虽然她常在梦中梦见再也回不去的家园，再也见不着的家人，还有那……不该想偏又想起之人，往往在梦醒来时是带着愁苦的，可是她不后悔，绝不后悔，如果有人愿意拿全世界跟她交换尼古拉，她也不愿！
“没有人欺负妈妈，在你的保护之下，不会有人敢欺负妈妈的。”她不愿儿子敌视村内的人，试着化解他的厌恶，尼古拉还要继续跟大家一同生活，她不想生风波，使得母子俩在这儿待不下去。
“我一定要让自己变得非常强壮。”尼古拉心知母亲是在安慰他，唯有让自己变强，方有办法保护挚爱的母亲。
“妈妈相信你。”她爱怜的摸摸儿子汗湿的头，他长得多像他！父子俩简直像是同一个模子印出来的，假若让认识他的人见着尼古拉，铁定能猜出他俩的关系。幸好她住的小村落中没人见过他，没人能拆穿她的谎言，知晓尼古拉的生父是谁。
尼古拉扬着笑靥扑进她怀中，在他心中，他的妈妈是最棒、最好、最美的，可惜因他没有父亲，以致于让妈妈吃了不少苦，他想，如果他有父亲，妈妈铁定不会过苦日子，父亲会和他一样深爱着妈妈，尽力给予妈妈最好的生活；不过没关系，他很快就会长大，等他长大后，他会代替父亲，给妈妈最好的生活，使她像故事中的公主般快乐的过着幸福的生活，毕竟他是那样爱着妈妈。
芽裳紧紧搂住儿子，任他在怀中撒娇，心知等尼古拉长大后，他就不会再像个小男孩向她撒娇，所以她要好好把握住此刻。
※ ※ ※
宁静祥和的亚罗斯王宫，各个仆佣本是悠悠哉哉做着分内的事，间歇交谈，或有笑声传出，可是这份快乐没持续多久，突然间大伙儿全静下来，不再有谈笑声出现，赶忙假装专注的做着他们的事，眼角则不时窥向远方疾步而来的一抹身影。
在那抹身影经过他们身旁时，每人皆是屏气凝神，不敢有大动作出现，以眼尾目送他离去，待他经过后，他们方恢复正常的呼吸，但沉静仍旧笼罩着众人。
“梵爵爷看起来很凶狠，我在乡下没见过比他更可怕的人了。”一名新进的小仆佣拍着胸膛低语。
“嘘！你不要命啦！说得那么大声，当心被梵爵爷听见。”一名在宫中待较久的仆佣用力捏了下小仆佣的手臂斥责。
“不会吧！梵爵爷都离我们那么远了，怎会听得见。”小仆佣咋咋舌，为恐万一，乖乖的放低音量。
“梵爵爷可是咱们国内的能人，他会听不见吗？！蠢蛋！”一名年长的仆佣白了他一眼。
“可是……我真的觉得梵爵爷好严肃、好可怕，每回他进宫来，大伙就如临大敌，大气不敢喘一声，你们应当也是很怕他吧？”小仆佣揉着刚刚被捏疼的手臂，呜……好疼！要捏也不捏轻一点，都红了呢！
“梵爵爷千年如一日沉着脸，谁能不怕？”依稀记得已经许久没见过梵爵爷的笑容，好怀念啊！
“难道他没笑过、开心过吗？”小仆佣惊讶低呼。他无法想象有人会镇日都处在心情不愉快之中。
“当然有！”年长的仆佣大声道。笨蠢蛋！真以为梵爵爷不会笑。
“什么时候？我怎会没见过？”小仆佣精神为之一振，兴奋追问。
“好多年前的事了，约莫有七、八年之久，那时的梵爵爷意气豪迈、不拘小节，根本不像现在的他这般阴沉。”年长的仆佣努力回想着。
“啊？那他怎会变成这般模样？”小仆佣不解一个人的变化何以会这样大。
“我也不清楚，好象没人知晓原因，隐约记得这变化快到让人措手不及。”进宫较久的仆佣插嘴道。
“是啊！我记得很清楚，那一阵子咱们王的心情也不是很好，直到咱们的夫人出现，王才又恢复笑容。”年长的仆佣忆起往事，那时王日日烦躁阴郁，而梵爵爷也是一样，当时闹得亚罗斯王国鸡飞狗跳，吓得众多大臣不知如何是好，幸好祭司席恩出面解决，才让亚克斯王恢复平日的模样，只是他讶异于祭司席恩怎会没帮梵爵爷解决问题，他们不是好朋友吗？
“没错！没错！”待较久的仆佣点头如捣蒜。
很快的两人讨论起当时的情景来，而被排除在外的小仆佣则搔搔头，一知半解听着他们谈论。
迈尔来到亚克斯的书房外听候接见，门外的伺候代为通报后，迈尔即进入书房内。
“亚克斯王、夫人。”他有礼的向书房内的两人行礼。
“免了，不是说过我们私底下见面时，不必拘泥礼节，坐下来谈。”亚克斯摆摆手要他免礼。
“嗯！”迈尔坐下来等候亚克斯说明要他进宫的目的。
“迈尔，我们是好朋友，看见你变成这样，我实在是无法形容我内心的感受。”亚克斯摇头低叹。本是开朗的男子，怎知会变成不苟言笑、严肃之人。
坐在一旁的丝芮，双手紧握住裙子，一言不发，她晓得眼前的男子饱受情愫的折磨，这些年来并不好过，可是她无法对他和颜悦色，甚至是去安慰他，毕竟她挚爱的妹妹是在他手中消失不见，一日找不出芽裳来，她就一日无法原谅他。
“我没事。”在好友面前，不再武装自己，他满脸疲惫。
“你有没有事，我有眼睛看得出来。”亚克斯要他莫再强撑，“今天你的母亲与叔叔来见我。”他缓道。
此话一出，迈尔与丝芮皆惊讶的看着他。丝芮有些不满他没及早告诉她此事。
“他们说了些什么？”迈尔咧唇嘲讽一笑。
丝芮看向爱人，以眼神无声的催促他快说。
“他们来是要我劝你放弃芽裳，接受其它女子。”明知道此话一出会引起绝大的风波，亚克斯仍是硬着头皮说了。
“哼！我早该猜出他们心底打的主意，在他们心中，芽裳永远也不配进梵家的大门是吧？！他们怎么不来问我，愿不愿意让芽裳踏入‘伟大’的梵家大门一步？”丝芮恼怒的挑眉，每想到芽裳所受过的污辱、欺负，她就吞不下这口气。
“我要其它女子做啥用？”也就是说，迈尔只认定芽裳一人，可惜他的母亲与叔父仍看不清事实。
“丝芮，你别激动，他们不像你所说的那样。”亚克斯沉着气，安抚她的情绪。在梵家人得知他要迎娶的妃子丝芮，也就是芽裳的姊姊时，哪还敢嫌弃芽裳，高兴都来不及了！但问题却卡在众人一直找不到芽裳，他们唯有请他要迈尔放弃。
“迈尔，我能了解你的想法，只是时间一年年的过去，他们急了才会要你选择其他女子，据我所知，斯比家的千金仍待字闺中，似乎就等你点头答应。”他转过头来反劝好友。
“是不是全不关我的事，我要的是芽裳平安回来，至于他娶不娶其它女人，我也不想管。”丝芮睨了迈尔一眼。
“斯比家的千金嫁入与否与我无关，我会找出芽裳来，不论要花多少年。”迈尔压根记不得斯比家千金的模样，他心底只容得下芽裳。
“你们……唉！”亚克斯摇头叹气，不知该如何对他们说，一边是他多年的挚友，一边则是他的亲密爱人，无论他说什么总会得罪另一方，教他实在是无法可想，芽裳算是他的小姨子，他当然也想尽快寻回她，可惜人海茫茫，又没她的消息，时间拖得愈久，使他渐渐对她的安危不抱任何希望。
凭她一介手无缚鸡之力的弱女子，又无一技之长，假如幸运没遇上盗匪，在外头她也无法赚钱养活自己，他实在不敢想她如何在狭缝中求生存；如果她还活着，为何她没回家求援？是何种原因让她回不了家？
“倘若芽裳平安归家，我不会再让你接近她一步，我不会让你有再伤害她的机会。”丝芮警告的瞪着他，不怕跟他抢人。
“她是我的，没人能改变这一点。”迈尔无惧的双眸闪烁着决心。
“我能！”丝芮不服输挺起腰杆，为了不让芽裳再受苦，她会阻断所有迈尔能接近芽裳的路。
“你不能！”两个人似在斗气，互瞪对方，互不相让。
“难道你们没想过芽裳可能再也没有回来的一天？”亚克斯试着在两颗固执的脑袋中输入理智。
“她会回来！”在面对亚克斯消极的想法时，丝芮和迈尔两人极有默契异口同声道。
“可是事实却告诉我们，无论我们怎么努力去找，也找不出半点蛛丝马迹来。”亚克斯的手指无奈的敲着书桌。
实在是教人泄气，经过漫长八年的寻找，却始终没有她的消息，迈尔颓丧的垂下头，只手撑住如百来斤的头颅。
丝芮则眼泛泪光，明知妹妹极可能遇害，她仍不愿往坏处想，深信妹妹会有回来的一天，所以她硬是眨去泪珠，不软弱落泪。
“我知道她没事，她不会出事的。”迈尔像头受伤的野兽，他在悲伤的低鸣却仍是坚定他的信念。
“迈尔……”亚克斯早知道迈尔是固执的，饶是他愿意以君主的身分压他，要迈尔娶妻，迈尔也不会顺从的。
迈尔的母亲与叔父太小看迈尔的意念了，唯有找出芽裳来，才是真正的解决之道。
“她会回来，终有一天会回来。”如是在安慰着自己重创的灵魂，迈尔喃喃自语。
丝芮含着泪看向迈尔，如果她是旁观者她会同情迈尔，甚至帮迈尔说话，可是她不是！她是芽裳的姊姊，芽裳待在梵家时没人帮她出头，如今人不在，虽然时间晚了，她仍会帮芽裳，所以她不同情迈尔！她对他没有丝毫的怜悯之心。
“如果席恩还在，或许他可以算出芽裳的行踪，可惜席恩离开了。”亚克斯感叹，席恩离开多年，不让他们知道他的下落，实在是教他们无计可施。
“派去找席恩的人还没找到他吗？”丝芮轻问。她知道除非是芽裳自动回来，否则除了席恩之外，没人能找出芽裳的。
迈尔沉重的合上眼睑，席恩究竟是跑到哪儿去了？难道他不知道大家正急着找他吗？迈尔忘了，席恩的预知能力早不如从前，如何得知众人正寻着他。
亚克斯摇首，席恩故意不让人察觉他的行踪而打扰到他，便带着魔女露隐居，有意不与外界接触。
“除非席恩自动现身，不然任我们耗尽力气也是找不到他。”亚克斯顿觉头疼不已，要找的人不只芽裳一人，席恩是他多年挚友，他不希望席恩隐居起来不见朋友，就算席恩无法再当祭司，他仍希望席恩留在城内，至少在他想见席恩时，可以轻易见到人。
迈尔的脸色益发难看，记得席恩说过，在战争引爆时，每个人的命运之轮皆转动了；亚克斯不顾一切赢得今生的最爱，席恩排除万难带着爱人远走高飞，而他呢？他的命运之神为何没眷顾到他？未将他的挚爱带到他身前与他相伴？
他苦涩的想念着不知所踪的芽裳，他承认她在他心中是不一样的，本以为她离开后，对她的感觉就会渐渐转淡，谁知没有！思念她的情潮不断泛滥、相思成灾，她在他心中的分量愈来愈重，重到原占第一位的家族退为第二顺位，他不再凡事以家人为重，他不再牢记父亲生前对他的期待，他不再视带领族人走向更绚烂的生活为己任。
他变了！彻头彻尾的变了，可是她已不在他身边，不在了。
想他们实际相处过的日子是如此短暂，恍若晨雾，难道他今生就这么错过她了？！难道他再也寻不回她？
不！不会的！他不该丧失自信心，他要有信心找回她，况且不只他一人立誓要寻回芽裳，亚克斯会帮助他，手上握有太多的人马去找寻她，相信终有一天会找出她来。
一定会的！不论是生是死，她终究会回到他的身边，永远陪伴着他。
是啊！莫忘她曾许过的诺言，她会永远陪伴在他身边……他会让那句承诺成为咒语，倘若芽裳无力去实践它，那么他会做到的。
“亚克斯，告诉我，你会找到芽裳的是不？”丝芮打破短暂的沉默，咬着下唇寻求他的保证。
“我会找出她来！不管花费多少年，甚至是赔上我的命，我都会找回她。”迈尔似告诉在场两位，其实是在告诉自己。
“现在我不想跟你争，既然你说得那么有自信就找出来给我看！不要空口说白话。”她在逼迫迈尔。
“丝芮！”亚克斯出声制止，要她别逼得太紧，要在广大的国土上找个人谈何容易，无异是海底捞针，她是强人所难，他不想迈尔被逼得太紧，他怕迈尔的精神会承受不住。
“没关系，夫人说的没错，我不能光说不练。”他能理解丝芮对他的态度，芽裳是在他手中失踪，她有上百个理由对他发火，她甚至可以揍他，他都不会有所怨言。
“迈尔，答应我，不要做超出你能力范围之事来，好吗？”亚克斯可说是在恳求，他不想再失去好友。
迈尔给予亚克斯一记莫测高深的笑容，他笑得亚克斯的心当场凉了半截。
“我知道该怎么办。”他的话如游魂在空气中飘荡最后消失。
丝芮静静的看着他，突然良心不安，她是否逼他逼得太紧了？但随即想到芽裳在不知名处受苦，又忆起思女心急的父母亲，她的良心立即隐没；不能再拖下去了，再拖下去，她怕芽裳就算是还存活着，也等不及他们找到她，芽裳是那样的脆弱，怎堪承受来自生活上的压力。
当下她狠下心别过脸，故意不看向迈尔，铁下心肠，为的就是找回芽裳。
※ ※ ※
“迈尔，你可回来了，如何？”艾莉得知迈尔回到梵家后，马上出来迎接，柔着声讨好他。另一方面则打听迈尔对亚克斯的提议有何看法，是否要娶斯比家的千金。
“是啊！迈尔，亚克斯王应跟你提了吧？”迈尔的叔父亦紧张追问。他们这些年跟迈尔提过不少有关斯比家千金的事，迈尔总是兴致缺缺，又不许他们着手安排，在苦无伎俩可施之下，他们唯有求助亚克斯王了，希望亚克斯王能以君主的身分去压迈尔，使迈尔屈服。
“亚克斯王是跟我提了。”若不是母亲与叔父提起，他还忘了有那么回事。
“那么你怎么说？要不要我安排时间让你们见见面？”艾莉心想亚克斯王既然提了，就是代表迈尔同意了，兴奋的打着让迈尔与斯比千金见面的主意。
“是啊！是啊！斯比家知道这个消息铁定会很高兴。”迈尔的叔父高兴的搓手，斯比家为了结梵家这门亲事，不怕让女儿虚度青春，硬是留在家中等他们点头呢！