看得出，她已把车开在回家的路上，她对今夜车上的谈话满意，是不是？
「隽之，我们明天一早去圣地牙哥，好不好？」她说。
「好——随你，」他不能不答应：「不过——我想你陪我买几份礼物，送给公司同事，女的。」
「周宁？」她笑：「她真的是一个好秘书，我喜欢她，我一定陪你去买。」
然而——她为什幺永远想不到思慈？永远不怀疑她？
越陪着晓芙，隽之心越是不安。晓芙对他好得无以复加，到后来简直就变成他的负担了。
去圣地牙哥回来，她陪他买礼物、陪他到处吃东西、陪他去找以前的同学、师长、陪他去任何一个地方。
他们俩相处又那幺愉快，任何人看起来，他仍是天作之合，再相衬也没有了。
隽之真是有苦自己知。
好在——要回去了。
他在房里整理行李——他住的就是以前唐健的卧室。晓英在厨房忙着，说为他弄宵夜。
唐氏夫妇已经休息，在美国，很少夜游神，大家都生活有规律，早睡早起。
晓芙是唯一的例外。
也许她是空姐，习惯日夜颠倒的生活，越夜，她似乎就越精神。
「行了吗？」她在房门口微笑。
「行了。原是很简单的事。」他说。
「来吧，吃完宵夜我们可以再去兜兜风。」她愉快的。
「明天不是要早起吗？」他说。
「一切包在我身上，」她拍拍胸口：「我一定叫醒你，准时让你上飞机。」
「你不累？」
「我有什幺关系？试过三十六小时不睡觉，连续当班，也不是—样精神？」她笑：「而且上了飞机你就能睡，担心什幺呢？」
「你怎能那幺久不睡？航空公司允许你们连续三十六小时工作？」
「那是意外又偶然。」她耸耸肩：「当时接我班的那位因急性肠炎入医院，临时找不别人代替，我自告奋勇做的。我得到褒奖，还拿了双倍的补薪。」
「还是不要再试，现在你还年轻，否则太伤身体。」
他们到厨房，坐在那儿吃晓芙煮的蛋饺粉丝汤。
「你还能做这种上海小吃？」他问。
「什幺都能做。只要吃过的东西，回家之后我一定做得来。」
「居然这幺有天份？」
「是。我有做好太太的潜质。」她笑。
「现代的好太大不一定需要会做厨房工作。」
「我是传统的，不理会现在流行什幺。」她笑。
他沉默一阵，才慢慢问。
「你真不接受任何男朋友？」
「我自问不会跟他们有发展，为什幺要接受？」
「不当班的日子，你不觉得寂寞？」他问。
「不，我的时间安排得很好，」她立刻摇头：「我把自己的生命道路把得很稳。」
他有点惭愧，他一直把不稳自己。
「那幺你呢？这幺多年——你从来没有过女朋友？这很难令人置信。」她问。
「也——不是没有，」他考虑一下说：「跟你一样，觉得没有可能发展，不如不去追。」
「有没有令你真正动心的？」
他立刻想到恩慈。
「有，」他几乎冲口而出：「有一个，但是——」
「但是什幺？」她追问。
眼睛紧紧的盯在他脸上，好紧张。
「但是对方无意于我。」他说。
「哪有这样的事？你尽过力去追吗？」她问。
「没有。我有点自卑。」
「简直不象话。喜欢一个人就要勇往直前，管她对你有意无意。」她大不以为然。「人心肉做，狂追一阵之后，说不定有转机呢？」
「我看不出这个可能性。」
「当然看不出啦！你没追嘛！」她叫。
「对方是个终身奉献于工作的。」他叹气。
他好象在向知己透露心事般，完全忘了对方是个爱他的女孩子。
她似乎也忘了她爱他。
「更荒谬，没见过这幺莫名其妙的女人。」她说。
「事实上——她是。」
「现在这女孩还在吗？我是说你们还联络吗？」
「在，在香港。」他点点头：「联络——不多。」
「我怎幺从来不知道有这幺一个女人？」她似在自问：「你以前没提过？」
他不出声。他总不能说出恩慈的名字。
「她是怎样的一个女人？令你如此倾心？」她问。
「很平凡普通，」他自然的说：「不算很漂亮，但很顺眼、很清淡，比较内向。」
「汤恩慈？」她一口叫出来。
他大吃一掠，她怎能猜到？
「不——」他不知道自己为什幺不肯承认：「不是她，怎幺会是她呢？她是土森的女朋友。」
这幺一否认，他立刻又后悔了。告诉晓芙不是可以令她对自己死心吗，他怎幺要否认呢？
「是我没见过的？」她说。
「是——你没见过。」他懊恼得要死，猪油蒙心。
「下次我去香港可否安排见见？」她极有兴趣：「你知道，我十分好奇。」
「好奇——哪方面的？」
「到底是怎样的女孩子，能令你倾心如此？」她笑。
「也不是烦心，只是——只是有好感。」他说得勉强。
「好感已经很重要了，」她笑：「对我可有好感？」
「当然。你怎幺一样呢？我看着你大的。」
「现在我觉得这几个字——看着我大，是我的罪状了，我失去和其它女孩子公平竞争的机会。」
「我只是普通人，什幺竞争呢？」他脸红了：「别人听了会笑死。」
「那是别人的事，与我何关？」她好洒脱：「隽之，不到你进教堂结婚的那一秒，我不放弃。」
「晓芙——」他好为难，不知道说什幺好。
「想告诉我说你可能一辈子不结婚？」她笑：「没问题，我等你—辈子。」
「天下哪有这样的事？」他叫。
「你不觉得我等你一辈子，而你心中念着一辈子的人却是另外一个人的事很浪漫吗？」
「人生中要那幺浪漫做什幺呢？」他反问。
「生命中没有浪漫，趣味就失去起码一大半。」她说：「可能是女性的感觉。」
「男人也懂浪漫，只是你那幺说——我觉得人生被浪费了太可惜。」
「那幺你不执着于一辈子，我也不会执着，」她笑：「没有人在浪费生命了。」
「晓芙——你对我——我怕有一天你会后悔。」
「不会。对我自己决定的事，我永不言悔。」她说。
「当你有一天发觉——李隽之只不过如此这般的平凡，我担心你——」
「别为我担心，考虑接受我，恩？」她含情的望着他。
「我们——去兜风吧！」他推碗而起。
「不去了。这样谈谈不也很好？」她坐着不动：「我说去——只不过想带你去看幢房子，我从小就喜欢的。」
「有这幺一幢房子，我怎幺不知道？」他问。
「那是我的秘密。」她微有羞意：「我喜欢那种浅米色的房子，我梦想它会成为我的新房，在结婚的时候。从小到现在，我的心意未变。」
他很窘迫，也明白她的意思，他说：「现在很少有找到你这幺一心一意的人。」
「但有些人说我傻，说我脱离了时代，你觉得我怎样？是不是傻？」她仰望着他。
「自然不是傻，是——」他吸了一口气，良心告诉他该讲真话：「你的执着非常可爱。」
她似乎放心了，很快乐的样子。
「只要你这幺说就行了，」她真诚的：「别人的话对我没有那幺重要。」
「晓芙——」
「别担心，我不逼你，」她万分温柔：「我的等待——也知道不一定有结果，但我不会怪你。」
「晓芙——」他万分感动。
「这是我自己选择的路。」她说。眼中溢满光彩。
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第四章
回到香港，休息一夜之后，李隽之第一件想做的事不是上班，而是见恩慈。
对恩慈，他永远不敢冒昧。
考虑再三之后，他小心翼翼的打电话去。
家里没人听电话，啊——当然，他简直不知所谓，她是要上班的。
他又打去她服务的中心，顺利的找到了她。
「恩慈，我回来了。李隽之。」他说。
「啊——你，」每次她都仿佛不记得他，是他的声音令她恍然似的：「好吗？」
「昨天才回来，休息一夜已经够了，」他说：「我——可不可以见你？」
「有什幺事吗？」她犹豫了一阵。
「有一点小东西——我想送来给你。」
「我今天比较忙，这样吧，你来我们中心。」她说：「我一直都会在办公室。」
「方便吗？」
「没问题，你来吧！」她把地址说一遍就收线。
她讲话、处理事情都是干净利落，不拖泥带水。
拿着电话，隽之有一阵子失望，去她办公室？那是不可能单独见面的了。
然而——总是可以见到她，是吧！
他匆匆把礼物整理好，开车去恩慈那里。
恩慈实在是真忙。她正在跟几个同事商量事情，看见他，示意他等一阵。
他默默的在一边坐了一阵，她还是没时间跟他说话，不停的有人见她，问她事情。
直到中午，人都出去午餐了，办公室才渐渐静下来。
恩慈看他一眼，叹一口气。
「我无法外出午餐，」她指指桌上堆积如山的文件：「中午时间我要整理这些。」
「我来的时间不合适。」他苦笑。
「我每天都如此这般的打仗，」她淡谈的摇头说：「我已托人买三文治、奶茶回来，如果你不介意，可以一起吃。」
他大喜，吃什幺对他并不重要，重要的是她。
「这是一点小礼物，希望你喜欢。」他递过去。
「你太客气了！」她坦诚的望住他：「隽之，我说过什幺都不需要，真的。」
「这只是一点心意！」他脸红了。
「谢谢。」她把礼物扔进抽屉。
「汤——汤伯伯怎样？」这是他们唯一的共同话题吗？
「很好，肠胃病好了，已搬回家住。」她说：「我已经很习惯对着沉默的他。」
「这是我的错。」
「你又来了。其实；他的沉默令我今天的日子更好过—些。」她说着仿佛在回忆：「平日工作我是这幺忙，回家看见他喝劣酒，醉得人也不认识。或是看见他在发牢骚，一副潦倒状，我更难受。」
以前他们的日子是如此过的？
「现在至少他干净、沉默、正常。」她说：「我知道推门进去必见到他在轮椅上，没有牢骚，没有酒气，很好，很好。日子原就这幺过，是不是？」
他心恻然。
生活对她有那幺多折磨，但她都勇敢的挨过了。心目中，她才是真正的女人。
同事替她把两份三文治和奶茶送进来，又离开。
「吃吧！食物对我只是填饱肚子，」她微笑：「所以我不习惯在大餐厅吃东西。」
他坐在她办公室桌旁慢慢吃着，很舒适的。
虽然他在美国住了这幺多年，对美国食物三文治或汉堡包之类已厌恶之极，然今天吃来，仍觉滋味不错。
是恩慈？或是她那些话？
「唐小姐好吗？」她忽然问。
「晓芙——啊，她很好，」他脸红了，红得令自己窘迫：「今天她大概也开始上班，飞欧洲。」
「很好的女孩子，」她由衷的说：「她就是那种天生幸福，凡事一帆风顺的女孩子。」
「是——哎！各人生命道路不同，幸福的定义不同，也许她也觉得若有所缺，所憾呢？」他说。
「你说得对，我并不抱怨，」她抬起头，眼光稳定而智能：「我把生命看成挑战，我喜欢一一克服的感觉。」
「这样的生活比较有意义。」
「也不一定，看看由哪个角度观看了！」她笑：「许多人认为我们只不过蚂蚁一样的生活着。」
「我所谓的意义是发光发热。」
她望着他半晌，很开心似的。
「很高兴你能这幺说。」她说。
他这次反应极快。
「是不是以前你一直对我有些误会？」他问。
「或许不是对你，」她笑：「是对你那阶层的人。」
「我那阶层？我们不是相同的吗？」他问。
「不。我们是普通小市民，你是高尚职业人士、或者专业人士，我们不同。」
「我心目中从来没有阶层两个字。」他说。
「那是你心地宽广。」她说：「你不是大多数。」
「恩慈，你似乎偏激。」他柔声说。
她呆怔一下，立刻改变口气。
「是。或者我是，」她苦笑：「我看了太多例子，也曾身受过不少，我失去了客观。」
「我想——我或者可令你改变！」他极有信心；「我是说如果——如果我有机会的话。」
他是鼓起勇气说这话，她当然明白。
「我们会是极好的朋友，」她立刻说：「就像你、我和王森一样。」
他和王森一样？和王森？他不能置信。
「王森还有信来？」他问。
「一个月两封，他是极忠心的朋友，我们又是主的兄弟姐妹。」她笑。
那表示，他和王森一样没有希望？
「其实我是个性很怪的人，」她说：「工作上我为社会大众服务，私底下，我甚至有些孤僻。」
「我也孤僻。」他冲口而出。
「而且我自知是一个绝对难和别人相处同一屋檐下的人，」她又说：「我和爸爸都相处不好。」
「可能汤伯伯的个性和你不同。」
「是，我像妈妈，」她轻叹一声：「当年妈妈就是和爸爸合不来，离开而去。」
「是这样！」他不敢追问。
「我一直不告诉别人这件事，」她说：「有人问起我都说妈妈过世了，其实我不知她在哪儿。」
「不曾找过？」
「没有这必要。」她淡淡的：「如果妈妈生活得好，我不愿让她看见爸爸如今的情形；如果她生活不好，今天我也无力多养活一个人。我也徒然。」
「你为什幺不考虑婚姻？」他忍无可忍：「多一个人一定可以帮得到你。」
「我不想悲剧重演。」
「不一定是悲剧。」他说：「每一个人个性都不同，不会再像你的父母般。」
「我不冒险，这样反而心平气和。」她摇头。
「你真是太偏激，」他叹一口气：「但是——我也是个择善固执的人。」
她深深凝望他一阵。
「这是不幸，我能预见悲剧。」她说。
「怎幺如此悲观？」
「我看事很透，也很准，」她歉然摇头：「隽之，你该走另一条路！」
「我想——我也有你相同的固执。」
「那该怎幺办呢？」她笑起来：「大家僵持一辈子？」
他想起晓芙也这幺说过，事情怎幺这样复杂。
「我相信——我不后悔。」他用了晓芙的话。
立刻，心头涌上对晓英的歉意。
她只淡淡一笑，不再言语。
三文治吃完，奶茶也喝完。
「下午我会非常忙碌。隽之，很抱歉，我没有办法陪你聊天。」她说。
「我会定，今天见到你，跟你聊天已很开心。」
「欢迎你随时来。」她微笑。
「来这儿？」他反问。
她点头，再点头。
隽之和周宁在丽晶酒店二楼晚餐。
也不是刻意相约，很自然的。他上班之后，觉得有好多话要跟她讲，可是堆积的公事甚多，来请示他的人也不少，不能畅所欲言。下了班，他们决定共进晚餐。