「啊！」诺宜意外地红了脸。「我们是谈得来的好朋友，他是个有理想的人。」
「很难得一个有理想的人。」雪曼赞。「但是他并不年轻。」
「他外表比实际年龄看起来大些，他有三十五岁。」诺宜说：「他从小半工半读，接下来又工作得非常辛苦。」
「他没有家人？」
「领养他的老人过世之后只有他，老人院的土地是老人留给他的，地上面的一切是他工作的钱加上政府资助一部分建立的。」
「他可以申请更多政府资助。」宁儿说。
「香港政府重视的不是老人院，是学校，是教育。老人是被忽视的一群。」诺宜解释说：「士轩一心办老人院一方面是社会的需要，另一方面也是对收养他的孙伯伯报恩。他常常说，没有孙伯伯就没有他，当年孙伯伯收养他时已六十多岁，所以他对老人特别有感情。」
「姑姑认识士轩？」
「见过。在教会里见过。」诺宜笑。「士轩的老人院比较特别的是，他们让老人们都有机会接触宗教，让老人们更有精神寄托。我们都是基督徒。」
「诺宜，谢谢你让我做一件很有意义的事。」雪曼由衷地。「我会尽力支持他们。」
「我替全体老人和士轩谢谢你。」
「大学毕业，你是否加入士轩的行列？」宁儿半开玩笑。
「原本我预备出去做事，用赚来的钱支持他，因为老人院一直不宽裕。现在有你们支持，我会去帮他。」诺宜肯定地。
宁儿拍拍诺宜的手，她喜欢这样的朋友。现代的年轻人难得有理想，大家都一窝蜂地向钱看，诺宜和士轩很难得。
宁儿突然想起自己，她有理想吗？生活了二十年，仿佛只为成长而成长，像所有人一样读书，她真的没好好想过读完书以后做什么。当然她会工作。但那不是理想。
理想？她笑了。这年代还有人讲这两个远古的字：理想。
「在想什么？」雪曼注意也很久了。
「想――怎样帮士轩跟诺宜快些达到理想，把老人院办得更好。」
「士轩想的是使老人生活得好些，有尊严些。」诺宜说：「士轩重视尊严，就算寄人篱下的老人她该有。下次你们可以看看老人们，他们与其它老人院的老人不同。「
宁儿有点肃然起敬。尊严，不是大多数人能想到的事，她也没有概念。
「下次一定见那些老人。」她说。
这个晚上，她们又在诺宜的姑姑家里吃着美味的杭州菜。
「你让那英国太太带走你的宝贝吗？」雪曼很有兴趣地问，她不说「买」。
「她选了一批。」姑姑淡淡地。「我会卖给她，因为她懂得欣赏。」
「你怎能确知她真懂？」宁儿说。
「她真懂。」诺宜抢着说，她今天非常兴奋，讲了比平日多很多的话。「她第一次来我们家看到姑姑的宝贝，惊喜而感叹地说‘这就是中国女人最缜密温柔的感情结晶了’。她的意思是姑姑把自己的感情完全贯注在那细碎又繁复的绳结中，她真的懂。」
雪曼震惊地望着姑姑，一个女人能把全部感情贯注在编织纯洁的玉石中，多浪漫的情怀，多感人的事实。
那绳结若是一个人呢？那会是全世界最幸福的人。有那么一个人吗？
她不便问。
「有机会但愿能见到这么懂感情的英国太太。」她说。
「她会再来。每次来港她必来此地，她已是姑姑的好朋友了。」诺宜说。
姑姑只是微笑。她从不解释自己的事。
回家之后，雪曼兴致极好，拖着宁儿聊天。
「诺宜是姑姑兄弟的女儿？」
「不是。诺宜告诉我她并非姑姑亲生侄，她们没有血缘关系。」
「她们看来极亲密。」
「姑姑是个懂感情又重情的女人，有没有血缘关系不重要，她很爱诺宜，」宁儿说，「诺宜说过，姑姑栽培她，全心全意。」
「她们引起了我的好奇。」雪曼说。
「并不奇怪啊，她们。」
「你不觉得姑姑背后有个故事？她为什么全心致力于玉石绳结？她没有感情寄托。「
「每个人背后都有个故事，阿姨，甚至你，有时我也不懂你的神色，你眼底深处的忧伤不因为姨丈。「宁儿大胆说。
「你――」雪曼意外，很快地掩饰。「你的阿姨是个最简单的人。」
「我想我不会错，」宁儿笑了，「简单并不代表没有故事。也许今天你不想往事再掀起来，你有你的原因，但故事在那儿。」
雪曼怔怔地望着宁儿说不出话。
「否则那天在姑姑那儿你不会流泪，」宁儿握住她的手，「那眼泪不是为姨丈。」
雪曼的眼神又变得黯然神伤，泫然欲涕。她凝望着宁儿半晌，站起身来慢慢走回卧室，她仍是什么都不说。
生活还是一样地过，宁儿觉得与雪曼更亲近一些，她们的心更接近了。
林士轩扩建老人院计划由诺宜带来，雪曼和宁儿都看过了。计划书非常好，非常详细完整，但费用太高。这是陈汉说的。
「一千万？不，雪曼，你不能出这笔钱。」他认真地说：「不是你付不起，但会影响你，影响律师楼。」
「那怎么办呢？」雪曼天真地。「我已答应了林士轩。」
「别担心，让我来跟他谈，」陈汉拍拍心口，「他可以缩减计划，或者分期执行。」
「你不反对我支持他们？」
「钱是你的，何况这有意义。」
「你知道我很想帮那些老人，而林士轩这间老人院与其它的不同。」
「我知道，他令老人活得有尊严，」陈汉笑，「宁儿告诉我了。」
宁儿？雪曼有点意外，她并不知道宁儿和陈汉时有接触，立刻又想到，她签了律师楼的监管权给宁儿，他们必然有联络。
「请你尽量帮他们想想法子。」
「还有一个办法，找志同道合的人一起支持，我们就不必一次付一千万这么多。」
「到哪里去找志同道合的人？」雪曼问。
「香港人乐善好施，前阵子救济水灾的事，你忘了。」
「如果我是电视台就好了。」雪曼说。
晚上，宁儿又提起这件事。
「一千万是多了些，我以为几百万就行了，」她摇头，「我们不能令陈汉为难。」
「他很好，他提出几个建议，看他怎么和林士轩谈。」雪曼是有她特殊的天真。「你想想有没有人会有兴趣与我们合作？」
「合作捐钱？」宁儿说。立刻，脑子里浮起何啸天的影子。
这个男人肯为初识的女人千里迢迢去南非买巨钻，这么有意义的事他会愿意。
「还是别理了，让陈汉去烦吧！」雪曼挥挥手。「一提起钱我就头大。」
「阿姨，你所有的产业全由陈汉管？」
「也不是全部。学森遗嘱里有些我并不清楚，反正他管律师楼的一切，就由他管咯。学森最信任他。」
「你自己不过目？你不知道自己有什么？」
「你可以看看，我把一切监管权都交给你了，不是吗？」
「陈汉从来没让我看过这方面的东西。」
宁儿眉心微蹙。
「你可以要求。他可能不知道你想看。」
「我并不想看，但是――阿姨，有些事还是小心处理比较好。」宁儿比较认真。「陈汉是好人，但到底是外人。」
「明天我们一起去看？」雪曼问。
宁儿并没有立刻陪雪曼看陈汉监管的那些产业，她先见到何啸天。
坐在他宽大舒适的办公室里，她把老人院的一切讲了一遍。
「你想要我怎么做？「啸天微笑着望着她。
「当然是希望你也支持。」宁儿说：「我第一个想到你，觉得你会适合。」
「对我这么有信心？不以为我会拒绝？」他笑。「我只是个生意人。」
「你会拒绝？」宁儿呆怔一下。的确，她来得太冒昧卤莽。「对不起，我不会迫你，你可以拒绝。我不过让你知道有这件事。」
「还有别人会参与？」
「阿姨和陈汉或会再找别人，我不知道。我只认识你。」
啸天点点头，始终保持极好的风度。
「我会考虑，会跟陈汉联络，了解更多一点详情。」他说。没有拒绝也没答应。
「别为难。」她有点歉然。「这是件大事，我找你很欠考虑。」
「应该说很高兴你找我，表示你对我有信心。」他说：「这是件好事。」
「你知道吗，你真是全然不同了。」她定定地望着他。「由里到外，从头到脚。」
「该感谢你的当头棒喝。以前活得太放肆，太随心所欲，太不知所谓。」
「连阿姨都说你变了，是脱胎换骨。」
「在置地碰到过她，她也变了，都是你的功劳。」
「其实我什么都没做。」
「我相信人与人相遇，加上时间，环境的因素会起化学作用，所以大家都变了。」
「是。尤其姑姑和诺宜，她们令我们思想和眼界都拓宽。」
「姑姑和诺宜，又是什么人？」
「我的同学，阿姨的朋友。」她站起来。「我得回家，谢谢你抽时间见我。」
「怎么突然变得这么客气？」
「我发觉自己做错些事，不该一厢情愿把你拖下水，我欠考虑。」
「我会考虑，我说过。」他不想多谈这件事。「要不要见阿哲，他在公司。」
「我过去跟他打个招呼，我得回家，阿姨在等我，再见。」她辞别啸天。
何哲正在忙，也只能打个招呼就离开。宁儿开着车上山，越想就越不安心，越觉自己做错。她不该就这么去找何啸天的，等于无端端地把个难题抛在他手上。对他来说五百万并不算多，但他没有这个义务，这是她和雪曼两个人的事，为什么要啸天呢？
他一定好为难，答应非本意，拒绝又不好意思。看她，把事情弄得好尴尬，能不能想个什么方法补救呢？
而且她找啸天，雪曼会不会反对？
整个晚上她在想这件事，弄得心神不定。好想告诉雪曼，又担心她不高兴――必然的，她不喜欢啸天是事实。又想打个电话跟啸天解释一番，告诉他即使拒绝也没关系，又觉不妥，结果连觉都睡不稳。
一连三天，什么消息都没有。
啸天不来告诉她什么。连陈汉也没电话，不知道他跟林士轩谈成怎样？她不该不经思索就去找啸天，陈汉和士轩或能商量出个好办法，比如分期执行扩建计划。
她真后悔得不得了，不该找啸天的。放学后，宁儿在卧室里做功课，珠姐来请她听电话。
「宁儿，是我，诺宜。」诺宜兴奋的声音。「我和士轩在一起。」
「他出市区吗？你们在哪里？」
「真的好感激呀，宁儿，还有雪曼阿姨。」
诺宜声音里有泪意。「这是士轩一生中最大的事，是你们带给他的。」
「我不明白，诺宜，什么事？」
「我们在陈汉律师这儿，士轩刚签了一份文件，接受基金会的一千万资助扩建。」诺宜再说：「事情成功得这么快，士轩说他以为在做梦。真的谢谢你。」
「诺宜――」宁儿惊讶极了，「你说士轩已经签了文件？基金会的一千万？」
「是。」诺宜说：「士轩让我问问你，可否立刻来你们家，他要向雪曼阿姨致谢。」
「你们当然可以来，只是――」宁儿完全不懂。「我能跟陈汉讲几句话吗？」
「签完文件陈律师就赶着走了，他有重要的事。我们立刻来，宁儿。」诺宜收线。
宁儿呆呆地想了一阵。陈汉用了什么方法筹到一千万？
诺宜和士轩来得很快，那个全身书卷气的古典美男对着雪曼和她激动得不得了，他的神情，他的语气，他说的每一个字都充满了谢意，令人感受到他的绝对真诚。
雪曼和宁儿都很不习惯，很窘，她们并不希望得到这样的回报，尤其是雪曼，她只是天真又诚心地想「做一点事」。
「看来这件事我们做对了。」士轩他们离开后雪曼愉快地说。
宁儿心中有事不敢多说什么，那一千万是怎么凑成的？陈汉至少该告诉她。
她在深夜才找到陈汉。
「到底是怎么回事？我担心了整晚。」
「担心？为什么？」陈汉一头雾水。
「我知道阿姨无法一次独自拿出那么多钱，你怎么筹到的？」
「我筹？不是你邀何啸天来合作的吗？他昨天已经送来五百万的支票。」陈汉说。
何啸天。
宁儿快乐兴奋地安下心来。何啸天，他伸出友善的援手玉成了这件有意义的事。
何啸天。
天还未亮，宁儿已整理好自己。她知道晨运时可以见到他，但她等不及，她一定要先见到，先向他致谢。
她开车到草莓坡何家。
她在门口等一阵，等穿着运动装的父子开门出来，她才迎上去。
「宁儿！」父子两个都惊异。
宁儿专注地凝望啸天一阵，轻轻地吻一吻他的面颊，然后用力拥抱他。
「谢谢你，真的谢谢你。」
「我不能使你失望，是不是？」啸天的微笑象天空第一线阳光。
「不是我，是那许多受益的孤苦老人，我替他们谢谢你。」宁儿在何哲的惊讶的眼光下放开啸天，「太感谢了。」
「我是为你这‘感谢’两个字吗？」啸天说。
「我曾经懊悔得半死，以为我做错了，给你一个难题。」她说。
「放心。我是解难题的数学专家。」他笑。
宁儿用车载何哲父子回到陆家屋外，在途中她简单把整件事告诉何哲，何哲虽感意外却也高兴，尤其啸天把这件事交给他管。
「以后基金会就是你和宁儿的责任了。」
两个年轻人都微笑，这件事对他们而言，或许有特殊的意义呢！
全身雪白的雪曼站在陆家花园外。
「嗨。」啸天第一个下车。看见雪曼，他心中还是震动的，这个女人对他有永恒的吸引力。
「找不到宁儿，原来去接你们。」雪曼看啸天又看何哲，她很含蓄。
「我去谢他，」宁儿把车停好，「老人院的基金他出了五百万。」
「啊―― 」雪曼显然意外。这养尊处优活在象牙塔中的女人完全没想过这件事，一千万和五百万，她真的没有概念。
「陈汉告诉我的。」宁儿极聪明，她不提自己去找啸天的事，只谈陈汉。
「谢谢你。」雪曼看啸天，脸突然红起来。
「不不，不必谢―― 」啸天手足无措，那么有经验的他，在雪曼面前竟不能成言。
这的确是种奇异现象。
这天的晨运特别愉快，大家都特别起劲，基金会使他们互相之间仿佛有一种全新的，不同于以前的联系。
在陆家花园分手时，啸天突然说：
「我有个提议，今天晚上―― 」他略不安地偷看雪曼一眼。「我们不如庆祝一下。」
「好啊。」两个年轻人雀跃。「怎么庆祝？」
雪曼微笑着，完全没有反对。
「我来安排。」啸天被鼓舞着。