“老伯！我今年才刚刚高中毕业，你居然叫我老伯？”趴在柜台上偷瞄花雕的男孩尖声怪叫，自尊心严重受创。“尤妈妈，你要帮我作证啦！”他会进来买东西，全是冲着这位声音嗲得够味的女孩，没想到她竟然这样瞧不起他！
“抱歉哦，完全看不出来。”花雕没好气的说。
便利商店实在充斥着太多这类爱占妹妹便宜的猪哥客人，帮阿嫚代班多年，她早已练就兵来将挡、水来土掩的好功夫。
“小雕，阿华真的刚高中毕业，尤妈妈可以作证。”尤香琳咯咯轻笑，充分享受年轻人间毫不修饰的活力。
“看吧！是你有眼不识泰山。”有人帮腔，男孩难免得意了起来。
本想有在尤妈妈的面子上饶了他，偏偏他喜欢自讨苦吃，这可就怪不得她。
“好吧！泰山，你自己去问问店里的其它客人，有谁看得出来你这张历尽沧桑的脸才刚高中举业。”花雕替他觉得丢脸。
叮咚！自动门悄然滑开，门口进来一位娇小的女孩，她入门乍见柜台旁围着一呈笑得东倒西歪的人，一时却步不前，又不敢贸然走开，竟杵在吹风口进退两难。
“也恬，进来没关系。”尤香琳好意招呼，不料适得其反。女孩见所有的注意力皆移转到她身上，脸色死白的转身跑走。
“她的胆子还是那么小啊！”花雕含着竹筷，同情地透过有侧的玻璃窗追眺那个仓皇的背影，喃喃自语：“看不出来她和我同年……”
“你以为每个女生都跟你一样“活泼大方”，不知害怕为何物呀！”被损的面子还没挣回，男孩逮到机会哪肯轻易罢休，当然是能“亏”多少就“亏”多少。
这人还其是不见棺材不掉泪，有够贱的！花雕收回眼神，直勾勾凝视男孩逞猛的脸。
“我怀疑你看我不顺眼哦，先生。”
“没有哇！我哪有！”被瞧得方寸全乱，男孩抬腕有看表，佯装有宰要忙，一溜烟跑掉
“笨蛋！”花雕没好气地啐了句。
“小雕。”尤香琳轻斥。
“没办法嘛，他真的好讨厌。”花雕蹙眉皱眼，嗲柔的嗓音不自觉放轻。
小雕一旦撒起娇来，任谁也拿她这副嗲嗲的软嗓没辙。尤香琳莫可奈何的苦笑，等店里的客人全走光，才挪到花雕身边，帮她把长及腰的发辫盘成优雅的发髫。
经由尤香琳娴熟的巧手一妆点，花雕那张透溢着少女青春气息的脸蛋，多了丝她以为不可能有的典雅气质。
她和女儿都是短发，空有一手好技艺却苦无展露的机会，尤香琳有些怅然。被丈夫娇宠呵护的前半生，为了排遗寂寥，她几乎什么都学，现在却连休息一天也变成遥不可及的奢想。
夫丧那年适逢阿嫚国中毕业，她坚决不愿再受升学压力之苦，闹着要追随小雕进五专就读；拗不过女儿吵闹，自己乱糟糟的心情亦跌至谷底，亟需调适。母女俩商量多次，决定将永和的本店移转到板桥的分店，并在附近购屋定居，以免触景伤情，什么事都做不成。
在板桥落地生根是个全新的开始，也正是在这样一倜全然陌生的环境下，她可以无虑的顺利出发，不用承受太多的同情，也不必担心随时会看到伤她更深的怜悯；有时，爱之适足以害之。
同在一条街上为生活汲汲营营，这里的左邻右舍天性和善，以浓厚的人情味轻易接纳心力交瘁的她。她庆幸自己做对了选择。
“小雕，你想不想学盘发髫？”尤香琳收回走远的心神，轻声问道。
花雕兴趣缺缺地摇头，“不要了，学会编辫子，我已经很偷笑了。”全天候放送的收音机适时流泄出整点报时的声音，提醒花雕她为何会在这里。“尤妈妈，你今天不是要去参加亲戚的婚礼吗？现在已经六点了，快去、快去，这个时间很容易寨车的。”
门口陆续有人进来，花雕咬住筷子，直觉的放下便当，尤杳琳摆摆手走回柜台，让她安心吃饭。
“不用紧张，餐厅在土城，开车没几分钟就到了。”这些年只要阿嫚开口要小雕帮忙，她即使再忙，也鲜少有不帮的时候。尤香琳朝熟客点点头，歉意感油然而生，“小雕，我们家阿嫚经常给你添麻烦，真是抱歉。”
“哪里。”为了让她尽快赴宴，花雕埋头猛吃。
“小雕，你这样吃会消化不良的，慢慢来，没关系。”尤香琳好笑地走过来帮她把汤倒在碗里。“我听阿嫚说你从专四开始就不打工，要专心补英文了是不是？”
“嗯。”她加快吞饭速度。
“你要不要考虑一下来帮尤妈妈看店？”花雕是个独立上进的孩子，从国二决定读完专科出国留学后，就开始利用课余时间打零工，以赚取留学期间的生活费；听说学费是由她的双亲负担。
“嗯嗯嗯……”像在应验尤香琳的警告，花雕的喉头忽然被饭噎着，难过地打起嗝，尤香琳赶紧把汤碗递给她。
“慢点……别喝太急……”尤香琳替她顺背。小雕有起来很粗率，没什么耐性，其实是个很贴心的好孩子。
一鼓作气灌完汤，花雕瘫向墙壁，明显的松了口气。
“谢谢尤妈妈。”吁……
“吃东西时记得细嚼慢咽，最好是定时定量吃。尤妈妈很担你只顾着打工，囫囵吞枣，长期下来，再好的身子也会撑不住。”
上专科后，除了偶尔替任性阿嫚代班，小雕总是来来去去，四处打工。几年下来，只见活力充沛的她一会儿襬地摊，一会儿兼家教，在ＰＵＢ、餐厅里服务生，甚至连诊所、艺术工、摄棚她也待过，她还曾经在加油站和快餐店遇见过小雕。
经年累月如此，她竟从没听小雕吐过半点苦水，实在难得。
强制女儿和自己轮值晚班，有大半是被小雕源源不绝的精力和冲劲给激发的。沮丧时，奇异的，她只要看见小雕那张年轻、执苦的笑脸，心情便会莫名的好转。在那张信心满满的脸上，她很难找得到所谓的困难。
“安啦！我向来按时吃三餐，少一餐都不行，我妈常说我这人没啥长处，就是好养。”花雕嘻皮笑脸，起身将尤香琳推至走廊，“所以尤妈妈不用烦恼我了，你还是赶快去赴宴比较要紧。”
尤香琳转身将她的手收握在手里，含笑的眸子满足诚挚。
“小雕，尤妈妈打算在中和开第四家分店，短时间内无法再轮晚班。阿嫚那孩子你比我更了解她，一个礼拜顾三天店她已经受不了了，何况是天天。”
“我肯定阿嫚知道后会发疯。不过，哇啊，尤妈妈好厉害，要开分店了，恭喜。”花雕既惊且喜，由衷替她感到高兴。
“谢谢。你考虑一下来帮尤妈妈的忙，好吗？”尤香琳恳切地讲求。她真的不想让小雕再辛辛苦苦四处躲警察了。她不累，她却是好心疼。
“好啊，既然是尤妈妈开口，我当然是义无反顾帮忙到底。”反正钱攒得差不多了，摆不摆地摊已经无所谓；再者，这是尤妈妈开的第一家店，当然要帮忙到底啰！
“谢谢你。”尤香琳喜出望外，原以为独立成性的她会拒绝。“细节等我晚上回来再谈，时间快到了，我先离开。”
“拜拜。”花雕临入店里之际，忽然回身朝已走至三间店铺外的浅绿色身影，没神经的大声恭维，“尤妈妈，忘了告诉你了，你今天是全台湾最美丽的女人哦！”
结果这记大喊，喊住声音瀰及范围内的所有人。
不管是右侧的机车行老板，右侧再右侧那问西药房的伙计，左侧五金行的老板，大家皆不约而同探头一瞧全台湾最美丽的女人。
尤香琳不自在的脸即使在远距离外，也可看出全红了。无法忽略邻居们饱含兴味的笑脸，她尴尬至极的逐一颔首致意。
“拜拜、拜拜。”没意识到自己造成的尴尬，花雕一派乐天的挥手。
“小姐，可不可以请你帮我送两罐运动饮料过来？”隔壁机车行那位高瘦的伯伯，举起他一双沾满油渍的黑手，有礼的请求。
“好，你等等哦！”知道不拘礼是这条街的文化，花雕二话不说便跑进去拿了两罐饮料和一张发票出来。“伯伯，饮料我帮你放在这里。”将饮料放在展示在廊上的机车上，她随意瞄了眼蹲在解体的机车零件堆中的人。
背对着她的人，没表示也没哼声。
“伯伯，你听见了吗？”紧盯着便利商店，花雕心不在焉的问。
蹲着的人还是不吭半声也没抬头，执着地沉溺于工作之中。
“伯伯……”花雕的注意力被对方的静默叫回，她轻拍对方的背膀。
对方终于给了反应，却只是变换姿势，改蹲为半跪。
望着他那羞辱人的反应，花雕的笑脸不免有些偎硬。
“伯伯啊！”他在跟她玩游戏吗？
“小姐，对不起，我在这里。”从里面快步走出来的欧吉桑迭声抱歉，看得花雕一阵愕然。
这……那……来回端详体型神似的两人，花雕自我安慰。这两个人穿著同款式的黑色背心、牛仔裤，不能怪她认错人，是对方不好。
还是颇为自己的莽撞汗颜，花雕满脸羞愧，挨近欧吉桑小声问道：“伯伯，你请的师父耳朵不好吗？”
“他是我儿子啦！我儿子的身体很好，半年前刚从海军陆战队退伍。”憨厚的老实人不好意思地笑笑。“他在工作的时候很专心，不太喜欢理人。麻烦你真是不好意思了。”
哦？原来人家不仅耳聪目明，体格还是甲等的！花雕心底有把无名火熊熊闷烧起来。
“没关系啦！”她皮笑肉不笑，眼神阴幽，直想一脚踹死那个工作时很专心”的人。
就算她眼力差认错人，他也该维持基本的礼貌，出声指正她吧！
Ｓｈｉｔ！想到他连指正都懒，她就更想踹死他了。
“哈啰，有人在吗？”便利商店内有人调皮的声声唤，花雕按捺住山脚的冲劲，气呼呼回转店里。
埋首在零件堆的男人，伸出沾满黑渍的大手，将机车上的饮料抓下来，头始终没抬起过。
第二章
霜降过后，二十四节气依序推向立冬，十一月的北风总算捎来丝丝凉意。
花雕正式到便利商店和阿嫚轮值晚班，已有一个月。
不轮班的闲暇时间，她习惯东奔西跑，流窜在板桥的精华区摆摆地摊，把和警察竞跑当成是休闲娱乐，当真一刻也闲不住。
“小雕，这是刚蒸好的肉圆，你吃吃看。”隔壁机车行那位热心的老板杨至言，腼腼地棒来两碗香喷喷的肉圆。
他与花雕的友情滋长于一个阴雨绵绵的天气里。那天，他风闻失踪已久的小儿子即将归巢，赏脸让老父看看他。为了抓住儿子放荡的心，日夜苦思的结果，他决定遵从不知哪个人喊出的名言：要抓住儿子的心，先抓住儿子的胄。
于是，他以难得的兴致熬了一天锅经典极品？红烧鳗羹，望儿返家。岂料他那从不把诺言当诺言看的任性儿子，又搞临时变卦这招，害他大失所望，精心的料理又得不到唯一捧场者只字片话的称赞，一颗期待的心霎时跌落谷底，简直没心情替人修车。
便是当时，尚未用餐的小雕看到他分赠的羹汤，迭声惊叹的快乐笑脸温暖了他的心。不管这个小女孩是客气还是本性善良，他的心情确实在她小脸绽光的剎那迅速好转。
唷呼，又有好吃的了！花雕兴高采烈的扔下拖把，自里侧冲出来。
“哇，好香哦！谢谢伯伯。”她感动得差些淌泪。前天才和伯伯讨论肉圆的作法，今天就有佳肴可以吃了，好感动。
被她那张坦率的笑脸、嗲柔的嗓子一感激，憨厚的人难免有些别扭，却也开心不已。
“好好吃耶。”花雕吃得津津有味。“伯伯，你有没有做过鼎边趖？基隆庙口有家鼎边趖做得很好吃哦！下回我请你去吃。”
“小雕也喜欢吃鼎边趖吗！”好象她说的正是他的拿手绝活，杨至言双眼放亮。“我曾经和过世的太太研发出一种鼎边趖的特别配料，口感还不错，不过我已经有好几年没做了。”酷爱烹调的男人再内向，谈到钟爱的美食不免要眉飞色舞，何况对象是一个不吝于赞美的人。
托工作之福，跑遍北台湾，爱吃的花雕俨然成为道地的美食专家。正因如此，寡言却善炊的杨至言才会在短短半个月内与她结成忘年至交。
“哇，伯伯连鼎边趖也会做啊？”花雕惊叹。
“明天我做给你吃。”憨厚的男人眉开眼笑，很商兴明天的点心又有着落了。所以他喜欢和小雕聊天，从她这里他可以慢慢重拾烹调的乐趣；那一度是他的生活重心，却因环境的逼迫不得不尘封的兴趣。
边替进来的客人结帐，花雕边糗他，“哈哈，伯伯的记忆力不行了，又忘了明天不是我值班。”
“对哦！明天是星期三，你不用来。”杨至言好失望，这样一来，他就不晓得明天该煮什么才好了。
“伯伯，我看你天天煮饭，是不是你儿子不习惯吃外面？”花雕纳闷，知道他从十几年前丧偶后，一手挑起家庭煮夫的重担。
一个大男人得扶养两个正值清春期的儿子，还要分身经营机车行，杨伯伯和尤妈蚂一样伟大！对道再身兼数职的父母，她一向仿仰。哪像她家那两个成天忙于事业的父母，连基本的职责也做不好。
“阿逸应该是不省惯吃外面的东西。”杨至言迟疑的态度实在很难说服人。“我煮他就吃，我们从来没想到要吃外面。”对啊！好象是这样没错。
花雕的脑筋逐渐打结，试着从他笼统的话里找出逻辑。“也就是说，是伯伯不喜欢吃外面啰！”
“我不喜欢吃外面吗？”杨至言的臀音略带犹疑，连笑脸也开始迷惑。“可能是吧！”是吗！他不喜欢吃外面？
“伯伯，你该不会连自己喜不喜欢吃外面也不哓得吧！”奇迹耶。
“这……”他压根儿没想过这个问题。煮饭好象是天经地义、理所当然要做的事，和呼吸一样，难道不是吗？
老天，恐怕连瞎子也看得出来他根本不哓得自己的喜好。花雕哭笑不得地做出结论，同时决定将迷失的老人自迷雾内拯救出来，他已经够无助了。
“那伯伯天天煮三餐会不会很烦？”她有一箩筐的问题。
脑子一次只能容纳一个问题的老实人，迷蒙的眼神很快就被新的问题带回焦距，以及单纯的烦恼。
“没有三餐啦！我一天以煮两餐。”他热切的更土，好似少煮一餐是天赐的恩惠。“阿悠仟在学校附近，日前我家只有两个人吃饭，说真的，很不好煮，剩菜一热再热，也没人要吃。”讷讷吐露完，杨至言才发现他这些天和小雕说的话，几乎快超过和两个儿子一年的谈话总和。