古常顺辩驳道：“或许小姐身子不适，那天她还直打喷嚏。”他愈想愈觉得有道理，“她一定是生病了，我怎么这么笨，一直没想到这点。”
“都你一个在那儿乱想，说不定她好好的，什么病也没有。”阿满不以为然地摇头。
“不管怎么样，我要见了她才安心，明儿个一早我就送手帕去还她。”他已经下定决心。
“就算你拿去还，也未必见得到她，仆人自会把手帕交给她，人家是小姐嘛！哪会随随便便见外人。”阿满仍是摇头，“你那天见到小姐是阴错阳差，正好她出来散步嘛，否则哪会让你撞见。”
古常顺一听，情绪再次低落。阿满说得对，他们是外人嘛！哪能如此轻易见到小姐，那天他还被小姐误认为是府里的下人呢……下人……
突然，一个念头闪过脑海，古常顺瞪大眼，嘴角陡地往上扬，大叫一声：“有了--”
阿满在椅子上跳了半寸，大喘一声：“哥，别吓人行不行？”她拍拍胸口。
“阿满、阿满--”他激动地摇晃妹妹的肩膀，“我想到法子了，我想到法子了--”
“哥……”阿满被他摇得牙齿乱颤、口齿不清。
“我想到法子了，我想到了。”他兴奋地道，“我们可以不做外人的，我们做府里的人。”
“啊？”她一头雾水。
“下人。”他眼神发亮地说。
“啊？”她的声音因惊愕而提高八度。
“府里的下人。”他大声宣布。
“啊？”阿满张大嘴，似乎听见自己的下巴掉下来的声音。
老大！谁来打昏她？谁来……不，她在心里修正道，谁来打醒她神智不清的哥哥？阿满扬起拳头--自己接下了这个工作。
第二章
“砰！”
“噢，好痛。”阿满哀叫一声，举手揉揉后脑。她眨眨双眼，四周一片漆黑，她的脑筋一片混沌，仍不了解究竟是怎么了。
地面传来的凉意让她颤了一下，她连忙爬起，大声打个呵欠。
“怎么，跌下床了？”
黑暗中传来一道带笑的声音，阿满可以感觉到那人就在她的附近。
“谁？”她紧张道，怎么会有人在她的房里？！
“你睡胡涂啦？我是银杏。”她下床点燃灯烛。
阿满眨眨眼，烛火让她得以看清屋内的情形，咦--等一下。“这不是我的房间！”她叫出声。
“这本来就不是你的房间。”银杏笑道。她穿着素白的单衣长裤，脸蛋白净，柳眉凤眼，唇红齿白，身形纤瘦，年约十八，笑时分外可人。
阿满一瞧见她，脑袋顿时清醒。对了，这儿是赵府，她怎么忘了呢！今天下午她已在阿宏的引荐下，由李管家选人府里当奴婢。阿满抓抓头，叹口气，这噩梦毕竟还是成真了。
前两天大哥荒诞的提议曾遭到她的痛斥，甚至还敲了他一记脑袋，但仍是无法改变大哥的心意，结果……就变成如今这局面了。
其实她大可不必膛这浑水，但大哥一意孤行，而她实在不放心大哥一个人在赵府，所以也只好跟着一起进来。当阿宏得知他们的计划时，惊讶得整整半晌讲不出话来，虽然他也极力反对，可终究还是敌不过大哥的威胁加恳求，最后只好首肯帮忙。
阿宏为了能让他们两人人府，拜托了好些人，还送了些小礼给管家，声称他们因为想整修房舍，急需用钱，所以想在府里做些短期工筹钱。李管家还特地见了他们两人一面，上上下下打量后，才点头答应，说是他们兄妹长得老实，再加上一个月后是老夫人的七十大寿，府里现在正需要人手，所以才破例答应。
阿满皱皱鼻子，虽然心有不甘，不过算了，一来是帮大哥忙，再者才一个多月，忍耐一下就过去了；只是她心里还是有些不平衡，日子明明就过得好好的，却偏偏要来这儿让人使唤，说出去准没人相信。大哥还说，以前唐伯虎不也是为了追求佳人而委身为仆，后来传为佳话，是为“唐伯虎点秋香”。
阿满大声叹气，什么嘛！大哥还真以为自己是唐伯虎啊！人家可是才子，而他呢？唉……
“怎么直叹气？发呆啊！”银杏在她眼前挥了挥手。
“没、没事。”阿满连忙摇头。
“没摔疼吧？”银杏问道。
“还好。”阿满摸摸后脑勺。她从没摔下床过，才来一天就发生这种事，真是不吉利。
“你一定是不习惯和人睡一张床才这样的。”银杏打开床铺旁的衣柜，取出两套淡紫的短袄长裤，一套交给她，“天快亮了，也该起床了。”
阿满打着呵欠接过衣裳。早起对她并非难事，毕竟到市场卖菜也差不多是这个时候，只是现在若想偷个懒，晚点起床可就不行了，李管家叮咛了好几次，说勤快和机灵是下人要遵守的第一条铁则。
阿满着好装，又打个呵欠。这时银杏已利落地折好被子，说道，“这府邸大得很，所以很容易迷路，改天较有空闲时，我再带你到处逛逛。”
“噢，好。”阿满自木筐内拿出木梳，一边梳发一边道：“昨天李管家有同我大致上说了一下，他说这儿是‘静澜园’，是三夫人的住所，大夫人住在‘藤萝苑’，二夫人则在‘栖鸾居’，‘拂清斋’是老夫人静修的地方，还有藏书的地方叫‘安庭阁’。”
“你才听一次就记得这么清楚，真是不简单。”银杏赞许道。
“没有啦！”阿满心虚地道。其实她是为了弄清楚赵堇美住在什么地方，才强迫自己记下来的。
“等会儿你就先到园子里将落叶扫干净。”银杏快速地将长发编成两个辫子，“至于伺候夫人、少爷和小姐的差事，自有其他奴婢做。”
“我明白。”阿满将发丝全拢在左侧绑成辫子。
李管家昨天已交代过她的工作内容，她是新来的，还不够资格服侍主人，怕她不懂规矩不小心冒犯了少爷小姐。其实这样也好，她才不想去服侍那些人，她又不是真心想当奴婢，她是迫不得已才委屈自己的。
这时，鸡鸣声传来，阿满走出斗室般大小的房间，伸伸懒腰，瞧见其他婢女也陆续自房里迈出。
银杏在她肩膀轻拍一下：“你和圆圆、秋月一道，她们会告诉你该做些什么。”她指着一胖一瘦的两个丫环。
“走吧！”秋月打量阿满一眼。她穿着翠绿的短袄和长裤，发丝编成一条长辫，单凤眼、薄唇，唇下有颗小红痣，年约十九。
阿满跟着她走，感觉这人似乎有些不好惹。
“你叫什么名字？”圆圆问道。她年约十七，梳着两个辫子，穿着一套蓝袄、长裤，眼睛大大的，有些胖。
“我叫阿满。”她回答。
三人沿着廊点走。这时天色已露白，鸟叫声不绝于耳。阿满心想，大哥应该也起床了吧！说不定这会儿已偷偷跑去找小姐。她望了偌大的院子一眼，这地方错综复杂，希望大哥可别迷路才好。
秋月在一间房间停下，对阿满道：“进去把竹扫把和畚箕拿出来。”
“我？”阿满指着自己。
“还不去？”她瞪她一眼。
“去就去，这么凶干嘛！”阿满低咕着推开门。里头是杂物间，堆着各式各样的工具，阿满走进去拿了三把扫帚和畚箕。
“我帮你拿。”圆圆伸出手。
“多事。”秋月瞪她一眼，“她可是新来的，帮咱们做点事也是应该的。”
“是啊！是啊！”阿满虚伪地笑着。哼！狐假虎威，要不是她修养好，早把扫帚丢向这讨人厌的脸上了。
“走吧！”秋月扬首，领头走去。
圆圆小声道，“你别在意，最近她心里有些不平衡，所以才这样--”
“怎样？”阿满好奇地问道。
“因为三夫人的贴身奴婢最近离了府，于是夫人重新在我们之中挑了个人服侍她。”圆圆贴近她的耳边说道：“结果银杏姐被选上，所以秋月有些不高兴。”
“噢，原来如此。”阿满明了地点头。看来夫人还挺有眼光的，没看中眼前这个母夜又。
“你们在嘀咕什么？还不快走。”秋月回身骂道。
“是。”阿满大声道。等她转身后，她朝秋月吐下舌头。脾气这么坏，难怪夫人不选她。
圆圆笑出声，随即又捂住嘴，偷偷瞥了阿满一眼，两人心照不宣地相视而笑。
一走进园子，秋月立刻道：“你去那头，动作快点，可别想偷懒。”
“是。”阿满应道，朝一排树林走去。这时太阳已露了脸，柔和的光线轻洒在树林内，凉爽的微风柔柔拂过。
阿满深吸口气，顿觉神清气爽。这林子真漂亮，两旁高大的树往上长，底下形成阴凉的步道，有钱人家就是不一样，能将这些全纳人庭园景观内。
树的尽头是粼粼波光，阿满猜测那应该是“枕玉湖”，李管家说这湖位于赵府中央，占地颇广，夏天时少爷小姐们偶尔会划个船消磨时间。这湖的一角延伸至后院，他们昨天来时，她还瞧见鸳鸯在湖里戏水，唉！如果她也能这么悠闲就好了。
阿满拍拍自己的脸颊：“别做梦了，若是不快点，说不定等会儿又有人要念东念西了。”她想到秋月一副想找碴的模样，这才开始认真打扫。在赵府期间，一切以和为贵，她可不想惹上事端，愈不引人注目愈好，若是让人发现她和大哥进府的动机不单纯，不被人毒打一顿才怪。
她曾听人提过奴婢根本没有地位，打骂全由主人高兴。“什么八股思想嘛！现在可是新时代，人人都要做自己的主人才是。”阿满用力挥舞扫帚，一地的落叶全飞扬起来。
她咳了几声，想起自己曾在学报上看过的文章：“我们要破除封建时代的旧思想，女人要上学，不要缠脚，缠脚是男性社会下的变态产物，而奴隶制度是最要不得的！我们现在是民主社会，不是封建社会，大家要团结一致，同声谴责。”她大声朗诵，更用力的挥动扫帚，漫起满天落叶，她自己则被沙尘呛住，不住地咳嗽，“我们要……咳……咳……”她呛得话都说不下去了，连忙后返几步，想呼吸新鲜空气。
突然，有人自她背后一推，她一个踉跄，还不晓得发生了什么事，已像狗吃屎般摔趴在地上，整张脸贴着地面；她的尖叫声在她吃到落叶时，全化为咳嗽声。她生气地抹掉泥土和落叶，狼狈地站起来，火大地转身怒吼--
“谁推我？”
阿满满腔的怒火在瞧见站在她眼前的人时，全没了踪影。这人长得真好看，他的眼睛有些细长，但不是平平扁扁的那种，而是优雅古典的，鼻子直直挺挺的，嘴唇有些薄，前额覆了些刘海，盖住了点眉毛。他穿着一袭藏青色的长袍马褂，显得玉树临风，大概二十出头，不用想也知道他定是府里的少爷。
他一脸不屑，冷冷地打量她一眼，只见落叶泥巴沾了她一身，他哼一声：“丑八怪。”然后一甩袖，往前走去。
丑八怪？！阿满冲上去就要和他拼命，却让地上的扫帚绊了一下，差点又跌在地上；她恼怒地捡起扫把，高高举起，打算劈死他，却又硬生生地止住。不行，不行！若是真劈了他，她也不用活了，到时她定会被赵府的老爷、少爷们揍死！她一咬牙，放下手来，眼睁睁地见他直往前走……她咬牙……好不甘心，只好拿着扫把在空中乱挥一通算是发泄。
“可恶！”她叫道，心里实在气不过，他无缘无故推人，不道歉就算了，竟还骂人。
她冷哼一声，自地上捡了颗石子：“老天爷罚你，可不关我的事。”她举臂，用力往前丢去。
“咚！”
“噢！”赵承阳突然感觉到后脑一阵刺痛，他瑟缩一下，而后怒气冲冲地转过身，却瞧见刚刚那个婢女背对着他，正悠哉地扫着地。
可恶的臭女人，还敢装蒜！他眯起眼，火道：“给我过来。”今天一大早起床他已经不痛快了，她还敢惹他生气！
阿满轻快地哼着小曲儿，突然传来的吼叫声让她吓了一跳，不过，因为已有心理准备，所以她从容地转过身子：“您叫小的吗，少爷？”
赵承阳打量她一眼，这女人胆子可真不小，他从没见过府里有任何一个下人敢这样和他打哈哈，还敢拿石头丢人！这可有趣了，他露出一抹冷笑，朝她走去。她已将脸上的落叶和泥土全抹去，露出五官，不过在他看来，有没有将脸弄干净都一样，她长得很普通，没什么特别。
“刚刚是你拿石子丢我的？”他问道。
她一脸惊讶：“石子？什么石子？奴婢不知道。”她却在心里不住地窃笑，还暗骂了声“活该”。
他冷笑一下，还装蒜？“不知道？本少爷今天心情非常不好，想找个人出气。”
阿满心生警觉，见他一脸皮笑肉不笑，也知道准没好事，她连忙提醒道：“少爷不是要出门吗？”
“本来是这样，不过，那个小石头改变我的心意了。”他突然脸色一沉，指着一棵树道，“去那儿站着。”
“啊？”她愕然道。
“听不懂我的话吗？”他斜眼瞧她，“可别忘了你是封建社会里的小奴婢。”他故意道。
阿满倏地涨红脸，这个可恶的坏蛋，他听见她说的话了！她握紧拳头，气自己也气他，她就知道自己这张嘴迟早会闯祸，她干吗不好好地扫地，在那儿发表高论，结果竟让这个阴阳怪气的少爷给听见了，一定是因为他方才听见她的话，所以才把她推到地上的，哼！真可恶。
阿满贴着树干站好，心里有些忐忑不安，不知道他到底想做什么。
赵承阳弯腰捡了一手石子，嘴角带笑，瞧见阿满睁大了眼便知道她已明白他要做什么了。他扬起手就将满手的石子住她身上丢。
“啊--”阿满大叫一声，在他丢过来的刹那，连忙躲到树干后，只听见“啪啪”数声，石子全打在树上。
“你在做什么？出来。”赵承阳怒道。好个大胆的奴才，竟然敢逃跑！
“我不出去。”阿满叫道。她又不是呆子，难不成还傻傻地站着当他的箭靶？
“不出来？你想造反是不是？想想你的身份。”他的愤怒愈烧愈炽。平常他是连一眼都不会瞧这些奴仆，更不用说是和他们说话，乃至于动气，但今天这个奴婢实在是太猖狂了，竟然连主子的话也敢不听，他若是不整整她，难消这口气。
阿满哼了一声：“身份？什么身份？我本来就不是下人，为什么要听你的？如果不是因为大哥--”她倏地捂住嘴巴，老天，她又开始口无遮拦了。