“那……”眼见事情已有了眉目，翟庆饶有深意地拉长了语调，弯身朝他拱手示意，“在圣上下达圣谕前，关于尽节转凶一事，请震兄务必斟酌小弟之见，小弟告辞。”
心乱如麻的震刚并不挽留他，“来人，送翟大人。”
“爹……”躲在厅后将一切听得一清二楚的震玉，面色如雪，拖着沉重的脚步踱进厅内，一步步走向即将面对的现实。
“都听见了？”光从她的喘息不定的音律中，他也知道她全都知情了。
“圣上要你自尽？”她紧绷着身子，想抗拒这份突如其来且没有道理的无奈，渴望他能亲口告诉她，这是一场错觉，它不会成真。
震刚紧屏着唇不发一言，只是背过身去将掌心紧紧拳握。
“爹？”得不到他否定的答案，她浑身紧张地抓紧他的衣袖，“你不会真照翟大人的话去做吧？”
圣上都已私下派翟庆来传达口谕了，他能不奉旨照办吗？
今日，不是圣上不杀伯仁，而是伯仁必须主动求死。荧惑守心若真将威胁到圣上或是皇家中人的性命，那么身为臣子理当为圣上消灾除祸，圣上若是要转凶嫁罪，那么身为一人之下的丞相，即使再不愿，也得义不容辞。更何况，天子之命，贵于人臣，圣上若是因天象而真有个差池，兹事体大，任谁都担待不起。
他困难地启口，“我也不想，但身为人臣——”
“这不公平！”无法接受的震玉，大声地驳斥他的话并朝他拼命摇首，“天上的星辰要如何运行，这又不是一国之相所能控制的，为什么要因一个天象就得赔上你一命？”就为了贪生怕死的圣上想要避祸，这样就必须以他这个丞相以一命来承担祸端？嫁罪？她爹何罪之有？就算荧惑守心是真，那么上天想惩罚的，也该是那个上天认定有罪的圣上！
“别说了。”震刚疲惫地抹抹脸，即使明白她的话中句句是理，但对于眼下的形况，他还是无能为力。
“可是……”她不死心地拉紧他的衣袖，依然希望能在这当头力挽狂澜好去改变他的心意。
“君要臣死，臣不死不忠。”
“不死不忠？”震玉紧咬着牙，一腔即将家破人亡的悲愤无处诉，“你分明知道这是愚忠！”就为了个星象而死？这也未免死得太无价值、太冤枉了，如此是非不明的昏君，他竟还要遵旨奉行？
震刚旋过身来大声喝斥，“住口！”
“爹……”她殷切地唤，怎么也驱逐不去心中那份即将失去他的恐惧。
在她急切想挽回的水眸中，震刚忍不住别过脸，不去看她那以清澈似镜的眼眸中，清晰地看见里头倒映着他的不甘，同时，也不愿让她看见，他苦苦想掩藏在腹中的心酸。
他也不想啊，他不想的，但违背圣意又岂会有活路可走？现下若是选择自尽以保圣上，或许圣上日后还会惦着他这个尽节的臣子，在他死后来到他的灵前为他祭拜，他名声则不致受到半分损伤将会永远流传，若是不死，一旦等到圣上下旨赐死，那么到时震家死的恐怕就不只他一人，面对这条只能赴死的绝路，他根本就没有选择的余地。
“爹，你可以辞官，或是主动求贬，咱们全家可以离开京兆走得远远的，在圣旨下来前，你可以——”心慌不已的震玉忙不迭地搜思索肠，试着找出能够避开一死的法子，但她微弱的劝言却被震刚洪亮的吼声截断。
“别侮辱你爹！”
回荡在厅中的袅袅余音许久不散，刺眼的朝阳穿过花色的窗棂射进厅内，在一片刺眼璀璨的光影中，震玉看不清他那努力想要挺直背脊的侧影。
“咱们震家自祖上为臣以来，世代忠良，深明尽忠职守之大义，即使肝脑涂地，也不及报皇恩于万一。”他并非贪生怕死之辈，他可以死，但死，也要死得有尊严，他的腰杆，要能挺得直。伴君如伴虎，身处在圣上跟前的宠臣们，在生命上有着什么风险他都明白，可这些年来，面对朝事、面对圣上，他总是小心翼翼如履薄冰，代圣上整驭万臣，他的政绩虽及不上史上赫赫的功臣明相，但这些年来的为国尽力尽心，也让他自己博得了个良相的美名，即使他对这个国家无极大的治世功勋，但他也无过，他不允许自己的清誉被迫染上一丝尘埃，他不能愧对震家列祖列宗。
被一室凄清和悲凉掳获的震玉，眼中蓄满了不舍的泪，在盈睫的泪滴落地之时，震刚回过头来，定定地凝视着她的眼眸。
“我不是震家的懦夫。”
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他不是懦夫，他是傻子。
火光灿灿，盈亮的火焰烤暖了震玉的脸颊，一身缟素的她，跪在灵堂的火盆前再洒落数张纸钱，看盆内原本逐渐孱弱的火星，在转眼间火势又壮盛了起来，丛丛火舌贪婪地舔噬着新拓印的纸张，火起焰落间，隐隐焕散出纸质幽淡的清香。
七日前的黄昏，丞相震刚特意沐浴洁净，在跪地朝东而拜叩谢皇恩浩荡后，投环而死。
消息传出后，次日，圣上便亲临丞相府吊唁，贵为一国之君竟屈驾于臣下府上慰丧，此乃本朝破天荒的先例，就在圣上拈香祭拜之后，随后即颁诏追谥震相为留国侯，并下旨命太史令务必将震相为帝尽忠的大义留于青史上，以供后世瞻仰。
名留青史千秋。
这就是爹所要的？这一生，爹将他的一身的青春和光华悬系在这个国家上，尽心尽力于朝于政，试图以满腔爱民的热情织就出一番功业锦绣，岂知到头来，功未成身先死，他所得到的，不过只是个留国侯的虚名。他不知道，圣上是无心的，百姓是善忘的，留国侯这三字，不过是春日里的璨花，时间久了，也终将凋零，而后被掩覆在土地遭到遗忘。
当泪水干涸后，挥之不去的疑惑始终存留在震玉的脑海里。
那日，在叩谢圣上离府时，她抬起头来，远望着圣上带笑离去的背影，她不明白的有很多。
她不懂，遭圣上赐死的爹，为何在死前还要叩谢这般残酷的皇恩？她更不懂的是，将圣上的罪，转嫁至老臣身上，这样圣上就能逃过一劫？圣上命尽若是天意，那么无论嫁罪于谁，任由哪个无罪之人来承担，恐怕也仍是躲之不过吧？她不相信以一个无辜老臣的性命，能让圣上在偷生之余，还能换来圣上永远的苟且心安。
凝视着即将熄灭的余焰，震玉再拈了张纸钱，就着微弱的火星再度让它灿然起来，当吞噬纸张的焰火即将烧着她的指尖之时，在她身后，传来阵阵急切如鼓的步音。
“东西都收拾好了？”震夫人踩着匆忙的脚步，边走边问向跟在她身后的府内总管。
“都准备妥当了。”总管忙不迭地拍拍怀中所抱着的行囊。
指尖传来一阵灼热的痛感，震玉慌忙扔下手中的纸钱，回过头时，意外地看见这些日子来因她爹自尽之故，因丧夫过于伤痛而卧病在床的二娘，此刻正神情紧张地朝她走来。
“二娘？”她怎么起来了？
“玉儿。”掩不住一脸仓皇的震夫人深吸口气，强压下心头紧紧悬于一线的不安，试着让自己看来较为镇定些，“你过来，我有活要对你说。”
震玉不解地起身，按着跪得有些麻痹的双腿缓慢地走至她的跟前，看她不发一言地自总管的手上拿来包袱，转将它交至自己的手上。
“二娘，这是……”捧着沉甸甸的包袱，她茫然地看着他们两人同样显得过紧张的脸庞，一种异样的氛围地围绕在他们身上。
震夫人一手紧按着她的肩，“你听着，我要你出城避一避。”
“避什么？”望着她肃然的脸庞，震玉不自觉地感到害怕，不解为何此刻她的面容看来，竟和当日初知荧惑守心一事的爹有几分相似。
“避祸。”
她怔了怔，想起老父的愚忠，哽咽地垂下螓首低语。
“还能有什么祸呢？”爹都已因嫁罪而死了，他们震家，还能再遭遇什么大风大浪？
震夫人将她拉来身前，低声地在她耳边道：“你爹的嫁罪失效了。”
她愕然地张大眼，“失效？”圣上出事了？
“皇后娘娘今早病逝于凤藻官。”
震玉只觉得脑际轰隆隆的，有些无法站稳地一手捉住她的手。不是说……不是说只要嫁罪于丞相，便可保圣上与皇家无祸吗？为什么皇后还……
震夫人用力地扶她站稳，“在圣上降罪下来前，咱们都得快些离开这里。”今早丧钟响遍全京兆，一些以往在朝中与震刚有些交情的同僚，不约而同地纷纷派人捎了口讯来府内，说是失去皇后痛不欲生的圣上，已下令要将替圣上代罪的震相及震家有干人等，一律严办。
“圣上把皇后娘娘的死……怪在爹的身上？”她爹都已经为此赔上一条性命了，没想到……这算什么？不尽节有罪，尽节了，还是罪人一个！
天道在哪？
“你别管这些。”震夫人伸手拍拍她的面颊要她清醒点，并一手指着她手中的包袱，“那，里头有些钱，是我出阁时的嫁妆，你拿着这些钱去我的娘家娥眉村，把这些钱交给我的家人，他们会收留你的。”
“二娘你呢？还有弟弟呢？”震玉回过神来，忧心如焚地紧拉住她的衣袖不放，“你们不跟我走？”
“弟弟还小，又病得那么重，娘家的路途那么遥远，他受不住的。”震夫人温言温语地朝她哄劝，“我先带弟弟到京外避一避，待弟弟病况好些了，我们就去找你。”
“我跟你们一起走。”她边说边摇首，一想到家人都没有伴在她的身边，她就有一种会失去他们的恐惧。
“听话，你先走，等风波较为平静一些，我随后就带着弟弟与你会合。”震夫人轻轻拉开她的手，不容置疑地推着她走向厅门。
“你们会跟上来？”她扯住脚步，满眼都是不确定的慌乱。
静看着她惶惶不安的眼眸，心中百感交集的震夫人，为掩饰此刻心中的伤愁，一把将震玉拥入怀中，但她抱得是那么的紧，那么的不舍，仿佛只要她松开手，她就将再也不能见到她。
她努力撑持着不让自己溃堤，“会，我们会跟上的。”
“真的？”倚在她的怀中，震玉用力环抱住她，迫切地需要她给自己一个心安的保证。
“真的。”难舍依依地拉开震玉后，震夫人又再次地催请她上路，“去吧，动作快点，晚了城门就要关了。”
“小姐，快走吧，别误了时辰。”在一旁候着的总管，也迫不及待地催请她马上离府。
面对这些令人措手不及的一切，一时之间没有主张的震玉，只能被总管推着往外走，但方走至院里，越想越觉不对劲的她止住脚下的步子，不确定地再回首往后望，望着二娘和众人扬手催地快走的模样，她忍不住想再多看他们一眼，莫名奇妙的，想将他们此刻的容颜牢牢记住。
心下，有如飘摇不定的浮云，有着说不上来的不安，或许因为她们送别的模样是那么的不遗余力，那么的急于她快走，模模糊糊成形的忐忑在她的胸口膨胀，她忽然觉得很冷，数不尽的寒意像件贴身的凉衣，轻巧地贴附着她，令她浑身泛过一阵哆嗦。
“走吧……”急于赶人的总管，在她犹疑不决时，奋力拖拉着地的臂膀，将脚步踉跄的她给拖出院里直朝府内后门而去。
倚在厅门边目送的震夫人，紧咬着唇，直至震玉的身影越走越远，渐渐看不见了，她才容许自己的双目释放出积蓄已久的泪雾。
“夫人！”当她用力止住即将脱眶的泪时，急切的呼唤令她转首。
低首看着院内仓皇来报的一干家丁奴仆，她竭力稳下心绪，冷静地看着他们。
“御林军到了吗？”如果消息没错的话，圣上所派的人应当是以十万火急之姿赶来了。
“来到大街上了！”将府门关上落栓后就跑来的家丁，气喘吁吁地向她禀报。
她环顾众人一眼，不后悔地下决定，“你们快走，别让震家拖累了你们。”
“夫人……”明白她想一力承担的众人们，难掩凄恻之情地向她摇首，人人脚下重若千金，怎么也无法照她的话挪动脚步。
“没听见我的话吗？”震夫人怒敛着眉，奋力扬声驱赶着他们走啊，快走啊！”
默然无语的众人，在她的挥赶下不得不移动脚下的步子，她别过脸，不去看他们离去的模样，深吸口气后，她静静地走至灵堂前，扬起头看着堂上高烧的白烛。
堂前那盆震玉未掩熄的火盆，盆中，星火未尽，漫起阵阵如绸的灰烟，冉冉腾升的烟雾飘漫至她的脸庞上，熏惹出她满腔的不甘和深埋的不平。
“娘？”虚弱的童音在她身旁轻轻响起，她怔了怔，转首看向被奶娘自病榻上抱下来的震锡，偎在奶娘的怀中，充满病容的童颜，正疑惑地瞧着她。
“姊姊呢？”睡醒找不到总是伴在病榻边的亲姐，震锡好奇地左张右望。
“姊姊她……”震夫人走向奶娘，强忍着鼻酸将他接过搂至怀中，“姊姊有事出远门了。”
“她什么时候会回来？”被病魔折磨得消瘦苍白的震锡，软软地倚在她的肩上问，语末，乏力地闭上眼靠在她的肩上休息。
聆听着他天真无忧的问话，她深深吸口气，努力地将喉际间的哽咽压下去，同时收紧了双臂心痛地搂紧他。
他皱着眉，“娘，你搂疼我了……”
“夫人，你快别吓着少爷了。”一双熟悉的手臂伸至她的面前，府内总管爱怜地将她怀中的震锡接手抱过。
“你们没走？”震夫人诧愕地抬首，发现不只是随伺在一旁的奶娘，就连原本该走总管和家仆们，此刻全都站在厅内无人离开，
总管释出一抹苦笑，“圣上若是执意要拿下我们，天下之大，莫非皇土，天涯海角我们也是无处可逃。”
“是震家害了你们……”盈眶的热泪，终于忍不住落了下来，她歉疚地朝他们深深鞠首，但总管和奶娘却同时伸手将她扶起身来。
“夫人快别这么说，咱们，都是一家人。”
就在此时，平地像掀起了一阵暴雷，府门却传来了吵杂的马啸与金鸣，无法数尽的人声正步步进逼而来，听着外头逐步靠近的种种令人心弦紧绷的音律，震夫人招来厅里的众人与她一同席地而坐，让每个无法离开的人都紧密地靠在一起。