天庭百年一次的万仙千佛宴结束，所有天上、人间、地狱的神仙都自南天门离去，要回到各自的辖区。
恰巧东海龙王、青汾河河神、金谷山山神是走同一方向，他们依惯例要在镜水湖畔分道扬镳。
到了镜水湖畔，微醺的三神没有立即分别，由河神带头埋怨，三神开始语无伦次地诉说心中的不满。
“每年都有信徒献美人给我，说要给我当娘子；可我是神，绝不能动凡心，更别说娶妻了。”
每年都为了那些美人伤透脑筋。河神的心中当然积了不少怨气。
“也不知是谁规定的，我们这些当神的只要动了情，不管对方是仙还是人，都要被天兵天将捉上诛仙台砍头。”龙王开口说道。
听了他们的埋怨，山神也有感而发。
“凡人羡慕我们是人人景仰的神仙，可是凡间不是有一句话，说什么‘只羡鸳鸯不羡仙”，想必有个伴会比当神仙快乐。”
“唉！可不是吗？”龙王重重地叹了一口气。“我当东海龙王都快一万年了，这一万年来我无情、无欲、无求，结果害得自己孤独地住在龙宫里，每天只有虾兵蟹将陪伴我。”
一想到回到龙宫后又要过着无聊的日子，龙王就不怎么想回去。
“龙王！你还算好命，龙宫又大又舒适，还有蚌女跳舞给你解闷，这样的日子没得嫌了。哪像我窝在小小的河宫中，除了小鱼小虾，实在找不到可以陪我解闷的对象。”
同样都是神，他们还可以和部下玩乐，而他就得命苦地四处奔波，实在差太多了。
“你们的日子实在太优闲了，竟然还会觉得无聊？像我光是应付那些无知的村民就忙怀了，根本连好好休息的时间都没有。”同样都是神，际遇却有天壤之别，山神越想越觉得不公平。
“我不是觉得无聊，只是希望有个伴能陪在自己身边，身旁空空的，总觉得有些孤单。”东海龙王说出心中的渴望。
“是啊!”那些美人他只能一个个地放她们走，河神越想就越闷。
“唉！我又何尝不是呢？不过，一想到好不容易才得道成仙，若是动了凡心就要上诛仙台，我就连想也不敢想。”山神觉得还是认命一点会比较好。
他们的谈话一字一句都传进了镜水湖湖底的水鬼耳里，他觉得他们真是“神”在福中不知福，才会抱怨连连。
他实在听不下去了，于是缓缓地浮出水面。
“当神仙受百姓景仰，又受凡间香火，比起我这个当鬼的，实在是幸福多了。我待在湖底都快一百年了，每天都窝在这里等待找替身的机会；别说我想爱人，人家光是听到我是水鬼就快吓死了，根本没有人敢接近我。”若要比命苦，他相信自己不会输给他们。
水鬼的出现吓到了三位神仙，他们都感到十分狐疑。
他们怎么会没感应到湖中有个水鬼？
“你羡慕我们当神的啊”龙王好笑地问。“鬼终究还是鬼，当不了神的！你羡慕也没有用，因为……这是改变不了的事实。”
龙王要他认清事实，别再做无聊的白日梦了。
“不是羡慕，只是觉得三位太不知足了。”水鬼实话实说。
这个水鬼竟敢对他们说教？实在太有趣了！
三神相视而笑，觉得不和水鬼交个朋友就太可惜了。
“今天我们能相识也算有缘，不如咱们就痛痛快快地喝一杯吧！”龙王提议。
“好！那我回去拿酒！”河神作势要飞回他的青汾河。
“等一等！若是不嫌弃的话，湖底也有瞩，不过那是很普通的酒，比不上神仙喝的琼浆玉液。”
“爽快！我们不醉不归！”河神激动地高呼。
神让鬼请喝酒，这在仙界、人界、鬼界都算是空前第一回。
“不醉不归！”
三神一鬼互相碰杯，对天高呼后，将杯中的酒一饮而尽……
他们旁若无人的对话传进了天庭，南天门内的文武百官全都变了脸色，就怕玉帝一气之下会命天兵天将将他们关进天牢，或是押上诛仙台斩首示众。
好个只羡鸳鸯不羡仙!”既然他们这么想要尝尝情欲的滋味，那必这个万仙之首就成全他们，让他们称心如意。
“来人吧！”玉帝大喊。
“玉帝请息怒！”
所有的神仙立即下跪，替那三个喝醉的笨神仙求情。
“联的样子像在生气吗？”玉帝好笑地问。
看玉帝的样子是不像生气，不过……既然没有发怒，那玉帝究竟想做什么？
“太白星君，传朕的旨意给月下老人。要他替这三神一鬼各找—个有仙缘的女子。替他们牵红线。”
他倒要看看是当神好，还是当一对同命鸳鸯好！
替那三个笨神仙找有仙缘的女子太白星君还能理解，可为什么那个水鬼也要呢？这一点，他就不怎么明白玉帝的用意了。
不过，既然这是玉帝的旨意，他只得遵旨行事。
“臣遵旨！”太白星君必恭必敬地道。
第一章
打开家中的米缸，那里头连一粒米也没有，段水荷难过地盖上米缸的木板盖。
自从爹生病无法出海捕鱼，家中所剩不多的积蓄在撑了二个月后，眼看今天势必要断炊了。家里的男丁病的病、小的小，没有一个能赚银两养家，然而身体健康的她却是个女儿身，无法上船捕鱼费家。
唉！全家人若是活活饿死，就要怪村子里有个对女人不公平的传说。
在望海村中，只有男丁能出海捕鱼。因为村民认为女人每个月都有癸水，所以女人的身子是不干净的；一旦让女人上船就会触犯海底的龙王，轻者让众人捕不到鱼作为处罚，重者让村民遭遇海难。
这样的传说是从何时开始的虽已无法考究，可是村民宁可信其有，严格禁止女人上船、出海。
碍于这个可笑的传说，段水荷只能眼睁睁地看着家中断炊，她实在是无计可施。
如果她是男人就好了！身为女人是她这一辈子最大的遗撼。
家中五，六张嘴等着吃饭，她要是不赶紧想个办法，大家就要饿肚皮了。
左想右想，除了厚着脸皮向邻居借米，已经没有其他办法可以解决眼前的难题。
一这么决定，段水荷就由后门出去，打算向住在她家后头的王大婶借米。
听到敲门声，王大婶立即开门。“谁啊？”
“王大婶，是我。”段水荷很高兴她肯开门。“是你啊！这时候找我有什么事吗？”
段水荷的脸皮薄，她红着一张脸，支支吾吾地说明来意。“王大婶，我爹病了好些时候，家里现在连一粒米也没有，所以……我想……我想……”最重要的“借米”二字她就是说不出口。
听她这么说，王大婶就知道她是来借米的。
“米是可以借你，不过你爹病了这么久，也不知道什么时候才会好，借米也不是长久之计。”借一次米给段水荷是没有问题，可若是以后她常常来借，她可是会吃不消的。
“我帮人补补鱼网，可赚的钱不够我爹看病，更不够买米填饱肚子。在村子里，钱最多的工作就是上船捕鱼；可我偏偏是个女人，就算我想要上船捕鱼，也没有人肯雇用我。”段水荷叹道。
“女人是不能出海捕鱼的，你就认命点，别再想这种不可能的事了。”王大婶劝她死了这条心。“其实，你是咱们村子里最美丽的女人，想娶你的人多的是，只要你愿意，迎亲的聘礼绝对够你一家子吃用好些日子，你实在不必委屈自己做补鱼网这种苦工。”
要是她拥有段水荷这样令人赞叹的美貌，早就找户好人家嫁了，根本不需要这么辛苦地为三餐奔走。
“王大婶爱说笑了，像我这种没半点嫁妆的姑娘，是没有人肯要的。”段水荷一点也不觉得自己的身价有多高。
“这你就有所不知了！你的美貌可是令咱们村里许多男子神魂颠倒，就连那个张家船坊的少爷也爱极了你；若是可以的话，你就嫁给他，保证吃香喝辣不用愁，还能改善家里的环境。”
要是她能说成段水荷和张大傅的婚事、那么媒人礼铁定少不了。
段水荷笑着摇了摇头，觉得王大婶说的话太夸张了。
“王大婶。张家是咱们村子里最富有。拥有最多艘渔船的大户人家，我一个穷人家的女儿，是配不上人家的。”
有美貌又能怎样？她和这种有钱人家的公子哥儿是门不当、户不对，八字怎么算都少了那一撇。
“张公子真的是迷恋你到了茶不思饭不想的地步，这件事人人都知道，可不是我胡讲的。”
段水荷一点也不相信王大婶说的话，而且她现下也没心情想自己的婚事，眼前她只想着要如何填饱家人的肚子。
“王大婶，这事儿先缓一缓再说，我爹病了，没人能为我的婚事做主，等他老人家病好了再说。我看天色也晚了，我若不赶紧回家煮饭，我怕我那群弟妹全饿坏了。你可不可以先借我一点米，等我后天拿了补鱼网的工钱，我会立即买米还你的。”
听了段水荷的话，王大婶也觉得颇有道理。
婚姻大事得凭父母之命、媒妁之言，现在谈似乎不是时候。
“缓一缓也好，等你爹病好了再提这件事。我这就去盛米借你!”话一说完，王大婶就转身进屋里取米。
见王大婶肯借米给她，她可是大大地松了一口气。
借到的米，省点用应该可以撑个两天，等她领了工钱就有钱买米了。
“水荷，这一碗米先借你应应急。”王大婶端了盛着满满米粒的大碗公走了出来。
“谢谢王大婶！”看到这碗米，段水荷连忙道谢。
“别谢了，赶紧回去煮饭，我家那口子也快回来了，我也得去煮饭，要是让他饿着肚子，那可就糟了。”
看着王大婶关上门进屋，段水行也捧着米旋身走回厨房。
接下来这几天都有米饭可吃，不怕饿肚子了，可是这碗米吃完了之后该怎么办呢？难不成再向人借米吗？
一想到自己微簿的工资无法撑上十天半个月，段水荷又满脸愁容。
唉！以后该怎么办啊？
阴暗的海底深处有一座华丽的宫殿，它无时无刻大放光明，照亮了幽暗的海底。
这座宫殿有珊瑚当柱子、美丽的扇贝当屋瓦及墙壁、色泽光亮的螺壳铺成的地板，更有会发光的夜明珠镶嵌在珊瑚上，作为照明的灯火。
坐在由深海玉石雕刻而成的椅子上，东海龙王兴致缺缺地看着底下尽情歌舞的蚌女。
她们的舞姿万年不变，她们跳不厌，他都看厌了。
“停！全部停下来别再跳了!”他一脸嫌恶地吼着。
见龙王发怒了，蚌女们全缩在一旁，大气也不敢喘一下。
这一万年来，她们同样的舞姿、同样的打扮、同样的脸孔，他越看越烦。
“滚！统统给我滚！”他挥手大吼。
看到她们，他就想到自己也过着万年如一日的生活；接旨行云布雨、上天庭缴旨，偶尔除除海底的妖怪，除了这些事，他也没有其他的事好做。
他上一次除大鱼怪是在一千年前，他已经无聊了一千年，难怪会觉得日子好难捱。
正当蚌女们吓得要退下时，一阵天摇地动，令她们站不住脚，倒了一地。
坐在椅子上的龙王虽没被震得四脚朝天，可他也感受到了这一次不寻常的震动。
平常地牛要翻身前都会先来和他打一声招呼，让他有所准备，可这一次却没事先知会他，实在非常怪异。
“小虾！”龙王大声地传唤守在外头的虾精。
听到龙王的叫唤，小虾赶紧戴回被震得飞离的虾帽，跌跌撞撞地奔进龙殿。
“参见龙王！”
看到小虾狼狈的模样，龙王知道他也被震得东倒西歪。
“小虾，去查查刚刚是怎么回事；无缘无故天摇地动，此事必有蹊跷。”龙王赶紧下令。
如果是地牛翻身还算小事，怕的是有海怪出现，不只海中的生物遭殃，还会祸及人界、生灵涂炭。
“是！”小虾领命离去。
看着倒了满地的蚌女，有的似乎还伤得不轻。
虽然她们是跳舞供他取乐的舞伶，可她们也陪了他一万年，纵使有时觉得她们很烦，可见她们受伤，他还是于心不忍。
“你们下去疗伤，把伤疗好之前，可以暂时不用跳舞。”
趁这个时候，让她们休息一下，他也顺便让眼睛休息，说不定一个月后再传她们来献舞，会比较有新鲜感。
“谢龙王！”
当她们互相扶持离去时，在龙殿的门口和小虾擦身而过。
“龙王！”
“这么快就回来了，有消息了吗？”龙王讶异于小虾的迅速。
“启禀龙王，这次的天摇地动不是地牛爷翻身造成的，而是海中出现了一个自称是海龙王的大蛟怪在兴风作浪。”小虾将打听到的消息禀报给龙王知晓。
听了小虾的禀报，龙王火冒三丈。
他可是玉帝册封的东海龙王，对方只是个蛟怪，竟敢自称海龙王，分明就是不将他放在眼里。
哼！既然对方这么狂妄，他就亲手收拾他。
“竟然有如此目中无人的妖怪，本王去会会他！”
“龙王请小心，这个妖怪来势汹汹，像是有备而来的样子，最好带领虾兵勇将去将他收服，千万不要独自冒险。”小虾怕龙王太轻敌会吃亏。
“小小蛟怪，本王不放在眼里！”他相信自己的实力绝不会输给一个小小的妖怪。
虽然蛟怪能让龙宫震动，可这不过是个小小的伎俩而已，他根本就不放在眼里。
很久没有活动筋骨了，拿这个蛟怪当消遣也不错。
龙王满心期待和这个狂妄的蛟怪交手……
领了补鱼网的工资，段水荷算计着该如何分配这份微薄到不能再微薄的工资。
先前同王大婶借了米，她必须先买米还给王大婶，然后替爹爹买药，剩下的才是一家子的生活费。
剩下这么一点银两，就算餐餐喝稀到能浮筷的粥，大概也撑不了十天半个月。
唉！要是能多赚一点钱就好了……段水荷埋怨自己赚不到多一点银两。
当段水荷垂头丧气地走在回家的路上时，突地有个男人紧紧地追在她的身后。
“段姑娘！”
望海村里的人不多，恰好只有她家姓段，所以她猜对方是在叫自己，便回过头看看是谁找她。
“段姑娘，我总算追上你了。”
虽然她和他不熟，但是她认识他，他就是王大婶口中对她有意的张少爷。
她这份补鱼网的工作正是张家船坊的，所以她对他并不陌生。
“张少爷有事吗？”她有礼地询问。
“段姑娘……我……”一见到她，张大傅就结巴得说不出话来。
以往他都是趁她不注意时偷偷地看她，只敢把对她的爱慕放在心里、从来不敢同她攀谈；今天他主动来找她讲话，已经是鼓起了莫大的勇气，可惜他的勇气似乎只维持到和她面对面为止。