尚未回鞘的冷刀幽幽安置在老鸨哆嗦的肩头上，她涕泗纵横，呼吸都凝住，生怕下一个落地的，不只是她的头发了……
「光凭你方才对我的辱骂，我就可以削了你的脑袋。」他淡道。
「小、小人错了……小人知罪……」
「王八羔子，嗯？」
被刀面轻触脸颊的老鸨失声咷哭。「我说错话了，我不敢了！我下次真的不敢了！求求大爷饶命哪……」
旁人颤颤窥望。没想到平日威风八面、嚣张跋扈，拿敦拜大人做靠山的甘州女霸王，也会有哭爹喊娘的一天。
「住手！你凭什麽欺负人？」
全场惊瞪寿思，没料到她会仗义执言。
「我欺负人？」哼。
「你在我家作威作福还不够，跑到别人家的地盘上使泼撒蛮。你比强盗还不如！」
老鸨赶紧乘势伏地痛泣，大卖悲凉苦情，不时搂过身旁的蝶蝶放声哽咽，一副孤儿寡母受尽欺陵的惨况。
「蝶蝶啊，我们是造了什麽孽呀……」
蝶蝶什麽也没说，一迳垂头落泪，教寿思内疚万分。
她非得替蝶蝶母女俩讨回公道不可！
「你放手，别想我会跟你走！」可是任她再怎么挣扭，就是甩不开他顽强的掌握。
「你到现在还搞不清状况吗？」
「你少用那种白痴口吻跟我说话！」她才不听他的。
「那么我威胁你，怎么样？」他将小人儿箝近他冷漠的俊脸。「你若再待下去，我不只会烧了这家妓院，连此处的相关人等，一并斩首示众。如何？！」
「你敢！」
「你说呢？」
寿思大惊。她知道，他不是在开玩笑。「为、为什么要这样？」
「你搞不清自己的身分，跟低三下四的人混在一起，我没话讲。但是旁人若跟著一起搞不懂状况，乘机以下犯上，就得受到处罚。」
「可是蝶蝶和妈妈都是我的好朋友！」地喊冤。
「不再是了。」
气煞寿思。「你没有资格管我这个那个，连我的私事都要干涉！我家都已经被你占去，你还想怎麽样？难道我走到哪，你都要管到哪？」
「没错。」
「你！」
「启禀王爷。」楼下厅堂传来洪声。「一切都已打点妥当，请王爷下令。」
「动手。」
「喳。」
「动什麽手？」寿思惶然大乱，有很不好的预感。
穆勒却不理她，高高睥睨著跪伏在地的母女俩。
「今後寿思就归我管。倘若言行再有失当，我就拿你们两个，杀一儆百。」
「大、大爷？不！王爷，王爷有话好说！」老鸨急嚷。她布了多年的长线，怎能一并剪断？「我和敦拜大人可是老交情了，再怎麽说……」
「妈妈，有烟。」蝶蝶第一个警觉不对劲。
「失火了！」嫖客们大吼。「後头卧房整片烧起来了！」
「快逃哇，失火啦！」
「怎么会？」老鸨一时被太多事情吓傻，无法回神。「好端端的，哪会失火？」
寿思猝然惊望穆勒，见他淡然收刀入鞘，便猛力拉过她，踱往楼下，扬长而去。
「是你干的！」
「答对了。」
「混帐东西，没见过比你还卑鄙的人！」她气嚷地一边痛骂，一边痛打箝住她的巨掌。「放开我！休想我会跟你一起回去！」
「你只有这条路可走。」
「我多得是退路！」
「那麽，」他抓过寿思，眼对眼地歹毒呢喃，「我就一条一条地慢慢烧，烧到你无路可逃。」
她的不甘心差点冲出眼眶，却硬是撑住臭架子，在浓烟四起的喧闹厅堂跟他讨价还价。「那好，我跟你回去，你马上把这儿的火给我灭了。」
「你想得美。」他轻噱，继续拉她上路，不断沿路踹开慌张逃窜的各家傻蛋。好狗不挡路，滚！
「那你休想我会跟你回去！」
寿思愤然一口咬上死抓著她不放的巨掌，以示抗议。她才不要让一个践踏她感情的烂人，再来践踏她的自尊。
穆勒受不了地重重吐息，松开大掌。寿思还来不及窃喜，整个人就被凌空扛起。
「你干什么？！」她的肚腹被压在他右肩上，上半身倒伏在他背後，只剩两条腿被他一臂合捆在他身前。
他竟拿她杂货似地扛著！
太过分了。她从没受过这麽大的屈辱！顿时委屈和难堪交加，场面的混乱与她的无能为力，联手击垮了她的好强，终於溃然哭泣。
串串泪珠由她眼眶坠下，她一面不甘心地痛槌穆勒厚实的背肌，一面激切抽泣。她从来没有被人如此粗暴地对付过，也不曾如此全面受挫。她才不要输，而且是栽在这个恶毒的男人手上！
回程的马车里，她哭得死去活来，又倔得要命，使劲推打他企图安抚的拥抱。她不屑他的假好意！既打击她，还想安慰她？门儿都没有！
穆勒的心情却好得不得了，不觉在彼此暴躁的扭打中漾开笑靥，更加激怒寿思脆弱的尊严。
真糟，他老在她面前反应失当，惹得小泪娃恨上加恨。可他真的不知道该怎么解释白己也莫名其妙的反应，只能说，这完全是情不自禁。
寿思愤怒地拚命反击，他却一副玩得不亦乐乎的德行。终而，寿思揍累了也哭倦了，瘫在他怀里稍事休息，暂时容忍他的宠溺，勉强任他温柔摩挲她的脸蛋，抚去泪滴。
她是绝对不会跟他和好的！
天底下哪有那麽笨的女人，甘愿被同样的手法骗两次。他再温柔体贴也没用，她打死都不会再上他的当！
等回到家後，看她怎麽复国雪耻，扫荡馀孽！
只是小小的寿思没想到，一入家门，当场被扫荡的竟是无辜可怜的她……
阿玛不要她了。
第七章
「阿玛他不要我了，才会这么做！」
「寿思乖，别这样，哭得多教人心疼哪。」姨妈们同声苦劝床上趴的泪人儿。
「你阿玛他疼你都来不及了，怎会不要你呢？」
「是啊。瞧你，眼睛都肿起来了，快别哭了。」
「要是哭丑了小脸，就当不成漂亮的新娘子罗。」
「谁希罕做他的新娘！」寿思猛一起身，就忿忿将红盖头及整盘珠玉金簪摔到老远去，哽得上气不接下气。「阿玛如果不要我，撵我出门就行，为什麽要同意穆勒的提亲？」
最令她不爽的是，居然火烧屁股地赶在这两天内办妥。
「没办法呀，寿思。」小姨也无奈。「你阿玛替你合八字的结果，不是在今年冬至前完婚，就得挨到两年後才能成亲。为了配合良辰吉日，才不得不远麽赶。」
「就是说啊，你怎能怪他不疼你？他哪件事不是在为你的幸福著想？」
「阿玛明知我、不喜欢穆勒，却还同意……」她哭到连连抽搐，又气又伤心。「他一定是早就、想赶我走，他讨厌我。现在，机会来了，他就赶紧把我嫁掉……」
「没有的事！」姨妈们急急调解。「你怎么会这样想呢？」
「你明明很喜欢穆勒王爷，还一再地故意在你阿玛面前表现。这么显眼的暗示，他怎会看不明白？」
「我没有！」她那是为了抹黑穆勒才勉强作假——虽然後来也有点假戏真作。「我那只是为了气阿玛，我……我才没有在喜欢穆勒。」
众人错愕。「那你为什麽还给他信物，相互定情？」
「我哪有！」
「可……你的金锁片明明就在人家手里，而且，还是你自己硬送给他的。不是吗？」
伤心小脸霎时浮上红晕，软声软语。「穆勒是这样说的？他说那锁片是定情之物？」
「他也没讲得那么直接啦，就是呃……」现在想想，穆勒王爷好像避重就轻地闪开了所有重点。「反、反正，你阿玛虽然并不喜欢这门亲，但是看见穆勒亮出的情物，也没辙了，只好成全你们……」
搞什么呀。拐了这么一大圈，就为了要娶她？
「成全个头啦。」呼，糟糕，她的脸烫得一塌胡涂，心跳得乱七八糟。「这全是穆勒的诡计——」
「那又怎样？」门外霍然杀进一票铁娘子。
沙岚、雪岚没好气地傲然环胸，或者叉腰，歌岚则笑咪咪地捧著一个六角形蝴蝶团花紫檀盒，处在姊姊们的阴影後边。
「你嘴上说这些全是王爷的诡计，心里却在得意。」
「是啊，恭喜你了，寿思格格。难为你一路上煞费苦心地拚命勾引王爷，这下终於如愿以偿。」
姨妈们怯怯地让开，任这票京城艳女大步涉入，作威作福。
「还作戏？演得这麽不甘不愿？」沙岚冷睨摔了一地的钗饰。「我看你人虽小，心眼倒不少。」
「谁准你们进来的？」寿思心虚地继续逞强。
「奉王爷之命，要你快点出去拜堂。」
「好了，你们快别逗她了。」歌岚乐不可支地趋前奉上六角盒。「今晚是你大喜之日，虽然有些仓卒，但是贺礼仍不能少。这些是王爷送你的小东西，回京之後，另有正式的大礼等著你，你就先将就些了。」
歌岚将六角盒朝寿思的那面左右往外一掀，一下子，里心朝外，外边转里，变化为一柱载满许多小格子的盛架，格内搁的尽是精巧玲珑的珍奇玩物。
「好可爱！」
「哪里弄来的多宝格？」
姨妈们惊喜地围著团团转，争睹风采。
「哇……好小的玉如意，还有翡翠小屏风。」
「屏风上刻著山水！」大姨指著铜钱小大的袖珍屏风惊嚷。「还有小挂轴，真的是挂轴，上头还有落款和压角！」
「哪来那么小的印章盖压角啊？太神奇了。」
「寿思格格，喜欢吗？」歌岚将众人羡艳的六角盒递上，床上呆坐的泪人儿也傻傻地接过。
「穆勒送我的？」
「是啊。」
小小的汉玉山水，小小的文房四宝，小小的百花洋镜及小小的黄金自鸣钟，都只有拇指般大，却比实物更精工细致，娇小可人。
「他怎么会有这个？」又怎么会知道她喜欢新鲜有趣的东西？
「王爷自有管道。」歌岚笑得甚是神秘。「只要他吩咐一声，没有办不到的事。」
寿思的好心情立刻发酸，不是滋味。「你还真了解他。」
「好说。」
寿思不是有意要讨厌这位亲切的女孩，可她就是反感，友善不起来。怎么样，她就是天生坏心肠，没人家善良。穆勒要送礼，干嘛不亲自送，要委托他的红粉知己？
「拿回去，我才不要他的东西！」
寿思把六角盒重重塞回歌岚怀里，臭著小脸下床著鞋，不顾旁人的叫唤，迳自杀往正厅。
死家伙，她非得问清楚，他喜欢的究竟是哪一个。否则他老是这样，随随便便就惹得她心花怒放，满心甜蜜到几乎没劲儿继续生气，真是太可耻了。
他若是喜欢她，就直说嘛，她也好可以乘机原谅他，不然，他以为她很乐意一直跟他针锋相对啊？这门婚事她也不是全然反对，只是办得未免太马虎，对不起她的纯纯少女心。
昨天下午她才离家出走，晚上就被他扛回来，今天马上张灯结彩。这是干嘛，赶办年货吗？
非得狠狠说他一顿不可。然後，再很温柔地原谅他好了……嘻。
行经园中游廊，冷不防听见细微的交谈。雪天黄昏时分，一片凄清幽暗，看不清人影，可声音却很熟悉。
「所以谣传此处有聚众抗匪之事，是真的罗？」
「只能说，当地百姓确实有抵御盗匪来袭的能力。」
「这可是大事，穆勒。」陌生的男声轻喃。「很多乱子，都出在地方势力上。三藩与台湾一事，已经印证过这种危机有多大。尤其甘肃一带，上达西北，下连川陕，都是皇上连年用兵好不容易才平定的区域。我想，皇上不会乐意听到此地有八旗兵以外的势力，可以自行抵御强盗流匪。」
此类谋反的潜力，极为敏感。
蹲在暗处的寿思打了个寒颤。她不知道……教小老百姓自卫家园，会惹出这么大的危机。他们那些小民只是防御自己的辛苦耕耘而已，哪有谋反的念头？
「你想太多了。」
穆勒散漫的回应愕住对方，也愕住惶然的寿思。
「这里的小老百姓蠢得要命，没你想的那么高明。」
「一直侵扰川陕一带的流匪，居然连连栽在此地，又怎么说？」
「只能怪那些流匪自已笨，你还要我怎麽说？」
「穆勒？」那人笑得十分谨慎。「你是认真的吗？」这么大的危机，他竟一反常态地轻描淡写起来，打发过去。
「说够了没？」这节骨眼上，他没空跟人闲扯淡。「我待会儿有事要忙，你还有什么要吠的就快点吠。」
「省得我耽误你拜堂？」
「喔，对。我居然没想到拜堂，满脑子只想著入洞房。」他无聊透顶地故意瞎扯。
「好吧，我明白了。」那人咯咯笑不停，话锋却仍旧犀利。「我只要确认一件事，立刻走人。」
故作优闲的冷冽气氛，慑得寿思浑身紧绷。
「此地小民聚众御匪之事，不管甘肃提督敦拜知情不知情，都脱不了关系。你认为我该如何向皇上禀报此事？」
这个人，打算……参劾阿玛？
「你提都别提。」
穆勒嚣张至极的回应，再度令人错愕。
那人极不自然地乾笑一阵。「你是要我向皇上回禀：天下太平？」
「是啊。」他转转僵硬的後颈。「皇上听了一定很高兴。」
「他是听了一定知道有问题。」那人舒心一叹。「管你去死的。反正该说的我已经说了，要是捅出什麽楼子，你自己看著办。」
寿思大惊。他就这样撒手，让穆勒一人去担所有的烂摊子？
「你还是打算告密？」
「没错，因为我没你那麽清高，我很需要皇上的赏识和功勋。」那人口气一转，圆滑起来。「不过，若是你肯与我妹妹破镜重圆，那又另当别论了。」
「滚吧，我没兴趣再当一次你的妹夫。」
妹夫？穆勒已经成亲？
「那好歹你也该回京看看你儿子吧。你有多少年都没正眼瞧过他了？」
寿思顿时僵成石柱。连儿子都有了……
她不知道自己发了多久的呆，只觉得脑袋空空的，人也空空的。甚至愣愣地眨了好多回眼，才明了眼前弯身斜睨她的大脸，正是穆勒……
「听够了吗？够了就快跟我进去拜堂。」
「谁……谁要跟你这种人拜堂！」她愤然跺脚而立，霎时双腿抽麻，差点摔倒。
「下回偷听！记得带张椅子。」
「放开我，」才不要他扶！「你不要脸、无耻至极！都已经有妻有小，还来勾引我！」
「喂。」说话请凭良心。「是谁在勾引谁啊？」
她恨透了他那种不把人放在眼里的慵懒调调，偏偏眼睛不争气，涌上一片模糊。「你跟刚才那个人的话我全听见了，你还想赖？！」
「哪个人？」
她气恼地发现对方早了无踪影。「反正，你别想我会听你的！这门亲事，绝对结不成！」
「随便你。」他森然伸掌压上廊柱，狠眼逼困倔强的小人儿。「你既然全听见了，那么我就不必罗唆。成不成亲，你自己决定。但你搞清楚，我没兴趣为外人卖命，所以亲若结不成，你阿玛的死活，请自行负责。」