天越晚也就越冷了，菱花喉头发痛、头发晕，她努力地搓着手试田取暖，可是益发酸疼疲惫的筋骨隐隐约约地戳痛着．她再也忍不住头量地落坐在台阶上。
「给你！」婷儿塞给她一碗物事，哼地一声转身关上门。
偌大的院子喜就只有她一个人孤零零地坐在阶梯上捧着饭碗。
不过她已经很知足感恩了，可是当她要握筷夹饭，才发览她的手已经完全不听使唤，僵硬得毫无知觉了。
她悚然一鸶，拚命地谠自己的手动起来，可是别说是正常地弯曲、伸直了，她甚至连轻微动弹一下都相当困难。
她呆住了，也顾不得吃那婉堆满了白豆腐的糙饭，只得小心翼翼地将碗放下，然后轻轻地趋身，茫茫然地走出掬绣阁。
她就这样双手垂落，茫然呆愣着走回了自己的小屋前，直到伸手推开房门的一刹那，钻心蚀骨的痛楚瞬间撕裂了她的神经。
「啊……」菱花看着再度涌出血来的手，噙着盈眶泪水地走进了小屋。
爹，为什么会这样？我做措什么事了吗？或者这是老天惩罚我昨天做的事吗？
是我昨天贪田了不该得到的快乐和幸福，所以现在必须要遭受这样的苦果吗？爹，我知道是我不对，可是我多想汲取一点点温暖和幸福叨！
哪怕只是一个幻影，只是一场梦，我也宁愿面对梦醒之后的狐独寂寥，也不愿面对长夜漫漫、始终等不到天亮的凄惨。
菱花摇摇欲坠地蹭到了床边，她虚弱发烫地倚着床头，痛恨着自己的虚软无能。
「老天！为什么我的身子这么虚弱？不过是挖把稳雪罢了，怎么会变成这样子呢？她审视着自己的双手，在略显温暖的小屋内，她的手稍微可以动弹丁。
不过她的手还是好疼、好疼，再不艳药恐怕就会厂了。
「菱花。」一身白色儒衫的司马靖在门口探头采脑，一见她坐在幽暗的室内，不禁问道：「你为何不点盏油灯？」
「司马总管。」她勉强起身迎接，尽管脸上堆着笑容：心底却痛恨着自己的虚乏狼狈。
他燃着了火摺子，替她点亮了油灯，灯光乍露的一刹那，她的小手已经来不及往后缩了。「你的手怎么了？」他登时燮了脸色。
「我……我……」她心底记挂着韵容的话，不敢坦白以告，「没什么。」
「还说没什么！」他仔细地打量着她，较眉道：「为什么你的脸红得像火一样？我看看……老天！你的额头好烫，你好像感染风寒了！」
菱花舔舔乾燥的唇，正想解稞，司马靖已经一把抓起她的手，触得她冷汗直流。
「噢，我的手……」她痛呼，却己来不及缩手。
那双还是手吗？又红又肿、又是伤痕累累，还温和着血……司马靖脸色大变，很快的自怀裹掏出随身带的小药罐子，先替她撒上了止血消疼散。
「你怎么会弄成这样？我听他们说你今天早上就到掬绣阁去了，是不是表小姐对你做了什么事？」
「没有，表小姐对我很好。」她拚命掩饰。
「你不要隐瞒了，难道你要把小命给搞丢了才甘心吗？」
菱花被他一声低吼给惊醒了，她的眸色复杂难辨，语气幽幽地道：「我这条命早就不是我自己的了。」
司马靖紧紧地盯着她，「值得吗？」
她略一震动，「你说呢？将军待你也很好，如果今天换作是你，你会忠诚以待，就算要豁出这条命也在所不惜吗？」
他斩钉截铁道：「我会！我会为将军拚命，却不会傻到为了表小姐而卖命。」
她不解地看着他，「表小姐是将军的末婚妻子．又是他至亲至爱之人，我为她做事并没有什么不对的地方；我觉得只要是将军爱惜或是爱惜着将军的人，统统是我的恩人，所以你不用为我叫屈，我虽然累，可是一想到可以报答将军，就觉得这一切都是值得的。」
「你以为将军知道你为他忍辱负重的事情之后，他还会允许你这么做吗？」
「所以他不会知道。」她坚定地道：「我不会让他知道的。」
他莫测高深地看着她，「你不说，他一样会知道。」
她紧张了，低低地恳求道：「司马总管，求你不要告诉将军……今天的事情只是……意外，我没什么的，你跟他说了，那我就真的无地自容了。」
「我实在搞不懂你的脑袋瓜子裹究竟想什么，别人是巴不得让将军知道他的牺牲奉献有多少，而你却死也不肯让他知道你为他受了多少委屈。」司马靖被她这样天真愍直的行为搞到头疼。为什么世上会有这样的笨女人？
「我并没有为将军受委屈，我只是做了自己该做的事。」
「也包括被虐待？」他冷冷地道。
「我没有被虐待，我今天只不过是到掬续闭帮忙铲雪。」她替韵容辩解，「表小姐晚上还留我在那用膳。」
他从没见过像她这么呆的女人。司马靖再问道：「只是铲雪？用什么铲？该不会用你的手吧？」
菱花的小脸霎时流露出「你猜对了」的神情。
司马靖属惊地道：「什么？她页的叫你用手铲雪？」
菱花没想到他的反应会这么激烈，她忍不住怯怯地上前一步规劝道：「你别全气，因为表小姐那没有工具，所以我才用手挖雪的，真的不要紧，就跟堆雪人一样有趣，只是冷了一点……你别生这么大的气……你脖子上头的青筋都跑出来了，这样对身体不好。」
司马靖啼笑皆非地道：「你这个笨丫头．早知道我就不该多管闲事，让你被表小姐虐待死好了。」
「我……」菱花支吾着。
司马靖对菱花的观念和想法渐渐改变了，从一开始的防备到有些瞧不起，一直到现在的感慨敬佩。这个小女子实在充满了惊奇。
他叹了一口气，正色道：「时军今天问我关于一个神秘哑姑娘的事。」
她惊跳了一下，眼只敢瞰着自己艳着药粉的双手发呆，胡乱地应道：「喔？」
「将军对我说，那个哑姑娘是平空出现在表小姐的房裹，还坚持要他先离开，然后她才离开……」司马靖没有错过她任何的反应，「如果我猜得没错，那个怪怪的、神秘兮兮的哑姑娘就是你吧？」
「我？」她吓得跳了起来，「不是我，我怎么会是那个美丽的哑姑娘呢？别跟我说笑了。」
「你怎么知道哑姑娘很美丽？。」
她反应不及，呆愣了好半晌才道：「我今天……早上服侍将军的时候．无意中听见将军对表小姐这么说过。」
他点点头，眼神狐疑地道：「那当真不是你了？」
她拚命摇头，「不是、不是。」
「那就可惜了。」他一脸遗憾，却又莫测高深地道：「我看得出来将军非常喜欢那心愿了。」
她鸶悸着，「心愿？我没有什么心愿呀，司马总管，你爱……爱说笑……别拿我打趣了，我只不过是个小厮罢了，将军怎么会……」
「将军总有一天会想明白的。」司马靖凝视着她，温文可亲地笑了．可是在他明白之前，你的日子恐怕不会太好过。」
菱花直觉地道：「不会呀，这府裹的每个人都待我很好，尤其是将军和总管对我更是百般照顾，你们的好，菱花会永远记在心底的。」
他咧嘴一笑，「直不知该说你笨还是聪明得好，表小姐已经盯上你了，你以为能永远瞒得过她吗？她现在只是还没有察觉，等到相处的日子一久，她是个敏感的女人，很快就会发现到你的真实身分、到时候你就是有九条命也不够赔。」
菱花打了个寒颤，忧郁地低头道：「可我从没想过要限表小姐争什么，我的存在根本也不会造成她任何的威胁，就算她发现我是女身……也不会对我怎样的。」
「你太天真了，表小姐是那种说是风就是雨的人，她已经把将军视作夫君看待，你想她会容许任何稍有姿色的女人出现在将军身侧吗？」
她眨眨眼．脸色苍白，「司马总管，你的意思是说……」
「表小姐不会理会你报恩的想法，更不会接受你的善良和好心。」
「司马总管……」她咬着下唇，旁徨地道：「那我该怎么办？」
「正式坦白你的身分，然后接受将军。」他毅然决然地道。
菱花大大目惊，「不！」
「为什么不呢？」司马靖好心好意地道：「将军喜欢你，我看得出他是认页的，你何不藉此机会嫁予他为妻，这样以身相讦也是报恩的一个好方法，所有的问题就解决于一大半了。」
「不成，」她心慌意乱地道：「将军……将军喜欢的不是我，他不会要我的。」
「为什么？」他纳闷地问道。
她宇字清脆断然地道：「因为将军爱上的是那个神秘温柔的闺阁干金，而不是我这个假扮男装、身分卑微的清贫女子！」
他深深地望着她，缓缓地吁了一口气，「你果然和我之前的想法一样，顾虑的都是身分问题。」
她凄然地道：「更何况，我自知配不上将军，勉强在一起只有更显得我渺小、自惭形秽……他会后侮，他终有一日会后侮的，到时候我怎能接受这样的结果发生，我一定会受不了他用轻视的眼光看我，我……我一定会活不下去的。」
司马靖静静地伫立着．清俊的脸庞一片深思，「将军是个重情义的人，我相信他不是那种嫌贫爱富、看重身分的人，你要对他有信心。」
「我相信将军，可是我不相信我自己。」菱花懊恼地喊着，「我算什么呢？我没有爹娘、没有家、没有朋友，也没有半点才华……我甚至连自信心都没有，我怎能带结他幸福呢？他娶了我也不会幸复的吁！」卓尔不群、高高在天空展翅翱翔的飞鹰怎么和地上卑微的蝼馋相配呢？
司马靖这才了解原来在她心中隐藏着这么多的无奈和自卑。
「菱花，其实你有很多、很多的好处，只是你自己不自知罢了。」
她愣了愣，「我有吗？」
「是谁常常鸶马大婶折衣裳的？」
她一愣，「只是举手之劳。」
「是谁帮罗老伯削了根拐杖，还鸾珠找回丢掉的小花猫？」他微笑，「还要我继续数算出来吗？」
她讷讷地道：「这些小事……你怎么会知道？」
他含笑，「我是这府裹的总管．无事不知，更何况你所谓的小事对他们而言都是大事，你是页页切切地帮助了他们，他们每一个人都很感激，也很喜欢你。」
菱花刹那间心窝一暖，仿佛是和煦春风拂进她的心底，「原来他们都能接受我？」
「你未免太妄自菲矿了。」这也是司马靖渐渐扭转对她警戒的原因。
她的笑容如花一般地绽放，随即消失，「我好快乐……可是这件事和那件事是不一样的，司马总管，我知道你怕我伤心，所以一直鼓励我，你真是个大好人。」
司马靖的脸难得地红了，「咳，不要这么说，我只是就事论事。」
「谢谢你。」她充满无限的感思。
他迩想再劝说，「关于将军……」
「司马总管，你别说了，我是不会承认些什么的，将军就是我心目中一辈子的主人，我会爱他、敬他、服侍他．除此之外，我们什么事也不会发生。」她温柔地央求着，「司马总管，我可以请你替我看看病吗？我好像受了风寒，现在全身上下没有一丝暖意，头也好晕……」
「你怎么不早说？」他情急地为她诊脉。
菱花凝视着他宛若兄长般关切的神情，鸶然鼻头一酸，眼眶也热了起来。
她对上苍充满了感激，能够护她得到这么多关楼，这是老天给她的一大恩泽。
至于将军……她唇边那抹温柔的笑容浙斯地接入苦涩和轻愁。就疠昨夜那个美好的哑姑娘辰花一现吧！
就算不能再以直面目相见，至少她还保有对将军绵绵长长的思念……
第八章
第二天，司马靖特地代菱花向锺离夜和韵容告了假，只说他差遗她去临郊办事去了，所以这两天都不会在将军府裹。
司马靖明白菱花不想让锺离夜知道她受伤又生病了，所以什么也没多提。
菱花就在他的掩饰、帮助之下，在小房裹得以静养了两天。
每每等地醒来，司马靖已经给她带了一盘美味饭菜过来，上头还摆了一支太鸡腿，说是给她补补身子用的。
菱花真是感动极了，她实在不知道该怎么报答他才好。
这一天，等到她用过了午膳，在床上再也躺不住了，因她生性勤朴、好整洁，要她成日坐在屋子里不做点事，她也会慰得受不了。
一到午后，她再也控制不了自己．索性偷偷地换上了女装到府墓僻静的竹园里散散步。
由于整个将军府占地非常广阔，所以庭台楼阁也多得不得了，光是花园和小桥流水、小山荷池就有十几处，有的时候有些地方根本也罕有人间晃，只有维护园子的人们早上会去打扫、打扫，一到下午，这些地方几乎都是一片幽然静谧。
她的鞋底沾染了点点雪花，冷冷的空气依旧使得她禁不住几声喘咳，但她的小脸是平静清宁的。
放眼望去，大片、大片的潇湘竹依旧翠绿飘逸，只有些微的雪迹压得它们的菜有一些些的泛黄。
她的衣衫还是稍嫌单薄了，不过她今个在宫装底下穿了件中衣，稍稍抵御了一些寒气。
她细细地思索着司马靖对她说过的话。
无论她的心多么雀钻着想接受他的建议，但是真实状况容不得她这么做。
因为随之而来的风险和代价太大，会狠狠地将她撕碎的；她宁愿就这样偷偷地怀抱着对将军的爱，服侍他到老。
就算表小姐要藉故伤害她，她也不伯了，因为世上处处有温情．至少司马总管和府裹其他人都是照拂着她的。
菱花深思地踱着步，浑然末觉一道高大的身影也往这边来。
如果能够的话，她一定会设法逃开，可是当地看到锺离夜又惊又喜的表情时，一切都已经来不及了。
是你！」一身黑狐大氅的锺离夜睁大了田黑深沉的瞳眸，一睑作梦似的神情。
她往后退了一步，心头又惊又惶、又甜又涩，她直觉就想冲口道出否认的话，可是瞬间的直觉反应抑住了她，教她只是瞪大了眼珠子，拚命地摇着头。
锺离夜的喜悦掩没了一贯冷静的思虑，他一个箭步向前，声音低哑有力地道：「我终于见到你了！你果然是上天赐给我的宝贝，随时困地都会出现在我最意想不到的时候。」
菱花咬着唇，泪雾充满了眸底。将军的眼神多么温柔坚定，神情又是多么地怜爱珍宠啊！
他凝视着她的时候，宛如她是这世上唯一的珍宝，这样的眼神又怎能不教她心醉又心碎呢？