「师父……老顽童师父……您今天怎么晏起了呢？我们来玩吧！」那是一个很甜美的女孩儿，是那种让人会忍不住回她一笑的可人儿，就看她一路走来后，一脸兴致勃勃地对着床上的老人说着。
床上有一个盘腿而坐的老人，很难断定他的岁数，但由银白的胡子跟银白的发来看，怕是个古稀之龄的老人了。
「三丫头，你来了？」就看老人一脸和蔼却面色灰白地对着女孩儿微笑道。
「师父，您怎么了？脸色看起来很差呢！」女孩儿显得有些担心。
「时候到了，师父要离开你了。」拚着一口真气从大清早撑到现在，就是为了交代一些身后事。
「师父要去哪里？」女孩还没听出老人的意思。
「到一个人人会去的地方。」老人微笑。
女孩显得不解。
「来，听师父说，再不说，师父怕没办法再开口了……」吸了一口气，老人连忙说道：「师父要你知道，这两年来，师父有你这个徒儿后，每天的日子都觉得很快活，活到这把年纪，还能有这么快活的日子，也实在是够本了，没什么好遗憾的了……」
「师父」女孩开始觉得不对劲。
「听师父说，」老人打断她，迳自说道：「人生自古谁无死，师父早知道会有这一天的到来，你别为师父难过，等师父去了后，师父这一身的臭皮囊你就一把火给烧了，通知戚侠禹、伍意──」
「七侠与五义？」女孩诧异地打断师尊的话。
「对，他们是我的徒弟，也就是……」「我的师兄！」女孩兴奋地帮老人接下未完的话，然后在脑海中勾勒出「十二个」师兄的模样之际，万分兴奋地连声喊着：「师兄，我有师兄耶，多让人意外啊！老顽童师父怎么都没说过呢？」
看她那么兴奋的样子，老人知道再说下去也没用，因为她根本就没心再继续听下去
「雪丫头。」把握住最后一丁点儿时间的老人突然朝女孩的身后开口。
那同样是个豆蔻芳华的少女，只是浑身满是冰寒之气，一副明显让人难以亲近的样子，从笑意盎然的女孩儿进来后，她就一直在那里了，宛如那甜蜜可人儿的影子一般，而且还是个非到必要极少开口的影子。
「答应我，通知他们，跟他们说……我很抱歉，一别两年，音讯全无，再见面却是……却是要他们带我的骨灰回去，我……我不是故意的……桌上有封信，是我留给他们的，请代我交给他们……」觉得力气逐渐散去，老人试图将开始涣散的真气聚集起来，但没有用，他再也没法儿聚起散去的真气。
「老顽童师父！」有着甜蜜笑容的女孩回过神来，开始觉得不对劲，脸上的笑容不见了。
「答应师父，不要难过。」老人看向有着甜笑的女孩儿，突然要求道。「你是个好孩子，带给师父很多……很多的快乐，师父也希望你永远地……快乐，所以不要让师父走得不安心，因为师父只是……只是走向人生最后的一段旅程，换到另一个世界去玩而已，这是件……值得高兴的事，你该替师父高兴的，所以你得开开心心地送师父这最后一程，不然，师父的玩兴会大减，会变得很不开心的……」
「好！」有着甜笑的女孩点点头，乖巧地应允了，原本心里很难受的，但听了师父看破生死的一番洒脱的话后，那难受的感觉已经去了大半，而经由她自己想了想后，未了还追加了一句：「那师父您等着，先一个人好好地玩，以后徒儿再去找您，就可以陪您一块儿玩了。」
「傻丫头，那还要好久好久呢！」老人微笑。
「没关系，就算是要好久，慢慢等总会等到，到时我们再一起玩。」
天真的话语让老人微笑不语，觉得这一生，真的可以说是死而无憾，至于那唯一的一个小缺憾……他再一次看向那个泛着寒冰之气的女孩。
「雪丫头，一切就拜托你了。」
「师父，您也可以拜托我啊！」看着师父的托付，有着甜蜜笑容的女孩觉得有些不服气。
老人慈蔼地笑笑，没说话，一双眼睛直直地看着那个没开口说过话的女孩子，直到那个霜雪一般冷漠的女孩轻点了下头，做下了承诺，老人这才满意地闭上眼。
这一闭，他便再也没张开过眼。
第一章
凤阳镇
「唉……」
「唉……」
长叹声同时出现于柜台后的掌柜及门边的店小二，两个人意外地看着对方。
「我说小狗子，大白天你没事叹什么气啊？」店掌柜没好气地轻啐了一声。
「掌柜不也是……」不服气的店小二小声地咕哝了句。
同时想起适才叹气的原因，不约而同地「唉」的一声，两个人又重重地叹了一口气
「活菩萨一走，跟着财神爷也走了，才半日的光景，生意就差了许多。」岂止是差，看着酒楼里三三两两的客人，店掌柜的只有摇头的分。
「是啊，天人一走了后，那些姑娘们也不来了。」继店掌柜的摇头叹息后，名唤小狗子的店小二也郁闷地表示。
越想越忧郁，像是约好了一般，又听得一声二重奏一般的叹气声。
「喂喂喂，店掌柜跟小二哥，你们到底是怎么了？什么活菩萨？什么天人的？什么事让你们两个人这样哭丧着脸？像是……像是遇了什么事一般。」实在是看不下去，一个进来喝茶歇息的过路客忍不住开口问了，而且很好心地在话将出口时，把「死了爹或死了娘」的形容词给缩了回去。
「这位客倌，您有所不知……」才说了这么两句，掌柜的又是一叹。
「是啊，您有所不知啊……」像是说相声一般，店小二附和后也跟着一叹。
「去！你们两个光是叹气，我当然什么都不知。」问话的客人没好气。
「是这样的，大约在一个月前呢，本地爆发了可怕的传染病──」
「传染病？」问话的客人打断掌柜的话，脸上的表情显得怪异。
「没错，就是传染病，而且是相当可怕的传染病，染上的当事人也没啥特别感觉，就像是小感冒一样，可两天之内便不省人事，再来，家里的人就可以开始准备后事了……喂喂，客倌，您上哪儿去啊？」话讲到一半的掌柜连忙喊道。
门边的小狗子机灵，连忙呈大字形地挡在门边。
「呃……这个嘛……」闻传染病威力而色变的客人考虑着该怎么委婉答话。
「没事、没事的，经过天人的妙手回春，镇上的传染病已经全数平息了。」南来北往的客人看多了，就算没在第一眼看出原因，由此刻的神色看来，店掌柜也知道这位问话的客人在怕什么。
「平息了？」那位客人不确定地再确认一次。
「是真的平息了，您没看见，现在这镇上是多么的安和乐利、风平浪静啊。」小狗子高兴地说着，完全没察觉自己的用句显得奇怪了些。
「是啊是啊，客倌您可以放一百二十个心，经过天人的诊治后，这镇上的传染病真的已经完完全全的平息了。」掌柜像是怕他不信似的，再三地保证着。
「是吗？」原本怕得要离开的客人又坐了下来。
「是真的！客倌，您都没瞧见天人大显神威的样子，不光是传染病一下子就给平息了，只要患有任何病痛，不管是什么疑难杂症，只消给天人一看，没两天，包准是药到病除，灵验得很。」小狗子一脸崇拜地诉说着。
「真的吗？」这名陪着闲嗑牙的过路客半信半疑。
「当然是真的！」不容偶像被质疑，小狗子连忙说了。「像龚员外家的三小姐，前些年开始，不知染上了什么怪病，病得没办法起身，可惜了一个好好的姑娘家，长得美若天仙，但美则美矣，碍着她的身体，硬是没有媒人敢上门，就怕那姑娘还没嫁到夫家，让结亲的琐事一折腾会一口气提不上来，让男方娶了一缕芳魂回去……」
「小二哥的重点是？」怕这一扯没完没了，这个受教的客人连忙问了。
「重点就是，龚三小姐的痛一直是没法儿救的，可经由天人半个月来的诊治开方后，昨儿个已经欢欢喜喜地做了新嫁娘，出阁前还上咱们凤阳酒楼答谢天人的救命之恩呢！」小狗子一脸光采，说得好不得意啊。
「是啊！不光是龚三小姐，像李家大叔还有钱家大娘，一些拖着受苦又死不了的病症一到天人的手上，只要开了方，按天人的药服用几日，不但是短时之内大有起色，只要耐心多服用几日，那些跟了大半辈子的病痛很快地就被根除了。」掌柜的补充说明道
「这么神？」
「就是这么神，要不，大夥儿怎么会直说戚公子是下凡救世的天人呢。」小狗子得意洋洋的，活像人家夸的是他自己一样。
「那现在这位天人一样的戚公子呢？」这些天娘亲的身子骨不太舒服，夜里老咳，说不定能请这个天人诊治诊治。
「唉……」
像是被说到伤心处，刚刚说得口沫横飞的两个人就像是泄了气的皮球一样，不约而同地重重叹了一口气。
「怎么了？」想不让这阵仗弄傻眼都难。
「天人走了。」小狗子懒洋洋地应了声。
「是啊，走了，早上才刚走的，而连带着，我满楼的客人也跟着不来了，想想，天人在的时候，这整间屋子满满的都是客人呐，看病的、求药的，各式各样的人都有……」想起那盛况，再比较起此刻的小猫两三只，这半日之间的差别，让店掌柜顿时觉得好空虚。
「还有那些姑娘也不来了，天人在的时候，好多姑娘来这儿喝茶品茗的。」没有美人群聚图可看，补充说明的店小二也觉得空虚。
「走了？怎么会走的呢？」旅人没费心理解天人关姑娘什么事，他才正想要找这天人帮他的娘亲看看，这下子，人走了还有什么戏可唱？
「我们也不想天人离开的啊，可是天人就是要走嘛。」掌柜无奈地表示。
「对啊，天人说要走，我们谁也没法儿劝他留下。」小二更是无辜。
「那他要上哪儿去？还是……还是知道他仙乡何处？」由他主动去找，这总该成了吧？
「没有人知道他从哪儿来，也没有人知道他要往哪儿去。」店小二幽幽地说。
「要是知道，我跟小狗子也就不会这么愁了。」店掌柜沮丧地表示。
「就是嘛！如果能知道，村里的人还能不去求他在凤阳镇住下吗？天人不是我们这些凡夫俗子能留下的。」店小二补充说道。
这么神秘？
「那可否告知这位神医的大略长相？」为了母亲，这位过路的旅人抱着希望间了声，心里想着，说不定运气好能在路上遇上了。
「你再等个两天就知道了。」店小二无精打采地回答他。
「为什么要等两天？」旅人觉得莫名其妙。
「因为街口的周师父感念天人医好了他多年的宿疾，已经动工雕了尊石像要纪念天人，让人家永远缅怀天人的救命之恩，凭周师父的手艺，大概再两天，就能看见栩栩如生的石像立在街口了。」
店小二越说越没精神。
石像又有什么用呢？又不会招来那些云英未嫁的姑娘们上门来喝茶！唉……那些可爱又温柔的姑娘喔……一想到再也没美人可看，小二的脸皱了起来。
而不光只是发话的店小二，就连掌柜的脸也皱了起来。
唉……他的客人，他的银子喔……两个人兀自陷在自己的悲伤中，谁也没心情去安慰另一个人，旅人看在眼里，也不知道该说什么才好，但就在这时候──不是错觉！
轰轰轰的，嘈杂的声响由远处渐渐地传来，就像是大热天里的午后阵雨一般，雨声先从远处传来，细细的、小小声的，然后随着雨势的逼近，声音逐渐地大了起来，哗啦啦的，彷若千军万马之姿。
「什么事？什么事？」看着站在门边的店小二双眼发亮的神情，掌柜忙不迭地询问
「掌……掌柜的，快来……快来看啊！」店小二睁着几乎要落下眼泪的双眼，激动得快说不出话来了。
「啊！这……这……」不光是店小二，闻言连忙赶到门口观望的店掌柜也疑傻了。
「你们怎么了？」不明就里，陪着闲嗑牙的旅人也凑上前去。
那是何等的盛况，男男女女、老老少少，一个接着一个的从屋中出来，然后加入原本既有的行列中，使得迎面而来的人群越来越庞大，像是全镇的人都出笼了。
在这阵人海中，相当醒目的，一个温文尔雅、仙风道骨的男子被簇拥其中，在所有人欢欣鼓舞、兴高采烈的兴奋神情里，就见那俊逸绝伦的男子漾着浅浅的微笑──那是一抹无形中带着安抚人心力量的浅浅笑容，活像是寺庙中供奉的菩萨的那种超凡脱俗的微笑，让人不由自主地想追随着他，跟随他的左右。
此刻的场面看起来真是有点浩大、有点感人。
因为那份爱戴是这么样的明显，明显到连三岁的娃儿都能一眼认出，若不是那男人的肩臂上明显地挂着一个浴血的伤者，只怕群众会像迎城隍般地把他扛起来走，而不会只是像现在这情景而已。
「他──」饱受震撼的旅人出神地脱口问道。
但没人能理会他的疑问，因为小二哥跟掌柜的已经快步地迎了出去，像是恭迎圣驾一样，不过，他想要的答案很快就出现了……「天人，是天人啊！他回来了。」
※※※
不复适才的喧嚣热闹，此刻，在凤阳楼的第一上房内，有的只有安静，而除了绝对的宁静外，还有阵阵扑鼻的药香……「天人……」一老妇从内室中走了出来，对着偏厅里看着药炉火候的白色身影轻唤道。
「大娘，别这样唤我，叫我的名字即可。」除了谦和，尔雅斯文的俊颜上依旧漾着一抹淡淡的笑，如同那一身的白，除了俊逸非凡外，整个人给人一种怡然自得、温和可亲的亲切感。
「别这么说，直呼公子的名讳，岂不是折煞老身？」因心中将他敬若神明，就看老妇人一脸的诚惶诚恐。
「不会的，大娘，侠禹跟大家都一样，是个凡夫俗子，岂能承受得了天人的尊称呢？」挂着从容的淡淡微笑，白衣男子第八百零一遍地尝试着，试图要让村里的人──任何一个都成──别再用「天人」的称呼来唤他。
「不成不成，还是给老身一个自在吧！」老妇人也有她的坚持，在自知无以为报的时候，怀有一份尊敬是她仅能做的了，说什么也不能失了这点礼数。
戚侠禹笑笑，也不强迫她。在凤阳镇的日子里，他早认清了一件事：这镇上的人有着最顽强的意志力，只要打定了某个主意之后，不管再怎么说都没法改变的。就好比他们怎么也不愿意改口对他的称呼一样。