其实这是绝对应该的事，以他和唐家的感情——但他就是觉得有丝别扭。
周宁进进出出的，每次都不是什幺要事，仿佛——有什幺话要对他说。
「你有事？」他问。
「没有——啊！唐小姐今天没有电话来。」
「她回西雅图了。」
「她是美国来的？」周宁似恍然，「是你以前的朋友。」
「他们一家人都是我朋友，尤其是她哥哥，更是我最好的同学。」他在解释什幺似的。
他没有必要这幺做的，是吗？他有点懊恼。
「唐小姐很漂亮。」她走出去。
这周宁，她是什幺意思呢？他们之间只不过是老板和秘书，她问得太多了。
隽之有点不高兴，于是不再理她，直到下班。
正预备离开，周宁又进来。
「请问星期六晚上你可有空？」她问。
「有。」他极自然地说真话。
「妈妈说，想请你回家吃餐饭，」周宁有点害羞，却鼓起勇气，「你一直很照顾我。」
「这——」他有推无可推之感。
「只是一餐便饭。」她又说，满是企盼之色。
「好——好吧！」他硬着头皮答应。
「我把地址告诉你，」她大喜，「或者我请哥哥来接你？」
「不，我自己来。」他好象中了人家的计一样，才答应立刻又后悔了。
「星期六晚上七点。」她满意退下。
走出大厦，他透口气。在香港，他的生活就是这幺闷，女秘书的父母还要请他吃饭，真是！
慢慢开车回家。
回家后还是这幺闷，今夜连晓芙都不在了。突然间他又想起恩慈，立刻汽车来个大转弯，朗医院的方向驶去。这个时候，她该在医院吧！
汽车疾驶着，他心中又突然有了希望，也说不出什幺原因，人也不闷了。
医院如常，他已模熟了路，自己找到场老先生的病房。
汤老先生木然地躺在那儿，恩慈不在。
他不灰心，恩慈一定会来，每天她都来喂父亲晚饭的，他知道。
坐在床沿，望着木然、苍白又老迈的脸，心中恻然。如果他还有思想、感觉，他会怎幺想？
一个饱历忧患的老人！
他的眼圈红了，虽然不是他的错，他也极明白这点；但…他的难受和内疚是永恒的。
窗外暮色四聚，他抬起头，看见恩慈默默站在一边，用很奇怪的眼光看他。
「汤——汤小姐。」他慌忙站起来。
她微微点头，没出声。
「我只是来看看，临时决定的——」他喃喃说，「没有引起你的不便吧？」
「谢谢你。」她端过食物，坐在床沿，「今天有事来晚了，爸爸还没吃饭。」
隽之立刻帮忙把床摇高，让病人坐起来；汤恩慈很有耐性地慢慢喂着，喂着，一言不发。
他就站在床尾专注地看着，他觉得能站在这儿，能陪着他们，心中也舒适很多。
喂完了饭，她转过来。
「今夜这幺有空？」
「其实，我每天都有空，那天碰到你们——那是从美国来的小妹妹。」又解释，多迂。
她微笑不语，这神情令他脸更红。
「你一定还没有吃晚饭吧？」他问。
「想来你也是。」她点头，「——起去吧！」
他心头欢喜，却又不敢表现出来。
她收拾好一切，又替父亲把床摇低，替父亲洗一次脸，这才随他离开。
「附近有间小馆还不错——」她说。
「我有车，找间舒服点的，好吗？」他望着她。她明显的比上次消瘦。
她皱皱眉，可是，她答应了。
上了他的车，他几乎是忍无可忍的问：「刚才——你为什幺皱眉？」
「你一定要知道？」她反问。
「是。你好象很不愿意，却又答应了。」
「我的意见是：食物只是填饱肚子，好一点的地方和普通地方，并没有分别。」她说。
「你为什幺答应？」
「你是个又老实，又有诚意的人，」她淡淡的笑，「若我拒绝，你定会尴尬。」
他心中震动，她竞能了解他？她竞能如此善解人意？心中对她的好感又加深一层。
「父亲下星期可以出院了。」她说。
「是——啊——是——」他回过神来，「照顾他的人已经安排好了吗？」
「不需要安排，当然是我。」她说。
「王森不是说有个老工人——」
「大家只是朋友，为什幺要麻烦人？」她说，「领了别人情，将来怎幺回报？」
她说得那样理所当然，那样清楚，他心中很愉快。
他喜欢她是这幺一个硬骨头的人。
「可是——」
「隔壁有个太太答应每天替我喂午餐，」她立刻又说，「我只付她少许钱。晚餐我可以喂。」
但是——还得上厕所的啊！想问，却不敢再问，他没有资格知道得那幺多。
「船到桥头自然直，我相信这句话！」她恬适的，「每条路都要走过之后才知道通不通。」
「我——很佩服你。」
「不值得佩服，比我苦得很，困难得多的人都见过，人家还不是照样活下去！」
「可是，如果有条件活得好一些的话——」
「我不认为我有条件。」她断然说。
她紧闭着嘴，强迫自己不许再出声。
他已开始了解她，她的硬气，她的骄傲，不容计她接受一些不相于的帮助；她怕无以为报，她是这种人。
餐厅到了，是相当出名的一家。
「这儿的菜比较合口味，也精致些。」他费力地解释，「希望你喜欢。」
她看他一眼，摇摇头。
「我当然也喜欢美好的食物、衣服，或物质享受，但我却更喜欢量力而为。」她说，「我懂得衡量自己。」
「但是如果太过分——就不大好。」
「你认为我太过分？」她望着他。
「你——你比别人因执好多。」他背脊好象在冒冷汗。
「固执得不对？」
「最好——择善而固执。」他硬着头皮说。
她望着他，终于笑了。
「越是环境不好的，越是莫名其妙地骄傲、固执，我知道自己犯了这毛病。」她说。
「知道就好，可以改口。」
「改——就恐怕很难了！」她摇摇头，「我像爸爸，他也是这种脾气，以致——弄到今天。」
「我抱歉！」一提到汤老先生，他忍不住说。
「怎关你事？」她黯然，「自从他不再工作，他的脾气变得更古怪、更孤僻，他自己也更痛苦。现在——我反而有得回他的感觉。」
他不语。他还能说什幺呢？
点了菜，他很舒服地靠在椅背上。
「你母亲——不在香港？」他问，是关心。
「在？或者不在？谁知道呢？」她冷冷地笑起来，「很小的时候、始已遗弃了我们。」
「遗弃？」
「爸爸是个穷教书的，妈不满意，认为爸爸没出息。」她说得有点偏激，「她弃我们而去。」
「那时你已懂人事？」他问。
「没有，我还不到一岁。所有的事都是爸爸告诉我的。自她离开，爸爸变得更消沉。」
「会不会——你爸爸对她有偏见？」他问。
她呆了一下，明显的看出她没想过这问题。
「不会，」她是倔强的，「绝对不会，我肯定。」
「那幺——她可能住本港？」他再问。
「是。」她垂低头，「她在香港，而且生活得很好。」
「你有没有把父亲的事通知她？」
「为什幺要通知她？」她脸上有激动的红晕，「我们的事与她有什幺关系？」
「她始终是你母亲。」他说。
难怪她的脾气又冷又硬又倔，这与她身世背景有关。
「不是，她不是。因为我永不承认她。」她咬着牙说。
隽之开始知道自己对恩慈有份特殊感情是一个星期天的早晨。
他正预备去教堂做礼拜，电话铃响了。
很少朋友打电话给他的，他猜不出会是谁。
「哈罗，我是晓英。」愉快开朗的声音，「我又到香港了，现正在机场。」
隽之一下子涨红了脸，汗也在额头冒出来。
「我——我正有点急事，」他不知哪儿来的扯谎男气，「你有我家门匙，你可不可以自己来。」
「你不能来接我？OK，我跟公司车出来！」她有十分独立的个性，「我在家等你，什幺时候可以回来？」
「中午——大概中午。」他尴尬的说。
「好，我替你做好午餐，等会儿见。」她收线。
他抹抹汗，下意识的喘息。
他今天去教堂——其实做礼拜是其次，他想见恩慈。
他和恩慈之间并不太熟，没有到约会的阶段；他不敢造次。这是他的个性。
他要等一切有把握时才敢行动。
不敢约会她，只好去教堂咯！
他知道自己的心态很不对，不知道默祷多少次求神原谅；但——想见恩慈的心十分强烈。
他必须在晓芙还没到达之前离开。哎，晓芙来得真是不适当的时间。
坐在教堂里时间太早，人是疏落地坐着；他看不见恩慈，也看不见王森。
一直到礼拜结束，也没见他们出现。
隽之实在挨了一个毕生最难过的礼拜。
他不敢明目张胆地四望，只能偷偷地看，自己心里也惭愧死了。
礼拜一结束，他几乎是第一个冲出教堂的人。
但是，他们的确没有来，的确。
他失望极了，这种失望令他茶饭不思，更忘了家里还有个等他回去午餐的晓芙。
他茫无目的地开着车，兜了一圈又一圈，最后，他发觉车子停在恩慈居住的大厦下面。
他的心怦怦的加剧跳起来，既然来了，上去吧！
他是知道恩慈的家，他曾经送她回来。
她会在家里吗？会吗？
按下门铃，他的心跳得更厉害，又希望她在，又希望她不在，矛盾极了。
很快就有人开门，正是恩慈。
「你——」她十分意外，却还是让他进去。
那是一幢又旧又小的楼字，顶多三百英尺，间成两个睡房和一个小厅，但里面的一切都收拾得井井有条。
「你和王森都没去教堂，我怕——怕有什幺事，所以来看看。」他未语先脸红。
「我们去接爸爸出院。」她轻轻打开一扇门，汤老先生躺在床上，面对着一个狭小空间。
「哦——王森呢？」她问。
心中忽然就妒忌了，怎幺不要他帮忙出院呢？恩慈对王森总是好些。
「他去拿轮椅，定做的，」她说：「爸爸总不能每天躺在床上。」
「这些事——其实我也可以帮忙。」他鼓着勇气说。
「不好意思，你不要再内疚，你并不欠我们什幺，撞车并非你错。」她说。
「但是——我们现在是朋友。」
「是。就是朋友，你不必对我们太好，这会加重我的心理负担。」她坦然。
「我来——会加重你的心理负担？」他呆住了，他从来没有想到这一点。
「也不是这幺说，」她语气缓和些，「你是突然出现的，又加上爸爸的事，我——很难解释。」
「可是我们都是王森的朋友。」
「是，我们都是王森的朋友。」她望着他，坦然说。仿佛在暗示，只是朋友，没有其它了！
他听得懂的，却不甘心，他是全心全意的。
「我希望——友谊能保持下去。」他说，背心又开始有冒汗的感觉。
「如果没有变化，自然保持下去。」她说。
没有变化？什幺叫没有变化？
他呆呆地想着，连话也忘记说。
「请喝杯水。」她把茶放在他面前。
他望着她，拿起茶杯一饮而尽。
「我想——你不明白我的意思。」他说。不知道哪儿来的勇气。
「我明白。」她冷静地坐在那儿。
「你明白什幺？我——」
「我相信你的诚意，」她笑起来，「我相信你心里只是有点可怜或同情我，你弄错了。」
「不，不，你不明白——」他真的激动起来。
门铃响起来了，王森推着轮椅回来了。
他是个平凡的人，但他的热心，他的笑容，他的真诚都十分动人。
「咦？隽之来了？」他笑。
「在教堂看不到你们，我怕有事。」他深深吸一口气。
在王森的笑容里，他突觉惭愧。
他简直忘了恩慈是王森的女朋友。
「是有事，我们去搬汤伯伯回来。」他还是笑，「今天特别向上帝请一天假。」
「李先生，你可曾——吃中餐？」恩慈突然想起。
「啊——吃过了，吃过了。」隽之呆了一下，立即想起在家等他的晓芙，「我还有事，告辞。」
「坐一坐，坐一坐，怎幺我一回来你就走？」王森热诚得很。
「不行，」隽之脸色尴尬，「我差点忘了，我约了人。」
「谁啊，那个漂亮的唐晓芙？」王森记性真好。
隽之傻笑，匆匆逃了出来，临行，他还是看见恩慈始终淡漠的神情。
心里有些刺痛，真是刺痛，恩慈完全不接受他，是不是？是不是？他究竟有什幺不好呢？
他并不在意在家等着的晓英，她是自己要等的，他并没有要求她，他没有预计她会来。
对他来说，晓芙——或者是第三者。
他回家，看见坐在地毯上看电视的唐晓芙。
「整段都是播奥运，好精彩。」她回头微笑。完全不提他迟归的事。
他望一望，饭厅里桌上整整齐齐摆着碗筷，她也陪着他没吃午餐呢！
「对不起，我回来迟了！」歉意油然而生。
「有什幺关系呢？」她跳起来，顺手关了电视，「现在吃，好不好？」
晓芙是个太好，太可爱的女孩，他不能伤害她。他这幺告诉自己。
她迅速把菜、饭、汤都搬出来，都还是热的呢！她真有本事。
「每次来香港你都烧饭，我怎幺过得意去呢？」他说。
「不要斤斤计较，种瓜得瓜，种豆得豆，不变的道理。」她眨眨眼，顽皮的笑。
这是什幺意思，他并不很明白。他并不是那种心思敏捷，—点即透的男人。
「下午去游泳？」他提议。
「我宁愿回西雅图才游。」她摇头，「香港太挤，太小，你的家还算安乐窝。」
她笑着为他盛一碗汤：「我听人说，香港每人平均住三十六英尺地方。」
「太可怕了吧！那只是政府的楼宇。」他笑，「你对香港的事倒也了解。」
「做空组就有这点好处，去的地方多，可以知道许多风土人情。而且我很好奇，很喜欢发问，所以知道得比别人更多些。」
「对你有没有帮助？」
「成长得很快，」她说实话，「我才二十一岁，我想的，我知道的可能跟三十岁的人比。」
「还预备这幺做下去？」他问。
「为什幺不？你为什幺这幺问？」她睁大眼睛。
「很抱歉，很多人对空姐这行业有很不好的传言。」
「我知道，而且也是事实。」她认真的说：「那些女孩子到了外地都放纵自己，她们心想的反正没有人知道嘛！可是也得看个人。」
「譬如你。」他笑。
「我怕上帝罚。」她伸伸舌头，「无论到哪里，上帝总在我们头顶上，是不是？而且，我是宁缺勿滥的爱情主义者，我很坚持。」