"没错！好一对狡猾的姊妹花啊！瞧她们长得是漂漂亮亮，没想到城府是这样深，差点就被她们骗了去。"有人大声附和。
听到这儿，丝芮巴不知自己该有何反应，是冲上前厉声斥责她们造谣生事吗？不！她何来的立场？她的的确确是跟亚罗斯人接吻，再怎么说她都是理亏的一面。
最可怜无辜的人便是芽裳，受到她的拖累。亦成了众人指责的目标！
芽裳真的是失踪，非她们所言与亚罗斯人凤凰于飞。
不是的！
"既然如此，大伙犯不着费心思去找寻个压根没失踪的人，何必为了那对奸邪的姊妹浪费时间。"厨娘有感而发，她们的时间是很宝贵的，可不是要花在陪高莫家姊妹作戏上。
"因为大家只猜到这层关系，所以整个雷瓦家没人再去我芽裳小姐，难道你没发觉吗？他们不过是在敷衍夫人罢了。"女仆以手掌当扇子煽风驱热。好热！厨房的大炉火正烧着，愈烧愈旺也愈热。
"大家挺机灵的嘛！我以为他们犹傻傻的听从夫人的命令。"厨娘拌着锅中的热汤道。
"没人会再理会那女人的话，大家恨死她了。"女仆的口吻有着极度的不屑。
没人找寻芽裳？！他们全都是在骗她！思及芽裳可能遇上的遭遇，丝芮整颗心乱糟糟。
"唉！想到雷瓦家落入她的手中，不禁令我心生感叹，在她的管理之下，雷瓦家恐怕会走上没落的下场。"对雷瓦家存有多年感情的厨娘哀声连连。
'"听说雷瓦家的族人有意反她，正准备将她拉下来。"女仆像得知重大秘密般小声宣布。
"太好了！最好拉下她后，狠狠的惩治她浪荡的行为。"厨娘高兴的拍手叫好，已等不及要看丝芮受到众人审判。
女仆的嘴角扬起一抹得意的笑容，与厨娘抱持着相同的心思。
"呵！相信大人若地下有知定会开心荡妇受到应有的惩罚。"一名女仆笑呵呵，过于兴奋的情绪便她几乎止不住清亮愉悦的笑声。
"嘿！适可而止，事情尚未成功，若教人走漏消息传到淫娃耳中可不好。"人生经验丰富的厨娘警告众人莫乐极生悲，若教丝芮知晓族人的计划，事先阻断可不好。
"是！"女仆俏皮应允。
所有的话一句不漏听进丝芮耳里，茫然知晓过不久有人要拉下她，再来便是审判她的行为，然后呢？
她大概会死……死在众人手中，再不然是被永远驱离雷瓦家，不得踏入一步。
难过吗？伤心吗？她不知道。她只知道目前最要紧的人是芽裳，芽裳是无辜的，她得靠自己的力量找出芽裳，并安全的将她送回父母身边；芽裳尚年轻，不能让她美好的生命落入毒蛇猛兽手中。
"莎莉，要储存的食物你都准备好了吗？"丝芮像没听到任何事般走入厨房。
她的出现，教在场的所有人惊得倒抽一口气，心底想的只是同一件事，即是她出现多久？听到多少话？
可是没人敢问，再见她脸上的表情与平常无异，便安心认为她没听到她们讨论的只字片语。
"我这就去办。"虽是极端不愿，莎莉亦没胆当面反抗丝芮的话，乖乖的拖着懒散的身躯去做储存前的准备。
经验老道的厨娘定定审视她的表情，企图由中寻找些蛛丝马迹，不过找了老半天，仍瞧不出端倪来，使她不禁怀疑夫人到底听到多少？亦或全都没听到。
"有事吗？"冰凉的身子伴随着冰凉的语气。
此刻的丝芮是心焦如焚，想争取时间找出芽裳来。
"没，没事！"厨娘宣告放弃。丝芮正是所谓的名门之女，千金小姐该有的气度、气质她一应俱全，相对的面对底下的人即是高高在上的夫人，要她如何看得出异样．
"嗯！"丝芮没打算理会厨娘此刻心思为何，微额首转身离开，离去的步伐显得有些急切，较平常不同。
厨娘看着她疾步离开的模样，心底再次浮现一抹小疑窦，她猜，夫人全听见了。
该怎么办？去向雷瓦家的族人告密吗？要他们趁早行动还是取消行动？厨娘的心如天平般开始摇摆不定。
走到前头的庭院，丝芮发现一双双鄙夷的目光紧紧跟随她，她并没因此让体内的勇气消失殆尽，仍旧抬头挺胸，走得高傲、走得自然。
尽管知晓众人的鄙视，她的精神依旧强韧无比，自小的培养让她不轻易在众人面前示弱，甚至哭泣诉说自己的无辜，或乞求众人的原谅。
她是高莫家的长女丝芮！也是雷瓦家最骄傲的安德鲁的妻子！她不服输！她不会让自己的家族与丈夫因她怯懦的行为蒙羞。
细喃的耳语跟着她的步伐荡漾成波。
他们瞧不起她却也同时佩服她的坚强，她算是他们所见过最、最坚强亦是最具领导力与远观的女人。
可惜她背叛了安德鲁！背叛雷瓦家！背叛普曼帝国！否则他们会欣赏她的。
而今失了国家又快失去家园的他们，最不能容许的事便是背叛，他们会让她尝到背叛后的下场。
如果她出墙的对象是其他普曼人，他们无话可说，甚至可以祝福她得到幸福，毕竟她尚年轻，且与安德鲁结婚不久，可是她的对象偏偏是他们最憎恶的亚罗斯人，关于这点，他们不能原谅！绝对！
在另一旁不起眼的角落，一双黑眸凝视着飘动的金发，一言不发，没人知晓他正在想些什么。
雷骏站在亚克斯的右后方，清亮的眼瞳亦跟着丝芮的身影转，可惜她是普曼人，否则他会十分欣赏她的精神。
这样的女人的确适合当家，莫怪安德鲁敢在出征时将整个雷瓦家交予她打理，不过她的好运似乎已用尽，眼前有着更大的难关正等着她去挑战，不知她撑不撑得过去。
"表面看来，流言好像没伤到她，就不知这个高傲的女人内心是如何看待这件事。"亚克斯抚着下巴低喃。
心底有股小小的期望，希冀她不如表面看来坚强，渴望她是强忍住满腔的悲伤，在无人注意的状况下方独自垂泪，当然，她可能会想找个人哭诉，而那个人他不希望是安德鲁，希望是……
等等！他想到哪儿去了！她想找谁哭诉是她的事，他不该管太多。
但事情会爆发出来，全是他一手主导。
最后一回吻她时，敏锐的听觉留意到有名女仆躲在阴暗的角落窥视，因此，他是故意表演给那名女仆看的。
他要该名女仆将事情传出去，让所有人都知道他与丝芮的关系暖昧不清，他的目的很简单，旨在向众人宣称他的所有权，令所有人不得轻易觊觎他的女人。
雷骏亦感到好奇万分，不过此事没有他置疑的余地，他所能做的是静观其变与加以防范普曼人可能会有刺杀王的决策。
他没忽略普曼人对王的敌意愈来愈严重，安德鲁的遗孀可以死在她的同胞手中，可王不行！
王尚要领导亚罗斯的人民，岂能轻易死在普曼的无名小卒手中！况且是为个微不足道的女人牺牲性命。
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丝芮趁着没人发现跑入森林寻找芽裳，雷瓦家大是大，可要瞒过所有人耳目藏个女人亦非简单之事，是以她断定芽裳被带到其他地方去，而诺大森郁的森林正是最佳藏人之所。
问她相信亚罗斯人说的话，芽裳不在他们手中吗？她不知道该信与否。
理智告诉她不该相信亚罗斯人，可是却有一道小声音极力呼喊要她相信，她该怎么办？
不！为何她会有此怪异的想法？她疯了不成？！亚罗斯人皆是无耻不可信之徒，如何能相信他们？
莫非她的想法已受到寡廉鲜耻的亚罗斯人影响？！
不！不行！
她要永远都记得她是普曼帝国的人，是安德鲁的妻子，她不能做出危害国家、丈夫声名的事来。
何况如今雷瓦家弥漫着有关她与亚罗斯人暖昧的情事，虽然其中有百分之九十非属实，可她也要控制住自己，莫让事实成真，否则她真的会对不起深爱着她的丈夫。
是啊！安德鲁去世才多久，她岂能惹得一身污名令丈夫蒙羞？
安德鲁…
丝芮昂首仰望晴空，普经她与安德鲁是如此快乐嬉戏于晴空下，而今却留下她一人平添伤悲。
以雷瓦家目前反对她的意识看来，她是无法达到安德鲁的期望把雷瓦家带往更好、更富裕的境地，希望下一个雷瓦家的接棒人可以带给众人更好的生活品质。
雷瓦家未来的走向是她所无法操心之事，如今最重要的是快点找出芽裳，送芽裳离开雷瓦家方是安全之道。
依稀记得森林深处有处湖泊，湖泊边有座颓圮的小木屋，或许芽裳正是被藏匿其间。
疾步走向林荫深处，愈到深处愈显阴暗、沉静，空气中飘荡着令人皱鼻的湿意。
香汗淋漓的丝芮，抬手拭去额间的汗水，微喘着气。
天！湖泊的距离比她所想的要来的远，以前并不觉得是因安德鲁使用异能拥着她瞬间移动，直到自己步行，才晓得路途遥远。
纵然是在大白天行走，仍会害怕突然由不知名处跑出猛兽来，她的怀中仅带着一把镶满晶亮宝石当装饰用的匕首，足以用来应付猛兽吗？应是不行；她甚至连如何正确使用匕首让人或动物致命都不会，怎可能在头一回使用就好运让攻击她的猛兽倒地而亡。
为了避免近上无法应付的事，她不断在嘴边喃念着千万不要近上猛兽的字句。
想到会攻击人的猛兽，不禁令她为芽裳的安危更加忧心，倘若芽裳正是被关在颓圮的小屋中，遇上猛兽袭击，如何自保？
恩及此，令她脚步加快，愈走愈急，最后干脆用跑的，以求能以最快的速度赶到小木屋察看有无芽裳的踪影。
亚克斯一路尾随在她身后，举凡娇颜上出现的各种表情皆逃不过他的注视，他不爱曾出现在她脸上短暂的迷思！非常、非常的不喜欢，他知道她定是又想起她那短命的丈夫。
何以她对安德鲁的爱意会如此深厚？他着实想不通。人都死了，一颗心紧紧放在死人身上有何用？根本就得不到相同的回报，她却甘之如饴，是她太傻、太痴情了吗？
着着她深爱着安德鲁，亦令他涌现一股期望，希冀她能以相同的情感对他，他想尝尝被一个女人深深爱恋的感觉。
可是待他得到她的痴恋后，他会怎样去处理这份感情？或许是嗤之以鼻再将之抛去，从此不复记亿，又或许……不！他不知道将如何面对，毕竟事情尚未发生，且……他晓得，要她付出与对安德鲁同等的感情犹如痴人说梦。
每每面对她时，他总是信心满满说是能得到她，其实内心是不确定的，她不是他习惯掌握的女人，她太有主见也太有个性，绝不会轻言臣服在男人脚下。
是啊！怎会忘了她的倔强，忘了他是杀死安德鲁的人，一个她日恨夜咒的仇人，在她尚不知情时即不会对他有所付出，更何况是在知情后，恐怕会日日苦思如何暗杀他吧！
亚克斯苦笑扬扬唇。
"你们都退下。"猛然朝身后的左右护卫下令。
"王！"辛德极不愿离去，唯恐在他们离开后会发生事情。
雷骏亦一脸不愿。
"我要与她单独相处。"没有厉声喝令，但平淡的语调中却写满了决心与坚持。
"是！"辛德迟疑了好半晌，终于低头妥协。
雷骏与辛德向亚克斯行过礼后，立刻照他的吩咐退出森林外，守在森林外避免其他人进人打扰。
好不容易气喘吁吁赶到小木屋前，丝芮深吸一口气，抬手推开小木屋摇摇欲坠没多大功用的木门，阴湿窒闷的空气遇上新鲜的气流迎面飘来，几乎令她窒息跳离。
是找寻芽裳的意志力支撑她不怯懦逃开，望着里头简陋的摆设，己可断定芽裳不在里面，为防有她忽略的小地方，她决定亲自踏进去检查。
再挺起胸膛深吸一口气，高傲的有如女王出巡般跨出第一步，右脚跨出后溅起地面上深厚的尘埃，霉味四起，让人情不自禁皱拧两道眉峰。
摒弃心底对此处的厌恶感，她动手翻找每个可供藏身的地点，橱柜、床底、门板，无一处放过，除了几只小动物由脚边窜过外，根本没有芽裳的踪影，再看看灰尘堆积的程度，更可肯定这儿有好一段时间了无人烟。
芽裳应是被带到其他地方，早就不在雷瓦家的范围内。
失望的走出小木屋，刺人的阳光拂照全身，彻底洗涤小木屋在她身上遗留下的秽暗。
走到湖泊边漫不经心清洗着脏污的小手，望着波光斌斌的湖面，心恩再度远扬。
想着可爱的小芽裳，回忆起安德鲁。
所有挚爱的亲人都一一离她而去，现下的雷瓦家没有一个人是她知心的朋友，在雷瓦家她是孤立的，本来以为可以很快得到所有人的认同，结果她与亚罗斯人的流言四起，不会再有人肯听她、信她，使得她的立场更加难堪。
死了丈夫的女人难道就该寂寞、无助吗？不！她不是！她是丝芮，她有足够的力量与各种困境对抗，她不能认输，绝不！
掬起清冷的湖水泼着脸，让减低战斗力的大脑清醒些。
亚克斯神色灰暗的看着她的动作，由隐身处步出。她在做什么？刚刚不是还在想她的丈夫吗？怎么转眼间便拿水泼自己，是想洗清肉眼着不见的污秽？亦或想借此洗净他曾在她唇上留下的痕迹？
不！他不允许！
亚克斯暗自揣测她的念头，神色显得更加阴沉。
既然她执意要洗净，那么他会加倍在她身上烙下属于他的痕迹，让她永生永世洗也洗不净、拭也拭不去。
无声无息的来到她身后，静静望着水面上浮现的娇颜。经过清水泼洗，洗去强韧的气息，增添柔美线条，额际发边带着湿意的金色发丝如一顶金色的小皇冠圈住美丽的脸孔，令他不由得着痴了。
她的气质相当高雅，很适合站在他身边。
等等！他究竟在想什么？居然会认为她适合站在他身边！这怎么可能？！他的王妃该是亚罗斯人，而非一名普曼寡妇！
混顿的头脑使他也想效法她用清水泼醒，多注入些现实的考量，不该任由梦幻占据。
在头脑清醒不少后，丝芮方停下泼水洗面的动作，睁开眼。刹那间，水珠弥漫了眼珠，视线变得朦胧，再加上余波荡漾的湖面、刺眼的阳光，让她看见了身后的人。
"安德鲁……"她不敢置信发出脆弱的低呼。