了！齐天磊上头两个哥哥，大哥齐天恕为了一个妓女而与人冲突丧命。而齐天授虽然是死于蛇吻，在他生前却也不是什么成材人物。在老太君的纵容下，他简直要什么有什么。在一次出游狎妓的途中，乍然瞥到季家未出阁的千金季潋涟，惊为天人，当场色胆包天的领着几个家仆上前调戏；季潋涟那火爆性子，当场赏他大少爷一记锅贴！但事情没有了结，齐天授回到家立即坚持一定要娶她来当妻子；到最后，不惜装病以求达到目的。老太君自是立即召人上季家提亲，不料一口被拒，惹怒了老太君；齐天授茶饭不思的让太君心急又气愤，决意封杀掉季家，让季家在泉州混不下去，硬要逼得季家点头。
可是能生出季潋涟这么火爆女人的人，相信脾气也好不到那里去。季家夫妻硬是咬牙不应允。结果在半年后，季家退出商场，长期忧心又愤怒的季氏夫妇又倒楣的染上疾病，屡治不好且为了大笔医药费而拖垮了全家，然后相继死去。可耻的是齐天授替她付清了所有欠债，成了她的债权人，想利用此一良机收她为妾，包养她三年。然而回敬他的不只是两记大巴掌，而是差点让他从此做不了人、变成太监。
这惹怒齐天授的下场是──他将她卖给妓院！因为他想到还没沾到衣角就差点当不成男人，一旦有机会与她燕好不就随时会成为太监？太可怕了！卖掉算了。
当齐天磊知晓这件事时，已是一年之后。他二哥死去一年才由人闲谈中得知，也才真正明白齐家在商场上手段欠光明，让他痛心又无力。幸而认识了刘若谦，才开始了一连串计画。为了避免引起老太君的猜疑，季潋涟随了夫姓，以舒大娘的名号在商场纵横，终至今日这一番足以与齐家对峙的局面。
玉湖听呆了，中间这一段曲折，让她无法成言；事实上她也没立场说什么，最后玉湖只叹道：“天磊的哥哥真是浑蛋。”
“而他却是个好人，倒是怪胎一个了！”
有一点玉湖不明白“那当年你怎么会相信天磊没有恶意呢？你该对齐家恨之入骨才是，又岂肯参与他的计画？你胆子恁大！”
舒潋虹喝下一杯茶，吁道：“你应该知道，你丈夫那张脸必要时足以使敌人轻易投降，无法对他的诚恳有任何怀疑；再加上刘若谦与我家大鸿为他做保。你可明白，齐天磊对人有一种致命的吸引力，能轻易让人相信他善良而无害。还有，他说他不希望齐家再有人夭折了，尤其是他未来的子女；他相信多行不义必自毙：人在做，天在看。”
轻抚自己的小腹，玉湖垂下眼睫，感觉眼眶有些湿润。她相信，她的孩子会如天磊所希望──平安成长，直到老死。
她怎能拥有这么好的男人？再没有什么比此时更能让她明白自己对他深切的爱意！这样的男人，是她有资格去拥有的吗？
“在想什么？”季潋涟拉住她双手，轻问。
“我配不上他，我并不是千金小姐。”
她皱眉的搓了玉湖的额头一下。
“谁要你是千金小姐来着？天磊只要你是你，而且你爱他！”
是的，她爱他！怎能不爱呢？莫名奇妙的情愫便暗生了，等到发现时已让他偷去了芳心，还搞不清楚状况。但，只要一天没冰雁的消息，她就一天不能安宁，一切完满的幸福便显得不切实际。她怎能牺牲另一个女人的幸福来成就自己的爱情？
她做不到！她会不安一辈子。
可想而知，“鸿图”的伸手援助无疑是对老太君打了一巴掌！尤其在看清对方是季家的丫头，而且附带的合作条件等于是往后齐家商号一切主控权全在外人手上，拱手将齐家近百年的基业让人！
玉湖不清楚他们一群人关在书房研商三、四天的结果如何，就见太君与齐夫人的脸色一日比一日沉重；她们还不知道这是天磊的计策，也许她们一辈子也不会知道。由于不懂，也因为有身孕，太君不让她参与会议，怕情绪失控动到胎气。
待在外边清闲，有一些事看来倒也好笑！太君已发出数十道金牌火速要召柯世昭回来协助收拾烂摊子；不料柯公子一再回覆公事忙，再过一阵子。而前些日子趾高气扬的柯氏母女如今沉寂了下来，不只是怕了玉湖的武功，更是因为柯世昭弄得齐家前途晦暗，致使她们产生危机意识，几日来足不出户；即使出门也是鬼鬼祟祟的。玉湖猜她们正在收拾细软准备溜之大吉了！
也好！玉湖故作不知的在心底偷笑，走得愈远愈好！太君身边少了这群小人献计，就不会再做一些错误又霸道的决策了！而齐家终于可以得到平静。
比较忧心齐家状况的是二娘与燕笙；她们风闻家变之事，急急拿出少得可怜的首饰打算让人换成银两救急。这一对善良的母女，却被冷落忽视了十多年！玉湖摇头，不让她们这么做。
事情讨论到了第十天，书房尚未传出结果，有一些佣人已在打包行李；至于那些签下长年卖身契的长工则长吁短叹──情况看来极不乐观。尤其在大清早传出柯氏母女取了不少财宝不告而别后，齐宅上下简直像涂上一层灰，弄得太君气冲牛斗。可是也因这般众叛亲离让不可一世的老太君看清了自己的处境，也软化了下来；也许还有一些悔悟。玉湖相信，局势已扭转，天磊会得到他要的结果，舒大娘会讨回她的公道，然后太君会看清她重用的那些人是什么嘴脸，也会稍改她以往妄自尊大的脾气。掌权了这数十年，她该休息一阵子，好颐养天年了。
虽然方大婶没有逃开，极力劝阻老太君别低头，但在柯世昭以齐家之名告贷了大笔金额一走了之的消息传来后，太君不妥协也不行了！而方大婶受的打击更重，她一直以为柯世昭会娶她孙女，才这么帮他，但他却……
到了晚上，太君宣布退休，也真切的为她以往的手段忏悔，关在房中不肯出来。
“不会有事吧？”玉湖端茶给才进门的丈夫。十天来，够他累的了！他的面孔浮现疲惫，相信大家都累垮了！
他接过茶一仰而尽，小心拉她坐在腿上，感觉他们已有几百年不曾如此亲密了！
“不会有事，太君只是累了。而且一下子遭受太多的背叛，刚才方大婶也要求回乡养老。我想她会带着两个孙女天涯海角的追踪柯世昭。念她在齐家待了一辈子的岁月，我给她一笔银两，够她吃穿不愁了。”
“真大方，向想杀你的人道谢！要是我，没要她半条命就算客气了。”玉湖直率的说着。
齐天磊抚住她小腹，轻道：“教坏小孩子。”
她笑，亲了他一下。
“太君会好吧？这么一个权威的人，一下子泄了气可真让人忧心。”
“小孩子的出生会让她拾回欢颜的。咱们多多努力了！我要从咱们开始，生他十个八个，大大兴旺齐家。”他开始心满意足的幻想远景。
玉湖嗤笑道：“吃也吃垮你！这次齐家财力上元气大伤，钱财都被挖光了，又败坏了声誉，真是屋漏偏逢连夜雨呀！”
“不怕。最重要的是重新建立齐家的声誉。当钱财只会引人贪婪，让人做恶时，破财以消灾，能舍才能纳福！要利用钱财，莫让钱财左右了我们。齐家就是财富太多，以致于一个个成了财奴。我不介意的！只要下一代活得更好，散尽千金又何妨！”
“你不怕太君知道“鸿图”是你的事业时会大发雷霆？”
“那已经是无所谓的事了！现在与齐家合并，又何必分彼此？如今要忙的，是你的心事，我真怕你心中的事将你闷病了！”他怜惜的看她，怀孕害喜使得她双颊不若以往红润，又加上杜家小姐的事弄得她忧心不已。怕惹他分心，全将心事往肚子藏，也真难为她了！
平常打打闹闹、嬉嬉哈哈，在共患难时，她比谁都沈静坚忍，又无需他操心，才能一切顺利落幕。满心的感激与爱意，岂只三言两语就能道尽的？
“天磊──”她悠然叹息，往他肩上靠去，不想言语的搂紧他，深深汲取他身上雄浑沈稳的力量与温柔。
“再过两天，等合并事宜上工顺利，以及确切掌握柯世昭的形踪后，我会上长安去打探消息……”
“你找柯世昭做什么？不就任他去就好了吗？谅他也不敢回来。”
他狡猾的笑着，抱起她往卧室走。夜深了，她还是窝在棉被中保暖些；将她安置好，倒了杯温热的安胎茶给她喝。玉湖迫不及待的问：“别卖关子。”
“我可以原谅他一切，但一个丈夫却无法容忍妻子遭人轻薄。”这是他尚不放过柯世昭的实情。
玉湖往内侧躺，让他也躺上来，立即在他怀中找到舒适的位置。
“我自己报仇了，不必你来。而且你让他背了好大的黑锅，专找他负责的事出纰漏，不就算报仇了吗？如今他身怀钜款的事有许多人知道，盗匪会去抢他，有人会去偷、去骗，而他自己会因有一大笔财富而提心吊胆过一生……”
“看你猜得多顺口！”他低笑，摇头道：“他并不笨，怀有一笔钜款，他会请许多打手来保护他，而他也不打算守着死钱坐吃三辈子。他会着手做生意，能受宠于太君的人是有几手本事的，别将他当笨人看了。基于是表亲，我也不想他太落魄，但他要是风光就太没天理了！”
“唷！替天行道来了！莫非你打算一直扯他后腿，让他连生意也做不成？”她双眼期待的问，不是希望柯世昭有如何的结果，而是希望自己猜对了，证明自己没有变呆。柯世昭的死活她才不关心。
“不行不行！总要有一两笔小生意让他糊口！倘若有天他做起正当生意，我决许是赞成的！暗中助他也可以，但短期间之内，凡不法生意，我全要加以干涉。”
她不赞同的摇头。
“叫坏人不要当坏人？太难了吧？那他活着还有什么意思？我不相信他有成为好人的一天，就如不相信猪会变成狗一样。”
他大笑，啄她粉颈，一手灵巧的在被子下解去她的衣扣。“我有没有告诉你，你骂人的本事增进了不少？”
她轻喘，泛着红潮。
“没有！但你可以从现在开始不停的说，我们有一整夜的时间……”
“是的！一整夜。”
他像在许承诺，扯下绣帐，隔开了微凉的夜，营造专属于情人的浪漫温暖，不让深夜袭入纱帐……
第八章
随着玉湖的肚子一天天大起来，她的心情也越来越沉重。没有消息！没有人知道冰雁的下落！齐天磊来来回回长安三次，又因商行的事忙，他无法拨出更多的时间再去长安，只派了人手去找人。
而扬州至今悄无声息；由于上回杜氏父子的指责，使得玉湖不敢涉足扬州，也没有人传出大消息。齐天磊没有派人去扬州的原因在于──他认为扬州是杜家的地盘，杜小姐倘若在那边也该是由杜家人去找。之前只捎了封安慰问候信去杜家，但他们没有回应。而且上次差点使玉湖流产，齐天磊心中不是不在意的！所以并没有刻意与杜家有所联络。目前所能做的，只有尽人事了。
转眼间，玉湖已挺了五个多月的肚子，像揣着一颗小皮球似的。已不再害喜，胃口也恢复正常，但孕妇嘛！大家看到她那身形，早已忙不迭的捧着，怕她有不测，管她是否体壮如牛！尤其太君目前不再理商行的事，与婆婆成天追着她进补。
谁肯让她出门才再沉重急切的心，仍要以孩子为重。齐家盼望这个孩子很多年了！她不能任性的拿孩子的性命开玩笑。
快半年了！冰雁到底去了哪里？
她的心中凝聚了一股恐惧。尤其在长安最新传来的消息中，她再也无法伪装太平无事。
听说皇上有意将公主许配给打胜仗的大将军袁不屈。举国欢腾的同时，袁大将军大小登科并列，羡煞天下人。如此一来，也真切的表示出，冰雁果真没嫁给袁不屈；那代表，冰雁若不是遭到了不测，便是会回家，只是时间问题而已。倘若冰雁回到杜家，杜家一定会要求冰雁再度成为齐家媳妇。不管如何，人家才是名正言顺，若有这情形，她该怎么办？
她不要冰雁出意外，更怕她没出意外必然的结果！
她真是个自私的女人！以为自己多豁达、多义气！到头来仍是自私自利了！
一早起来，便没什么精神的坐在台阶上撑首看天空。今儿个有些阴霾，恼人的天气！天磊巡商行去了，他二、三个月来的表现吓掉了专家们的下巴！她必先面对自己的心──她能够大方到将天磊拱手让人吗？
不！她不能！她曾以为她能，但她不能！可是这种自私会一辈子啃啮她的良心，她会很痛苦！
唉！此时最痛苦的，非关情爱，而是自己向来引以为傲的信念动摇了！她发现自己不若想像中的善良大方！她也可以是卑鄙又可憎！她何时成了这般的人？
“少奶奶，太君请你到前厅。”
女佣的召唤声召回了玉湖些许心神；她点头，起身让女佣扶了去。不知太君又为她找来什么奇珍异品了！
但，她料错了，没有什么奇珍异品，而是和三个月前一模一样的场景。
太君，她，以及杜氏父子三人。
所不同的是，杜家父子三人脸上怀着一种冀求。玉湖在不明就里的同时，心也跟着沉入了最深处。她有预感，不会是好事……
“来，玉湖，见过杜世伯。他是专程来向你道歉的。”太君笑容满面的说着。
玉湖微微躬身，轻问：“杜世伯，有冰雁小姐的消息吗？”
杜知祥叹道：“我已带她回来了。”
“真的？她完好无恙吧？”无论如何，知道她尚好，心中至少有一处落了实。
杜知祥低首坐在一旁，无法成言，神态间有悲伤、有愧意；原本苍老的身形更显沧桑。
杜家老大杜伯川开口道：“她现在已成了扬州城的笑柄。”
“怎么会？谁起的闲言？”
“张媒婆。我们从泉州赶回扬州时，当然先找张媒婆兴师问罪。不料那张媒婆却声泪俱下的说冰雁贪图当将军夫人，在抬错人之后也决意不肯换回来。一切也就将错就错的错下去……”
“不！冰雁不是那样的人！张媒婆一定是为了逃避指责而加罪于冰雁！”玉湖跳起来叫着。她自己也是被抬错轿子的人之一，个中情形相信不会差到那儿去！何况，冰雁早由她这儿明白袁不屈那人的可怕，岂会执意前往遭受虐待？张媒婆那些人真该死！恐怕硬是将冰雁送入将军府了！企图瞒天过海，白痴也知道会有揭发的一天！