“哈！别装了，我都晓得了，你还想骗我？”丐帮弟子不信地嗤笑一声，以肩膀推了推他的肩。
“我不晓得你在说什么。”知道？丐帮弟子究竟知道些什么？莫非他昨夜也没睡着，瞧见房焰舲来找他？
“哦？不晓得？人家可都找上门来啦！虽然武伟什么都没说，只是打探有关你的事，但凭我行走江湖多年的老经验告诉我，武伟是将你视为情敌啦！哈！真不愧是我的好兄弟，一出手马上教对方如坐针毡，丝毫不敢小觑你。”他朗声大笑，心情舒畅地用力拍着樊泷的肩头。
“武伟来过？”
“你是他的情敌，他当然得来打探你有几分能耐啦！你放心，我为了你可是把话说足，教武伟没胆小看你。”为了替兄弟争口气，他可是把樊珑说得天花乱坠恍若神人降世，当场唬得武伟一愣一愣的。
痛快啊！
“他可有说什么？”
“没有，不过他的脸色难看极了，或许是房姑娘对你的印象很好，所以武伟吃醋来着。”丐帮弟子笑呵呵地揣测。
看来他已经引起房孤绝的注意，否则他不会派武伟来打探有关他的事；这也表示，正面冲突的日子已经不远了。
问题是，两方人马如果真的动起手来，他可会出手伤她？
他极端不愿与她再次动手，但命运的安排似乎不让他称心如意，他们迟早会再次交手，只是他真的不愿伤她一分一毫。
若换作是房焰舲呢？她是否与他拥有相同心思？抑或是她根本就无所谓，视他为敌人？
“嘿！又在想房家姑娘啊？！我说你再多加把劲儿，她就会是你的了，当然，前提是你得先讨你未来岳父的欢心。”丐帮弟子豪气地揽住他的肩头面授机宜。
“房孤绝……”是了，最大的问题就出在房孤绝身上，若房孤绝没有作恶，他和房焰舲就不会是敌人；但若不是房孤绝作恶，穷其一生，恐怕他也不会受师叔所托来调查此事，更不会遇见她。事情总是一体两面，不论好或坏。
“你别怕，房庄主是个好人，只要你好好在他面前表现，他会欣赏你的。”丐帮弟子误以为他是畏惧房孤绝，特意耠他加强信心。
“每个人都说房孤绝是好人。”他嘲讽一笑，却没人知晓所有坏事皆是房孤绝在背后一手策划。
“房庄主的确是啊！你可别以为我夸大其辞，我告诉你，房庄主做的好事可多了。举凡开仓赈粮，救助水患灾民，维护武林正义，没有一件事房庄主会漏掉，就因为如此，江湖上所有的人才会对房庄主心服口服、钦佩不已。”
丐帮弟子一说起房孤绝的义行是赞不绝口，希望自己终有一天也能做得像房孤绝一样好，一样受人崇敬。
“难道没人怀疑过他在做这些事时，或许背后会有其他动机？”樊泷忍不住提出疑问。
“傻兄弟，初出江湖对人、事、物抱持怀疑的态度是好，但所有人你都可以怀疑，就是不需要怀疑房庄主，他不会有其他企图的，他只是真心想为大家服务，做做好事。”丐帮弟子笑他太多疑。
“有些人的表面功夫就是会做得好到让人无法起疑。”他忍不住话中有话地提醒丐帮弟子。
“是是是！不过你别忘了，我是老江湖啊！双眼所见的事情比你看得要多多了
你听我的包准没错！还有，现在你最需要担心的是如何夺取房姑娘的芳心，至于武伟，我瞧你相貌比武伟来得风度翩翩，他肯定是赢不了你的。”丐帮弟子开心笑道，一副胜券在握的模样。
樊泷没有回应，仅是苦笑。
“来，别苦着一张脸，我说你没问题就没问题。”丐帮弟子勾着樊泷的肩头，将他拉进破庙之中。
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在确定女儿的伤势无大碍后，房孤绝便命令荷儿退下，冷冷地看着女儿。先前在武伟面前，他没有勃然大怒斥责女儿，是给女儿面子，不教武伟看轻她，但这并不表示他会对女儿的举止睁只眼闭只眼。
“你有什么话忘了告诉我吗？”房孤绝扬眉轻问，其语气虽轻，但含有不容忽视的怒火，不容她佯装无事。
“我……昨夜前去找樊泷麻烦，然后……我打输了，和他一同落到悬崖之下。”她试图轻描淡写，不敢让父亲知晓太多。
房焰舲心底是惴惴不安的，她熟知父亲的个性，知晓樊泷已引起父亲的注意；此时，除了减低父亲对樊泷的敌意外，别无其他保住樊泷性命的方法。
“你是我一手教导出来的，他能打败你，可见不是泛泛之辈。”终究是他从小带到大的女儿，他如何看不出女儿内心的想法？
她想保住那小子？！实在是太不应该，也太大胆了，难道她不知道他对她的期望有多大吗？焰舲可会为了那小子而背叛他？
房孤绝不住地猜测她那起了变化的心思。
“我想是他运气好。”她微抖着唇笑道，心底不住发麻。她的脸上是否出现不该有的情绪，而让爹看出端倪来？
他失望地看着女儿。“你是我一手带大的女儿，你心底在想些什么，我纵使无法猜出十分，至少也能知道个七、八分。”女大是不中留，但此刻不是她将心向着外人的时候。
“我……”
“你想护着他，是不是对他动了心？”房孤绝打断她的话逼问。
“没！我没有！”她用力摇头。怎么可能，她怎会对樊泷动心？她可是冷血之人啊！
“是吗？”事实已摆在眼前了，房孤绝显然不信她的说词。
“是的，爹，你要信我，他又没什么好，我为何要对他动心？”艳红的唇办抖得更厉害，就连嘴角的笑容也显得僵硬起来。
“或许你会觉得他好。”看着女儿不安的表情，房孤绝便知晓了一切。还想瞒他吗？她可以骗尽天下人，却骗不了一手将她带大的父亲哪！
“怎么可能？”这回她抖得更厉害了，目光退缩的避开父亲，不敢坦然直视。
“好，我再问你，他是什么来历？”连武伟都打探不到，可见他的确相当神秘，现在唯有焰舲可能晓得他的底细。
“我不知道。”她摇首，从未想过问他的来历。
“真不知道还是不愿说？”一旦确定女儿是护着樊泷后，对她所说的话，他皆是抱持质疑的态度。
“爹，我是真的不知道，我没问过他，他也没提。”她拚命的想说服父亲信她。“而且我想他的来历应该不值得我们担心，若是他来历不凡，我们早该听说过他这号人物了不是吗？可我们从未曾听过，由此可知，这人不足为惧。”
房孤绝悲哀地看着她，她愈是想替樊灌澄清，就愈显得她十分可疑。
“你想为他开脱，使我不再注意他？”房孤绝扬扬眉。
“我没有。”
“你有，你的心已经开始浮躁了，相信你也有感觉。”他严苛的指出女儿不对劲之处。
“爹……”完了！她弄巧成拙，先前所说的话，都可能令樊泷陷入更糟糕的境地。
房孤绝双手背在身后，毫不留情地指责她。“你该知道我对你的期望有多大，你是我的女儿，也是我最重要的左右手，而今，我不得不说，你可能会为了一个男人而背叛我。”
“爹，我不会背叛你的，永远都不会。”她惊骇，不明白父亲为何会如此推论，赶忙拉住父亲的衣袖解释。
“你会，为了樊泷你会背叛我。”房孤绝没被她哀求的模样给打动，依旧冷眼看着他细心栽培出来的女儿。
“我不会！”她十分坚定。
“我所有打下来的基础会尽数毁在你手中，你要我如何是好？”要他动手伤害亲生女儿，他是万万做不到，所以，他得逼她做出决定，看是要听从他的指示，还是要选择背叛他？
“爹，到底要女儿如何做您才会信我？”面对外人，她可以冷血无情，但在面对一直相依为命的父亲时，她没有办法；现在，她仅求父亲能信任她，不要误解她。
“恐怕我开出来的条件你不愿意去做。”房孤绝笑了笑，他就等她这一句话，只要她肯，他就信她。
她用力点头。“我愿意！不管任何条件我都愿意。”哪怕父亲现在要她去杀成千上百之人，她眉头都不会皱一下。
“好！第一，我要你杀了樊泷，他是个问题人物，非得除去不可，相信你也了解；第二，我要你嫁给武伟。”房孤绝俐落的开出两个条件来。
“什么？！爹，我不明白，为什么、为什么要我杀……不！为什么要我嫁给武伟？他是个小人，他……他不可以相信啊。”她被父亲所开出来的条件吓得结巴，心思纷乱不已。
要她杀了樊泷！先前她可以毫不犹豫就答应，但换作现在，她反而没办法一口允诺。她该怎么办？难道真要答应父亲的要求？
还有武伟，她对他的感觉除了讨厌之外还是讨厌，要她如何心甘情愿嫁给一个讨厌的人，甚至与他共度一生？父亲开出的条件彻底难倒她了。
“你迟疑了。我知道武伟是个怎样的人，但目前我需要他，所以，把你嫁给他是最好的方法。一来你可以监视他的行动，以防万一；二来他也会了解我有多看重他，他会更加卖力替我卖命。”犀利的眼眸直盯着她，留意她脸上任何表情变化。
“爹，我……我愿意替您做任何事，不过我请求您，别要我嫁给他好吗？我一点都不喜欢他，不！该说我非常讨厌他。”光想到武伟那小人嘴脸，便让她食不下咽，更何况是与他结为夫妻？那是多么可怕的事啊！
“以前的你不会反对我的任何要求，是樊泷改变了你？好！你可以不嫁给武伟，可以不出手杀死樊泷。”房孤绝表面上像是妥协了，实际上，心底却是另有打算。
熟知他脾性的房焰舲高兴不起来，因为她知道父亲接下来的话，只会使事情变得更糟糕，更令她无法控制，她全身不住发抖，怕到无所适从。
“我会亲自出手杀了樊泷，解决掉他这个麻烦，再将武伟收为义子；至于你，你就乖乖待在庄内，所有事都不用你再插手。”很好，既然她不愿意，那便由他出手；他倒要看看樊泷功夫有多高，并亲自看着樊泷咽下最后一口气。
“爹……您不再需要我了？”她轻问，一颗心茫茫然，不知该如何是好。
“是你让我信不过，是你让我不再需要你，是你使得我们父女关系从此决裂，怨不了人。”房孤绝将所有过错推到她身上，要她好好反省，是否真要为了这个男人，而放弃他们父女间多年来的感情。
不！她不要，一直以来，她和爹爹都是两人相依为命，共同撑过这么多个年头，眼见爹的愿望就要达成，她怎能在这个时候与爹决裂？
武伟不可靠啊！可现下爹却要收武伟为义子？！她怕！怕爹会不小心着了武伟的道儿，所以她非得挨在爹身边不可。她无法置身事外，无法让自己成为爹爹眼中无用的人，甚至是当她不存在；她要帮爹爹防着武伟，一定要！
“爹，原谅我，我知道错了，我会听从您的安排……”她慌了，乞求地看着房孤绝。
即使真要樊泷的命，那就由她来动手吧！
“你真愿意听从我的安排，杀了樊泷、嫁给武伟？”房孤绝满意的笑了，他早知道焰舲不会背弃他，会乖乖听他的话。
“是。”她不再有任何迟疑，坚定颔首。
“很好，爹就知道这世间唯有你不会背叛我。”他高兴的抚着女儿的头发，等着她亲手杀了樊泷、彻底对他死心，不再对樊灌抱持不该有的情感。
她轻轻笑了，是为取得父亲的信任，可心底却有着浓浓的哀愁。这回她不再有退路，不再有借口，她得杀了樊泷，才不会和父亲断了父女之情，才能防止小人害了爹。
她该这么做的不是吗？反正樊泷之于她不过是个外人，他们之间什么都不会有，也不该有，她唯一该保护的就是亲情了……
第六章
无情的时光快速流转，房焰舲的伤势已然痊愈，该做的事已是无法再拖延下去了。
这日，她将自己装扮得十分美丽，不想以平常黑衣黑裤的面貌见樊泷，而是完全的女儿家装扮，让粉嫩色的衣裳点缀出她的绝美；而且她也不想再隐藏她的性子，打算活灵活现地展现出真正的房焰舲，不带任何虚假与欺瞒。
她要樊泷知道他是败在一个怎样的女子手中，真实的去领会。
“小姐……”荷儿看着她抱定决心的侧脸，心中有些不安。今夜，小姐就要去杀死樊泷了，虽然庄主认定小姐个会失手，但小姐的功夫毕竟是比樊泷差呀！若是有个万一，小姐便回不来了，她实在为小姐担心。
“我走了。”简短交代后，房焰舲拿起短刀藏在怀中，便头也不回地往外走去。
“小姐，你千万要小心啊！”荷儿不放心地喊道。
“该留心的人是他不是我。”樱唇漾出美丽的弧度，一副胜券在握的模样。
听她这么一说，荷儿放心不少，可也不敢全然放心，就怕事情会有个意外发生。她目送房焰舲离开，总觉得小姐这一走，似乎连心也跟着离开了，小姐在想些什么，她已没办法猜出一二。
确定女儿出发后，房孤绝嘴角噙着笑，待在房中等女儿凯旋归来。
他可以肯定樊泷对焰舲是有感情的，否则他不会费事救焰舲。至于焰舲，虽然或多或少对樊泷存有些情感，可是在亲情与爱情的选择下，焰舲选择了亲情；这只能算樊泷倒楣，是他爱得较深，相对的，所受到的伤害自然较大。
呵！樊泷作梦也想不到，对焰舲投注感情所要付出的代价，竟会大到令他无法承受……
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房焰舲在夜色中漫步，愈是接近破庙，她愈是清楚自己该如何去执行父亲交代下来的任务。她没有任何迟疑，心是坚定的，一如怀中暗藏的短刀，坚硬无比，森冷绝情。
行至破庙外，她没有出声唤他，仅是定定的往内看。正巧他和丐帮弟子尚未入睡，瞧见她出现，丐帮弟子以手肘推了推樊泷，笑得十分暧昧，像是知道什么旁人不知晓的事般。
“快去吧！人家来找你了。”房焰舲的出现可真是教人讶异，毕竟她是大家闺秀，看来她心底果真对樊泷有意，才会不顾面子偷偷溜来寻人。丐帮弟子可不愿当个程咬金，连忙催促樊泷。
樊泷对她的出现并不意外，但她让人清楚看见她的模样，却真的教樊泷惊讶了，他疑惑地走向她。