「什麽……」黑道小弟们嗫嗫嚅嚅地道。「『法老王』下令要我们每个人都得看这本罗曼史小说？」
罗曼史？这究竟是什麽东西？
他们这群小弟成天活在刀光剑影下，只知街头血并这名词，书没念多少、大字也才懂得几个，怎麽看得下女人家的玩意儿——这些男欢女爱、哭得你死我活的爱情故事？
「『法老王』要我到每条街上的书店，把『浅浅』的小说统统搜购回来送给你们！」兄弟们口中的李大哥，也是法老王的心腹，对眼前列队站好的小弟们道。「所以，你们每个人手上才都有一本。」
喔！原来这就是这个任务的来龙去脉，不过小弟们还是大感伤脑筋。
「哎！你们只是看看书，还算轻松的呢！我这把老骨头为了买这些书，可是累死了！」李大哥走遍大街小巷，差点把腿走断，还另外派了两个小弟当差，帮忙打包扛回来。幸好，这个「浅浅」好像还只是个新人作家，作品没有大量印刷，虽然仍有一、两千本的量，但铺一铺小说漫画出租店之後，剩下在书店里贩卖的，已不到几百本。不过，一次要买回几百本的书，搬回几大箱，也够他们受的了。
李大哥大剌剌地半躺在椅子上，长吁短叹。对他这个几乎算是文盲的老头子来说，要游走在重庆南路的书城里找书，滋味可是不好受。
而令他大惑不解的是，老大「法老王」是何时迷上了罗曼史？而且还专挑「浅浅」这个小说家的作品，莫非她的文笔有什麽过人之处？还是「法老王」这阵子想「修身养性」，於是开始研读起文学小说，要脱离血腥暴力的污染？
总之，这回「法老王」一反常态的作法，真是让人摸不著、猜不透。
「不管了！」跟在「法老王」身边多年的李大哥斥喝。「反正是『上头』的意思，大家这阵子就暂时不要出去惹事，尽量少动刀动枪的，看看小说，就当好好培养人文气质吧！」
顿时一阵嘘声传出，不过这些弟兄们还算乖巧听话，这阵子全球经济都陷入景气低迷中，黑道企业也跟著收益锐减，既然无事可做，就翻翻「浅浅」的小说吧！
而身为长辈的李大哥，真的带头做起，「努力」阅读！当然，他老人家最先翻阅的是最简单的短篇後记——
原来「浅浅」还只是个小女孩而已，作者在後记自述自己只是一名大二的学生，对罗曼史创作有很大的热情……最後还毛遂自荐第二本小说很快就会上市……
没想到，小小年纪就能出书，李大哥心想，真不愧是长江後浪推前浪，令人敬佩啊！
可是，还有第二本啊？
他开始笑不出来了。到时候，「法老王」该不会又派他「出公差」，搜遍台湾大大小小的书店，将浅浅的第二本小说全数买回，然後逼迫自家弟兄们熟读吧？！
法老王啊！你究竟跟浅浅有什麽牵扯呢？居然对她的小说如此热中著迷……
第一章
「我们身为她的父母，你是哪根筋坏了？居然要『设计』自己的女儿？」陈月花用台语破口大骂。「死老头，你到底有没有良心？你的心肝是铁做的啊！出这个什麽馊主意……」
易扈祥有苦说不出，叹气道：「没有办法啊！我不怕老也不怕死，但我怕的是我死後……留下你们母女俩，无依无靠……」
易扈祥取出几张药单。「你看——人老不中用喔！」药单上列了一大堆病症名称，糖尿病、高血压、心脏病、摄护腺肿大……几乎所有老人常患的疾病都有了，只差没有老年痴呆症。「上帝是公平的，我花了大半辈子的时间打拚天下，得到了一切，却忘了总有一天，我也会两脚一伸、躺进棺材里。唉！到头来什麽都是一场空啊！」
易扈祥是大陆江苏人，数十年前随著国民政府退守到台湾，在台南落地生根後，赤手空拳打天下，如今是台湾南部赫赫有名的大财主，事业庞大，堪称亿万富翁。
当年他只身来台，原本是孤家寡人一个，直至他结识了台湾土生土长的本省女子陈月花，两人迅速陷入情网，热恋後结婚，一路相守至今。
易扈祥带著浓重江苏腔的国语，跟妻子的台语一对话起来常常是鸡同鸭讲，但这仍是不减夫妻两人的恩爱。
他不但不像一般企业家喜欢逢场作戏，随时都可能有一儿半女来「滴血认亲」，反之，他对妻子陈月花非常专情，也认定了这一生，他只有这麽一个妻子。
而陈月花对丈夫除了夫妻间的情爱之外，更有无尽的感激，为了报答丈夫的专情，她不断努力，想让易家多子多孙多福气！
然而残酷的是，他们结缡二十多年以来，才只生了一个女儿，如今年方二十岁。
易扈祥年纪已大，总觉得自己时日无多了，他不得不担忧，庞大的家产，将来要如何处理？
「唉，我们才一个女儿——」他感叹。
「对不起，是我肚子不争气……」陈月花满怀歉疚，生下浅芝之後，她的肚子就再也无消无息……
「不能怪你，是我自己不够勇！」易扈祥生涩地用台语消遣自己。他不希望妻子内疚自责，於是把所有的过错都住自己身上揽。「我们都老夫老妻了，说真的，如果我真有万一，我走後，你要好好的寻觅第二春，我不要你老年孤单——」
「乌鸦嘴！你黑白说啥？」陈月花急忙阻止丈夫继续说些不吉利的话。
「唉，其实除了你之外，我最担心的是，我辛苦创建的事业会瓦解！」易扈祥忧心地说。「浅芝可靠吗？她有本事继承我的王国吗？我们一直都太保护她了，从来舍不得让她吃苦受罪……她了解赚钱的辛苦吗？她有智慧面对当我们不在时的人生吗？」
「什麽？」陈月花呆愣住。她终於搞清楚了，原来易扈祥真正割舍不下的，还是那生不带来、死不带去的身外之物。「老头子啊……原来你还是在乎你的钱——」
「『测试』一下女儿吧！」易扈祥若有所思地道。
「你说什麽？」陈月花不敢置信地惊呼。但震惊过後仔细想想，她明白老头子说的没错，从前那套养儿防老的理论，现在可不一定管用了。
那些天理不容的人伦惨剧，每天在新闻节目里火热上演。陈月花心有戚戚焉地对老公说道：「哎！其实昨天我才看到一本八卦杂志说，一名富家千金平均一年花上千万置装……最近一些富家女骄纵无度、奢侈无天的事件时有所闻，如果这是我的小孩……」她想像这种情况发生在自己家中，也许一不注意，未来自己的女儿就会沦为八卦杂志报导的焦点人物。
万一，这一切真的发生了……
神经兮兮的陈月花开始假想起这则新闻的字幕——
易老爷的女儿易浅芝是败家女？
富家千金易浅芝婚姻秘辛大曝光，她生活在婚姻暴力的阴影下，丈夫负心薄幸，为贪图遗产……
想到此，陈月花心惊胆战。
「心肝女儿啊！如果你以後生活不幸福，做母亲的我难辞其咎！」一阵哀嚎後，不知如何是好的她，只好望向易扈祥。
「那怎麽办？」她看著丈夫，两人大眼瞪小眼。
易扈祥如同老谋深算的狐狸，已计划好了一切。「就这麽办——」他贴近妻子的耳朵，详述著他的计划。「记住，这件事只有你知我知——天机不可泄漏！」
「『玩笑』要开这麽大吗？」陈月花可舍不得女儿受罪。「不妥、不妥……这太过火了！」
「不入虎穴，焉得虎子？」易扈祥此刻显露出冷血无情、唯利是图的商人本色，他将女儿当成「物品」一样地测试，丝毫没有通融的馀地。「我们不能心软，绝对要做得很彻底，唯有如此，咱们才能看到女儿的『真心』啊！」
「可是……」陈月花左想右想，这计划其实应该不至於造成伤害，不过只是测试一下女儿面对一无所有时的反应而已。
所谓「知人知面不知心」，唯有受到考验，人类深层的欲望和本性才会显露，到时，一个人是良善？是丑恶？终究会一览无遗！
反正只是一场游戏，事过境迁，仍旧能够一切还原！「好，一切就全听你的吧！」陈月花也下了赌注。
不过，他们都忘了自己是人，不是神；纵使再怎麽「机关算尽」，他们也无法决定女儿的人生，最终还是要顺从命运之神的安排……
※ ※ ※
位於外双溪的一栋四层楼、中古公寓。
屋主是一名正值花样年华、亭亭玉立的少女，名叫易浅芝，她是外双溪附近的D大中文系二年级学生。
房子坐落於台北近郊的高级住宅区，一名小女孩能够拥有这一整层大公寓，让外人直觉她的家庭背景不容小觑。
的确，她来自台南的名门望族，她的父亲巴巴易扈祥，是台湾赫赫有名的富豪仕绅。由於他和妻子只有这名独生女，所以格外疼爱有加，女儿离家在外远赴北台湾念书，两老因为怕她在外面吃苦，住宿舍不习惯，甚至自掏腰包买下这层四楼公寓。至於为何不买全新的房子，而选择购买中古屋？其实是怕太过招摇，引起歹徒觊觎，所以宁愿选择较保守的普通公寓。
不过，易扈祥特意将房子内部大肆装修了一番，所以屋内焕然一新，与新房子无异。当然，若是没有进屋细瞧，就绝对无法想像得到里头竟然别有洞天！
屋内四十多坪的空间，共有四个房间、两套卫浴设备、现代化的宽大厨房、杜比环绕音效的视听间和一个极为气派的大客厅……但没有父母亲相伴的易浅芝觉得很孤单，尤其一个人住在这麽大的房子里，显得屋内更加空空荡荡地，所以她决心呼朋引伴，邀请有缘人成为她的室友！
只是，不知这位有缘人何时才会出现？
※ ※ ※
「逸？你居然要我去当卧底？」齐涓鹃惊呼，十分讶异。
齐桓逸从不准涓鹃在他面前唤他「哥哥」，他不愿意让外人知道，这位顶尖的医学系高材生有一个流氓大哥，他认为这个事实会让妹妹蒙羞。
「你到北投上课，住外双溪也比较近！」齐桓逸理所当然地回答。「你不觉得你现在住木栅，离学校实在太远了吗？」
涓鹃欲言又止，这是逸第一次求她，她怎麽可能不答应？只是这件事诡谲多变，不是她所能够掌控的。
从来没有人，包括他最亲昵的妹妹，可以摸透法老王莫测高深的缜密心思。
「好吧，我答应你！」只要是哥哥的要求，涓鹃再怎麽样也不可能拒绝，只是她仍忍不住故意试探道：「逸，你爱她，是吧？」
齐桓逸脸色顿时一阵红，一阵青！唉……真是人小鬼大，曾几何时，小妹妹也懂得臆测他法老王的心思了？真是岁月不饶人啊！一转眼间，涓鹃也长大了，现在更是每学期拿奖学金的医学系高材生……
「我真没想到，你竟会如此认真地看待那女孩，事情已经过了这麽多年了，当时你和她只有一面之缘，人家现在包准把当年的事忘得一乾二净，哪还认得你？你别痴心妄想了！」涓鹃不以为然地泼他冷水。
齐桓逸淡然道：「她不记得我没关系，只要我把她放在心里就够了，毕竟一个人一生中能有多少知己？」
知已？
「好一个不知情的『红颜知己』，」涓鹃哭笑不得。「这能算是爱情吗？」她不留情地想唤醒他。「这叫笨、这叫愚蠢——」语毕，她索性掉头离去。
其实，涓鹃的话，他不是不懂，只是情根早已深种，他一心痴痴念念就是为了她——
他忘不了她……
从绑著两根小辫子在风中飘扬的小女孩开始，到现在她已长成亭亭玉立的少女……这漫长的时光以来，他始终对她念念不忘。
他立誓，今生今世即使不择手段——他都要拥有她。
突然，行动电话响了起来，他从沈思中回过神。
齐桓逸顺手接起，他面色开始凝重了起来，显然正有非比寻常的事情发生。「什麽？老家伙最近贩卖起自己收藏的骨董，还典当了家里一些有价值的财物……」齐桓逸当机立断下令。「你们立即著手调查老家伙在苏富比拍卖会上究竟卖了多少骨董，听著，那些骨董不管叫价多少，利益集团一定要全部买下……」
真是惊人的消息——易氏集团有财务危机！
实在是个千载难逢的机会，虽然这时落井下石、趁火打劫似乎有些不光明。不过，他终於可以利用讨债公司的名义，名正言顺地接近易家了。
然而，齐桓逸仍沈重地叹了口气。易家若破产，看样子易浅芝的未来恐怕也凶多吉少了……
※ ※ ※
一早，清晨六点多。
易浅芝昏昏沈沈地站在公车站牌前。
但她并非在等公车，而是因为前一天熬夜写了整晚的稿子，整个人已经写到头昏眼花、精神不济，但偏偏正写到精彩高潮处，脑子一直处於极度亢奋的状态中，使她无法好好放松休息，最後她决定出门，强迫自己远离电脑萤幕。她坐在公车站牌旁的候车椅上休息，由於这一处公车站就在她的公寓楼下，所以她并不担心会碰到坏人。
此时，人们都还躲在棉被窝里梦周公，街上连一个鬼影子都没有，只有小猫小狗两三只。
究竟还有什麽可以做为她写作的题材呢？她陷入沈思。
突然一个清新慧黠的女孩走到她面前。
「小姐，请问你有十五元吗？可不可以借我搭公车？」她一脸迫切、楚楚可怜的模样。
易浅芝呆愣地望著眼前这名水灵清秀的女孩。她看来聪明内敛，浑身散发出一股知性优雅的气质，易浅芝直觉认为，她一定是名教育背景良好的学生。
「你要……」
「我要赶到学校上第一堂课，可是，我昨天熬夜念书一整晚没睡觉，迷迷糊糊出门却忘了带钱包，现在口袋里剩下的零钱都用完了，但我还得换车坐到北投……」齐涓鹃哭丧著脸。「这班公车就快到了，我如果没赶上，第一堂课铁定迟到。我又没钱坐车回家，真是进退两难！」
「你是念……」易浅芝好奇地问。
「我念Y大医学系，二年级。」齐涓鹃赶紧自我介绍。怕易浅芝不相信她，她急忙供出所有联络方式以表示她的真诚。「我可以留家里的电话号码、留手机号码、留住址……我绝对会还你十五元的。」齐涓鹃差点举手发誓。
易浅芝噗哧一笑。「『助人为快乐之本』，我怎麽可能不帮你呢？更何况是区区的十五元？」从小，她就明白自己的家庭环境比一般人优渥，而除了惜福之外，她也懂得施予，并对一些遭逢危难的人伸出援手；她不愿意做个一辈子守著金山银矿的守财奴。