高荣美拍拍她的肩，「你刚才说是来台湾学中文的，要打工，虽然你叶伯伯不在， 我们还是可以给你工作呀！」
「阿嬷，她根本是来历不明的人，你怎么可以相信她呢？」叶辛潜抗议说。「好啦 ！我不是正好要找助理吗？彭小姐就给我，我教她中文，她教我英文，不是刚刚好吗？
」高荣美为自己的聪明而喝采。
她找到公司来已经很糟了，如今更要登堂入室的到家里来，这种无法归类的女人最 危险，叶辛潜连忙阻止说：「阿嬷，你的助理已经有人选了，我整个早上就在处理这件 事。」
「胡秘书都告诉我啦！一个四十五、一个四十六、一个三十八，都是欧巴桑，你还 嫌我不够老吗？」高荣美拉着雅芯说：「我就爱找年轻的，看了舒服，也比较青春有朝 气。彭小姐，你愿意吗？」
这本来不在雅芯计划的范围内，钱的事，在「妙妙」兼音乐班就足以解决，但看到 叶辛潜那紧张兮兮和如临大敌的尊容，她偏偏就要惹火他，而且……深入章家，或许可 用别种方法找到叶承熙。
「老夫人，你愿意「收容」我，让我衣食无忧，我太感谢了！」雅芯一字一字很清 楚地说。
她知道她这块红布惹得公牛发火了，但她故意不看他，反正雇主又不是他。
这时，内线电话响起，叶辛潜按下去，总机小姐的声音传到每个人的耳朵里，「叶 总经理，有位钟小姐说是来应征助理的，本来约好在十一点半，但因为发生一点小车祸 ，所以迟到了，她在问还可不可以面谈？」
叶辛潜尚未回答，高荣美就抢过去说：「告诉钟小姐，我们已经找到人了，很失礼 ，可以给她一些车马费。」
叶辛潜还想再争论，高荣美却说：「好啦！吃饭皇帝大，有事去餐馆再谈吧！」
雅芯想笑，却又要故意摆出一本正经的脸孔。
她没有在十分钟之内得到叶承熙的消息，却找到一份工作，这下子她得耗掉多少时 间呢？
若叶辛潜不高兴，就只能怪他缺乏绅士风度的教养，谁教他一开始就指她去动美容 手术，又说她是间谍记者，完全不辨是非地污蔑她的人格尊严呢！
雅芯明白自己是有一点不受欺凌的倔脾气，说好听点就是自立自强，说不好听点即 是不懂得避祸，像这一回休学来台湾，就被当成意气用事，连经济来源都被老爸断掉了 。
她何时才能找到那个行踪成谜的叶承熙呢？
而叶承熙若像叶辛潜一样态度恶劣的话，有百份之八十是帮不了母亲的忙，那她还 要这样费时费力地找下去吗？
第四章
融化
冰心摘除冷漠的面具，让心与心，坦白相对，此刻，不需要甜言蜜语， 也能感受到对方悸动的心。
雅芯成为高荣美的助理，余曼玲不赞成也不反对，只是有些忧心说：「你的身分最 好别让章立珊知道。」
「章立珊晓得我母亲吗？！」雅芯惊讶地问。
「当然啦！那年她还开着美国进口轿车、穿着高跟鞋、掩着鼻，亲自来看在市场帮 忙卖花的情敌呢！」余曼玲撇撇嘴说。
「她有来闹吗？」雅芯好奇地问。
没有，那天你母亲穿着胶鞋、花市围裙，头上戴着斗笠，一脸的汗水，章立珊看了 只有不屑一顾，怎会自贬身价的来闹呢？」余曼玲说：「怪的是，你母亲依然笑脸迎人 ，还免费送章立珊一大束花。」
「她的心一定在滴血，因为章立珊能给叶承熙的成功和财富，她不能给。」雅芯像 是深有感的说：「这就是我妈，表面上要美、要好，就算那种苦负荷不了，也要往心里 吞。」
「你妈说过，叶承熙如果平庸一点，她也不会如此犹豫不决，两人平安的过一辈子 也好。」余曼玲摇头叹气，「但叶承熙太优秀了，所以她不忍他为家庭所累，又被她所 误，男人与女人一生追求的不同，他值得拥有最好的。」
「假如叶承熙平庸，我妈也不会爱上他了，对不对？」雅芯在说话的同时脑海里浮 出了叶辛潜的身影，他们都是令人一见难忘的男子，「生命里处处充满矛盾，我妈的做 法，在不鼓励退让的西方也有过例子。」
「雅芯，你受西方教育，怎么有些行事，比现在的台湾女孩还东方呢？」余曼玲用 宠爱的眼光看着她说。
「我每星期日都得上教会和中文学校，而且，过年过节，在纽约还有祭祖礼呢！」
雅芯说：「但最主要的还是我妈。以前我也很叛逆的，但意外发生后，我开始勤学 中文，想体认自己中国人的一部分，看能不能更容易唤醒她……」
讲到此，两个一老一少的女人，又是以一盒纸巾来结束这每每提及就令人难过的话 题。
以雅芯的个性，即使牺牲，也要说清楚、讲明白，无论是用英文或中文，她绝不许 自己积郁成疾。
在章家的工作，说重不重，说轻松也不轻松，主要是替老夫人接电话和安排行程， 和一般秘书没什么两样；若硬要指出差异，就是比较琐碎及生活化，有些时候还得陪伴 出席各种宴会及义卖会。
另外，她每天早上给老夫人上一堂英文课，老夫人似乎对她极满意，逢人便说：「 这是我的英文秘书，真正从美国来的喔！」
原本章家人希望她住进家里，且愿意付更多的薪水，让老太太更方便，但雅芯带着 西方人重隐私的习惯，喜欢把主雇及公私之间的界线画分得清清楚楚。
因此，一到晚餐时刻，她就下班，若当晚有宴会需要加班，第二天上午可以休息， 周末亦照此例，反正她只需要对老夫人负责，弹性极大。
她到章家的第二天就遇到章立珊，这个年过五十的女人，头发削得短短的，耳环带 得大大的，看起来相当精明厉害。她一双蓝蓝绿绿的眼睛扫向雅芯的身上时，有瞬间的 停驻，然后说：「不是要找中年妇女吗？」
「我就中意她！」高荣美得意的说。
雅芯绷紧神经，她是长得像母亲，但章立珊还不至于联想到三十年前，那个在市场 上的卖花女孩吧！
果然，章立珊耸耸肩，她有太多事要管，生意股票，还有未婚夫，事实上，她有大 半的时间住在姜董事长那儿，和雅芯能够擦身而过就不错了，绝不会有空多说一句话。
司机、警卫和菲佣不用说，都很好相处，那么唯一剩下的，就是第一次见面就剑拔 弩张的叶辛潜了。
这个阴阳怪气的男人，就在她上班不到半天，趁高荣美和老友去洗三温暖时，无声 无息地走进她在章家一楼的办公室。
雅芯那天穿着一件简单的白衬衫和浅紫色的紧窄裙，头上系着一条浅紫发带，一点 淡妆，不染色也不花俏，不追随流行，聪明及清灵的气质一下子就显露出来。
这是叶辛潜第二次见她，但那种耳目一新的感觉，仍重重地敲击着他的神经知觉。
他很严肃地说：「我已经做了所有的身家安全调查，你家住在纽约长岛，父亲彭宪 征是医生，母亲吕丽蓓是护士，哥哥彭介辉在旧金山，也是医生，而你本身是哥伦比亚 大学毕业，对不对？」
雅芯先是震惊，再来是愤怒，他怎么可以像犯人一样的调查她？但随后想，这或许 是公司的例行公事，而他们可由一本护照，追溯到这许多资料也的确不容易，不过，他 们再厉害，也没有发现到疗养院里的伍涵娟。
雅芯冷冷一笑，带着恶作剧的心说：「没错，我是哥伦比亚毕业的，东岸学生一向 最爱笑你们西岸学生，尤其是史丹福的。」
「你知道我在史丹福？」这下子轮到他吃惊了。
「当然，我来台湾找你父亲时，自然也做了一些调查，我也不会随便去敲人家的门 ，万一你们是坏人怎么办？」雅芯的心里有种报复的快乐。
叶辛潜瞇起眼睛说：「你的中文又不差，我才不相信你来台湾学中文那一套。」
「寻根呀！你没听过这两个字吗？」她回驳道。
「年轻的女孩一向只重花钱享乐，哪里懂得什么叫寻根？」他嗤之以鼻的说。
他可真是彻底瞧不起女孩子呀！雅芯不知他遭遇过什么，总之是偏激狂妄，一身铜 臭，也绝非她这爱追求生命真理者愿意与之一般见识的人物，她也把鼻子抬得高高地说 ：「我才不在乎你怎么想，是老夫人雇用我的，她相信就够了。」
「你错了！真正雇用你的是「普裕」，你算是公司员工的一部分，我可以随时辞退 你！」他得意地说，只差没有坏心肠地嘿嘿笑。
「依照法律，劳工也有权益，你不可以无故解雇我！」这一句话，雅芯是用英文说 的，语气比较咄咄逼人。
「你以为这里是美国呀？」他亦用英文回答。
雅芯正要搬出美国宪法，电话铃响，把两人都吓了一跳。她瞪他一眼，接起话筒， 是个叫「颐和」基金会的义卖活动想要高荣美赞助。
颐和？哦！颐和园她知道，也去过，但那个「颐」字她实在不熟。
雅芯随手翻起字典，叶辛潜眼尖地看到说：「我现在怀疑你能不能胜任这项工作。
」
「我则怀疑你为什么这么讨厌我？是针对我彭雅芯个人，还是美国回来的ABC，甚 至纯粹只因为我是女人？」她干脆不客气地说。
嘿！牛角又要向前冲了！雅芯看见他忍了又忍后才开口，「其实这份工作，我们并 不准备雇用年轻女孩，知道你的前几任为何做不长久吗？」
〔为什么？」这个她倒是需要了解一下。
「因为她们最后的目标都转向我，设法勾引我，让我不胜其扰。」叶辛潜冷哼一声 说：「所以，这工作的第一条戒律就是不准打章叶两家男主人的歪主意，否则一分钟都 不留人！」
雅芯几乎不敢相信自己的耳朵！他这颗台湾臭蕃薯还真是嚣张到令人发指的地步！
他以为他是汤姆克鲁斯或李奥纳多，让全天下的女人都为之疯狂吗？
雅芯从布鲁克林黑人区学来的脏话几乎要脱口而出，但看着他那倨傲的表情，如果 此刻丧失理智，不就正好中了他的诡计吗？
她强制自己要冷静，甚至还带点微笑说：「叶先生，这你就不必担心了，我对亚裔 男人没兴趣，因为，你们既没有魁梧的肌肉，也没有性感的胸毛，而且是变态的沙猪， 根本不符合我的标准。」
叶辛潜没想到这清净如水的女孩也有刁钻一面，只听见她继续说：「如果，我是说 如果，哪一天我想换换回味「骚扰」你，你若说一声「不」，我绝对会尊重你的「不」
字。」
她一发表完声明，他差点去呛到，接着是有一股爆笑的冲动，这女孩实在机灵滑溜 得可以，但他现在万万不能认栽，所以，他短短地说一句，「你们美国来的「香蕉」果 然开放！」
雅芯最讨厌人家称她是内白外黄的香蕉，但她不动声色地说：「你这台湾蕃薯才是 土土的井底之……井底之……」糟糕，在这个节骨眼上，她连最简单的成语都会忘记， 上帝真是太不保佑她了。
只见叶辛潜好整以暇地说：「井底之蛙对不对？我想，我们是达成共识了。」
香蕉和蕃薯？哈！叶辛潜说完最后一段话，便转身离开小办公室，去赶他下一场会 议。
没错，蕃薯内黄外也黄，足堪他的代表！他将车子开出门栅、警卫重重的住所，在 穿过好几个红绿灯之后，心里仍想着那两种同是台湾特产，却不太搭调的食物，当然， 还有在他生活中掀起莫名波涛的彭雅芯。
他直觉她的出现必有某种目的，或者说是天意，只是他还在浑沌中，辨不明方向。
仍在激动中的雅芯则气呼呼的，什么事都做不下去。她自从出生会看人后，所见的 男人不计其数，其中也有蛮横无礼的，但都没叶辛潜这么可恶，即使连有点以自我为中 心的秦履宏和他比起来，也都像圣人！
而他还引出她最坏的一面，说自己喜欢魁梧的肌肉和性感的胸毛，甚至提到换味口
……这像二十二岁，正准备去读医科的成年人吗？
从她懂事起，「幼稚」二字就和她绝缘，大家总说她聪明早熟，但一碰到叶辛潜， 就像刮大风……或许是因为换了亚热带气候，水土有些不服，人才失常吧？
亲爱的母亲，她在心里说，叶承熙是你喜欢的人，你能教教我怎么对付他那讨人厌 的儿子吗？
「颐和」义卖会在一家大饭店里举行，大大的会议厅，刻意加宽了的站台，还请了 有知名度的电视明星来主持。
在一片达官贵人及衣香鬓影的闹烘烘声中，穿着一身金色香奈儿的曾如菲低声说： 「今年真的是不景气，这StiCkley的小茶几，平常五百万都有人抢，怎么降到两百万了 还卖不掉？」
叶辛潜虽然从小看惯名牌，但多余的东西绝不要，在富家子弟中算是节省的，章立 珊老说这是遗传到叶家穷酸的怪脾气，曾要他改，却始终改不掉。
那小茶几虽是出自名家，又是纯手工艺术，实在看不出有多大的价值。他耸耸肩说 ：「这种东西要花两百万，就算我钱太多也不会要。」
〔这是GustavStickley亲手做的耶！芭芭拉史翠珊和史蒂芬史匹柏，就专门用他的 家具，材料是上好的白橡木，制作时不用一根钉子，绝对有投资的价值。」曾如菲如数 家珍的说。
「不过是一张小桌子，难道还斧劈不破，火烧不坏吗？」他嘲笑地说。
「没水准！」曾如菲没好气的白他一眼。
放眼望去，今年的义卖会盛况真不如以往，就连章立珊和未婚夫姜文理一起出席， 从头到尾也只买了一件小屏风，就没再举手。
章立彬和太太则干脆借故不来，以免压力太大。
那头正和人聊天的高荣美是纯粹来捧场的，她的慈善捐款已经多到被儿女警告了。
而高荣美旁边的雅芯，叶辛潜已经不知第几次将目光瞄到她的身上。她穿着一袭很 简单的黑色礼服，无袖低领，衬出她秾纤合度的体态和健康细致的肌肤。她将头发整个 上挽，露出天鹅似的修长颈，像个优雅高贵的女王，已引起了许多人的注意。
老夫人这次的助理实在太不同凡响了，她真的只是为了那可笑的寻根理由来屈就这 份工作吗？