宝宝一看乐了，盯着她红红圆凸出皮肤的痘痘，笑不可遏。
“怎么正好长在那儿？好明显呐，怪不得你…哈哈！”
“小姐——”小棒头涨红了脸，蹙着眉头。“人家都快烦恼死了，不敢出去见人，你怎么还笑得出来？”
她用清新悦耳、动人心弦的嗓音道：“就是因为痘痘长在你鼻头上，不是长在我鼻头上，我才笑得出来啊！”
“你太坏了，小姐。”
“可不是？我这个坏心眼的小姐今天就卯上你啦，有事要支使人，头一个派你出去料理。有了，你现在去找马泰，跟他说我想吃豆腐脑儿，叫他立刻买来。”
“我不要，我不要啦！”天性爱美偏又有了情郎的可怜少女，一颗大痘痘就那么显眼的长在鼻头上，连忙以手掩住唯恐不及，打死她也不肯自暴其丑。“好小姐，你是天下第一好心人，求求你别派我去吧！”
“怎么我又成了好心人啦？哎，做人可真难喔！”
“好小姐——”她哀求的声音拖得好长，怪可怜的。
“你过来帮我梳头吧，若是梳得好看便饶了你，还帮你医。”
小棒头巴不得这一声，立即抖擞精神在头上变花样，流成少女样的三小譬，以金银丝挽结，管上宝石花朵。
“小姐，你的光采，一如你的美貌。”她满意的先称赞起来。
“虽然明知你别有目的，不过你说话还真是挺实在的。”
“人家我本来就很老实不说谎话。”
“真的？”宝宝惊异的扬动柳眉，戏谑的说：“为了那颗痘痘，你少说要躲上两天，日后马泰问你，你肯老实说出你的鼻子正中央冒出一颗好大的痘痘？”
“这……这个例外。他问起，我另外找活岔开便是。”
宝宝咯咯笑起来，耸了耸肩。
“你也有不老实的时候嘛！”
“小姐，等你也长了痘痘，你就了解女人的心情了。”
“呸，呸，呸，我才不长痘痘呢！”
“小姐，昨天我也没想到今天早上会冒出这么大一颗痘痘，只感觉有点痛痛的，擦了点药便去睡，谁晓得它竟然无情的冒出来，完全没得商量。”
宝宝的嘴角，绽着美丽的微笑。“说到底，是我累了你。你为了照顾我，这一路上睡也没睡好，才真冒出这颗纪念品。”
为样贴心的话，真使人觉得为她做牛做马都甘心。
小棒
“宝宝，还没起身吗？”是卫紫衣温柔的声音。
“来了。”她亲自去开门，流露着愉快的神情。
卫紫衣陪她吃了一顿滋养的早餐，叫人把宝马牵出来，带她出去逛逛，马泰也骑着马在后头跟着。
她穿了一件新装，出落得更漂亮，坐在马背上，在小镇里溜达，不想引人注目也不可能，她使这三、五年也不出一件新鲜事的乡间，都光彩耀眼了。
“大哥，你猜昨晚谈起的那位进土郎李纯孝，他会娶定哪一朵名花？”宝宝好奇得像个小孩。“会是房友禅吗？”
“你这话问得没头没脑，我既不认识李纯孝，也不清楚他为人是否眼高于顶，如何知道他的心中事？你当大哥会卜卦算命吗？”
她咯咯笑着。“我很好奇嘛，到目前为止，我还没见过一位货真价实的官老爷，只在戏台上看人扮过。在戏文里，进士为求前程顺遂，不都顺理成章的和京城里的官家结亲吗？除非他在故乡已有家小或是青梅竹马，才会衣锦还乡。”
“只要他别见色起意，妄想娶你，他爱娶谁都不关我的事。”他促狭地笑着。“‘卖鱼不管虾儿事’，多想想你自己吧！”
“我有什么好想的？”
“你好奇别人的婚事有何意义？不如为咱俩订下婚期才好。”
“什么……你……你……”
她几乎停止呼吸，心头如小鹿乱撞，脸色一片潮红。
他一双微笑的眼睛，非常温柔。
当街求婚，够新鲜大胆了吧？！卫紫衣着到她双颊绯红，轻轻点点头。话不说不明，有时出其不意的点她一下，效果不错，点化久了，她自然女儿熊毕露，到时便水到渠成，做“金龙社”的大当家夫人也像样了。
走到布庄门口，他勒马，又以平常那种温暖的声调道：
“要不要进去看一看？你爱买什么就买什么，有看中意的，整家店买下来也成。为你妆扮，是我最大的荣幸。”
她笑着瞥他一眼。“我的衣裳够穿啦，出门在外，愈多东西愈累赘，不是你一贯的主张？我以为大哥意志如山，不可动摇呢！”
“为你，我破的例何止一次。”
这个念头令她陶然，她无法抗拒他对她的宠爱。
当他们经过药店，她却要求下马，进去买了苦参，大黄、黄柏、黄苓等四味药，让店家学徒将之研成细粉。
卫紫不免问：“你这是做什么用途？”
“给小棒头的。”
轮到马泰紧张了。“小棒头病啦？怪不得我今天不见她出来。”
“谁说她病了？少咒人成不成？”
“可是你说这药给……”
“是给小棒头用的没错。”这朵娇艳的鲜花又补充了一句：“不过，姑娘家的私事，你们男人少过问吧！”
这么说来不是生病，而是……马泰放心之余，有点尴尬的朝大当家看去，人家倒是神色自若，不以为意。马泰叹服，就不知他老兄想到哪里去了？
药包好了，交由马泰揣着。
“等回去，我马上交给小棒头。”’他非常热心肯跑腿。
“不，她现在不想见你。”
“为什么？”
“害羞吧，反正你就避她两天，免得她老羞成怒反悔不嫁人了。”
这还得了？马泰受教了，不过心里总想为小棒头做点什么才好。
宝宝瞧他那副熊样，着实好笑。然则私心里很为小棒头感到庆幸，马泰性情直爽忠厚，没什么心眼，这样的人会善待妻小，不会出去拈三意四。重新上了马，这一回却是直奔向镇外的守林人之屋。
沿途卫紫衣和秦宝宝没有交谈，却在马背上依偎得更紧更贴密，显然心里都在回味着他们于乡间小路上订下的誓盟。
他俩悠然地沉醉于他们共享的亲密、甜美时光，双唇甫触，软语呢喃，说着他们的情爱，他们的梦想，谈论他们的过去和未来。
到了沈家，沈再山工作去了，不在屋里，使他们撞见很尴尬的一幕——
沈怡萍一腔愤慨，眼中燃着怒火，对站在她面前书生打扮的年轻人发飘：“走吧！走吧！沈家高攀不起你这位朝廷新贵。”
朝廷新贵？那么他便是李纯孝罗！身穿士人的儒衫，以唐巾绾发，身材颀长，神情凄郁，天生的斯文中人，只是眉宇之间显得有些懦弱。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，说是十载寒窗，其实不止，四岁启蒙，运气好的二十来岁便可补上官职，这当中少说也花了二十年苦心，除了读书，其余会分心的诸般杂事都不劳他闻问、分忧，自有严父慈母为他顶起，生活艰难他没尝过，人情险恶他没碰过，很容易养成软弱的个性。
“怡萍，你怎能这样待我？”李纯孝忧伤地叹了口气。“我考中功名，立即回来寻你，我全是为了你才那样拚命的用功。”
她愈听愈恼火，以清脆的声音说：“李大官人，你别是还没上任就先学会了争功倭过。你用功读书为了我？你敢赌咒立誓吗？你不怕下拔舌地狱吗？不，你不敢。你心里比谁都清楚，你读书求功名是为了你父亲，为你们李家争一口气，更是为了替你父亲证明一句老话：‘不愿文章中天下，只愿文章中试官。证明你父亲果然是有才学的。这可都是你过去亲口告诉我的；而今，你说是为了我，你怎么说得出口？你变了，变得虚伪无耻。”
冷粥冷饭好吃，冷言冷语难受。
李纯孝因得官而拢聚的自尊心被伤害了，他以为她会张臂欢迎他，毕竟他来向她未婚了。谁知，冷锅里跳出一个热粟子——想都没想到这样的结果。
“你说我变了？你没发觉自己变得最厉害吗？”他斥责她，气得握紧双拳像要保护自己。
“过去那个乖巧、懂事、善解人意的沈怡萍已经死了，现在的沈怡萍只是个傲慢自大、言语刻薄的庸俗女人。”
“我刻薄？我庸俗？呵，没错。”她的两道眉毛正扬在一处，冷声冷气的道：“你那个才高人斗、学问冲天的秀才父亲，如今该是李太爷了，他对我说过更刻薄更傲慢的话呢！他骂我是不知自爱的践蹄子，也不撒泡尿照照自己是何德行，一个没读过书的庸俗村姑、一名奴工的妹妹，竟然妄想勾引他的宝贝儿子，贱，穿草鞋的敢和穿靴的站在一块，贱，不知自爱！”沈怡萍嘲弄地说：“怎么，如今李家愈发不可一世，他倒肯让你倒头来找我这个穿草鞋的践蹄子？”
“我不相信我爹会说出那种话，他不是那样的人。”
“好一个孝顺的乖儿子。”她笑了笑，但那笑容很快就消失。“他没说，是我天生践骨头，自己骂自己？好个李大官人，你果然没被取错名儿。”
李纯孝皱起眉头沉思，之后叹了一口气。“子不言父过。即使他老人家言语上得罪了你，那也是为了儿子，怕我误了课
“说到底，都是我的错。”沈怡萍扬起眉毛，傲然迎向他的目光。“如果我猜得没错，望子成龙的李大爷已经领悟‘得官容易升官难’的道理，晓得娶一名富家女对你的助益甚大，所以不反对你娶我了，因为我不再是奴工的妹妹，而是沈大老的女儿。”
“你怎能这样冤曲老人家？”
“回去问问你父亲，假使我不是沈大老的养女，没有万贯家财作陪嫁，仍是当初那个纺纱女，他肯做主让你娶我吗？只怕他要说我连给你做妾都不配了。”
“不，我怎能对家父提出这么没教养的问题？”
哼，未做官儿说千般，做了官儿是一般。沈怡萍真正看透了读书人的心眼。
“我是没教养，你们这些‘嘴里说好话、脚底使绊子’的读书人才是好教养，满嘴民胞物与、仁义道德、天下为公，一肚子势利与贪婪。”
李纯孝像挨了一记闷棍，怔在那儿，有很久没有说话。
痛苦的、难堪的气氛弥漫周遭，她心知她的话已深深刺痛了他，有一刹那，对自己不能抑制住舌头而感到后梅。可是，她忍不住呀，她那颗少女的心曾被人踩在鞋底下，还说脏了他的鞋底。啊，利刀割体伤犹合，言语伤儿吃不消。是以，她的好胜心激发，她想尽辨法去接近那个初遭丧女之傲的沈老夫人，使乖卖巧，舌尖抹蜜，加上天生的好扮相，终于博得老好人的欢心，纺纱女摇身一变成千余小姐。
而今她出一口心中的怨气，有错吗？
她已然彻头彻尾的领悟，贫贱人家的西施女只得匹配草鞋亲，富贵人家的无盐女却能招得俊婚。人生在世，没有比家世、财富更重要的了。
很腐败的念头是不？
但人心是功利现实的，几个识真情？瞧，他不是来了。
“人敬富的，狗咬破的”，真正莫奈何。
沈怡萍将她薄弱的肩膀耸了耸，不再多想。她决心牢牢抓住眼前的幸福，她是沈大老的女儿不是？闺阁千金私下订情会招人唾弃，她没那么傻。既是富贵千金女，就该照富贵人家的规矩礼仪办事。
“我想，你一开始便找错人了。”她轻哼着，还要端一下身分。“自古儿女婚姻由父母做主，没有自做主张的道理。”
李纯孝也不知听懂了没有，点了点头，又摇了摇头，神情茫然的走出守林人之屋，瞧见卫紫衣三人也像没瞧见，自顾朝小镇方向走去，没坐轿子，没有亲随，明显是微服私访。
人情似纸张张薄，世事如棋局局新。李纯孝今天算是领教了。
“可怜的家伙。”卫紫衣简直笑不出来。
屋里的沈大小姐是心情很好的呼仅使婢：“画眉、喜雀，快帮我收拾箱笼，明日一早要回城里去。”她迳自回房里去，没心情招待先走进来探问主人在否的马泰。如今她那狭窄的心房除了“官夫人”三个字，再容不下别的了。
马泰无条又退出去。
“没办法，那位小姐好像瞎子，我这么大个子她都没看到。”
卫紫衣斥道：“你管她做什么？直接进去左边那间房找人便是。”
马泰答应一声，无声无息的潜入民宅。
秦宝宝无聊的踢走脚尖前的一颗石子，轻唱着说：“真想不到，李纯孝喜欢屋里的泼辣妹，文静安详的房友禅不是比较适合他吗？”
卫紫衣笑着说：“这种事谁也不敢预料。”
“他若娶了沈辣货，以后有他苦头吃的。”
“不，我不以为他会到沈家提亲。”
“为什么？”她怀疑的看着他。
他摸向自己的心房，庄严道：“为了男人的自尊心，他不会再纤尊降贵的拜倒在她的石榴裙下，他将想起自己的功名、自己的地位，再也不肯对女人低声下气。”
室主眨着眼，一时不知怎么说好。
“沈怡萍终究出身不高、少了教养，她能装出小姐模样，但是很浮面，没有自幼养成的那样自然，像房友禅。“卫紫衣对沈怡萍一半失望一半同情。“她不该批评李老秀才，孝顺的儿子绝对不能忍受妻子对公婆的不敬。”
“如此说来，煮熟的鸭子，飞了？”
他只是笑。“拭目以待吧！”
马泰走出来，回禀道：“有一个老人躺在床上，睡得很熟。”
“就是他。”卫紫衣差适马泰到林地里喊沈再山回来，他牵着宝宝的手走过低矮的草房，叫了两声，沈信萍才杨柳走出。
“我哥哥不在家，恕我不便招待客人。”她漠然的看着访客。
宝宝半奇怪。“刚才有一个年轻人从这屋子走出去，他不也是客人？”
沈怡萍灼灼的目光，火辣辣的逼视着宝宝。这个小姑娘，的确有倾城之举，她是这么甜美，而且稚嫩，像白玉雕琢成的娃娃。
“你是昨天戴面纱的那个？”她的声音里带着一股嫌恶，似乎本能的排斥比她貌美年轻的女孩。瞧她肤白胜雪，衣饰十分精美，连指甲都修得那样齐整好看，证明她的出身只高不低。
“我们昨天有来过，不算生客。今天是来看看那老丈可好了？”
“我什么都不知道，你们请回吧，这里不招待贴壁央。”其实心里巴不得他们到镇上宣扬，如今正灸手可热的李大官人在她面前一声气儿都不敢哼呢，多少姑娘暗中较劲，只有她沈大小姐，闭门家中坐，自有凤冠霞被送上门来，她可是不怎么稀罕呢！