穆勒冷冽的重喝拉回众人几乎溃散的心志，他的火气，此刻比什麽都真实。刹那间，人人由壮盛的蹄音中恢复清醒，由吓坏的凡人还原成精悍的战士。
「兰陵王，出来应战！」
穆勒愤夹马腹，杀入冥府蹄声的深处，气恼盘旋。他是看不见阴间的存在，但他可以感觉。可恨的是，兰陵王竟然不在！
他妈的，投胎做人去了？
「穆勒！」一直凝神打印的水贝勒猝地抬眼，满脸惊愕。「有人在作法！」
他听不清，蹙眉驾马逼近水贝勒。
「有人也在召唤兰陵王！」
这下穆勒才开始发寒，每一条肌理抽紧。「谁？」
「我不认识。」水贝勒双眼空洞地盯往无垠远方，穿越眼见之界，透视著另一个处所。「两女一男。男的在睡，两个女的在合力召唤。其中一个……很奇怪。」
「什麽？」
忽然平地掀起巨风，横扫人间。穆勒一行人忙著拉缰俯身，难以行动。蜷在马背上的众人，只能勉强垂眼，看著被大风刮去的深雪蹄印。
穆勒突然明白了。
「他们要去哪里？」他吼向水贝勒。
「去找他们的将领！」乘著森冽巨风，奔集至兰陵王麾下。
「把他们……」
「什么？我听不到！」
狂风怒扫，几乎将他们连人带马地撂倒。强风刮起飞雪，卷起石砾，横破飞去，在众人脸上身上，凡一切暴露在外的，都被刻下破裂的痕迹。或衣袍撕裂，或皮开肉绽，完全无法反击。
穆勒猛地发现，暴风趁乱卷走了重要的东西：兰陵王的面具。
贱鬼出贱招！
他卯起来抽刀出鞘，愤恨地飞射往远处空中飘浮的黑影。一声脆响，长刀刺入面具中央，发出惊人的尖嚷。
很难分辨出那是什么声音，似人声，又不像。如野兽狂哮，但其中又有人的凄厉，深沉的灵魂。那尖嚷之剧，连风雪都为之停歇，不敢妄动。那尖嚷之恨，强烈震击入人耳膜，轰人脑门，撼动人类最原始的惊恐。
「穆勒！」水贝勒惊叹，瞠视眼前的不可思议。
时辰愈深入子时，水贝勒的结界威力愈大。先前他命众人泼洒成圈的清水，已凝结为冰，在雪地上建构出紧密繁复的结界。如蛛网，交错连结；如涟漪，扩散蔓延。终而，整片白雪大地全铺覆了冰晶般的水结界，世界为之改变。
「现在，天上地下都由你吩咐了。」穆勒淡道。
水贝勒一时回不了神。他从小修炼的，确实是最上乘的法术，但始终勘不破自己的极限。这是生平第一次，他亲眼见识到自己潜在的能耐。他不敢相信，自己真会有这种能力……
倏地一道凶猛的手劲，揪起他的前襟，将呆怔的他拉近一张暴怒的狠脸。
「你的能耐是有时限的，所以请别浪费在这种无聊的孤芳自赏上。」
「你要我……做什么？」他完全顺从，完全地无助降服了。
「把兰陵王和召唤它的女孩抓过来！」
同时问，县官家中的柴房里，传来叽哇尖嚷。
寿思没想到自己召鬼会召成这样，蝶蝶更没想到来的幽魂力量会如此大。吓坏的两人紧紧相抱，不敢看，却又移不开视线——
兰陵鬼王正杵在她俩跟前，背後满是枯槁的冥府鬼卒，充塞狭小的柴房内。甚至有的鬼卒，身子一半在屋内，另一半嵌在门板外，景象妖异。
鬼王戴著面具，如同书斋里藏的那张，可是面具中央笔直地裂了道刻痕，渗透出幽寒腐败的死亡气息。它朝寿思伸出没有骨血筋肉的右掌，森沉等待。
「格格。」蝶蝶颤然催促。
寿思不满地甩开一直想把她推出去的战栗小手，愤然向鬼王开炮！
「我召你来，不是为了跟你走，而是有事要问！」
鬼王不动不语，令人心惊。柴房内一片冷冽，柴房外则一片热络，由老远杀过来。
「你不用再说，反正我确定寿思和寿阳一定躲在你家柴房里！」
「希福纳大人，这根本不可能的啦。」暴牙县官的聒噪急急追在希福纳之後。「我们那间柴房早就废弃不用了，哪能住人呀。而且寿阳少爷的侍女怎麽会躲到我这儿咧？」
「少罗唆，反正你一定是共犯！」希福纳终於逮到一逞官威的时刻，白然不会吝啬。
「大人冤枉，下官真的没有。不然你就搜嘛，无论新柴房旧柴房，都随便你搜嘛。」暴牙县官几乎潸然落泪，状甚委屈。
寿思暗叫不妙。外人若闯进来看到这一屋子鬼怪和寿阳、蝶蝶等人，铁定会引起轩然大波，届时阿玛会更难堪。
她才不要让这个大暴牙乘机踩在阿玛头上。
「兰陵王，快告诉我蝶蝶要找的人是死是活，我就跟你走！」
「是寿思福晋的声音！」
匆匆赶往柴房的一票人不禁错愕。真如希福纳大人所说，这废弃柴房确实藏著人。
「看吧看吧，我就说嘛！」哈哈，真是太帅了。「喂，寿思、寿阳，该回家上床睡觉罗。」
「你说是不说？！」急煞寿思。兰陵鬼王明明不是哑巴，为什么不说话？
她正欲跳脚之际，猝地看到鬼王竟由脚跟开始向上结冰。不只鬼王如此，鬼卒们亦然，被凝为冰霜的双腿冻止在原地。这是怎么回事？
鬼王的骷髅大掌霍然抓过寿思，惊坏了她，也吓得蝶蝶大嚷。昏睡在一旁的寿阳，也终於不耐於一波波的扰人噪音，咕哝揉眼，缓缓起身。
「不要！放手放手，你抓得我好痛！」寿思惶恐哭叫，拚命胡乱踢打。
枯骨的长指如条条铁线，几乎箝陷至她柔嫩的手臂里。她痛得不顾一切，挣扭吼叫，不住地哭嚷蝶蝶救她。可蝶蝶也早给吓坏了，无法反应——
直到寿思狂暴的小手槌上鬼王的脸。
面具应声而破，裂为两半，暴露了鬼王的真面目，令蝶蝶失声骇叫。
「四贝勒！」鬼王召鬼竟然召到四贝勒？
「在哪里？四贝勒在哪里？」及时破门而入的希福纳暨闲杂人等，一拥而入。
希福纳和穆勒秘密西行，为的就是找四贝勒，怎会也藏匿在此？
但，柴房内无所异常，只有瞠大泪眼跪地发呆的蝶蝶，以及惺惺忪忪的寿阳。方才众鬼壅塞的室内，一片空荡，死寂而荒凉。既不见任何鬼影子，也不见寿思。
希福纳一时僵呆。怎麽……寿思呢？他刚才明明听到寿思一连串的惊叫，也明明听到有人喊四贝勒，人呢？
不只此地错愕，遥遥彼处也正错愕。
城外荒郊雪地上，铺列的紧密水结界里，倏地出现难以数计的冥府大军，寂静地被定在水结界里，文风不动。兰陵王为首，正箝著哭到抽搐的惊惶小人儿。
穆勒的人马尽皆呆滞，眼前景象远超过他们生平见闻，所思所想。先前面对的是辽阔荒原，此刻面对的竟霎时变为千万大军。由不可见的存在，凝结为可见的冰雪铁骑。
他们才十几人，如何敌得过千万鬼？
「穆勒！穆勒救我！」寿思已然吓到只剩本能反应在运作。她痛哭哽咽，急急哆嗉，被鬼王箝著手臂拎在它身前。
「鬼王竟是四贝勒？」水贝勒怔怔梦呓，难以置信。
没了面具遮掩的容颜，呈现的是毫无血色的俊美，空灵而寒冽，决绝的瞪视，似幽似恨，若喜若悲，彷佛疏离，又像在渴望遥远的救赎。景象之凄艳，令人失神。
诡异的美，让众人忘了吐息，全慑於鬼王幽微的绝俊。这是不属於人间的优雅，不属於人间的飘逸。醉人的静谧存在，能忘今夕何夕，甚至忘了那张雍容尊贵的脸庞，伸出的是枯槁的残肢。
众人恍然失神，唯独穆勒，蓄势待发地步步逼近，近到与鬼王仅一臂之遥的距离。
寿思泣不成声，可怜兮兮地泪眼相望。
「下次还敢不敢随便玩咒术？」
「不敢了……我再也不玩了……」
旁人张口结舌，不明白是穆勒搞错状况，还是他们自己有问题。
「以後若再胡搞，休想我会救你！」
穆勒怒斥，随即挥刀，斩下兰陵鬼王的首级，顿时尸身迸然碎裂，化为灿灿冰屑，散在黑夜。鬼首落地，不见四贝勒的幽怨形貌，而是向黑暗彼方滚去的古老骷髅头骨。失去将帅，已经被水结界冻结为冰的鬼卒大军也同声炸散，冰珠碎片由星空纷纷坠回地面，化为水贝勒最初作法所洒的清水，又渐渐被寒冬凝为霜雪。
终而，子夜仍是子夜，荒原仍是荒原，十来只白呆人影僵立其间。
被暴躁英雄救回来的小美人，高高坐在他臂弯上，紧紧搂著他颈项，哭得昏天暗地，风云变色。
「看哪，这就是你贪玩的下场。」不乘机狠狠教训一顿，他死不瞑目！
「我才没有玩，我是为了要帮你……」她嚎淘大哭，埋在他颈窝忿忿诉苦。
「哭什么！你活该找死，还有脸哭？！」
「是我帮你找到人的！是我藉兰陵王从阴间找到你要找的人——」
「还敢抢功？还敢跟我辩？」捏死她！
「不要不要！」被捏歪的小脸蛋气恼哭叫。「你弄痛我了啦！」
「穆勒，你别这样。」水贝勒看不下去，忙来劝架。「她帮你探到四贝勒生死下落，这对你可是大功一件，你就——」
「大功个屁！她根本就是爱玩，不知死活，早该痛扁一顿！」他想来就气。
可怜寿思哭得惨兮兮，小脸被捏得红通通，众人忙劝得乱烘烘，热闹无比，而且还一路闹回府里。
敦拜一见宝贝女儿遭人如此折腾，饱受委屈，立刻面如阎罗，为女报仇。即使亲如女婿，也绝不手下留情——此即希福纳真正所指，为了寿思而会要穆勒老命的那个兰陵王。除此之外，寿阳与蝶蝶的柴房幽会，被目击者传得绘声绘影，浪漫激情，这自然又是一椿乱局。而妓院妈妈，本以为寿思出嫁後，她便会快快被敦拜迎入府里作夫人，岂料天外飞来横祸：风骚美少女歌岚，改头换面，粉墨登场。凭著青春本钱，让人肥肉松的中年妈妈备感压迫，更加使劲卖骚……
一元复始，春回大地，从来是春风不渡玉门关，今却春情旖旎甘州城。
真是可喜可贺。
☆ ☆ ☆
对穆勒来说，这场人生，却有点可歌可泣。
娶到太娇艳的老婆，不见得是福气，更何况，那份倾城绝色之下，包藏阴险的小小心机。
「我最後一次警告你，不准再勾引我儿子！」他杀人房内劈头痛骂。
「我没有啊。」
穆勒见状，气血逆流。幸而内力深厚，才稳住大局。
「你、在、干、什、么？」
「读寿阳寄来的新稿。」她嚼著点心翻页说道，心不在焉得很。
「你读就读，干嘛不穿上衣服？」仅著小小肚兜和亵裤，趴在凉榻上，勾著细嫩小腿晃呀晃，闻闲乱翻书。「这像话吗？」
「我热啊。」嗯，有插图，这样比较好玩。
「难道你以前在甘州夏天都这样过？」
「我只在嫁到北京以後才这样做。」
「为什么？」
寿思才不甩他，只回他个懒懒的鬼脸，吐出粉嫩小舌头。
他不爽地认命上闩，搞不懂自己为什么老要任她予取予求。「我已经说过，舌头不是这样用。」
「会吗？可我觉得满有效的。」
穆勒有好长一段时间想不透，寿思为何老在奇怪的场合、奇怪的时候，突兀地对他大作鬼脸吐舌头。後来才晓得这小混蛋胡乱诠释蝶蝶的闺房教导：舌头是挑逗男人的最佳武器。
她那个天才脑袋，竟拿来对他作鬼脸。
「到底该说你懂事，还是不懂事？」他颓然落坐凉榻边，无奈长叹。
「什么？」
他轻瞥她撑肘趴在榻上的德行，垂下的肚兜领口，隐约透露被挤在双臂间的两团酥胸，坚挺饱满，粉艳蓓蕾呼之欲出。
「不要在别的男人面前笑得那麽媚。」他沙哑醇吟，宛如恳求，痴迷地摩挲她滑腻的裸背。
「我没有啊。」太冤枉人了吧。
她半侧过身来，回头瞠视，模样认真。
「什么叫笑得很媚？我只知道笑就是笑，不笑就是不笑，难不成还有得分？」
「别闹了。」他就不信她听不懂。
「你很奇怪喔。」
她并未如他预期地攀爬到他身上闲串，而是翻身仰躺，安然玩著他背後的发辫。这种隐约的疏离，令他不安。
「我觉得我老了，跟不上你的脚步。」
「因为你儿子的缘故？」
他不语，迳自咬牙，凝睇前方窗棂。
儿子只小寿思两岁，生得俊逸斯文，温柔细心。当他初领寿思返回北京时，儿子立刻被艳光四射的神秘佳人慑住，从此失了魂。
为此，穆勒备受折磨。
他发现，年少时期的新娘被弟弟夺走，他尚能隐忍。但一想到寿思有被弟弟的儿子夺走的可能，他完全无法容忍。
「我不觉得你老了，也不觉得你的儿子算得了什麽。」呵啊……伸伸懒腰。
「你给我认真点！」还敢懒懒敷衍？！
哇，喷火了。「你在吃儿子的醋？」
「还得同时吃你老子的醋！」她不管走到哪里，总有一堆人疼。
「这样啊。」她歹毒地嘿嘿笑。没办法呀，穆勒愈到中年，魅力愈发危险，女人见了他都会被勾得如狼似虎，害她担惊受怕得要死。这个仇，不报怎行？
更何况，穆勒虽然已经是她的，但男人是愈老愈迷人，女人是愈老愈吓人。要维系住紧凑的夫妻感情，当然得施展些手段了。
她可是个勤奋的坏女人，努力得很。
「穆勒，你快点向皇上自请视察陕甘驿站嘛。这样，我就可以回去探望阿玛，见见寿阳。再说，先前百姓聚众御匪的事，虽然被你以鬼王显灵、率众抗匪的说辞在朝堂上打发过去，我还是想亲眼看看後续。」
「皇上又不是我在当。想调派到哪儿，就调派到哪儿？」
「你的朋友们不是很会安排这些事吗？叫他们动点手脚不就得了。」她像钓鱼般地甩著他的发辫。「或者，我可以替你跑这趟，请他们卖我个人情。」
「你敢！」
「这有什么不好的？」故意跟他拗。「他们人又好，对我又客气，有求必应——」
「你以为我会放你去对那些家伙卖笑？！」
「凶什麽？」她愤而起身对坐。「我这样也不行、那样也不行，你到底想怎样？你这麽大个人了，心眼为什么这么小？为什麽不多跟你儿子看齐，或向我阿玛好好学习？」
他骤然狠狠箝住她双臂，拖往面前，切齿狺狺。「不准你拿我跟别的男人比，否则你就倒大楣了。」
她哼然扬起一边嘴角。「很不幸地，我这人最不爱受人威胁。」教她不要她偏要！
「你试试看我是不是在威胁而已！」他暴躁地立刻行动。
「干什么！你这禽兽！」
他愤恨地将小身子翻过，趴伏在榻上，却被迫跪著双膝高高翘起丰臀。粗鲁大掌狠然扯下亵裤便拨开她臀瓣，长驱直入。