「意大利咖啡。呆鸟好几千块呀！」红茶飞到她肩上，报告特讯般地对她说。
嘉茹终于爆出笑声。
敬桐眼珠翻向天空。「多谢赶来搭救。」他用手指梳理他早上费了半天工夫吹整齐的头发。「我每次进门都要过这一关吗？」
「我跟你说过它们不喜欢不速之客。咖啡！」
改为研究敬桐裤管的猫不情愿地走到她脚边，眼睛兴味犹在地盯着敬桐的意大利软皮轻便鞋。
「下次我会记得穿上盔甲，还有安全帽。」
「也许下次你该先打个电话，而不是老是擅自闯进来。」
「我不知道你这里的电话号码。」
「八O一二二五八。」红茶大声念出来。
「谢了，红茶。」敬桐微笑。
「刺客,刺客！意大利,好几千块。」
敬桐摇摇头。「它的学习能力相当强。你这里真来过刺客吗？」
「你是第一个。」嘉茹没好气的说。
「啊，我感到无上的荣幸。」
这是嘉茹第一次见他没有穿西装。但是他的蓝绿条捆纹衬衫和卡其色休闲裤，加上那双好几千块的意大利轻便鞋，使他看上去益发的潇洒，魅力无限。
「何事又劳你大驾光临？」她问。
「欢迎光临。」红茶说。
「这不是一只鸟该说的话嘛。」敬桐说。
「呆鸟。笨猫。」红茶边喊，边飞向屋子。咖啡立刻拔足奔往厨房侧门，要和鸟比赛谁先到似的。
「你这一猫一鸟和他们的主人一样。」
嘉茹扠起腰。「什么意思？」
「非常独特的珍禽异兽。」
「咖啡不是野兽，红茶已经不止是鸟，是家人，而且祖安或许不懂，但我不喜欢他被喻为禽或四足动物。」
「当我说独特，那是恭维，嘉茹。」他温和地解释。「你又过分敏感了。」
她的双手移过来抱在胸前。「你还没有回答我的问题。」
「其一，我来看祖安。怎么不见他出来？」
「他在玩他的新积木。其二呢？」
他竖起一根食指。「等一下，我有个惊喜给你和祖安。」
嘉茹谨慎、纳闷地走到栅门外，目视他走到他车子后面，由后车箱搬出一个大帆布袋。它看起来很沉重。
「希望你不是由意大利运来什么昂贵的礼物给祖安，我不会接受的。」嘉茹生气地绷紧了声音。
「别急嘛！你还没有看见是什么东西呢。」
他像扛一袋棉花般把帆布袋扛进院子。她又跟进来。
「你到底在卖弄什么玄虚？」
「马上揭晓了。」
他倒出袋子里他所谓的惊喜。嘉茹惊讶得环抱着的双手不觉掉了下来。
怪不得看起来那么沉重的一大包。她瞪着地上少说有二、三十来根的木条。每一根都一样长，约莫有六尺，全部处理过，因而木头表面平滑而光亮。
「你带这些来做什么？」
「做篱笆呀！这些还不够，其他的我明天再带过来。」
嘉茹半晌说不出话来。
「你为什么这么做？」她静静问。
「你的竹篱笆东倒西歪，栅门也斜了，所以红茶老是拿我当木柱。再说呢，木头给咖啡磨牙，比我的皮鞋坚硬也经济，不是吗？」
她的眼睛在笑，嘴唇仍顽固地抿着。
「我自己会修我的篱笆和门。」
「显然你没听过团结就是力量。」
「我知道防人之心不可无。」
他的笑容消失了。嘉茹愤怒的瞪着他，可是她不知道她生谁的气，是他还是她自己。
「妈，我做好了。我做了好大的……大叔叔！大叔叔来了。」
嘉茹吐一口气，庆幸着祖安的适时出现。
「嗨，祖安。」敬桐对热烈欢迎他的男孩展露温和的微笑。
「哇，好大好大的积木！是你的吗？大叔叔。」祖安兴奋的在地上的木条间跳来跳去。
「是给你和……」敬桐看向嘉茹。他说不出「你妈妈J。三个字。
祖安并不在意他的回答。他蹲下去，好奇的摸着那些光滑的木条。
「要怎么做啊？」男孩很伤脑筋的样子，因为这些「大积木」形状都一样。
「我做给你看。你也可以和我一起做，好不好？」
「好啊！好啊！－起做。」
嘉茹站着，看着敬桐先把旧竹篱一支支拆掉，祖安高兴地在一旁有样学样。她一直把祖安当个小男孩般地呵护、照顾，没想到他力气蛮大，做起事来，竟有他实际的十六岁大男孩样子。
不一会儿，他们两人已经将旧篱笆全部拆除，整齐地堆在屋角。敬桐找到她留在院子里的掘土工具，分一支较小的给祖安，开始示范如何挖掘够深的洞，把木桩插进去。
祖安学得非常快，他俩合作得天衣无缝。祖安挖洞，敬桐插木桩，他带着祖安玩游戏般，和上次帮她一样，丝毫不在意他的衣服和裤子弄脏。祖安也一下子就灰头土脸，满身的泥土，两人互相指着笑成一团。
嘉茹没作声，也没插手，他们简直像忘了她的存在。她看了一会儿，折身进屋。
「面榨苹果汁，嘉茹边听着院子里一个人男人和一个大男孩的笑语声。她承认敬桐能教给及带给祖安一些她无法做到的事。她同时有一点点嫉妒，嫉妒祖安可以毫无顾忌的放怀和敬桐在－起同欢笑。
她带着一壶榨好的苹果汁和杯子出来时，只见到敬桐，一个人继续挖洞、插桩。
「祖安呢？」
跪在地上的敬桐拾起头。「去『嗯大大』 。我想这意思是上厕所。」
嘉茹蹲下来，放下托盘，倒一杯果汁给他。
「太好了,谢谢你。」他接过去一仰而尽
「还要吗？」
「不了，待会再说。」
她接回杯子放上托盘。
「你今天怎么会有空？」
「我没有上班。」
她望着他用力插木桩时，肩臂上鼓起的坚真肌肉。
「我昨天见到了你的女朋友。」
「我听说你去过了。心雯不是我女朋友，她和我在新加坡时在同一层楼上班。」他注视着她眸底一闪而过的光亮。「我和心雯只是同事。」
「你不必向我解释你和她的关系。」但是她心头确实如释重担。
「她是你父亲的秘书。她为他工作很多年了。」
「不关我的事。」
忽而她的表情已不若原来他谈到她父亲时那么冷漠无情。难道她终于开始软化了？
「心雯今天一早搭飞机回新加坡了，她不放心你父亲。」他说了一半事实。心雯是走了，而巳坚持不要他送她去机场。她的口气像个解人意、体贴的情人，令他十分不安。
另外，他才是那个担心邵老的人。
嘉茹想装得漠不关心。毕竟她心里并未真正绝弃她对父亲的感情。她做不到。
「他怎么了？」
「心雯说他住院了，是医生的嘱咐。」
敬桐小心谨慎的措词，这是他首次在她睑上看到关心和些许焦虑，也是她第一次主动关怀她父亲的情形，他可不想再搞砸了。
嘉茹锁紧双眉。「他不要紧吧？」
「我不知道。我打算过几天回去看他，你要不要和我一起去？」
「不要。」
他预料到会听到她这么说。可是她断然拒绝的语气，激起了他没准备发的怒气。
「他已经进了医院，情况未明，你还是这么固执。你的心是铁打的，还是你的血是冰冷的？」
她的神情倒像她的脸是铜铸的。她眼里进射着青冷的光芒。
「我怎么知道他住院是真是假？他的秘书专程飞来告诉你这个消息吗？编个更具说服力的谎言吧，也许我会够蠢够笨的试着去相信。」
「试试这个如何？关于你父亲的病，全是我编出来的。他老当益壮，健康得很，你就不能看在一个老人苦苦思念他多年不见的女儿的份上，或者把他当作是个渴望见女儿一面的陌生可怜老人，去见见他，给他一点安慰？」
嘉茹瞪着他,双颊气得通红。「你果然是个满口白话的骗子！」
「假如能骗得你满足一个老人的愿望,我不在乎当骗子。但是他真的有病。妳不相信我们现在进屋去，我打个电话去新加坡他住的医院，你可以亲口问他。」
「我不要和他说话！我不要见他！」
敬桐的双手握得指头咯咯响。
「我发誓，你是世界上最无情无义、最势利的女人！你比我大伯母还可恶！」
「你什么都不知道，你没有权利在这指责我。」
「见鬼的我没有！」他一把抓住她的胳臂，不许她走开。「你读书的时候要多少钱他都寄给你，他还定期寄给你和你母亲生活费。你结婚要用钱，他毫不吝啬的开一张空白支票，让你决定你要多少。我为什么知道这些？因为那时我跟着他的律师当助手，这些东西全是我一手经办处理。」
嘉茹的脸色发白。「我没有用过他一分一毫。从初中起我就半工半读，靠自己赚的钱和奖学金完成学业。我用我的劳力过活，跟他一点关系也没有！」
「他寄了那么多信给你，你一个字也没回。」
「是他没有回我的信！」她甩脱他的掌握，愤怒地绷紧下巴。「我寄了一封又一封，我恳求见他一面，他完全置之不理。我求他来参加我的毕业典礼，信寄出去，如石沉大海。他没有出现，连拒绝的几个字也不肯写。我又求他来主持我的婚礼，他照样置若未闻。他漠视了我二十二年，为什么我现在应该去看他，只因为他突然想念我，想见我？」
她的声音颤抖，眼睛冒火，同时充满伤痛。敬桐一时不禁为之语塞。她不是说谎，他看得出来。
「你父亲若曾收到你的信，他没有必要谎说没有。」他口气缓和了，变得疑惑。「你母亲寄给他的信和照片，他都收到了。」
「我不知道她为什么寄照片或写信给他，我根本不知道这件事。」
「假如你真的没收到你父亲的钱，」敬桐沉吟着。「那些钱谁拿走了？」
「我不知道。」
如果她父亲真寄过那么多钱，那么拿走它们并花掉的，除了她母亲，没有其他人。嘉茹的心沉到脚底。
「我知道了。」她忽然感到好累，而且更伤心。「是她。」
「谁？」
「我母亲。」
敬桐皱着眉。「一直在向你父亲要钱的，是你母亲？她用你的名义需索无度，你却没拿到半分？」
「随你爱信不信。」她冷冷说。
「不是我不相信妳，是……」他朝四周寒碜的屋子和院子挥一下手。「看看你的生活状况,不由得人不怀疑。你那个有钱的丈夫呢？ 你赚的钱呢？你丈夫没有留下任何财产给你吗？你的钱都花到哪去了？」她可以叫他滚出去，叫他少管她的闲事，可是嘉茹实在受够了他把她看成－个心机深沉、现实的女人。
「我的丈夫经营地下赌场，我母亲欠了他一大笔钱，最后拿我来还债。我答应嫁给一个年纪大得足可当我父亲的男人，希望我母亲能够悔改，但是她继续豪赌、酗酒，荒淫不羁。赌场后来倒了，我丈夫和我母亲留下一笔天文数字的债务给我。过去十年，我的收入全部用来还债，此外，我还替我母亲扶养因为她的自私和疏忽，留下的父不详、智能不足的儿子。」
敬桐觉得他仿佛铸了一个大错。他说了那么多残忍的话指责她，自以为是在唤醒她的良知，岂料整个事件全然不是那么回事。
「嘉茹，我……」他伸过手欲拉她的手。
「不要。」她抬高双手，不让他碰她。她吸口气，禁止眼泪掉下来。「我不需要同情或怜悯，祖安也不需要。我俩过得很好。日子并不富裕，我的债还是没还清，但是我们很好。
至少在你找上门之前，我们很平静，很好。」
提到祖安，她想起来，怎么他上厕所去了那么久？她记起有时祖安会忘了脱掉裤子，大小便都解在身上地坐在马桶上。
「如果你能不再来骚扰我们，我会非常感激。设计图我已经开始画了，完成后会送去给你过目，除此之外，我不希望再见到你。」
嘉茹疾步走进屋。她没有回头，没有关门，只希望他自动离开。
祖安不在厕所。嘉茹在房间里找到他，入迷、专心地拼组她昨天买给他的积木。显然他上完厕所，忘了院子里的敬桐和游戏，直接回到他房间了。咖啡趴在祖安床上打盹。红茶站在地板的一块积木上，研究似的看着祖安笨拙地拼来拼去。
她忽然好羡慕祖安。他的世界多单纯啊！幼年时那场大病夺去了他正常成长的权利，也让他减去了面对他的出身来历的痛苦。她情愿她的脑子和记忆永远停留在她六岁之前。那时，她至少有个爱她、宠她、疼她的父亲。她不要面对这个世界和人间的丑恶。
现在想或希望什么都没用了。她叹一口气，走进去，蹲在祖安旁边，摸摸他柔软如婴儿般的头发。他斜过脸，对她憨憨一笑。
「妈。」
他天真的叫唤教她心里好酸楚。
「祖安，站起来。」
他听话的放下手里的积木，站了起来。嘉茹脱下他上完厕所便没有拉回去，仍穿在大腿上的裤子。果然里面有秽物。她为他换了条干净的裤子，拍拍他的头，让他回去继续玩。
带着祖安的脏裤子，嘉茹走到客厅，望向门外的院子。敬桐已不在原处。
她慢慢走到门边,斜坡道上他停车的地方空空的。他走了。她的目光移向插了几支的木桩,和散置地上的木条,心忽然扭绞地痛起来。
第六章 初露柔情
屋襄有灯光，隐约传出来电视的声音。敬桐坐在车子里，看灯光，听声音，坐了将近一个小时。
终于他坐不住了。他下了车，走向栅门。它半开着。他停在那，不晓得站了多久。屋内的灯依然亮着，电视声音响着，他还是一个人待在外面。
敬桐忽然挺想念咖啡和红茶。它们「欢迎」他的方式虽然老令他暗暗捏一把冷汗，可是说来奇怪，没有了它们充满威胁的危险热诚，他还真怪不习惯的。
客厅门关着。他想去敲门，问题是，说什么好？
他这一生最讨厌的就是猫。他从没养过鸟，或其他宠物。这会儿他却寂寞地站在一个倾倒的篱笆外面，想念着一只怪鸟和怪猫。
更想它们的主人。而想着她，他心痛得无以复加。他无法想象她经历她所描述的那种生活的过程。
下午陶易风一阵飓风般扫进他办公室。因为她来势汹汹，云菲企图拦阻她，教她有力的手一推，差点跌在地上。
「你到底对她怎样了？」易风劈头就凶巴巴地质问他。
「请坐，陶小姐……」敬桐试图以礼相待。
她长手一挥。「少来虚伪的假客套！你嫌她日子过得太太平了，是不是？」
「我们能不能心平气和的谈，陶小姐？」他维持风度，静静问，尽管他自离开嘉茹后，胸膛间即波涛万顷。