首先，令他感到奇怪的是，以这间妓院的收支情况来看，这里早就该倒了，查看过帐簿后，他更发现里头只有负债完全没有收入，扶苏这个不懂经营的姑娘，是怎么还能够撑着而没让这里倒闭关门？她究竟是在暗地里用了什么手法，才能让这个生意差得像个空壳的妓院继续开门的？
此外，要不是方才听这群人在那边七嘴八舌的为扶苏说好话，勉强听到几个重点的他，还真不知为何这些奇才会聚集在这里。
不会打理商务、连自己都快养不活了，可是扶苏就像捡狗捡猫似的，一个个的把流落街头的他们给捡回来，还为这些身无一技之长的人们在妓院里安插了一个职务，不但给他们工资还让他们有个栖身之所，把他们当成一家人似的，合乐融融地一块生活。
嗯，真看不出来，那个外貌如天仙，内在似恶魔的女人，居然还有良心存在，只是，有行善的善心是很好，但扶苏不会真的以为，这些人真能在妓院里工作吧？若她以为这些人只需经过他的巧手多加琢磨，就可派上用场为她营业，那他也只有举高两手对她投降了。
在这方面，她的天真，真教他不知该怎么说。
再来，他根怀疑，那个满缺德的女人，是不是有对特定对象变脸的本事？
他已经分不清楚扶苏到底是个怎样的女人了，昨夜的她，是个既缺德又狠心的女人，而今日这些人，却又告诉他，扶苏是个旷世难求的大善人，是不是她对这些奇人都怀有一颗温暖的心肠，而只有对他这种正常人，她才会有不同的不平等待遇？
他曾试着把心底的疑问提出来向这些人请教，可是所得到的答案，全都一致，皆没有人相信那个心地善良的扶苏姑娘，曾那么狠心的坑他银两又掐着他的弱点威胁他。难道是昨天他被追得太累，所以他的神智不太清醒，才会对扶苏的记忆产生了误差？可是他口袋里少了的七百两银票，却又如铁证般地告诉他，他的遭遇并非幻想。
「愈想疑点愈多。」步千岁抓着发，头痛地趴在桌上，怎么理也理不清脑海里的问题。
「万岁，你就想想办法帮帮老板吧。」秋海糖为他斟了杯热茶，满心期盼地拍着他的肩，「你看老板一个弱女子，她真的很需要一个好人手来这里帮她的忙。」
步千岁心思百般错杂地荃着她，并揣想着她的话。
虽然，他从不懂得体贴女人，也不会因为一个女人而被迷得神魂颠倒，但扶苏的外貌，任男人只消瞧她一眼，就会因她而引发出男性的扶弱主义，为求她一笑，散掷千金；为求她一展欢颜，恐怕吞剑、跳火圈也都会火里来水里去的为她而做；倘若她开口要求男人留下来，也许一大堆没理性被述昏头的男人们，便马上会如她所愿地为她委身在妓院。
只是他步千岁并不是那种没理性的男人，他会不走出这上杲的大门而留在此地，继续接受视觉戕害和头痛的原因只有两个，一是，在这风声鹤唳的金陵城里，他无处可去、无人可投靠；二是，扶苏加诸在他身上那有如金箍咒般的威胁恫喝，让他不但连走也没法走，就是不想留下来也不行。
但，就算他硬着头皮圉下来好了，他又能拿这票先天不良、后天不全的天兵怎度办？
俗话说，强将手下无弱兵，但他的手下尽是些应该被淘汰掉的老弱残兵，即使他有通天的本事，他也没法让这些人把这家妓院扛起来不再亏本。
「步总管。」其它人也纷纷效法起秋海糖，集体围过来准备向他求情。他抬些掌，「别急着叫我总管，我还在考虑要不要接下总管追门烂差事。」
秋海糖皱着眉，「可是老板说。」
「她说的是一回事，我肯不肯做又是一回事。」他还没决定要不要照着那女人的威胁来扛下这个烂摊子，他只是口头上随便应允，免得她又拿着悬赏绘像来威胁他而已。
「你不愿意帮老板吗？」冬眠眼里含着两泡泪水，「老板人这么好，若是这里因为我们的关系而倒了，我们会很对不起她的。」
「你不同样也是被老板所收留的吗？」武八郎也加入说服阵营，「不帮老板，我相信你也会良心不安的是不是？」
步千岁冷冷低笑，「别把良心这两字往我的身上套，我生下来时就忘了带良心。」不要跟他讲良心这两个宇，他步千岁什么都有，就是没有良心。
「可是。」
「我的头够痛了，你们就别在我的耳边吵，让我想一想。」他烦躁地推开桌椅，张眼四处寻找那个把烂摊子交给他，就溜得不见芳踪的扶苏。
「你要去哪？」春联跟在他的身后问。
「去找你们的老板沟通一下。」他得先解决一下他的头痛问题。
在春联的指点下，步千岁悄声地来到二楼扶苏的香闺外，就着半掩的房门，他只看见她正坐在窗旁的案桌旁，脑袋一点一点地打着盹。
他快手快脚地在打盹的扶苏，整张小脸即将掉进墨盘里染黑前，两手及时捧住她的小脸并将她的身子扶正，在挪开双手后，发现她仍是渴睡地打着盹，一双明眸还是没睁开来。
「扶苏？」他拉来另一张椅子，坐在她身旁轻轻摇醒她。
「嗯。」打盹打得有些迷糊的扶苏，顺着他摇晃她的大掌一路倾斜偎靠至他的胸前。
措手不及的，步千岁的气息紧缩在胸口，几乎就快要窒息。
佳人半睡半醒，甜腻腻又酥软至骨子里的娇嗓，令他全身泛过一阵甜美的颤抖，而她星眸微闭，微微翘着红唇的模样，更像是种萦绕不去、令人加速沉迷的致命蛊惑。
她知不知道，他是个男人？
午后的冬阳透过沾上霜雪的窗棂，斜斜地投映在她的身上，她的气息悠悠而浅缓，所呼出来的淡薄白雾，徘徊在他黑黝的眼眸前，回荡在空气里的，除了外头霜雪的味道，还有她身上淡雅的香气，阳光将她的小脸衬托得柔和似水，他不禁伸出指，轻抚她烟黛的眉，不愿睁开的眼睫，温暖的体温，直抵他的指尖，迅速窜爬至他的心房，令他飞快地收回指。
「这么早，你就累了？」他深吸口气，将软倚在他肩头上的她推起坐正。
「我在白日里都没什幺精神。」她孩子气地揉着眼，一脸没睡醒的模样，煞是惹人怜爱。
「昨晚你没睡好？」步千岁在她又要把眼睛闭上前，适时地握住她的双肩，免得她又打盹打得东倒西歪。
「我习惯在夜里工作，所以没睡多少。」她秀气地打了个呵欠，朝他露出纯挚干净的笑颜。
某种不明的思潮，在她的笑颜下，不由自主地加入步千岁的脑海里。
他是不是该忘了这名笑得那么令他怦然心动的美女，就是昨晚曾经狠心的想让他掉进池子里溺死的女人？他是不是该原谅她并为她找些借口来解释她昨晚的行径？
应该的，他应该这幺做的，因为她看来是如此的纯洁和无辜，只要她轻扯嘴角，绽出甜笑，她就可以为自己赦免所有的错事了。
嗯。他今天听到什么来着？
对了，家道中落。
因为家道中落的关系，穷嘛，所以贪财一点没关系，她会狮子大开口，是因为她要养活的人不只她自己，还有一群人得靠她生活，嗯，她是该坑他的。
至于她的缺德。
可能是曾经有人看她无亲无故的弱女子一名，藉此欺负过她或是让她曾吃过什么亏，所以她才会如此，所以说，这是她的保护色，她实际上是个非常有爱心和同情心的好女人，所以，缺德也没关系，因为这也是应该的。
在心底为她暗自找足了借口原谅她的步千岁，心情忽地变得非常好。
他抚着她柔美的脸蛋，「对我笑一个。」
还没睡醒，所以一切都好商量的扶苏，照他的话，大方地对他绽出他所想看的醉人笑颜。
陶然欲醉的感觉纷纷涌上他的心头，望着扶苏那看似鲜艳欲滴，宛如上品蜜桃的小嘴，他有种想轻咬一口的渴望，想知道那看来诱人垂涎的芳唇尝起来是多么甜美。
「再笑一个。」她的笑容真的不只是会令人着迷还会让人上瘾，这种笑容，相信他看一辈子也看不厌。
扶苏眨了眨眼，还是照他的话再做了一遍。
「再。」看不够的步千岁，还想再叫她让他多多贪看几眼时，她却挑高了柳眉。
扶苏不再合作，「我为什么要像个傻子不停的对你笑？」这男人有毛病啊？
「一笑千金。」他像只满足的猫儿，「我方才在你身上赚了数千金。」被她坑了七百两，现在全都抵回来了，真是值得。
「一笑千金？」她揉着睡姿不良而有点酸痛的纤颈，「喔，那个啊！那对联我只是写来玩玩的。」
「你一个弱女子，可以做的事还有很多，何必糟蹋自己学人家开什么妓院？」他的大掌很乐意地取代了她的小手，力道有致地为她柔柔按摩了起来。
扶苏舒服地闭上眼，「不开妓院我能做什么？」
「最简单的一种，何不嫁人？」按抚着她细致的肌肤，步千岁渐渐地有些分心。
「我无财无势的，没家人没背景，能嫁给什么好人家？」因为舒适，她的嗓音变得更加诱人，「家世好一点的男人，一看到我穷成这样，还拖着一群跟着我讨生活的拖油瓶，吓都被我吓跑了。」
「不嫁人，你有什么打算？」一迳望着她迷人的表情，和她撒娇时宛如天籁般的嗓音，步千岁已经变得心不在焉。
她的声音愈来愈小，「什么打算也没有，只好身似柳絮随风飘零了。」
「要不要再睡一下？」很怀念她一身软玉温香的步千岁，在她的耳畔诱哄地问。
「嗯。」她又像只取暖的小动物窝回他的肩头。
步千岁将她从她的椅子上拉抱过来他的身上，让她贴靠在他的胸前，并将她的首放妥在他最能尽情观赏的好角度，好整以暇地细细欣赏她美丽的睡颜。
窗棂外，被午阳融化的冰柱，化为清澈的水滴，自窗外悄然滴落，那影子划过她的容颜，阳光好透明，静静洒满她静谧似水的小脸，声声迟来的回声，清脆地在他的心版上回响着。
被他诱人的体温催眠得快投入睡海的扶苏，小手有一下没一下地拍着他的胸口，睡意朦胧的告诉他，「我知道我的要求很强人所难，但我希望从明天起，你能开始正式工作，好不好？」
步千岁将她的话字宇句句都收进耳里，抚顺着她的发丝，许久许久，他都没有回应，眼底尽是她那挥之不去的娇媚，那浅惑得他心动难止的诱惑，令他不禁想要一掬芳心。
「为了我，好不好。」她叹了口气，将小脸偎进他的胸膛里，菱似的红唇，扬起一道优美炫人的细致弧度。
「好吧，我帮你。」在她睡着时，他的吻，轻轻落在她光洁的额际。
他承认，他只是个男人。
步千岁决定，他要收回所有他答应过扶苏的话。
咻咻的藤条声，再一次地在晓霜斋的赏舞舞台上响起。
「呜。你打我的屁股。」夏威姨呜呜咽咽地蹲在地上掩着脸哭泣。
「我是打在你大腿的肥肉上！」手执教鞭的步千岁，耐性尽失地扬着手上的藤条向她撂下最后警告，「拉长耳朵给我听好，再跳错一步，我就打爆你的脑袋瓜！」
「你们两个是怎幺回事？」
被楼下一个怒吼一个哭泣的声音吵下楼，不得安眠的扶苏，一脸睡意地站在舞台下望着他们。
「老板。」夏威姨含泪地向她求援。
「殷扶苏。」步千岁恨得牙痒痒地死瞪着她。
扶苏掩着唇打了个呵欠，对这对教舞学舞的师徒们朝她投射过来的眼神，颇感无奈。
「好了，别哭了，把眼泪擦擦再练。」她先安慰又哭又抱怨的夏威姨，然后再扭过头对步千岁叹息，「不要这样瞪我，也别教得那么不情愿。」
步千岁握紧了拳头大嚷：「叫我教一个舞痴跳舞，你要我怎么情愿？」就算是强人所难也要有个最底标的限度！
为博佳人一笑，委屈自己下海充当舞师的步千岁，在克服了自己不情愿的心理状态后，极其难得地拉下他向来高高在上的面子和身段，破天荒地来做这种他从未做过的高难度差事。
但为了教这个夏威姨姑娘一些舞步上的基本身段，就已经耗去了他一个上午的时间，而这身材胖壮得让他已经得了偏头痛的夏姑娘，到现在还是分不清哪只是左脚而哪只又是右脚，舞步也始终跟不上拍子，无论他怎么纠正，她还是频频出现同手同脚的动作来惹他发火，更严重的是，他看来看去，发现不管他再花多少心血、耗去多少心神的来教，他还是只看到一团肉球在他眼前左晃右遥就算他去教一只猴子跳舞，他相信那只猴子现在八成已经会跳最高难度的霓裳羽衣曲了，但是这尊肉球姑娘，即使他去找来全金陵城教坊里最高杆的舞娘来教，她恐怕也会跟他一样，都要对她竖白旗投降。
扶苏柔柔地安抚脾气已臻爆炸边缘的步千岁。
「就当你在教你的妹妹跳舞嘛，有点耐心。」真是的，才教了一个早上而已，这样他就受不了？
他凶狠地瞥她一眼，俊眸眯成一道窄窄的细缝，熊熊的怒火在里头翻滚暗涌。
「我只有弟弟没有妹妹。」要是他小弟步少堤也像那个夏姑娘分不清左右脚，他第一个会先勒死那个笨弟弟！
「万岁。」擦干眼泪的夏威姨，怯怯地在他身后唤他。
步千岁已经忍耐不住的火气，经她一叫当场炸开。
「不许叫我那个名字！」就是那个名字害他做出这种丢脸的蠢事来！
站在台下的扶苏，听了后只对他阴险地挑高黛眉，别有深意地看着他发火的模样。
一看到她眼底杀人于无形的威胁深意，步千岁立即反应过来，马上知道她又要拿悬赏一事来威胁他了。
他只好转身对夏威姨咬着牙迸出扶苏想听的话。
「请叫我万岁。」恨，好恨！
「积沙可以成塔，你所缺乏的，只是一点耐心。」扶苏清清嗓子，客观地分析出他目前所遭受的挫折由来。
「这不是耐心的问题！」如果事情真有那么简单就好了！
「那是什么问题？」她看不出毛病到底是出在哪。
他的指尖直指舞痴，「问题就出在她身上！那女人天生就不是个跳舞的料！」
扶苏怀疑的眼神降至他的身上，「喔？」
「我本身也有问题。」他用力地拍着自己的胸膛，「我是个男人，你要我怎么教女人跳舞？我向来都只有看的份而没有教的份！」