它发出了唧唧哼哼的声音，目不转瞬的望著她，站了起来，强劲的尾巴甩动著，探出前脚搔了搔她。
她看著它笑道：「好吧，再给你最後一块，不许再讨了。」她对它撒娇的模样爱怜透了。
它满足的吃下，朝她吠了声，旋身再钻进长草中。
程含妙瞧了一眼即会意，它八成是想带她去看什么东西吧，也没多想便跟了过去。
花花在前开路，她跟在後面一手举高篮子一手拨开草丛，没多久便看到了一堵高墙矗立在眼前不远，她看到花花一个矮身就消失在她面前，她诧异的睁大眼，四下寻了会，发现右方那有一簇草丛轻轻的晃了下。
程含妙快步过去，拨开了草，看到墙底透出了一处光亮，是个及膝的小洞。
她想也没想便低身钻进，迎面而来的是潋滟的波光。
站直身子，瞧清了眼前是一座湖，四周环绕著茂密的树林。
放眼望去，只见这湖十分的宽阔，她几乎要眯著眼才能看清湖的对岸在哪，而四下的林子更是浓密得看不到尽头。
她回头瞥著身後的高墙，心里一震，难道她已出了「吉祥宫」的范围？！
一股无法形容的欢愉顿时填满胸臆，她雀跃的欢呼出声，惊动了湖中悠游的水鸟与雁鸭，它们纷纷振翅飞离湖面，盘旋了一会後，才又缓缓的降落。
花花似乎也感染了她的喜悦，跟著吠叫数声，然後它立起身子举高前脚，挠了挠她的手。
程含妙二话不说，立即取出一块肉来犒赏它。看著粼粼的湖面，她心情大好，乾脆将篮子搁下，取出了里面的几碟菜肴，让它吃个尽兴，以示对它这个发现的赞许。
在湖畔觅了处石块坐下，欣赏著眼前的美景，程含妙心情是无比的激动与欢悦，因为这是她八年来第一次踏出「吉祥宫」，呼吸到外面的气息。
花花则在一旁吃得开心，尾巴不时摇摆一下，不消多久，篮中的食物已一扫而空，它走到湖边低头饮水，然後摇著尾巴吠了声，再钻回了洞中。
程含妙蓦地一惊，赫然想起时辰已不早，有人在等著她的早膳。
她忙跟著花花一道回去，拨开了丛生的杂草，急步走向厨房，再要了份膳食。
「全打翻了，怎么这么不小心?」绿菱叨念著。
「对不起，下回我会留神点。」她笑容满面的道歉。
绿菱奇怪的瞧住她。
「含妙，发生什么事了，你怎么突然这么高兴?」方才分明还神色悒悒，才没多久就尽散阴霾，眉开眼笑的。
程含妙一脸兴奋。「我晚点再告诉你，你快点帮我再备一份，我得赶紧回去。」
绿菱俐落的将几碟盛满菜肴的盘子小心放进提篮中，交给了她。
「哪，好了，小心点哦。」
「我知道了。」她笑盈盈的沿著青砖路走向「赤阳居」，在经过一处亭子时，瞄到了一条青色人影，她蹙眉想视若未见，快步通过，蓦地那道人影飞落到她面前，阻住她的去路。
「什么事这么开心?」青蛇阴冷的开口。
她敛起笑容。「没，青爷若没事，可否让个路，我还得拿早膳到『赤阳居』。」
「怎么?攀上了红叶，你便得意起来，也跟著目中无人了?」他脸上升起怒容。
「不是这样，我只是怕早膳送迟了要挨骂。」
青蛇走上前，打开了她手中的篮子，瞧了一眼里面的菜色，然後恶劣的吐了口涎沫。
「您这是做什么?」她沉下了脸。
「我帮红叶加点味道。」他恶毒一笑，捏住她的下巴，「才待在红叶身边几日，你已被他那张俊脸迷住，一心为主子了是吗?」
她拾起一手想扳开他的手。
「你放手!我恨红叶都来不及了，怎么可能为他?」
青蛇被引起兴趣。
「哦，是吗?」他眸中透著不信，心知这丫头花样不少。
「您以为我喜欢伺候他吗?他那么冷漠自大，谁会爱待在他身边。」他听到这些话应该高兴吧，况且她这话是真的，她和红叶之间有著无法化解的血仇。
「你说的是真的?」他把她的下巴拾高。
「我有必要骗您吗?当日您也亲眼瞧见，又不是我自愿服侍他的。」
他鹰枭般的眼细细盯著她，审视著她说的话有几分是真，然後他很满意的放手。
「怎么?他待你不好?」他发觉她神色不假，不似在撒谎，语意中似乎对红叶隐隐有怨怼之意。
「他是个冷酷的杀手，怎可能待人好，我只恨不得这残忍卑鄙的人尽快下地狱。」她道。
青蛇奸狡的笑出声，取出了一包黄纸包著的药末给她。
「倘若你想教训他，拿去吧，这是迷魂散，无嗅无味，加在他的饭菜里，我保管他一吃立即昏得不省人事，任你想怎样他都不会反抗的。」
她接过，深思的看著他。
「你跟他有仇?」
「我是帮你，既然你这么讨厌那家伙，我只是好心助你一臂之力，让你能出出气。」
「那、谢谢了。」她把药包放进怀中，「我得快点回去了。」他没再阻扰，让她离开。
来到「赤阳居」，红叶正坐在厅中，似乎在等著她的早膳，程含妙不发一语将篮里的饭菜端出摆置桌上。
见他举箸要夹方才被青蛇唾了涎沫的菜，她不禁伸手阻止他。
「这菜刚被一只苍蝇沾了，最好不要吃。」她虽恨他，可比起青蛇那个阴险无耻的人，他似乎又好了些。
青蛇给人的感觉就是个冷酷残暴阴毒的人，可红叶看来并下像是个穷凶极恶之徒，若非当年她亲眼目睹，她可能不会相信他竟是个嗜血的恶魔，一口气诛杀了五十六口人，而没有丝毫的不忍之情。
「咦，」程含妙忽然抬眸惊问：「你是杀手?」
红叶望住她。
「你刚发现这件事吗?」她一进门，他便察觉出她今日的神色与这几日来的悒郁不太一样，似乎开朗了些，而且还愿意主动跟他说话了。
她急问：「不，我是说，那么当年是谁花钱雇请你杀害我们程家的?」
冤有头、债有主，她要找出这人，杀手为财而谋命固然可恶，但那雇用杀手行凶以遂邪心之徒更加该诛。
红叶沉默不语，冷眼瞅她。
「你快说，一定是有人花钱雇你杀人的，那人是谁?为何这么恨我们程家?非要把我们赶尽杀绝不可!」
红叶淡淡的开口，「就算你知道了又能如何，我不以为你有能力报仇。」
报仇?她从没有这个念头，只是恶人该得到惩罚的，不是吗?让那人逍遥法外就太没天理了。
「你用不著管这些，我自有盘算。」总会有其他法子可以惩凶的。
「等你能胜得了我，或许我会考虑告诉你。」
「那我以一个秘密来交换。」要她胜了他，这要等到何时呀?她得先去找个武功高强者拜师学艺，然後再苦练个十年八载吗?
红叶唇畔逸笑。「关於哪方面的秘密?」
「是攸关你的性命。」
「你是说有人想对我不利?」
「没错，咱们做个交易，你回答谁是幕後的主使者，我便告诉你谁想杀你。」
红叶睇著她笑出声。
「是青蛇吧。」
不意外的看到她微张著嘴低呼，「你怎么知道?」
「我瞧不出这是个秘密，只要长了眼的人都不难看出青蛇对我不满。」他再问：「你还有秘密要交换吗?」
她难堪的红了红脸，觑他一眼，一时无语，半晌才道：「只要我胜得了你，你就肯说?」
「没错。」他爽快的点头。
「不管我用什么法子吗?」
「你可以不计一切手段。」他应允。
窗外怱地飘进一条白影，一阵风过，有人已不客气的在红叶对面落坐。
是个俊逸的男子，他一脸玩味，笑眯眯的盯住程含妙。
「这就是你和青蛇争夺的战利品吗?」
「白羽，『赤阳居』有门。」红叶淡道。
「既然我叫白羽，羽毛不是都该由窗棂飘进来的吗?由大门走进来，那未免太俗气，不符合我出尘的名字。」他一脸笑意，悠然自若的坐定。
「想出尘，何不乾脆就地羽化比较快。」
「哈，人间我还没玩够呢，再说你舍得吗?『吉祥宫』若是少了我，你会很寂寞吧。」
「我没那么闲。」红叶冷看他一眼。「你无聊得没事做吗?」
「不会呀，我才追杀了赤面阎君及西域老虎回来，累得正想大睡一觉呢，不过我一听说你在这儿，也顾不得满身疲惫，就赶著来见你，这份隆情高谊，你很感动吧?」他说得一脸认真。
红叶回以冷哼，似乎半分也不领情。
「这丫头长得倒挺标致的。」白羽目光再溜往程含妙身上，大刺剌的打量。
「你的事都已处理好?」他意若所指的问。
白羽手中不知何时多了根洁白的翎羽，轻轻的在鼻间滑过，盯著程含妙陷入深思。
「把这些收下去。」红叶指著桌上的菜肴，不想白羽的眸光一直绕在她身上。
程含妙收回好奇打量白羽的眼神，俐落的收拾妥善，便走了出去。
奇怪，杀手不是都该长得像青蛇那样一脸阴毒吗?白羽和红叶竟然好看得不像话，让人根本感觉不出他们是冷血无情的杀手。
白羽蓦地轻扬了手中的翎羽，恍然道：「我记起来了，原来是她呀，对不对?长大了，差点不认得了。」他询问的望著红叶。
红叶没回答，起身离开「赤阳居」，留下白羽一人。
白羽喃道：「一定就是了，怪不得我觉得她挺眼熟的，这么说，红叶八年前就把她带回来了。」
沉吟了下，他再自言自语，「奇怪了，他怎么会突然变得这么好心?咦，莫非他……呵呵，若真是那样可就好玩了。」
第四章
匆匆在厨房吃完自己的早膳，程含妙悄悄的往柴房旁的小径而去，走到早上发现的那处秘密洞口。
湖面比她清晨来时更为耀目，粼粼波涛，潋滟水色，煞是爽目，还有鸳鸯水鸟梭游其间，饶富生趣。她驻足看了会，走往一旁的林中探寻。
若这已是「吉祥宫」外，那么该有路可出去的，她要离开这里!她已在「吉祥宫」做了八年的笼中鸟，她要自由，她要回去。她心痛的想著，当年爹爹他们的骸骨可有人为他们收殓?他们不会至今仍曝尸荒野吧？！
浓密的林荫阻住了春日的温煦阳光，林间十分清幽静谧，程含妙走在其间，初时仍觉忐忑害怕，但愈走胆子也愈来愈大，她迫不及待的想知道穿过林子後，究竟能通往何处?
走著走著，不知不觉已过中午，崎岖的山路渐渐平坦，她发觉快到出口了，再走了一阵，果然瞥到前方出现一条宽阔平坦的大道，她迈步街上前去，跳起来欢呼出声。
「终於出来了!」想就此远离「吉祥宫」，忽地觑到地上掉下的一小包黄色药末，她拾了起来，心念顿闪。
还不能走，总得从红叶那儿探问出主谋是谁，而且她还得回去收拾包袱，不能这样两手空空就离开。对了，还有绿菱，这么天大的事一定得让她知道，或许她会想和她一道走。
下定心意，她一路哼著小曲回去。前往厨房，将绿菱扯到静僻一隅，把自己的发现告诉了她。
「含妙，你说真的吗?」绿菱不敢置信的问。
「我像是在开玩笑吗?那里真的能通往外面，这几日我打算从那里离开『吉祥宫』。绿菱，你要不要跟我一道走?」
「我……」绿菱认真的考虑了一下，摇了摇头，「我觉得现下待在这里也很好呀，有吃有住，每个月还有一两的月俸，比起以前我过的日子要好多了，我不想离开。」
几年前她还未进「吉祥宫」时，日子过得很清苦，三餐有一顿没一顿的，还得常捱爱赌的亲爹虐待，直到爹爹把她卖给「吉祥宫」为奴後，她总算不需要再捱饿受冻，这样的日子对她来说，她已经很满足了。
既然绿菱无意离开，程含妙也不勉强她，交代她保守秘密後，自己就回到「赤阳居」，迫不及待的收拾了几件衣衫，再把「吉祥宫」这些年来给她的月俸清点了下，心想这些银两应该足够她回益州了。
抱著包袱，她笑呵呵的坐在床边，忍不住开始幻想著离开「吉祥宫」後，外面会是怎样的光景，心里不禁又期待又有丝害怕。
只要问出了谁是主使者，她就可以离开这里了，她记得益州好像还有亲人在那里，或许可以去找他们。
由怀中取出了黄色药包，程含妙下了个决定，瞧了瞧已黑的天色，她走往厨房拿红叶的晚膳。
* * *
「花花，不成，这些饭菜不能给你吃，快回去照顾皮皮它们，不要再随便乱跑了。」程含妙挥了挥手，想驱走一直跟在旁的狗儿。
但花花似乎无动於衷，立起了前脚，似乎很不悦她一直没赏给它一块可口的肉块，哼哼唧唧的撒著娇表达不满。
她忙将篮子抬高。
「这些你不能吃，若是吃了可会昏睡过去，你先别急嘛，晚一点我再拿别的给你吃，不许吵了，快回去喂皮皮它们吃奶了。」倘若青蛇没骗她，那么红叶只要吃下这些菜，便会任她摆布了，届时只消绑起他，再把他弄醒，他就必须告诉她实情了。
可花花显然不是个好娘亲，还是无意离去。
程含妙没辙，不想再理它，蓦地瞥见青蛇走来，她微惊的蹙眉，意外的是青蛇竟没来与她纠缠，走往一旁的另一条路去了。
她快步走回「赤阳居」，花花一路跟著，到屋前，程含妙将它摒於门外，不让它进来。
她一关好门，只见红叶已端坐屋内，她赶紧布上碗筷端出菜肴。
红叶沉静的睇她一眼，举箸吃下一口接一口的饭菜。
她努力压下紧张的神色，佯装镇定，眸子不时偷偷斜睨著他，正暗忖著那药效不知多久会发作时，就听到「砰」的一声，红叶趴倒桌上，撞翻了几碟的菜肴。
程含妙欣喜的笑开脸，忙不迭取出事先藏妥的绳子，忽然听到花花在门外吠叫，声音有些异常，她上前由门缝中觑看，隐约瞥到一条人影正悄悄走过来，竟是青蛇，她微微一惊，回首看了一眼趴在桌上的红叶。
不知为什么，她竟不想让青蛇知道红叶此刻正昏迷不醒，她知道青蛇一定会趁这个机会对红叶不利，但她却莫名的不希望红叶伤在青蛇手上。
思绪飞快的转了一下，她将红叶扶起，用他的一手撑著他的头。
然後朝门外叫了声，「花花，红爷说不吃了，这些剩下的要赏给你，快进来。」
开了门，花花一脸兴奋的跃进，她迅速关上门，走到桌前，以自己的身子挡住红叶，将桌上的几碟刚撞翻的菜肴收拾好，倒来了杯水，夹了块肉泡到水中洗了洗，才给花花吃。