“尽管放马过来！”路耕竹毫不犹豫的接受他的挑战。自掉到这该死的年代以来就倒足了八辈子的楣，一肚子气正愁没地方发呢！他乐意自动送死，那正好，省去她找替死鬼的麻烦。
“大话别说得太早，等我将你擂倒，我一定插到你屁股开花。”他边说遏向她逼近。
路耕竹十分机警的往后退几步，小心地和他保持适当的距离。她估计他一定是想采一举擒羊的方式扣住她的上半身，然后逼她就范。
果然，对方的大手就如同她预料中一样自她的右上方直扑而下，她连忙低头避过，并捉住空档反扣住对方的手臂，顺势做了一个漂亮的过眉摔，将他摔向置于船板上的杂物堆，不但撞得他眼冒金星，还撞出了一堆面粉，和锵锵作响，足以吵醒所有人的货物散落声。
顷刻间，大部分船员都醒了，个个带着迷糊的脑子和睡眼惺松的脸，不约而同的挤到甲板上看热闹。
“马克，你的脸上怎么沾满了面粉，是不是嫌晚餐面包吃得太少，半夜偷点面粉充饥？”一个年轻水手恶意的调侃，立刻引来一阵哄堂大笑。
“给我闭嘴，查理。”马克恨恨的站起，摇头甩掉脸上的面粉，眼喷粹毒的射向路耕竹，一副想置她于死地的模样。“我会马上让这狗娘养的吉普赛小杂种知道我的厉害。”
“就凭你吗？我呸！”路耕竹也不遑多让，入境问俗的秽言连连，以免太过于文雅和他们格格不入。
“你娘的！”明显的讽刺让马克脸上挂不住，身旁的阵阵躁动更是教他不逞强都不行。没想到这小子看起来瘦巴巴的，却颇有几分力气。“我会让你后悔生在这世上。”马克自大的放话，顺道呸了呸双手，摩拳擦掌准备痛宰路耕竹一番。
“这句话是我要说的。”她也跟着做了一个相同的动作虚张声势。凭她娇小的身材并没多大把握能打赢体健如牛的马克，刚刚的胜利全凭头脑跟运气，她对肉搏战并不在行，但箭在弦上又不得不发，她不能让整船人看笑话。最重要的是，她需要机会证明自己可以保护自己，任何人休想碰她！
“这小子还真带种呢！”不知道叫什么名字的水手鼓励性的拍拍她瘦小的肩，差点把她拍出泪来。
“谢谢。”她含泪道谢。老天，他的手力重得像大炮一样，她的肩膀痛死了。
“我赌二十镑这小子会赢。”拍她一掌的水手很讲义气的投她一票，她只好递给他一个感激的眼神。“我赌马克，这小子太瘦小了。”有人有其它不同意见。“我赌强尼。”又有一个水手下注。“我赌马克。”另一个马克的支持者挺身而出。“强尼，强尼！”“马克，马克！”两方人马的加油声瞬间有如万马奔腾，喧哗于这个寂静的夜，连好不容易才睡着的星子都醒了，张大着眼睛，观看着海面上的争斗。
路耕竹暗暗的吞下口水，做好防备姿势，对方的情形也差不多，两方人马的加油声不绝于耳，眼看着战事就要一触即发。
“妈的，这么晚不睡，你们都在干嘛？”比尔睁着一双睡眼，穿着睡衣冲上甲板，一副半梦半醒的模样。
“来得好，大副。”众人齐声欢呼，要他也参一脚下注。“咱们正下注赌这小子和马克看谁会打赢，你要不要也来赌一把？”大伙边笑边闹，叫得好不热闹。
“不用想他知道，一定是马克。”和马克是拜把兄弟的吉米哼道，眼带不屑的打量着路耕竹瘦弱的身躯。
“谁说的，我就赌强尼会赢。强尼，你说是吧？”重炮手照例又来一击，路耕竹只撑住含泪点头。
“是……是。”她真希望他不要再拍了，再拍下去她的骨头稳碎。
“马克，人家说要干掉你耶。”站在一旁的水手们开始鼓动，气氛顿时爬升到最高点，整船人像疯了一般的叫声。
“打、打、打！”此起彼落的鼓噪声恍若是教堂内的唱诗班，争先恐后的大唱“愿主与你同在”，唱得她浑身冒汗，她可不敢保证自己每次都能像刚才那么走运。
“统统给我闭嘴！”比尔大吼，一心想拍死这群小兔仔子。“你们都忘了现在是什么时间了吗？”他无奈的提醒他们现在是半夜。“要是让船长知道你们不睡觉跑到甲板土来喧闹，你们可以看看以后还有没有觉可睡。”只要是跑船的人都知道鲁德尔船长的纪律最森严，要想继续在他的船上混，最好乖乖听话。
经比尔这么一说，大家都喋声了。大副说得对，船长最恨有人违反纪律，尤其还是这么一大票，快溜为妙。
倒霉的是当大伙决定做鸟兽散以免被迫下船时，他们心中的神只却突然出现，脸色坏得犹如十二月的寒霜，现场立即一片缄默。
“这里是怎么回事？”维阴斯不悦的声音自他们的身后传来，大伙马上知道事情不妙。
“比尔？”冷酷的绿晖缓缓飘向大副要他解释，比尔只得摇头。
“我也不知道，或许这件事你应该问马克。”他敢断定一定是马克挑起的乱子，那小子从一上船开始就问题不断。
“马克？”维阴斯挑眉，冰冷的双晖亮起危险的银光。
马克不禁吞了吞口水，维阴斯的剑他可惹不起。“没什么，只是有点小争执罢了。”
“他说谎！”路耕竹立即反驳，她才不会让这个卑鄙的小人轻松过关。“他想侵犯我，要不是我机警，他早得逞了。”
“是这么回事吗，马克？”
严酷的声音就像个执法的法官正拿根鞭子抽他似的，不但抽出众人轻藐的眼神，更抽出他的自尊。真他妈的，船长就了不起啊？汪洋大海到处一片水茫茫，不找个人发泄一下日子要怎么过？
“是又如何？谁教他长得一副好欺侮的模样，无法保护自己又能怪谁？”他豁出去了，反正难逃一死，不如一次吼个够。
“哦？”灰绿色的光芒霎时转灰，一看见这危险的征兆，众人都瑟缩了一下。马克完啦！他们敢打包票。违反船长的禁令已经够糟，现在居然还敢不知死活的回嘴，他不把他捅成肉酱才怪。
“小鬼，人家说你无法保护自己，这是真的吗？”维阴斯出人意料的来上这么一句，引起众人一阵错愕。
“我当然可以保护自己。”虽然她也一样错愕，但还是硬着头皮说。
“很好。”他漫说边抽出挂在腰际的锐剑丢给她，她反射性的接住。
“我也不想船上留着一个连自己屁眼都保护不了的家伙。”按着他的目光对准了体积有她一倍大的马克，口气阴寒至极。“找把剑给他，他能不能继续待在船上全看这一回合。”换句话说他非赢不可，要不然就会被丢下船。
一把剑随着维阴斯的命令腾空飞同马克，马克俐落的接住它，现场立刻又喧哗起来。
“证明你自己的实力，小鬼。否则下一个跳船的人就是你。”冷冷的态度表明了他的船只留胜利者，为了不被丢下船，她只好努力做到。
忽地，原本已经松懈的战斗再吹展开。路耕竹右手紧握住剑柄，尽量压低身体，谨慎的跨步，不给对方任何进攻的机会。
相反地，心浮气躁认为自已稳赢的马克却像头贪婪的狗，一心想置路耕竹于死地，反而给她捉住空隙，制造进攻的机会。
她连忙捉住他右边的空档往前一刺，锐利的刀锋由下往上划破马克污秽的衬衫，连带地划出血迹。他不敢置信的低头观看迅速冒出血的胸膛，和路耕竹脸上得意的笑。
“杂种！”他呸道，难以接受自己会挂彩的事实。这小子当真知道怎么击剑。
“刺得好！”众人欢呼，事情越来越有看头了。
但她仍不敢掉以轻心，对方虽欠缺技巧，却有足够的力气补足这项缺憾，她必须更用心些。
不堪受辱的马克哪肯就这么放过她？立即像疯了般对准她的左下方猛砍，她也一次又一次的掠开，并于其中找到另一个空档，抬起右腿用力一跆，朝马克的左前方直直挥去，拨掉他手中的剑。
“胜负已定。”维阴斯淡淡的宣布，闪烁于眼底的赞赏雀跃了她的心。“没想到你的剑术练得还不错，我小看你了。”
她默默的点头，心想这大概表示她可以不必被被丢进海里喂鲨鱼。
“船长，马克该怎么处理？”比尔请示，眼底赞赏清晰可见。
“把他丢下船，让兄弟们知道如果再敢违背我的命令会是何种下场。”事实上就算他打赢也一样会被丢下船，维阴斯早已告知所有船员不得有任何强迫新进船员的行为，违者的下场就和马克一样，这还是最好的结果。
果然要不了几秒钟，马克便“扑通”一声落水，外带震天价响的记咒声。
在那双美得不象话的绿眼下，路耕竹的心跳也跟扑通落水的马克相去不远，一颗心几乎要跳到胸腔外，而维阴斯接下来的话更是差点教她噎住呼吸。
“你满十三了吧？”打量的眼光充满怀疑，似乎想看穿她那一身宽大的衬衫底下是否藏有玄机。
“刚……刚满。”白痴，她哪一点看起来像十三岁？不过是长得稍微不成熟，干嘛如此侮辱人！
“好吧。”他作出决定，像在颁布圣旨般跋个二百八万。“从现在开始，你就担任我的小厮，专门照料我的生活起居。”也好省去在下一个港口找人的麻烦。
“小厮？”她听不太懂他的意思，记忆中这个名词好象是古时专为船长打扫舱房、折棉被、任劳任怨、动不动还得挨打挨骂的苦差事。
最重要的是，这个差事通常必须和船长共处一室，睡在同一个房间，换句话说，她即将丧失隐私权，她是女人的事实也难以再隐瞒下去。
不行，她必须拒绝。
“呃……船长，我很笨，恐怕做不好你交代的工作，你还是派别的工作给我吧。”妈妈咪呀，饶过她吧。
“你知道有多少人抢着要这份工作吗，小鬼？”冰冷的回答容不下一丝拒绝，她猜她大概是第一个敢对他说不的人。
“呃，我……”该死，有没有更好的理由？
“我已经决定了。”威武的声音不容拒绝，她马上聪明地喋声。“收拾好你的行李，十分钟后到船长室报到。”丢下不可一世的命令后，他转头离开回去睡大头觉，留下被一大堆水手赞美兼恭喜的路耕竹，皮笑肉不笑的虚与委蛇。
“恭喜你，强尼，这是份好差事。”比尔和其它人一拥而上，每一个人都捶得她的肩膀快掉下来，连同她那可怜的泪水。
“我想也是。”她有苦说不出，只能含泪感谢各位前辈的错爱，惹来众兄弟更为热烈的关爱。
“强尼感动得哭了，真可爱。”众水手立刻对无奈的她又吻又抱。
这是什么烂差事？她不禁仰天长啸。
※※※
她的呼吸紊乱，一颗心也快跳出胸口。
路耕竹紧张的看着挡在正前方的舱门，极力忍住逃跑的冲动，同时拚命猛拉原本就已经够宽松的衬衫。感谢自个儿的发育不良，让她得以撑过生命中最长的八小时。她万万没有想到，自己会有这么一天。
当小厮？老天！要是咏贤知道了不知会怎么想？她敢打赌若是换做咏贤掉到这鬼地方来，八成会先闹了再说，然后被鲁维阴丢下船，从此莎哟娜啦。
不知咏贤怎么样了，但愿别像她这般离谱，掉进历史的洪流中，像只无力挣扎的小鱼才好。猛地叹息一声，她再度盯着眼前的门板，她真不想进去报到，天晓得她还能瞒多久，鲁维阴那双利眼比X光还精，她一点被照的兴趣也没有。
说来说去全怪那吉普赛女人，没事干嘛乌鸦嘴？说什么她们三人会有奇遇发生，还说只有一人能回去，剩下的两人必须留在她们该在的地方，这是哪门子算命法，简直狗屁不通……等等！
突然醒悟的路耕竹瞬间犹如普获甘霖，渐渐拾回逻辑组织能力，慢慢整理出一些头绪，将吉普赛女人的预言做一番分析。
所谓的奇遇就是掉进古代，而且是不同的地点，或许连掉入的年代也不尽相同！
膛大娃娃般的双眼，圆溜溜的眼珠子直瞪着门板，彷佛门板能给她答案似的。她不知道该做何反应，不过猛然开散的舱门倒是自动回答了她的问题，随着一道疾驰的门风之后是一睹漂亮不逊于桃花门板的胸膛，上面正涧着水渍，看得路耕竹的眼睛更为凸爆。
“那该死的小鬼还没来吗？！”漂亮的胸膛起起伏伏，看得出他是很用力在吼。
“回船长的话，我在这儿。”唉，为何一模一样的脸孔，谈吐教养却有如天壤之别？
维阴斯冷冷的看了她一眼，原本就只及他肩膀的骄小身躯瞬间更显渺小。
“进来。”他不耐烦的闪身抱胸而立，开了一半的舱门隐隐透露出昏黄的灯光，令本来就快暂时停止呼吸的路耕竹更是捉不着氧气，几乎当场缺氧致死。
她连忙低头避过他灼人的视线，谁知不避还好，一避之下竟让她瞥到湿漉漉的毛巾正不偏不倚的围在他的腰际，白色的绒毛之下有一团明显的突起。霎时她觉得头晕眼花，明白自己离大去之期不远矣，瞧她心脏跳的！
“你来得正好，我刚好缺人擦背。”踩着落下一块黄色的海绵，路耕竹只好手忙脚乱的接住它，望着鲁维阴的背影发呆。
擦……背？不会吧！
望着比大卫像还迷人一千倍的背影，路耕竹强忍住膜拜的冲动，拚命叫自己要冷静下来，不要太感动。没想到平日只能借着偷来的档案照片流口水的她竟能有接触实体的一天，简直像作梦一样。她做了一个深呼吸，按着才鼓起勇气走近冒着白烟的大木桶，拿起手里的海绵浑身抖得像麻疯病人般轻触他光滑的背，惟恐自己粗手粗脚破坏他完美的肌肤。
“小鬼，你的力气呢？”活动大卫像显然一点也不领情。“就算霍金没给你饭吃，比尔也喂过你吧，再不认真点，小心我把你丢进海里喂鲨鱼。”鲁大船长仍是老话一句，路耕竹只得对着他完美的背肌做鬼脸。
什么嘛，动不动就威胁要将她丢进大海喂鲨鱼，早知道她五千公尺不跑了，改游五千公尺，到时看他怎么丢。
“你还敢发愣，当真想被丢进海里吗？”突然转向的胸肌结实得就像圣经中刻着十戒的石板，教人忍不住想犯罪，却又害怕上帝的惩罚。