“我岂止看到杂志！我……”韵芳一时气愤，差点说溜嘴，好在及时悬崖勒马，改口说：“听也听多了，反正，你老公的风流你总不会不知道吧！”
芷英重重叹息，鼓起勇气说：“韵芳，旖魁风流固然可恶，但是，你刚才说我安分守己，过去的我是如此，然而现在，我已经没有资格接受了。”
“芷英，你要告诉我什么？赶快说呀？”
韵芳相当吃惊又着急，大口吞下咖啡，坐直了身子严阵以待，因为她从未听过芷英如此不寻常的告白。
“因为，我爱上了别人。”
芷英垂下了眼脸，清丽的脸庞浮现一抹愧疚与羞怯交织而出的阴影。
“说啊！继续说下去，芷英。不要畏怯，赶快说出来。”
韵芳急切地催促。
“他是一个爱家、爱孩子的男人，不管他拥有多么卓越的地位或其它优秀的特质，最令我神往的，是他那高尚的人品中所含有的一种家庭型男人的真实和可信赖感，也许，这种特质很平庸、很平凡，但是附加到了他身上，就比其他任何财富智能都可贵、都可爱！”
芷英说着，脸上原有的愧疚与羞怯逐而消退，反倒有一种极为美丽而焕发的光采渐渐浮现她的眼角眉梢与唇间。她悠然神往地说着，又彷佛沉醉其中般停顿了下来，几番沉缅咀嚼之后，再度芳唇轻启、如醉如梦地喃喃诉说：“还有，这是一个天大的秘密。你知道吗？韵芳，和他在一起，我觉得两性的亲近是那么美，那么今人陶醉欲死。他吻我、拥抱我、抚爱我，使我觉得天旋地转，整个世界都和以前不一样，充满了说不出的、无法形容的美妙、幸福、舒放和安全……。他的抚爱和亲吻是完完全合的洁净和安全，我一点都不觉得可耻与骯脏。我渴望他吻我、抱我、永远都不要放开……。”
芷英仍是靠在窗棂上，轻柔似梦地说着，她微微合起的眼角沁出了些许的眼泪。
看着芷英沉醉缠绵、彷佛如古人所说，以一生真情辗转投人生死海中的模样，韵芳心疼又感动，哽咽地几乎说不出话来。久久，她才迸出一句：“芷英，看来你真是找到你生命中匹配注定的那个人了。”
“嗯，他是，他就是。”
芷英立即频频点头，丝毫都没有保留与犹疑。
“他给我完完全全的安全感，使我想依赖他、信任他。我总偷偷梦想着，和他盖同一件被子，依偎在他怀里，和他生一窝孩子，守着一个家，其它的，我什么都不要了。我们一起弹琴、唱歌，在庭园里喝茶、散步，孩子在一旁追着、笑着……。韵芳，你知道的，这就是我一生的梦想！”
韵芳边听着，边凝望着她苦笑着摇头。
“芷英，你是这世上留存不多的纯情兼痴情的可爱女子！你告诉我，究竟这个你一生梦想中的男人是谁？”
芷英怀着难以掩饰的报羞，毫无隐瞒地说：“我的姊夫，管成霄。”
说完，一股深重的罪过感罩着她的眉宇，她乞求宽恕般痛苦地凝望眼前的好友，等待她的批判与挞伐。
“是他！”
韵芳傻了。
“是的！是他。他是我的姊夫！所以，我不能再待在这里，不能再陷进去了！旖魁和芷菱的事闹得满城风雨，成霄现在已经是一身创痕满头包，如果我再卷进去，后果将是不堪设想！为了他，我情愿远走他乡，离开这个暴风圈！韵芳，我好爱他，我一定要保全他！”
“芷英，你的一片痴心和真情很叫我感伤、感动。但是，你想想，就算你抽身，管成霄就保全得了吗？芷菱那种女人不会给他好日子过的！他最大的问题在于芷菱，不在你！”
“他们是未婚夫妻，无论如何，我都不该介入的！”
芷英抱着头痛苦地呻吟。
“不，芷英，你既然爱管成霄，就该勇于争取！”韵芳说到这里，咽了咽口水，又猛喝几口咖啡，拿出壮士斩腕的决心说：“我告诉你吧！芷英，腾魁和芷菱有染是真有其事，不是传闻和误会！这件事我知道很久了，只因为怕对你造成太大的伤害，我一直忍着，不敢告诉你。现在既然你深爱管成霄，又何必对罗旖魁那种混帐讲什么人情道义？是他先背叛你的，你为什么不能追求自己的幸福？”
芷英听了，脸上表情一片错综复杂，久久才说：“你怎么知道？……”
“暧！反正我不会平白无故、血口喷人去冤枉他们就是了，那些无耻的事我也不想再去描述！你只要记住，必要的时候，我会挺身而出，请出人证帮你争取到底的！要怎么办，都看你自己了，我不逼你。”
芷英呆呆沉思了好久，不再说半句说。
“那么，芷英，你还要出国去吗？我不希望你这样离开。”
韵芳满心不舍地问。
“我……，我也不知道该怎样才好。芷菱不是那么好惹的，她不会轻易放过成霄。为了他，我绝对不能轻举妄动。”
“既然这样，你冷静下来想一想，看看能怎么办吧！唉，千万别不声不响走了，我会哭死的。”
韵芳伸手去垃芷英的手，忧愁和感伤的泪水濡湿了她的眼眶。
“不会的，韵芳，我不会不告而别的。”芷英豆大的眼泪掉了下来，又再忧伤她说：“我拜托你打电话告诉靓君，今天晚上开始，我不再去教地弹琴了，好吗？”
韵芳点点头，盈眶的眼泪也陪着颗颗跌落。
电话铃声如同裂帛一般，将芷英从怔种中惊醒。
与韵芳分手回家至今，她一直坐在起居室的大落地窗前望着外面落个不停的绵绵细雨发着呆。两丝的织维在窗前小黄灯的照耀下如牛毛纷落般清晰绵密，而外面的天空，早已完全黑暗了。
这原是她该坐在管家大厅教琴的时刻。她明知他会打电话过来，却没有故意在外面逗留，或者将电话机拿起。因为她不忍心。
让电话响了一阵，她终于咬牙拿起话机接听。
“喂……。”
她有气无力地等待摊牌道别这一刻。
“喂！是芷英吗？”
果然是成霄迫切的声音，她认得出来，没有作声回答。看来，韵芳果然如约在不久前打电话前去告知了。
“芷英！芷英！你没事吧？”
“我没事。”
她不得不回答。
“那么，你告诉我，为什么你突然托谢小姐打电话来说你从今晚起不再来了？”
“为什么？你真的不知道为什么吗？因为你是我的姊夫，我不能再接近你，这是你无法改变、无法否定的事实……。”
芷英说完，却没听见成霄的声音，变成了靓君在那里切切呼唤：“芷英阿姨，你为什么不来？为什么不来？你要是真的不来了，我就不上学、不吃饭、不洗澡，不让爸爸上班！呜……芷英阿姨，我要你来我家，我要你来……”亲君在那里哭了，然后又听见成宵的声音：“让爸爸跟芷英阿姨说。芷英，你不可以这样说走就走，对靓君和我都不公平……。”
芷英用另一只手捂着脸，痛楚地回答：“成霄，我是为你好。人言可畏，这个道理你不会想不透的。我们不能再见面了。请告诉靓君，说我出国去了，我会介绍别人去教她……。”
“芷英，我要见你，现在就要见你，当面问个清楚。是不是芷菱威胁你？还是罗旖魁？”
“不，没有，没有谁威胁我，是我自己想透了，我不会再见你，不要再逼我！”
“我非见你不可！你说一个地方，我马上过去。你如果不肯见我，我马上找旖魁和芷菱问清楚！”
成霄这一招撒手躺出鞘，把芷英镇住了。像成霄这般斯文温雅的人使出狠招，大概没有人不害怕罢？
芷英考虑了很久，只好答应在大厦附近一个小公园等他。
她的心里乱成一团，既想看到他，又害怕去面对不知将如何演变的局面。
她打开房间的藤柜，拿出她缝制完成的几件芭比娃娃小衣服，还有她为靓君选购的，可以啃咬的橡皮图画书和一套儿童歌谣录音带，把它们都放进了一个大纸袋里，然后，又踱到起居室望着窗外发呆。
好久好久，她估计着成霄抵达的时间将届，交代了管家把原封不动的晚餐撤去，才提了纸袋，撑了伞离家走向小公园。
蒙蒙雨丝中，一辆白色积架停在公园围墙的榕树阴影下。成霄已经来了。
她踟蹰着，一步一迟疑地走近轿车，内心五味杂陈，充满了苦痛与傍徨。在举步艰难中，车内的成霄已拉开车门迫不及待地奔向她，一把将她紧紧拥住。
她的伞掉了，雨淋在她和他的背上。
“芷英，你是我生活中仅有的一线生机，你怎么可以离开我？难道你叫我不要活下去了？”
芷英任他抱了一会儿，才顾左右而言他地，推开他而问：“靓君呢？她没来吗？这些东西要给她……。”
她欲将淋湿了的手提袋交给成霄，成霄却不伸手去接，反而张着亮晶晶的眼睛悲伤她盯着她的脸，激动地说：“靓君！你只记得靓君，是吗？我来这里，也是为了靓君，是吗？我来求你不要离开，还是为了靓君，是吗？不！芷英，你不要装傻！你明知道，我来这里不是为了靓君，是为了我自己！为了你！是为了我们两个！我们已经够可怜了，为什么还不能多为自己设想一点点？为什么还要装出一副忘我、无我的卑屈姿态？难道我们真的不能保有一点点自我吗？”
他的头发淋湿了，整张脸泛着水光，只有他自己知道是雨还是泪。
芷英抽噎着哭泣起来，无法回答他词组只字。
“你告诉我，是罗旖魁逼迫你？还是芷菱威胁你？”
他毫不放松地追问她。抓住她，摇撼她。
“是芷菱对吧？一定是她！对不对？”
“不对！不对！”
她终于忍不住让哭声和吶喊决堤而出，心碎地响应他。
看她情绪失控地哭嚷着，成霄总算恢复了一些理性，他重重喘了几口气，脱下了身上几乎快要湿透的外衣围里了她，把她扶进轿车后座。他坐在她身边，掏出手绢替她擦拭脸上的雨水。
然而，冷冷的雨水才拭去，热热的泪水又滚滚落了下来。
“芷英，可怜的芷英……。”
他不顾一切紧拥她，不由自己地在她耳边呢喃哨叹，并且轻轻吻着她的鬓发。
“成霄，可怜的成霄！”
她也悲不自胜地跟着他悲吟，想着想着，一阵阵悲从中来，她号咷大哭起来。
“可怜的成霄！可怜的成霄……。”
如此地忘情大哭，倒是止住了成霄的眼泪，反过来哄慰她：“芷英，别哭了，其实我只是心疼你，我自己有什么可怜？不要这样……。”
芷英渐渐消敛了哭声，抽抽噎噎地说：“我才是心疼你，你……。”
她只觉有苦说不出，心疼也说不出，满腔悲情只因为不忍将他被芷菱背叛欺凌的残酷事实说出口，一个男人最大的悲哀也莫过于此，她为他心痛、为他不堪，却完全忘记了自己所受的屈辱。
“真的，成霄，我是因为心疼你，才要和你分开。”她还是强忍下悲痛和激动，坚强地对他说：“你已经被伤害得千疮百孔了，我不愿意你为了我而覆舟灭顶，我不舍得，我不忍心！为了消灾免祸，你应该避开我，避得愈远愈好，我求你！”
“我不是儒夫！我不要为了保全什么名誉声望而牺牲掉我一心梦想的幸福！我管成霄这三个字有这么重要吗？名利又能给我什么呢？我只要你！知道吗？芷英，我只要你，世俗的毁誉到了现在我已不在乎，只求你不要离开我！”
“成霄，千万不能这样想，我不值得你这样做。芷菱不会放过你的，她痛恨我，无论如何都不会容忍我们在一起。”
“好了，芷英，今天晚上我们不需要有结论。我们还有明天。靓君现在一定哭着在等我回家，我回去告诉她，芷英阿姨不会离开她，好不好？”
芷英无奈又茫然失措，只好黯然地点点头。
他替她撑起伞，远远望着她走向大厦入口。
他和她的命运将如何？他痛苦地闭上了眼睛，不敢去想。他的白色积架在愈来愈急愈密的雨丝中隐去。
第九章
然而，管成霄完全没有喘息的机会。
第二天中午，他在家里接到詹娜的电话，说芷菱在小套房服下安眠药自杀，已经送到国泰酱院急救。
“她现在怎么了？”
成霄一夜未睡，听到这样的消息如同遭受重击。
“好在才吞了二十几颗，我又发现得早，现在人已经醒过来了。”
成霄的冷汗从鼻尖冒了出来。
才吞了二十几颗？彷佛二十几颗安眠药吞下去就像吃MM巧克力似的！对某些人来讲，这已是足以致命的分量了，并不是每个人都具有把整瓶安眠药都吞下去才会致命的那种异秉的。
看来芷菱是和他玩真的！在此之前他完全没有把她的警告和威胁当真，能进入他心里面，只有一个芷英……。
“管大夫，你最好赶快到医院来吧！这件事到目前为止只有你和我知道，还没惊动那些记者。”
“好，我很快就过去。”
挂下了电话，成霄并没有立即起身外出。想到昨晚才在芷英面前剖心沥胆，誓言为了她什么都不在乎，而现在突发在眼前的严重状况已将他的豪语打了折扣！他真的可以不顾一切和她在一起，包括不理会未婚妻的“以死抗争”吗？如果让芷菱知道是芷英使他移情别恋，那么她的“死谏”可就真的可以置他和芷英于万劫不复之地了。即使芷菱的自杀只是为了要胁他结婚，却也是一桩无法摆平的大难题了，她既然敢拿生命做赌注，可见绝不会把两人之间的关系轻易放弃。她这样做，表明了成霄除了立即与她结婚，没有第二条路可走。
他的脑子轰轰作响、一片混乱，始终不曾痊愈的头痛又发作了，整个人像一滩烂泥般垮在皮沙发里无法动弹。
任何棘手的难题都得去面对吧！只要在世为人，他管成霄怎么也逃不了？
他奋力而起，抱着“风萧萧兮易水寒、壮士一去兮不复返”的决心，终于来到了芷菱的病榻前。
和想象中的一样，她脸色惨白，神情沮丧，一看见管成霄就抽抽噎噎，极端委屈地哭了起来。
“你为什么要做这种事呢？”
成霄深深皱着眉、绷着脸，表现着极端不谅解地问，并没有一点怜惜的意思。
“成霄，对不起。不过你放心，我已经封锁了消息，不会有人知道的。就算事情泄漏了出去，我也会说是我不小心服药过量，不会拖累你的。”