「这是……」
「天地之石！」他微笑地说。「可别小看这块石头，它能化解任何结界和法力。」
怀儿翻阅掌中那块灰黑还夹杂著蓝光的奇石，难以看出它有这等神力。
「在我的成长中，有很多不可预知的危险和敌人环伺，所以从小义兄就将这大自然的至宝天地之石嵌入我胸中，让我不受任何结界和法力的伤害。」提起义兄席安不觉流露出小孩般景仰骄傲的口气。
怀见对他口中的义兄倒是略闻一二，席安如今的作为、想法皆受此人影响甚深，然而却很少有人见过这传言中的神秘人物，怀儿曾问过他，席安也只是笑著摇头。「我无法将他的身分透露太多，因为这是我与他的约定。」
怀儿很好奇是什么样的人，能让席安的言行、观念和手段都带著一种阴柔的偏激；又是什么样的人能让残酷的沙漠枭雄如此尊敬、思念？
席安捧著她的手深情款款地凝视她。「天地之石多少年来护著我，随著我的呼吸脉动相融，几乎是我体内的一部分，现在我将它一分为二，另一半放进你胸中，让你心中永远有我的存在，我们此生此世永不分离。」
怀儿瞳孔颤了一下，手中的天地之石竟像有千斤重。席安献出的是他的心、一颗真诚爱她的心，许下的是缔结白首的盟誓！不可能，这样的承诺她无法回应，她不敢想像一旦真相大自的那一天，手中所捧的这颗心，会不会变成一道情变的枷锁永烙在她身体里？
「怀儿！」他打断沈浸在思绪中的她。「天地之石能保护你不受任何结界的束缚和法力的伤害，同时也是我送你的婚姻信物。」
「婚姻信物？」
「我已经和众大臣商议好，下个月就是我们的大喜之日。」席安握著她的手坚定地道。
「不、不行！我不答应！」她激动地叫。「你不能擅作主张！」
「够了！怀儿，到此为止！」他火了。「一而再、再而三地拒绝我，你究竟想跟我闹到什么时候，我的耐性有限，这次不容你任性。」
怀儿感到手中的天地之石再次发热，随即化为一道光没入她胸口中。
「不、不行」她大叫，拍著胸口，天真地想让天地之石掉出来。「你拿出它，我不能接受！快拿出它！」
「怀儿」他愤怒地捉住她的双手。「你究竟在躲什么？在抗拒什么？」
她抿著唇，嗫嚅地道：「席安，其实……我们这样很好呀，我可以把自己……全部给你，不一定要结婚……」
「怀儿！你知道你在说些什么吗？」他不敢相信自己的耳朵。「你说的是情妇！」
「就当……是吧！」她咬著唇，别过头。
「为什么？」他扳回她的下巴。
「我不想你将来更恨我呀！」
「我不懂，为什么？你说清楚，说呀」他握住她的双肩摇晃，觉得自己快疯了，她竟然宁愿富情妇，也不愿嫁他。
怀儿沈默地低下头。
席安眼睛像要燃烧起来，切齿地道：「你以为夜夜抱著你，却不碰你是很简单的事吗？」
「席安……席安……」她抬头，含泪的眼波闪动，双手抚上他愤怒的脸。「我可以将自己给你，我的身体、我的心，一切都是你的，只要你想，我……」
「够了！」他厉吼，几乎捏碎她的肩胛骨。「数次的肌肤相亲，欲望像火一样烧得我体无完肤，我却不曾真正占有你，你知道为什么吗？」
他猛然一把攫住她的头后，迫使她往后仰，怒气吹拂在她唇边。「我要在泰坦神国的神殿上、众人的见证下名正言顺地拥有你，不管你之前是谁、过去是什么、甚至是出卖肉体以求温饱的妓女，我全不在乎，从我救你的那一天起，你就是我的人、是个新生的人，我要全世界的人都知道你属于我沙漠枭雄！但是你越来越令我迷惑了，你心里在想什么？对我的感情又是如何？或者你只是想跟我玩一场爱情游戏？」他最后已是怒吼！
她噙泪看著他并未说话，甚至连辩白敷衍的话都没有。
席安突然捧紧她的脸，锁住她的紫眸。「怀儿，你从不对我许下任何承诺，现在你告诉我，说你会永远跟我在一起，哪怕是骗我也好。你说呀」他眼中的神色疯狂又惊慌。
怀儿只是紧闭双眸流下泪来，无声地哭泣。
「可恶、可恶呀！你……」他恨恨地覆住她的唇，粗鲁地又吻又咬，既想狠狠地吻她，又想重重地咬伤她。
他好恨、恨她的沈默、恨她的无言，更恨自己对她的感情深得不可自拔。
霸道的唇舌在她口中恣意地凌虐，野蛮的怒火已令她的樱唇淌下血丝，她也只是低咽任他发泄。
这是报应吗？七年前在他还是王子的时候，他的寡情负心亲手摧毁了一段真情，令一个纯真的少女怀著他的孩子，心碎地死在他怀中！这段逝去的感情，让席安的心像开了一个空虚的无底洞。从此他游戏人间，私生活极度放荡荒淫，女人对他而言是不可或缺的玩物，所谓的淑女荡妇在他眼中上了床全是一个样。
如此的荒唐、如此的声名狼藉，泰坦神国虽在他的统治下强盛、壮大，但是沙漠枭雄暴戾的手段和靡烂的私生活无人敢领教，大臣们对他既头痛又胆战心惊，只希望他能定下心来成家，以化解他满身的肃杀之气和浪荡生活，奈何他们的国王虽对带女人上床不落人后，对结婚却决不争强斗狠，非常礼让地敬陪末座。
如今他对这个从沙漠中救起的少女爱恋已极，她温柔婉约得像一道清新的春风，深深悸动著他，感情的复苏，令他从放浪形骸的生活中走出。一段至痛的过去，让他对这段感情更加呵护备至，小心翼翼地生怕有任何疏失。
然而她的感情若即若离、她的心飘忽不定；这一刻柔顺地偎在怀中说爱他，下一刻却对他提出的婚约激动得加以拒绝。让席安对她患得患失的心越演越烈，深怕怀儿是上天派来惩罚他的，当他付出全部的真情后她会弃如敝屣地离他而去，当初他对女人是怎样的手段，而今就是怎样的回报！他非常明白，怀儿一旦离他而去，会将他的心掏空、令他疯狂。唯有尽快立她为泰坦神国之后，让世俗的规范来牵制她，用名分将她永远锁在他身边。
＊＊＊
清晨，费伊丹站在高楼上，俊逸的脸有一股书卷的清和，斯文儒雅的模样，令人难以将他和弟弟费席安那般粗犷深沈的样子联想在一起。和弟弟残酷的个性最不一样的地方是，他是泰坦神国以仁善睿智闻名的宰相。
他望著沙漠的辽阔苍茫，心中感叹又骄傲，沙漠的生活是艰辛的，广阔横亘的大漠中，水源短缺、乾燥烦闷的热风、弥天漫地的大风沙，环境恶劣得像是大自然中的炼狱，然而沙漠的人民坚韧耐苦，几百年来在这片乾燥的土地上困苦地争取生活空间，写下辉煌历史。而泰坦神国从早期的小部落到如今雄霸北方的帝国，这之中的起起落落无疑也是沙漠历史中光辉奇迹的一页。
这时高楼的另一边，一个秀丽的人影望著远方的天空，陷入自己的思绪中，直至一件外衫披到她身上，才令她微愣地抬头。
「怀儿，穿这么单薄会生病的。」温煦的声音在她眼前道。
「伊丹大哥！」沙漠的日夜温差极大，清晨仍是寒风刺骨，她拉紧披在身上的外衣，似乎这时才感到冷意。她咬著红唇，却又像碰到伤口似的颤了一下。
「怀儿，你的嘴唇受伤了，不要紧吧？」伊丹看到她唇边的伤口，关心地问。
她抚著唇角，摇摇头。
他蹙著眉，明了地道：「和席安吵架了？跟昨晚的宴会有关吗？」他虽没参与昨天的庆功宴，但席安残暴的行为早已震撼整个皇宫。
「我这个弟弟个性是偏激，对感情也太急躁，不给人喘息的空间，但是请你别恼他，他对你绝对是真心真意！」伊丹柔声道。
「我明白、一切我都明白……」她幽幽地经叹。
昨晚席安面对他的杰作，抚著她流血的唇边，想说什么却又咬牙低咒一声，冷冷地丢下一句话：「睡吧！」
接著往后一躺地背对她。怀儿难过片刻才在他身旁躺下，席安却猛然翻过身来紧紧地抱住她，命令的声音带著紧绷的低哑。「别说话、什么话都别说，就这样静静地待在我怀中。」躺在他怀中感受到他内心的沈重，怀儿痛苦地无言以对。
她叹口气，看著伊丹略带踌躇地道：「伊丹大哥，你……恨不恨席安当年对你……所做的一切？」
「恨自己的弟弟？为何这么想呢？」
「我知道伊丹大哥为人宽厚、不与人争，但是席安的所作所为你真的毫不介意吗？他夺取政权，逼退身为皇太子的你，继位为王，照理你该恨他的！」
可是费伊丹却尽心尽力地帮助弟弟，似乎从没将弟弟的所作所为放在心上，而席安也对被自己推翻的兄长极为放心，一旦他不在国内就将整个国家、政权交给兄长监国，毫不担心有变，兄弟俩像是信任至极，完全不像历代以来兄弟阋墙该有的隔阂。
伊丹喟然轻叹。「大概世人都这么想吧！但是又有谁知道若非当年的政变，泰坦神国只怕早已毁在奸佞手中！」
怀儿楞住，被篡位的人感激篡他位的人！这是怎样的一段过去？
「怀儿，你说说我是怎样的个性？」他突然问道。
「嗯……伊丹大哥，善良、好说话，很能为人著想，从不刁难人，是个体贴的好男人。」怀儿对他的问题颇感有趣地道。
她的恭维反而让伊丹涌上一抹无奈的笑容。「善良、体贴、好说话，在别人听来或许是优点，但却是一个君王的致命伤！」他感叹地道。「当年父王遇害后整个朝政把持在有心人士手中，朝野上下一片腐败，当时的席安手拥重兵，身边多是勇将谋士，再加上他自身的能力，令那些弄权的奸佞都对他顾忌三分。唯一的应变之道便是推我继位，因为他们认为我和父王的个性一样好操纵，那时内有奸臣弄权、外有欧诺人虎视眈眈地想吞下泰坦神国这块肥肉，国家内忧外患，真是危急到了刻不容缓的时候，这时，席安找上了我，自成年后我们兄弟俩就一直处于隔阂状态，而今为了泰坦神国我们兄弟俩终于正式地面对面了。」
看到怀儿愕然的神色，伊丹明了地说：「对我们当年这样冷淡的兄弟情分，你感到讶异是吗？」
他深深地叹口气。「宫中的派系斗争由来已久，年幼时尚可无邪地玩在一起，到成年照宫中的老规矩是分开受教，这时派系斗争的魔爪开始伸向我们，再加上有心人士的挑拨离间，我和席安嫌隙日深，虽不致反目成仇，兄弟的感情却也几近无存。直至父王遇害、国家危殆，我整个人陷入茫然中，身边一些居心叵测的人惧于席安的势力，不停地游说我宣布继位，从那刻起我突然发现这些人的面目有多虚伪，我再不才、无用，也明白一旦如他们所愿，将会葬送掉整个泰坦神国。心中虽清楚事实，却也想不出解决的方法，只能和他们周旋，直至席安来找我……」
他停了一下，望向远方的苍阔，唇边涌起难言的微笑。「你知道吗？当时的席安看著我，直接伸出手，对我说：「王兄将皇位给我，我会清掉这些毒瘤，让泰坦神国成为北方最大的帝国，奠定不倒的根基，我们兄弟俩永远都不再受任何人的操纵！」那语气、那模样，就像小时候的他一样，彷佛他跟我要的不过是玩具、糖果，而非人人垂涎的皇位。看著他，我的心在激荡，眼前站的是我唯一的亲人，我的弟弟，如此的自信、傲气睥睨，突然一种身为兄长的骄傲充满我心中，握住他的手，我像是看到了泰坦神国的未来！」
伊丹望著她，眼神充满骄傲与坚定。「所以，怀儿，与其说席安逼退我，占领皇位，不如说是我们兄弟联手，夺回属于我们的一切！」
「伊丹大哥……」怀儿感动地道。「我明白了。」
＊＊＊
今天是各国使者进贡的日子，每年到这个时候泰坦神国总会举办一次盛大的宴会，各地涌来的吟唱诗人和杂技团将整个皇宫衬得热闹非凡。
怀儿坐在席安身边，有别于大殿上那些沈醉在欢乐气氛中的众人，她的内心是难受的。这几天席安对她的不谅解，令她的处境为难又尴尬。虽然夜夜他们依旧同床而眠，席安却未再有任何亲昵的举动，怀儿努力想化解两人间的磨擦，席安却始终冷冷淡淡地回应。对这一切她只能逆来顺受，毕竟是她拒绝他全部的真情，而今她又有何立场可怨，这一切是她咎由自取呀！
当她抬起头，下意识地往正在观赏表演的人潮望去时，一张熟悉的面孔瞬间和她对上，怀儿愕然楞住。
待她定睛一看时，那道幽幽凝望她的目光却逐渐消失在人群中。她猛然站起，想往下奔去，却惊动了身旁的席安，他伸手拉住正欲离去的她。
「我……我感到不太舒服，想先回……寝宫去。」面对他质疑的目光，她支吾其词地想脱身。这时，其他国家的使者涌上要敬酒，怀儿不待他回应，便甩开他的手，转身离去。
今晚大殿上众多的人潮、鼎沸的人声，再加上席安刻意的疏离，令她再也受不了地想摆脱那股茫然的孤独，她拾阶而下地奔进月色中，直奔到一棵大树下才喘息，倚靠在树上。
皎洁的明月、万点的星空，怀儿的心情却无法辉映这美丽的夜色，忆起方才的人影，不禁漾著悸动的情绪，是她眼花了吗？怎么可能在泰坦神国会见到那张熟悉的面庞？各种复杂的情绪从心底涌起，为自己目前的处境感到无奈与疲惫，她叹口气想往寝宫走去时，一声低唤从背后传来。
「天若！」
怀儿整个人楞住。这个名字！在泰坦神国谁会用这个名字唤她？她迟疑地回头，怕是自己的错觉，毕竟这个名字她已失落了一年之久。
阴影下走出了逐渐清晰的人影。
看见来人怀儿不敢置信地掩著嘴。
对方俊朗的五官带著与她同样的惊愕，接著欣喜若狂地抱住她，激动地叫道：「天若，是你，真的是你！在宴会上见到你时我还不敢相信，天呀！这一年多来大家找你找得都快疯了。」