况且……他要帮忙也无从下手，因为璇芝恨透他，早把他列为拒绝往来户了！
他已是自身难保的泥菩萨，当然无法去保他人，不是吗？
第七章
自从那日和牧雍吵了一架后，璇芝的心情一直不好。他们以前也多次不欢而散，但总不似这回令她觉得空荡荡的，整个人恍恍无着落。
她是不是做得太绝了？
有关如意婚约，牧雍也是牺牲者，他的做法，在当时的情形下，或许是最好的；
而且，在她离家的过程中，若没有牧雍的协助，后果实在堪虑，所以功过两抵，她再如此咄咄记仇，就有些不近情理了。
他说，做不成夫妻，尚有朋友之义及兄妹之情可以相待；但面对他，总有许多厘不清的复杂心态和别扭情绪，即使想正常谈话，都难上加难。
因为太怕愁思，璇芝变得喜欢和朋友在一起，常常一堆人在一块儿玩闹，甚至男女不拘，这样她才不会听见自己内心的声音。春假期间，她们同宿舍的女孩子相约到紫禁城北边的寺庙里，看团团粉紫的丁香花和雪白簇簇的杏花园。在那儿，她们遇着了学生会的几个男人，璇芝只知道其中的刘克宇。而看到他，就会想起气红了脸的牧雍。
年轻人很容易打成一片，璇芝很快就把烦恼暂拋到一边。
天如此柔蓝，花如此清香，还有翩翩飞舞的彩蝶，她彷佛又回到了江南，那自幼成长的地方。感受到熟悉的明媚春光，她的心头渐渐加入了笑声。
走出庙门，有几个村妇兜售着满篮的丁香和杏花，男生们都慷慨地掏腰包，分赠给女生。克宇是第一个抢着送给璇芝的，她有些惊讶尴尬，但为了不破坏气氛，也只好把淡紫鲜白的花儿捧在胸前。
“你们瞧，宁欣脸上的颜色，是不是像杏花一样娇艳？”克宇像发现新大陆般叫着。“前几个月你才说宁欣像冬天里的一朵寒梅，怎么这会儿又变成杏花啦？”
秀仪不怀好意地说。
“我看，到了夏天又成了池上的荷花了。”庆兰说。
“秋天不就是海棠花开啦？”李苹笑着接口。
“你们若要拿我取笑，我就回去了！”璇芝板着脸孔说。
“我们绝没这个意思。”
克宇知道她认真的个性，忙说：
“别生气，我请大伙到湖畔的茶棚坐一坐吧！”
璇芝不想为这点小事坏了难得的好情绪，便随大家穿过参天的千年古木林，来到青柳垂挂的小湖。
舒适的阳光已引来不少人潮，湖的四周分别群聚着击剑、唱戏、说书、下棋的团体。克字在湖的北岸亭子里找到一个视野绝佳的位置，叫了腊肠、花生、冬菜包子、杏仁羹……等点心，再点了一壶上好龙井，大家便很舒适地就坐。
湖上片片新生的荷叶不大，尚可见下面清绿的水波。往左看是暗紫的西山，往前看是在阳光下闪着金光的紫禁城建筑。
“夏天的时候你们应该再来一趟。”
克宇说：“这湖上开满了荷花，还有妇女坐在圆桶中采莲蓬，你们还可以吃现采的莲藕呢！”
“有人说这小湖通到宫中的‘三海’，是真的吗？”李苹问。
“大概吧！这只有‘里面’的人最清楚。”一个叫何虔的男生说。
“逊帝溥仪真还住在紫禁城内吗？”庆兰问。
“是呀！他被软禁，不能出宫一步。”克宇说。
“一个人在里头长大，一定是个很奇特的经验。”璇芝忍不住说。
“牧雍说，逊帝早该放出来了，只要紫禁城不开放的一天，中国人的皇帝梦就不会消失，封建余毒仍透入人心。”一名叫黄时兼的男生说。
“牧雍的想法总比人激进一些。”何虔说。
又是牧雍，连在这个时刻，他都阴魂不敬。
璇芝正在想着，克宇突然站起来，倚在璇芝身后的栏杆叫：“瞧！那不是牧雍吗？”
璇芝这才注意到右边临湖处，有几栋宫殿式的楼宇，雕栏之间分别写着某某饭店之名，若她记得没有错，这是北洋政府官员最常聚会的场所。
克宇又叫了几声，璇芝方看清楚在一辆洋轿车旁的牧雍。他穿著绸制长衫和西裤，身边站着一位一身艳黄呢洋装的时髦女子，两人并立，像极参加完宴会的一对璧人。那情景，恍如一根针，刺痛了她的心。
此时，牧雍闻声回头，所见的恰是克字立在璇芝身后，站与坐之间，状似亲密。
他的心情已经够沮丧了，再看到这一幕，整个人似爆裂般，也没招呼一声，就径自跨过小径，穿越石阶，朝他们迅速走来。
没有欣逢好友的喜悦，只有一脸的兴师问罪，他把在场的每个人看一遍，最后目光落到璇芝和克宇身上，说：
“你们到这里做什么？”
因为他的口吻太凶，表情太怪，大伙全都愣住了，结果还是克宇说：
“大好春光，来饮茶赏花呀！”
“是呀！你能来，难道我们就不能来吗？”璇芝也发出声音说。
“表舅妈说过，你一个人在外，要注意分寸，千万别乱跑。”牧雍随口就说出来。
“你不要再提什么表舅、表舅妈的。”璇芝气得站直身子。
“喂！我们都是宁欣的同学朋友，算什么乱跑？你在骂人嘛！”秀仪也同时开口。
“他们表兄妹从上回闹翻后，到现在还没和好，你就别搅局了。”克宇打圆场说。
“还是为那柄袖珍如意的事吗？”
李苹好奇地问：
“那不是过了两个星期吗？”
“难怪我们最近都没有江南点心可以吃了！”庆兰在一旁说。
“好了！你们真是唯恐天下不乱！”克宇阻止地说。牧雍脸色稍稍缓和，正想说什么，穿著制服的司机走过来，很恭谨地说：
“徐少爷，司长和小姐正等着您呢！”
这句话让牧雍冷静下来，他掩饰所有的不快说：
“对不起，打扰你们的游兴。大家好好玩吧！回学校见。”
他转身走出小亭，每个脚步都沉重地踏在璇芝心上，她来不及阻挡，一种可怕的思绪就闯进她的脑海……若去年没那些风波，如意婚约顺利，牧雍就是她依靠一生的丈夫，而她的丈夫现在却和其它女人在一起……
那醋意如此清晰，她可以感受到那蚀人的痛苦。强作镇静，她回过神，耳旁传来的偏偏还是牧雍的名字。
“哇！一向标榜自由恋爱的徐牧雍，真的找到自己真心所爱了吗？”李苹惊叹地说。“不会吧！那位曹司长是曹锟的远亲，也是牧雍最痛恶的北洋军阀，他应该不会喜欢那种人家出身的小姐。”黄时兼很中肯地说。
“那位曹小姐看起来挺漂亮新潮的。”
秀仪说：“据说她是平津社交圈的一朵名花，追求者可排到西直门外。”
“那当然！娶到她可以说是鲤鱼跳龙门，他们曹氏家族现在可是红极一时，连段祺瑞都要闪一边去了。”克宇说。
璇芝实在听够了，她拉开椅子说：
“我累了，想先回去。”
“那么快，我们待会儿还想去逛天坛呢！”庆兰说。
“你们去吧！我自己知道路。”璇芝不等众人说话，就步下阶梯。才转过山径，克宇就从后面追来，手上还拿着她遗忘的丁香花和白杏，并笑着说：“他们一致决定，由我陪你回宿舍，时兼和何虔陪三位小姐继续玩。”
“这怎么好意思？你还是和他们一块儿去吧！”她说。
“天坛我已经去过好几趟了，倒是你，才应该去看看。”克宇说。
“我真的是乏了，不想去。”她再一次坚持的说。
“那我们去天桥看杂技好不好？那儿热闹，也不用走很多路。”克宇建议着。
“不了，谢谢你，我只想回宿舍。”璇芝耐心地说。
沿着高高的黄色城墙，他们安静了一段路。
走过一片广场，避开几头驮着货的骆驼和骡子，克宇突然开口说：
“你真是我见过最特殊的女孩子，尤其是那高贵的气质。秀仪她们说的没错，你是冬天的一朵梅、春天的杏花、夏天的荷花、秋天的海棠，时时都有不同的风采和韵味。”
“你不该说这些话的。”璇芝极不自在地说。
“我早就对你心仪已久，只是苦无机会表达。幸好秀仪她们的安排，我才能亲自说这些话。”克宇说。
“什么？原来这一切都是有计画的？”她瞪着他说。
难怪她最近常会有意无意的和克宇“偶遇”，在这几次的场合中，她一点戒心都没有，还替他制造独处的借口。
“虽然这是一个男女公开交往的时代，但要吐露心中爱慕的话，仍是一件不容易的事。”
克宇不顾她的惊愕，继续说：
“尤其牧雍说过，你是极保守又极有主见的女孩子，不能唐突或轻侮的。”
“徐牧雍和这件事又有什么关系？”她的脸都白了。
“他是你的表哥，为了慎重起见，我特别请示过他。他完全同意我的追求，并且愿意担保我的人品和身家，在你和你父母面前多多美言。”克宇没察觉异样，振振而答。
璇芝心里气得说不出话来！牧雍自以为是什么人？他竟敢这样“安排”她的感情和婚姻？真太过分了！她恨不得此刻骂得他狗血淋头，咒他掉进湖里、跌下轿车，永世不得超生！
印象中，她从没那么愤怒过，如火穿心，因此咬着牙紧往前冲，几乎忘了旁边还跟着一厢情愿的克宇。
“我是抱着百分之百的诚意，你是我第一个仰慕的女子，除了一颗热情的心外，就是我这愿意随时为你所趋使的人，做牛做马都在所不辞，宁欣……”克宇兀自动情地说着。
璇芝实时煞住脚，不然她真要气得一头去撞墙了。
强做几个深呼吸，她面对眼前这可怜的男子，带点冷酷地说：
“徐牧雍大概忘了告诉你，我已经是订过亲的人了。”
克宇的脸陡地变得十分滑稽，嘴张合了几次，才吐出字句：
“你……你订过亲？”
“是呀！我一岁的时候就许了人家，对方这两年就会来迎亲，所以我是不能谈任何‘交往’的。”璇芝干脆把细节都加上去。
“牧雍一点都没提到。”克宇看起来有些茫然失措，“可是，这种婚姻没有感情和幸福可言，你还要嫁吗？”
“我凑巧很欣赏我的未婚夫，也愿意守这个婚约！”她把戏演到底，还带着一抹笑容，有种对牧雍报复的快感。但克宇可惨极了，他彷佛受到莫大的打击，垂头丧气的样子令人不忍。
璇芝一反平日的矜持，拍拍他的手臂说：
“对不起喔！我知道你是一个好人，有才气又豪爽，只可惜我已订了终身；不过，天涯何处无芳草，北京城那么多姑娘，总会碰到你的有缘人。”
“不必安慰我，我是个能够接受失败的人，无缘就是无缘，我绝不强人所难。”
他苦笑说：“我最气的是牧雍，为什么不事先告诉我，害我出了那么大的糗。”
璇芝只要不做声，必会造成两个男人之间的心结及芥蒂，但她的心尚未如此狠毒，只有委婉地说：
“牧雍是我极远的表哥，并不清楚我的事，他所说关于我的部分都是不准的，你不必向他打听我。”
“所以，他也不是有意瞒我的。”他自己下结论说。
“嗯！”璇芝用力点点头。
那日，克宇仍很有君子风度地送她回学校，两人一路谈着，气氛很友善，也比以前热络许多。
待璇芝一人独处，湖畔种种的情绪又回来，扰得她什么事都没办法做，而那愁绪多半是牧雍和曹小姐双双离去的情景，还有他要将她“推”给刘克宇的事实。
她在房间内不断地来回踱步，但愈走愈窄、愈想愈闷，好象她那找不着出口的痛苦及迷惑，只能发出声声怨叹。
※ ※ ※
牧雍也在梧桐树下来回踱步。
他是曹司长的座车一到胡同口，家门也没进，就骑着自行车往女师飞奔而来。他不知道宁欣回来了没有，但他人就是一刻也静不下来。
然而，自行车才停下没多久，就偏偏被他撞见克宇送璇芝回宿舍的场面，他们两个单独相处，又谈笑风生，看得牧雍七孔生烟，人像要烧起来一般。
这个璇芝也太不知避讳了！虽说现在讲究自由开放的风气，但女子仍要顾及名节，她这样随意和男子走在大街上，成何体统？至少她和他的如意婚约尚未结清，总要有些顾忌吧？
还有克宇，太不讲朋友道义了！他不是一直暗示璇芝是追不得的吗？克宇竟还当他的面，带她去游山玩水，还敢大言不惭的说君子不夺人所……呃……反正很不应该就对了。
他这一生从没像这样失去控制地愤怒过，但气归气，他的内心深处仍有一丝理智告诉他，他没有理由来干涉别人的自由交往，所以他不敢真的唤璇芝出来问话，只能在她的窗外像个疯子般猛绕圆圈。
璇芝打开窗子，想看梧桐树，却看到立在树下望着她的牧雍，两人四目交接，全是藏不住的苦涩。
他是来监视她的吗？他还敢来？璇芝心如浮涌的潮水，漫湮一切，还来不及思考，人就走出宿舍。
“你……你又来做什么？”她一见他，就冲出口说。
“我正好看见你和克宇状似亲密地走回来。”他的语气中有很明显的指责。
“你没资格管我！”
这话对璇芝而言无异是火上加油，她更愤怒地说：
“你自己还不是在外面公然和曹司长的女儿出双入对吗？”
“我那是应酬，旁边还有许多人在场，我和曹小姐从来没像你和克宇这样单独走在一起过！”牧雍回驳说。
“单独在一起又如何？还不都是拜你所赐？！”她提起就一肚子怨！
“你竟鼓励他来追求我，不但用了‘同意’两个字，还更扬言要‘担保’！你这不是太过份了吗？你又不是我的什么人！”
“我……我并没有……”
牧雍解释不下去，只说：
“无论如何，不用我的‘同意’和‘担保’，你似乎已经答应克宇的追求了。”
他把她当成哪一种女人了？处处招蜂引蝶吗？看到他那自作聪明的样子，璇芝连否认的力气都使不出来。
她绞着手帕，站稳脚步，用一种不让自己崩溃的口吻说：
“答应或不答应，都与你无关，我没有义务向你表明什么！”
又是那拒他千里的倔强面孔，从一开始，他们就很不对头，这种不对头又引起他的痛苦，让他必须去挽回彼此间的劣势。
他忍住心中的焦灼情绪，试图冷静的说：
“你是没有义务，但我老觉得自己有照顾你的责任。出门在外一切都难，尤其你又是个女孩子家，我只是希望你多小心，别因一时冲动，做出让自己后悔莫及的事。”