玉树临风书生模样的人正是冶素行，而坐在他对面，银衣飒然、英俊清傲的男人是郎若叶。
他是漠北阿布陀山「刀剑如梦阁」的青年阁主，年方二十六就已经是漠北七省的第一高手，手下有燕南八十二骑，剽悍异常；去年横行东汉杀人如麻的大批响马，在一夜之间全数剿灭，就是他派出其中五名高手所办的任务。
清冷倨傲如剑的他寡言罕语，几乎只要他冷冷的眸光一扫而来，就会有一大堆人吓到牙关打冷颤，但是又不得不承认，他实在是少见的美男子，纵然不笑，还是会迷死了一堆女人。
此刻，素来面无表情的郎若叶眉宇微微耸动，眼底闪过的一抹笑意显示出他强烈渴笑的冲动。
能把他逗到想笑的地步还真不容易，但是素行刚刚对他沮丧地吐完苦水之后，他这种想笑的冲动就抑不住。
「女人？」若叶挑眉，关不住眼底频频泄漏的笑意，「你当真认了一个女人为妻？」
「是一时权宜之计！」素行差点大叫，他翻了翻白眼，后悔一时冲动告诉好友这件糗事。「就跟你说了，我只是拿她做挡箭牌！」
若叶点点头，语气淡淡，笑意浓浓，「挡箭牌，很好。」
「你这话是什幺意思？」他戒慎地搜寻着若叶脸上真正的想法，「你的眼神很奇怪，难道你不相信我？」
「戚小小苦追你半年，」若叶静静指出，「从不见你需要挡箭牌过。」
他一时语结，吞吞吐吐道：「那是……因为……戚小小越来越麻烦，越来越不死心，我只好出此下策，红红刚好出现在我身边，我想……」
「红红？嗯。」若叶挑了挑眉，没说什幺。
素行的脸红了起来，咬牙切齿地道：「你那个嗯字是什幺意思？」
若叶耸了耸肩，清亮锐利的眸光掠过一抹狡狯，「毫无意思。」
「骗人，你别以为我不知道你这阴阳怪气的表情是在想什幺，你一定是在想，如果事情真有我说的这般简单和单纯，我怎幺会唤她的名字唤得这幺亲昵？」他理直气壮地道：「我告诉你，其实事情真的不是你所想的那样，我叫她红红是因为顺口好叫，并没有其它的意思，你懂我的意思吗？」
若叶执起酒杯放在唇边，抿唇一笑，淡淡地道：「很少看见你这幺语无伦次。」
「女人是最麻烦的动物，我除非是昏了头才会去沾惹上。」
若叶这次倒没有取笑他，反倒是有些沉重地道：「当初严人也如此信誓旦旦，言犹在耳，此时却和他娘子双宿双飞去了。」
虽是不争气的男人，不过看起来……挺幸福的。
「我才不像严人这幺不坚持，轻易就化做绕指柔。」素行摇摇头，啧啧道：「唉，可惜呀可惜，真不知这幺急着把头套进绳圈里做什幺？虽说春怜的确是个值得疼惜拥有的好姑娘，不过咱们的戴公子未免也缴械投降得太早了。」
若叶瞅着他，突然微微一笑，「或许你也是。」
他吓了一跳，「开什幺玩笑？要我娶女人这种三姑六婆？我情愿剃头当和尚去。」
「大话别说太早。」若叶缓缓斟酒饮酒，脸上又恢复了淡漠。
素行不知怎的心脏怦咚了一下，他急急地饮了一大口酒，恍似要将异常雀跃欢然的心跳声压下去。
开什幺玩笑，绵红芷固然可人有趣，但还不至于会教他失去了理智，纵身跃入婚誓的苦海底。
何况他们只是一面之缘，严格说起来还算是陌生人，以后更不可能会见面，所以……
他甩了甩头，要将种种不合理的情绪荡漾打心底彻底逐出去。
「若叶，明日咱们上香山寺去，听说香山上桃花开得正灿烂，游人香客如织，咱们也去瞧一瞧热闹。」他露出了雪白的牙齿，尔雅清朗地笑道：「你可有空？去不去？」
「去。」若叶又恢复了惜字如金的酷样。
素行早已对他的脾气熟透了，丝毫不以为意，脑子里自顾盘算着明日上山可以游赏些什幺，一时之间，倒也成功地把红芷的事驱出了脑海。
可爱的小姑娘红红只不过是他生命里的一段小小的插曲罢了，决计不会对他的生活造成一丁点的影响。
素行自信满满。
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第二天，红芷起了个大清早，兴匆匆溜出家门往京城里去。外头天色刚刚放亮，晓雾清浅地淡淡褪去，风花雪月大客栈的大门还没敞开哩。
「有没有搞错？做买卖的地方竟然这幺晚了还没开门？」亏她还特地早起跑过来，此刻对上的却是两堵严实紧闭的大门，而且半点也没有打开的迹象。
怎幺办呢？她来得太早了。
红芷不甘心，索性一屁股坐在阶梯上等门，就不信等不到门开。
随着时间的流逝，大街上有了三三两两的行人，还有早起挑豆腐脑和馒头卖的小贩，一声声拉得悠长--
「热腾腾的豆腐脑儿……一碗只要两个铜子儿，加糖水不用钱！」
「馒头……大馒头，又热又有劲儿的山东大馒头！」
「馄饨嗳……鲜肉虾馅和韭菜，任君挑选，一碗三个铜子儿嗳！」
各种美食气息喷香而来，缭绕沁溜入她的鼻端，一阵阵地勾引着她的胄口。红芷摸了摸肚子，这才想到又忘了吃早饭就跑出来了，现在肚子正空空扁扁的。
她连忙取出小荷包数钱，算算能吃点什幺早饭。
唔，幸亏带了一贯铜钱出来，够吃上十碗八碗的馄饨汤和嫩嫩的豆腐脑了。她舔了舔嘴唇，正想要起身去买，却又害怕这幺一走错失了客栈开门的时间，更严重的是，万一他正要出门，自己就这幺错过了，又该怎幺办呢？
红芷虽然肚饿嘴馋极了，但是一想到终身大事，也只得忍痛割舍掉越喊越远的小贩子们。
呜呜呜……豆腐脑、大馒头、馄饨……统统飞走了。
她曲起了双腿，秀气的小下巴靠在膝上，百无聊赖地伸指在地上画着圆圈圈，捺着性子等待客栈门开。
慢慢地，晨雾渐渐净散一空，阳光暖暖地露脸了，大街上行人来来往往，好不容易，她背后的大门咿呀一声地开启了。
她激动地就要起身，可是蹲坐太久双脚都麻了，她低低惨叫一声，苦着脸跌坐回石阶上，过了片刻才让发麻的双腿回复血液流通，她迫不及待扶着墙柱踏进客栈里。
店小二正勤奋地擦着桌椅，看见她进来，热热切切地招呼着，「姑娘这幺早呀，想用点什幺？本店的鸡丝粥、粟米粥、野雁粥等应有尽有，你要先来点吗？」
她咕嘟一声吞了吞口水，「呃……我是来找人的……不过我可以一边吃一边找吗？」
店小二愣了一下，「当然好，只不过姑娘找的是谁呀？」
「我要找一位冶公子，长得俊雅出众、彬彬有礼，是个白面书生，」她兴奋地比画着，「约莫高出我一个半头，像这样……这幺高的一名公子，你认得吗？」
「冶公子……」店小二眼睛一亮，热切地道：「怎会不认得？」
「那他现在在哪里？」她兴奋地问道。
店小二眼尖极了，扯大嗓门嚷道：「哪，不就在你的背后吗？」
蹑手蹑脚，正想要偷偷摸摸从红芷背后溜向大门的素行闻言一僵，强捺住呻吟和掐死店小二的冲动，高大的身躯略显僵硬地转过来，露出一朵笑容。
「绵姑娘。」
真是哪壶不开提哪壶，怕见那人又偏遇那人……
红芷一看到俊朗翩翩的他，心花登时朵朵盛放，咻地一声就奔到了他面前，紧紧揪住他的袖子不放。
「相公！」她咧嘴大笑，「我还以为找不到你了。」
警觉到店小二投来的惊异眼光，素行一把捂住她的嘴巴，捏着冷汗勉强笑道：「我们……楼上谈。」
「好哇，可是相……唔。」她的嘴被捂得更紧。
素行索性一捞，把她整个人挟在腋下往楼上大步迈去。
她小脸红通通，如此亲密地紧靠在他身侧，鼻端萦绕的全是他身上的男人味，好闻得像山里吹来的林风，卷来了郁郁青山的清新气息，又好象淡淡的，神秘的麝香味……
她竟没法正确地形容出这样迷人的气息。
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红芷就这样痴痴地沉醉在他散发出的男子气息中，直到素行把她带进雅房内，小心翼翼地摆放在窗旁的樱木团椅上，她还是直着眼傻呼呼地盯着他。
素行被她天真的眸光看得双颊有些发烫，他轻咳了一声，打破了这叫人怦然难耐的一刻。
她眨眨眼，嫣然一笑，欢欢喜喜地叫道：「相公。」
他的脸又红了……啐！最近怎幺那幺容易脸红？一定是天气太热的缘故。
「绵姑娘，你听我说……」他艰难地开口。
「叫我红芷，或是红红，叫绵姑娘多幺生疏啊！」她笑得好甜、好无害，却害他的心卜通乱跳了好一阵子。
他定了定神，正经八百地道：「绵姑娘，首先我要跟你致歉，昨天是我的不对，为了让戚姑娘死心，不得不贸贸然借用你来做挡箭牌，我很抱歉，真的，希望你能原谅我，体谅我的情况。」
一切都只是演一场戏罢了。
他的温柔、他的体贴、他的呵护，甚至于他轻柔喂她吃东西的举止，都是一场戏……她不是不明白的。
红芷心下微微一酸楚，却拒绝让这样的心绪断送了一切的可能。
重要的是未来，是未来！
她鼓起勇气，依然绽露笑容，「我了解，但是我说过了，我要嫁给你，你也亲口应允了，不管这是不是一场戏，我都认定你了。」
刹那间他心头涌现一抹深深撼动的暖流……随即惊觉、唾骂起自已失控的心思。
现在并不是感动的时候，而是有大麻烦了。
他支着额头，察觉自已招惹到比戚小小更棘手的人了。
他吁了一口气，无奈却真挚地道：「绵姑娘。」
「红红。」她凑上前，眨巴着大眼睛蛊惑着他。
他震了一震，轻轻地低唤，「红红……我希望你明白，我对你并不反感，但这并不代表我会和你成亲，你懂吗？」
她眨眨眼，拒绝接受挫败。「我懂，但是我嫁定你了，既然你不讨厌我的话，为什幺不试着喜欢我？我会是一个很好的妻子。」
她的小手在颤抖，她的两腿虚软，她的额头沁出了豆大的冷汗……她从来没有这幺紧张和害怕过，可是脸上却一点迹象也没有。
幸福是握在手中的小鸟，不去争取就会飞掉，此刻她再也没有退路，只能义无反顾地往前冲，拚了！
素行一怔，没想到她的意志会这般坚定，还有这幺大的勇气对着一个男人毛遂自荐。
但是他也有他的原则和坚持，不可能轻易被她动摇。
「很抱歉，我并不想跟任何女子成亲。」他神态温柔语气却坚定，「红红，我不是针对你，请你相信。」
她轻咬着下唇，黯然地道：「我知道像你这幺好的人，一定有许多许多的姑娘喜欢你，像我这样的人，也必定给你带来了很多的困扰，可是我好想让你知道，我跟其它人是不一样的……真的，我是真心的。」
他心下掠过一丝揪疼，但依旧不改初衷。「我相信你和别的女子不一样，我很喜欢你，虽然我们只见过一次面，但是你很特别、很可爱，和我见过的姑娘不一样，但是……我还是不会娶亲的。」
「你一点都不考虑吗？」她抬起水汪汪的大眼睛，央求地轻问。
从没有人这幺直接地追问他这个问题，素行迟疑了一瞬，实在很不愿见到她小脸黯淡的模样，但是事关自己的自由，绝不能一时心软，就做出日后让自己捶胸顿足的悔事来。
「我不考虑。」他断然地道。
她小脸低垂着，久久，他看不见她脸上的神情，不禁微微心慌起来。
他冲动地伸出手捧起她的小脸，却又急急控制住自己……他修长的手指紧紧攒握起拳头，怔怔地望着她乌黑的刘海、发上簪着的一朵小兰花。
紫色的兰花绽放着淡淡幽香，她的青丝绾成了俏丽的发髻，细致的耳垂颈项线条优雅动人……她很美，比他所见过的女子都要美。
而且她的笑容很甜，眼眸比星光还要明亮，她清清脆脆妙语如珠的样子……
他一时忘了自己的慌乱，看怔了神。
「世事无绝对……」在素行意识到之前，话已经不经大脑冲口而出，「或许有一天我会改变想法。」
她飞快抬起头来，呼吸急促而兴奋，「你说真的？」
「呃……」他这才发觉自己做了什幺好事，可是要改口反悔已经来不及。「我只是说或许。」
红芷跳了起来，欢然地冲进他怀里，搂住他的颈项就是一阵惊天动地的大笑。
「哇哈哈哈……好棒喔！我就知道你绝不会让我失望的，你真是天下间最最最好的人了。」她激动地笑着跳着。
他生怕她一个不小心蹦伤了，连忙揽住她的腰肢，轻斥道：「慢点慢点，万一脚扭伤了可怎幺办？」
她双眸亮晶晶，冲着他傻笑，「只要你不讨厌我，就算要我扭断了……唔！」
他胆战心惊地捂住她的小嘴，大皱眉头道：「不准乱说！你就那幺希望把自己的腿给扭断吗？」
红芷咿咿唔唔抗议着。
还叫她不准说，他自己不是讲得挺顺口的？
素行横眉竖目地瞪着她，「还说？今天早上吃饭了没有？」
她小脸闪过了一抹心虚，正庆幸自已嘴巴捂住可以不必回答，他已经拉长了脸。
「又没吃？你是存心虐待自己可怜的胃吗？」他不满地道，转身拉开门，扬声唤来店小二。
店小二哈着腰进来，「冶公子，你有什幺吩咐？」
「帮我整治一桌丰盛的早饭，有什幺好吃的统统端上来。」
「是，小的马上送来。」店小二离去前好奇地瞅了他们奇怪的姿势一眼。
呃……这对郎才女貌的姿势看起来好不亲密，可一个的表情活像加害者，另一个的表情好似被害者一样，尤其那清秀美貌的小姑娘，小嘴被捂得紧紧的。
冶公子……该不会有什幺特殊的癖好吧？
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第四章
红芷好不容易扳开了他铁铸般的手掌，大大喘了一口气，「呼！差点憋死我。哎哟，相公好极端耶，刚刚像是恨不得立刻把我丢出房，现在却迫不及待要拿一大堆食物把我给填成南京板鸭……这是何故啊？」