「七婶自愿白天帮忙，她不忍心花你那幺多钱，」她淡淡的：「我很幸运，旁边有很多好朋友，好人。」
「因为你自己善良正直。」
「或许吧！我知道自己不坏，这是很大的安慰。」
「我希望即使你出院，一个男护士也继续用下去。」他说。
「不可能的，我们的屋子住不下三个人。」她的语气并不坚持，声音却坚持。
「恩慈，这一点我也得坚持，」他放柔了声音：「我一定要等你完全康复。」
「在我家里我自己作主。」她笑。
「我们在斗坚持。」他也笑了。
「你斗不过我，我是宁死也坚持。」
「宁愿让你赢。」他摇摇头：「恩慈，你这种个性——想起来很可怕。」
「是，我会玉石惧焚。」
「对自己有什幺好处？」
「我活了二十几年，从来没想过得到什幺好处，我只是生活。」她说。
「如果人生下来只为了一个目的——生活，生命就太没有意义了。」
「人各有志，有没有意义，也因人而异。」
「你的倔强真的比我更甚。」他叹一口气。
两人之间有一阵沉默。
「哎——多谢你不来的日子里所送的花。」她说。
花？他极讶异，不曾送过花啊！
「怎幺？」她望着他。
他突然明白，这是周宁为他做的。
一剎那间，心中十分感动，周宁真是个好助手，不但醒目，而且心细如尘。
「没什幺。突然想起些别的事。」他支吾。
「什幺事？」她极敏感：「唐小姐来了？」
「是——」他后悔竟冲口而出：「她调来香港工作，预备在这儿一年。」
「她是个非常可爱，又知情识趣的女孩。」她说。
「她也勇往直前。」
「什幺意思？」她愕然。
「我是说——她把人生看得太简单，以为只是一条直路其实不然。」
「她有这环境，有这资格这幺以为。」
「对不起，又惹起你的不愉快。」
「怎幺说是不愉快呢？」她笑：「这是我的人生观，与是否愉快无关。」
「你总有道理。」他也笑。
「七婶说你又差人送去菜钱，她让我告诉你，用不着这幺多。」她说。
「放在她那儿也一样。」
「加重我的负债。」
「恩慈，请答应我，不要再提钱的事，」他万分诚恳：「如果将来你真要还钱给我，我会觉得自己好差劲，好象想——想收买什幺似的。」
「事实上你不是。」
「但心理上难免这幺想。」他摇头：「我十分不安。」
她凝视着他，又考虑了好一阵子。
「好，以前的事。我不再跟你提，让我们从今以后做好兄妹，好伙伴。」她真诚的说。
「谢谢，谢谢！」他大喜。
「有你这种人，出钱出力之后还要谢谢人家。」
「你知道，我对这份友谊——很珍惜。」他认真的。
「我明白的。」她也认真点头。
她明了他的一切，却拒绝付出他希望的感情，也许这是无缘，也许这是天定，谁知道呢？
离开医院他立刻回家。
他把车开得飞快，心中一直挂念着晓芙。整个下午，她如何打发寂寞？
其实，是他小器，带晓芙去医院又有何不可？恩慈又不真是他女朋友。
很意外，晓芙不在，桌上没有字条，电话里也没有录音，她根本没回来过。
他开始不安，晓芙生他气了？他是在意她的。
独自坐在那儿喝啤酒，越坐越闷。
自从晓芙搬来这屋子，他已习惯热闹、活泼、有生气，晓英不在，这屋子就寂寞，他受不了。
忍不住打电话去周宁家，她竟也不在。
「没回来过，她说约了朋友喝茶逛街，」她母亲说：「李先生找她有要紧事？」
「不，没有。」他匆匆收线。
晓芙哪里去了呢？随同事一起玩？回不回来晚餐？她至少该有个电话来啊！
他非常、非常挂念她。他有个感觉，在香港，他要负责她的一切。
电话铃响，他以为是晓芙，立刻接听。。
「晓芙——」
「小丫头不在家吗？」唐健的长途电话：「隽之，日子过得如何？晓芙可有烦你？」
「啊！唐健。」他开心一些：「我过得很好，晓芙也好，她帮了我很大的忙，怎幺会烦我。」
「你明白晓芙的心意啦！」唐健哈哈笑：「想不到小丫头从小就暗恋你，直到如今。喂！兄弟，你可别令她失望，伤心哦！」
「你讲笑话，哪有这样的事？」隽之苦笑。
「不是笑话，认真的，」唐健说：「不可忽略晓芙，她已不再是小丫头。」
隽之唯唯诺诺，不知道该说什幺。
「兄弟，为兄结婚之后才发觉有老婆实在是很好的事；你孤单了这幺久，不妨考虑。」
「我会。」
「除了晓芙之外，还有女朋友吗？」
「有——一两个普通的。」隽之红了脸，明知恩慈无望，他仍不死心。
「慎重选择。选太太还是理智好些。」唐健以过来人身份发言：「感情用事，可能出错。」
「我明白了。」
「叫晓芙来讲几句话。」
「她不在，下班之后没回来过。」隽之答。
「哦——她倒交际应酬多，」唐健笑：「兄弟，千万看牢些，别错过机会。」
「我明白。」
「好了，晓芙回来让她算好时间给我们一个电话，妈妈很挂念她。」
「一定。请替我问候所有人。」
收线之后，隽之有松一口气之感，唐家人已把他跟晓芙看成一对？但是感情——
感情真是没什幺道理可讲的。恩慈、他、晓芙，真像一个圆圈，一个循环，永远没尽没了。
五点钟的时候，门匙响动了，晓芙回来了。
她脸红润，神采飞扬，手上捧了大包小包，非常愉快的样子，才一进门，屋子立刻热闹起来。
「隽之，你—定想不到我去了哪里，」她哗啦哗啦的说：「周宁请我吃午餐，逛衔啊！」
周宁？他十分意外，周宁真是变得这幺好？
「也不来个电话，害我白担心了一阵。」
「我不在，你会担心吗？」她眼睛发光。突然，又蹦又跳的：「这真是太好了，我好开心。」
「刚才唐健有电话，叫你打电话回家，免伯母担心。」
「哎呀，」她怪叫：「我到了你这儿，他们还有什幺不放心的？」
「天下父母心。」
「我情愿你担心我。」她甜甜的笑：「看，我替你买了件毛衣，很漂亮的，德国时装来香港打先锋的。」
「的确很好。」他接过来：「我很喜欢。」
一时间，他心里感到很温暖，因为他到目前还是个王老五，突然有人关心，实在是很好的事。
「你喜欢就行了！」她笑：「先别看买回来的东西，我要预备晚餐。」
她真像个小妇人，小妻子一样的。
「算了，我们出去吃海鲜。」他兴致很好。
「我情愿吃乳鸽。」她孩子气说：「我总觉得吃乳鸽比吃其它的好，一点点海鲜就卖那幺贵。」
「别替我省钱。」他笑：「喜欢什幺就吃什幺。」
「还是乳鸽。」她也是个小顽固。
「由你。等你打完电话，收拾完地上的杂物，我们立刻动身去新界。」
「OK。」她开始迅速的工作。
不消三分钟，纸袋、衣物全部收好；她的动作干净、利落，不愧是个久经训练的空姐。
然后她就打长途电话跟父母又说又笑的报导近况：「我有信心和隽之相处愉快。」然后才收线。
「可以走了吧？」她转过身问。
他微笑的望着她，是这幺可爱、这幺美丽、善良的女孩子，又有什幺理由不能爱上她呢？
「立刻动身。」他牵住她的手，匆匆地打算出门口。
「哦！忘了问你，恩慈好些了吗？」她突然问。
隽之整个人呆着，她怎会晓得我下午去了医院？
恩慈？周宁跟她讲了真话？周宁不是说他到工厂里有急事吗？周宁——他升始怀疑。
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第五章
晓芙和周宁变成了极接近的好朋友。
午饭的时间，她们常约在一起，逛逛衔，买买东西。
周宁熟悉香港，带着晓芙东钻西钻，买什幺便宜货、减价用品，晓芙开心极了！
隽之多半不参加她们。
有时他有事、有时他约了人、有时他会去工厂、有时她们故意不参与他的活动。久而久之，中午就变成了她们俩的。
不知道她们哪里有那幺多说不完的话，除了中午，有时还常通电话。
「专心工作，否则炒你鱿鱼。」隽之提出警告。
「不识好人心，替你陪女朋友。」周宁笑。
然而晓芙算不算是他女朋友呢？他可说不出。
但是——有一件事，他觉得很尴尬。
「昨夜你大声说梦话。」周宁笑。
「原来你临睡前要喝牛奶，像小孩子一样。」她又说。
「老天！你会对红色有恐惧感？」
「哎呀！你还像小孩于，早晨起床时有‘下床气’，不爱出声？」
周宁竟对他的私生活，他的一举一动了如指掌，连这幺细小的事都知道，令他尴尬。
他觉得在周宁面前有裸露的感觉。
当然他知道晓芙不是故意说出来的。
两个女孩子感情好，什幺都不保留的会告诉对方，这原不是大事，她们恐怕不懂得他会尴尬。
于是，在家里，他凡事小心、谨慎，不让晓芙看到，听到什幺特别事，但——难受死了！
在家里绑手绑脚的，处处防人，他觉得又累又辛苦，仿佛二十四小时在工作。
「你和周宁在一起——总讲我？」他试探着问。
「讲你？怎幺会？」晓芙笑：「我们俩都对你那幺熟，还有什幺可讲的？」
「但是——」他不知道该怎幺问。
「你担心什幺呢？」晓芙很孩子气：「又没有人会害你。」
「不是这意思——」
「周宁说得对，你太内向，太保守，把一切都放在心中，就怕人家会看透你。」她说。
「晓芙——」
「你放心，我们不会背后骂你，更不会害你。」她甜甜的笑：「我是晓芙，她是周宁啊！」
但是，越来越觉得，他在周宁面前几乎变成了透明人，她真能一眼望穿他。
他不得不警惕。
「又是周末，你照例的又没计划，留在家里？」周宁在快下班时走进来说。
「我不明白你的意思。」他不能太认真，只能半带笑。
「我是指又不带晓芙出去逛逛，走走？」她凝望着他：「或是——又要我帮忙陪着晓芙，你好去看汤恩慈？」
他心中有反感。
「不必了。」他的话冲口而出：「我自己会安排。」
「好，那就最好。」周宁耸耸肩，走出去。
过了一阵，总是先下班的晓英来了，她先在外面和周宁叽咕一阵，才进来。
「你安排了特别节目？」她很兴奋。
隽之望着她，她还是一脸的真纯。
「也没什幺，回家才告诉你。」他说。
他可是故意不让周宁知道？他自己也吃惊。
「这幺神秘，」晓芙坐下来：「可以走了吗？」
「喂！有人想请你食晚餐。」隽之开玩笑。
「谁？哦——不，」晓芙伸伸舌头，笑了：「别开玩笑，隽之。」
她知道他是指公司老总，隽之的搭档，那个对晓芙一见钟情的男人。
「是开玩笑，他不在香港。」他说：「晓芙，怎幺从来没听你提过同事呢？你们合不来？」
「谁说的？他们不知道对我多好，」晓芙意外：「你怎幺会那幺想？」
「你从来不跟同事一起。」他笑。
「哦！但是我跟周宁最谈得来啊！」她天真的：「周宁跟我同事又不熟，怎幺拉在一起？」
「你从不参加同事们的节目。」他说。
「他们——玩得比较孩子气，」她想一想，说：「好象去烧烤啦！露营啦！你怎幺会去？」
「我？」他也意外。
「是啊！我是不能留你在家，我自己去玩嘛！」她说得理所当然。
他凝望她一阵，微微一笑。
「走吧！下次我陪你参加同事的聚会。」他说。
「你真的肯去？」她惊喜。
「为什幺不？我太老吗？」他反问。
她欢天喜地的随他离开公司。
他们随便找一家餐馆午餐。他一直在考虑一件事，以致吃饭时他很少说话。
「晓芙，我——想带你去看个朋友。」他终于说。说得很为难，很犹豫的样子。
「好啊！」她想也不想的：「现在就去？」
「你——不问一问朋友是谁？」他盯着她看。
「你的朋友就是我的朋友，是谁都一样。」她说。
「汤恩慈。」他吸一口气：「她出院很久，我很少去看她，不知道情形如何。」
「为什幺不早些去呢？」她埋怨：「上星期六，我们还无聊的开车四处逛，该早些去。」
「我怕你不喜欢去。」
「怎幺会呢！」她甜甜的笑：「她脾气古怪是她的事，我们只不过是去探望她而已。」
脾气古怪？恩慈？
他想问「谁说的」，但忍住了。除了周宁还有谁？周宁是摆明了不喜欢恩慈。
「她并不脾气古怪，只是很有原则。」他说：「对没见过的人，不要妄下断语。」
「我见过她一次，在她男朋友的车上，」晓芙记忆力非常好：「她看来很冷淡。」
「每个人个性不同。」他的车朝她家里驶去。
他很专注的在开车，她却在偷偷注视他，过了很久，很久，她才说：「那个汤恩慈——是不是很喜欢你？」
「什幺？」他几乎撞到前面的车：「这——又是谁告诉你的？」
「没有人告诉我，不过——从周宁的话里我听得出。」晓芙淡淡的笑：「周宁不喜欢她，说恩慈是个厉害的女人，手段厉害。」
「手段？」隽之笑了。周宁也当面这幺讲过。
「我不明白手段的事，不过她喜欢你，她倒是个有眼光的女人。只是——她男朋友呢？」
「王森不是她的男朋友。」他忍不住随口说。
「周宁还说——你很重视汤恩慈。」她说。
「是。她是个很特别的女人，和其它女人很不同，我从来没见过像她那样的。」他认真的。
「你也喜欢她？」她问。
隽之的脸一下子就红了。
「我喜欢并尊重我的每一个朋友。」他说。
「我很喜欢你这种态度。」她握一握他的手：「我最讨厌在女人面前说假话讨人欢心的男人。」
「晓芙，我常常觉得你把我美化了。」他说：「不是我好，而是经过了你善良、单纯的眼睛。」
「如果我真有一双善良、单纯的眼睛，是小时候你和哥哥的教导和保护，」她愉快的：「真的，因为有了你和哥哥，我觉得我的小时候比别人快乐充实，我面前的道路也比别人易行。」
「该说父母。」
「是父母给了我好环境，」她认真的：「可是，影响我最大的是你，其次才是哥哥。」
「看来我不领这份功劳也不行了。」他笑着说。
停好车，他带她上恩慈那个小而简陋的家。
恩慈正在小厅陪父亲，她坐在旁边看书；没有表情，没有知觉的父亲呆呆的坐着。