步走了。她听见他一路吹着口哨出大门。
嘉茹把地虚软的身子放进椅子，举手摸她的嘴唇，摸到一朵她未曾觉察浮在那的笑容。天哪！她的反应和表现都像个白痴。难怪他说着「一定要」时，笃定得仿佛他确信当他再吻她，她还是不会拒绝。
她为什么没有拒绝呢？如果她对自己够诚实，她该承认那也是她要的。她同意，它的确很美好。感觉很好。太好了，令她害怕。
她害怕，不仅因为他是个男人，而且是个和她父亲关系密切的男人。她的日子里承担不起更多波折，她的麻烦已经够多了。
她的毅力呢？她必须禁止他再过分亲近她;她必须制止自己宛若个不知情为何物、渴望品尝爱情之果的少女。而她的确不知热恋和接受一个男人的感情，是何滋味。
可是他对她未见得是出于男人对女人的感情。她警告自己。
敬桐的脚步声进来了，比出去时要快些，仿佛不如此，她会不见了。
他手上拿着个黄色公文袋，抽出里面的文件，摊放在她面前的桌上，并放下一枝金笔。
「你仔细看一下这份合约，若有遗漏或你不满意的地方，我立刻修改。看完麻烦你在这里和这里签字。」
嘉茹根本没有心思细看合约内容，虽然她做出专心详阅的样子。当她在他指示的地方签上她的名字，感觉上，她仿佛签的是一纸终身契约，自今而后，她再逃不出这个男人的情网了。
＊＊＊
「啊，谢谢你，蒋小姐。」
嘉茹感激地接过敬桐的秘书端来给她的冰咖啡。蒋云菲约莫五十上下,留着爽丽的齐耳短发,热诚而亲切。一个上午她都尽量抽空到楼上来帮她的忙。
「真不好意思，这么麻烦你。我知道妳很忙。」
「哪裹，妳才辛苦呢！我不过舒舒服服坐在冷气办公室，你却在工地里流汗。」
「哦，没有关系，我习惯了。」
嘉茹喝一口冰咖啡。她本来想今天来做些详细测量和初步规书，好尽快开始她的设计工作。早些开始，早点结束。她没有和敬桐约时间，只想做完她要做的事，径行离开，因此她只草草用发带把头发束在脑后，穿了件蓝格子旧衬衫，褪色牛仔裤和运动鞋，也没化妆就来在她旁边的蒋云菲，虽然她自己说她五十多岁了，看上去像才四十出头，真丝套装底下的身材依旧保持得相当迷人，适当的妆扮突显出她职业妇女的精干。跟她站在一起，嘉茹自觉像个寒碜的乡巴佬。
「如何？忙得差不多了吧？要不要到楼下办公室吹吹冷气，休息一下？何先生刚来过电话，他要下午才会来呢。」
她给嘉茹送咖啡上来之前就提议过好几次，嘉茹怕碰见敬桐，婉谢了。她还没有准备好这么快再见他的面，经过昨天那一吻，她真不知道如何面对他。
以前也曾经有客户私下邀约她吃饭，但仅止于吃饭而已，不管他们事后如何企图追求她、接近她，她始终把持着她的原则：绝不和他们存感情上的瓜葛。敬桐却轻而易举地攻破了她的防线。她的失去原则，也使她失去了立场。现在她需要花些时间来重新建立她坚守的原则。
她和蒋云菲来到七楼办公室，一出电梯，清凉怡人的冷空气迎面扑来。不知怎地，当她望向敬桐关着的办公室门，明明已知道他不在，而且这才是她愿意下来的原因，她仍有份莫名的怅然和失落。
云菲为她推来一张黑色皮椅。
「对不起，凌小姐。办公室还没有完全布置好，到处乱七八糟的。」
其实她和敬桐在这层楼未装修好的办公室，除了部分油漆未粉刷完成，其他都还不错。
象牙白的瓷砖地板配衬得桃心木办公家具格外出色。她进去遇敬桐的办公室，宽敞的方型大窗几乎占去半面墙，充足的阳光使得办公室显得朝气蓬勃。榉木地板光可鉴人，比起一般惯
铺昂贵华丽地毯的办公室，另有份温馨的感觉。
「谢谢你。」嘉茹坐下来，望着坐进办公桌后面的云菲。「蒋小姐不是本地人吧？」
云菲笑着。「这么明显吗？奇怪，都是东方人，可是来自新加坡或马来西亚的中国人，似乎还是和这里的同胞有所不同。可是我就看不出别人如何办到的。 」
「是妳的口音。新马一带的人说粤语，有种特别柔美的腔调。 」
「呀，谢谢你。这是我听过最美的称赞。」
「你的咖啡也冲得很棒。」嘉茹啜一口,举起杯子,由衷地说。
云菲笑眯了眼。「难怪何先生这么欣赏你。你不仅在设计上是个艺术家,也是语言的艺术家。」
「这是肺腑之言。我这个人对于应对交际很笨拙的。你这么说，我真是愧不敢当。」为避免云菲将话题绕在她身上，或再说些令她不自在的恭维，她问道。「「蒋小姐，你在『捷英』很久了吗？」
「哦，几乎是一辈子。对在『捷英』的员工来说，它就像个大家庭。你不认识我们总裁邵逸达先生吧？」 、
嘉茹的脊背穿过一股刺痛。「恐怕还无缘得见。」她淡淡应道。
「你会有机会见到他的，开幕的时候他要来主持剪彩。邵先生是个大好人， 『捷英』从上到下，没有一半，起码也有三分之一的人都受过他的恩惠。」
「哦，怎么说？」嘉茹问得漫不经心，一个大问号已画过她全身。
在敬桐口中，她父亲也是个大善人。如果他对外人这么好，为什么漠视他曾经珍爱的女儿达二十二年之久？
「就拿我来说吧，」云菲回忆道。「我本来是个孤儿，从孤儿院跑出来，整天在龙蛇混杂的地区晃荡。哦，那时候我在马来西亚。你想不到我曾经是扒手吧？」
嘉茹差点呛到。她看着面前风韵犹存，举止穿着皆高雅动人的妇人，怔怔的摇摇头。
「我企图扒邵先生的皮夹，当场被他逮到。他没有把我交给警察，反而带我回他住的酒店，让我饱餐一顿。问明我的身世后，他问我想不想读书，好好学做个有用的人。就这样，我一个无父无母无家可归的扒手，居然在英国念完大学，还有份终生保障的高薪工作等着我。这份工作我一做就做了将近二十年了。要是没有邵先生，这三十年，我说不定是在牢里过的。」
二十年。那是在他把她们母女赶出来以后。难道他心中有愧，所以开始行善，以弥补他的罪恶感？就算他真是个大善士，仍然无法解释他何以一封信也不回给她。她虽然还有个母亲，却过得和孤儿没有两样。
「真的，邵先生来的时候，你一定要见见他。他真的是世间少有的好人。」
嘉茹不想再听关于她父亲的义风善举。别人越把他形容得像个完美的神祇，她的不平衡感越深。可是云菲却意犹未尽，并且加入了另一个嘉茹不想提及的男人。
「你知道何先生也是受了邵先生的恩德吗？他为『捷英』鞠躬尽瘁，为的就是要报答邵先生。我相信邵先生若要他上刀山，他眉头都不会皱一下或吭一声的。 」
「哦？」嘉茹的心开始往下沉。「连要他出卖自己的感情和灵魂，他也在所不借？」
云菲自然没听出她的话中有话，反而当笑话地咯咯笑起来。
「啊，邵先生是我见过最公正无私的人，他是个正正当当的生意人。不过你问的若是何先生对老板的忠诚，是的，我想他愿意为邵先生做任何事。我在新加坡就和何先生共事，他为工作卯足了全心全力,连交个女朋友的时间都没有,要不是邵先生看他年纪老大不小.,特意安排介绍他的秘书给他,何先生恐怕要娶『捷英』为终身伴侣了。」
嘉茹慢慢把杯子放在桌上。这不干她的事，她想。但问题已然兀自溜出口。
「这么说，何先生和邵先生的秘书很要好了？」
「似乎挺不错。我们都觉得何先生和心雯是对金童玉女。」
「有人在谈论我吗？」一个微哑的性感声音插进来。
「心雯！」云菲高喊着站起来，走出桌子迎过去。「哎呀，真是说曹操，曹操就到。」
「拜托，别把我比成那个大老粗。」
嘉茹望着把目光投向她，精明地打量她的女人。她身材虽娇小，但玲珑有致。波浪般的过肩鬈发拥着一张精致的脸蛋。奶油色真丝套装，领口系着一条珍珠白丝带，手上提着个路易士皮包。她领肩上的钻石别针闪着耀目的光芒，仿佛在嘲弄嘉茹的寒酸。
「你怎么突然来了，心雯？也不打个电话，我好去机场接你呀！」
「又不是第一次来香港，还怕我迷路吗？」
云菲终于注意到心雯锐利的目光所在。
「哦，这位是何先生聘请的室内设计师，凌嘉茹小姐。凌小姐，这是……」
「崔心雯。」她向嘉茹伸出一只雪般哲白、保养得娇嫩无比的纤纤玉手。「久仰大名。」
「不敢当。」嘉茹站起来，礼貌地轻轻和她握一下手。
其实崔心雯不完全是客套。三年前嘉茹应新加坡一顾问团的邀约，为一家新购物中心做了全面的设计，佳评如潮。凌嘉茹的名字对新加坡一些知名人士来说并不陌生，心雯的确慕名已久，如今得见她的真面目，虽然她一身的朴素无华，心雯的女人直觉已感受到一股奇异的压迫感。
「敬桐在里面吗？」她用亲昵的口吻问。
云菲摇摇头。「他要下午才会回来。」
「不要紧，我进去等他。他回来时你别告诉他，我要给他一个惊喜。」心雯说完，转向嘉茹，给她个职业化的笑容。「很高兴认识你，凌小姐。」颔一下首，她径自走向敬桐办公室。
望着她回自己家似的进了那扇门，嘉茹心头一阵难以言喻的拉扯。