“庄主，我……”她努力收拾起不自在的心绪，决定直接切入，本来就有摊牌准备的。深吸一口气再缓缓吐出，慕南尽量维持语气平稳。“好吧，我就不拐弯抹角了。意晴姊姊离开是因为得知你和大金秘密往来吗？”
“你听谁说的？”项昱并不打算多费唇舌向她澄清什么，那不是他所关心的。“王力勤？”
慕南被他口中说出的名字惊吓到了，这么干脆、这么明白，代表王力勤真是项昱和父亲间的接头人？否则何以他能如此确切地指出是王力勤，而且似乎十分理所当然？
看来自己的直觉只是她个人的空想，不知怎地，遗憾的浪头竟一波波涌来，拍打着她的心岸，激起怅惘的水花。无力阻止自己不经意流露的情绪，任着双手在腰际紧握、颤抖。“那么完颜……霍真的依约没为难她？她过得还好吧？”
依约？依什么约？看来这位姑娘真有必要好好盘查一番。
“你错了，对付敌人能讲求什么信用？”他试探着。
“太过分了……”她喃喃道，被欺骗利用的怒火逐渐主宰她的思维，第一次完颜慕南这向来温柔婉约的性子彻底被抛弃，她终于按捺不住地提高音量。“你们答应过的，只要我愿意帮忙骗意晴姊姊离庄，你们会放她一条生路，你知道我是经过多少挣扎才痛下决定作出这等污秽下流的事？结果却……意晴姊姊，慕南对不起你，对不起你。”
完颜慕南百般悔恨地流下泪，致密的眼睫覆盖，是哀悼，也是忏罪。
项昱知道她过去的撒谎和现在的口不择言都是站在善意的出发点上，他并不怪她，如果真要有任何人该遭惩罚，也是那个暗中利用慕南善良体贴又为人着想的个性、企图让意晴和自己翻脸的人──王力勤。
项昱虽然知道了王力勤背叛的事实，但一直苦于找不到有力凭据或证人，如今或许可以请她帮忙，早日解决这桩棘手的事件，说真的，饶是沉稳理智如项昱，对于含恨出走的苏意晴，其担心、怜惜、思念的种种感觉已经绷紧到一个临界点，只能等待的焦躁亦逐渐浮现，他不知道自己可以容忍现状到什么时候……
“慕南姑娘请留步！我想我们的对谈尚未结束。”
完颜慕南原本已打算离开的，伤痛之余她已无心注意告退的礼节，此时却被项昱出声拦住。
出乎她的意料，项昱居然表明适才是试探而非事实，慕南沉重的心情顿时得到纾解，覆盖在她眉间的乌云也立即飞散。还好这不是真的。
只是，项昱接下来邀她共同揭穿王力勤的真面目却又让她再三踯躅。照他所言，“叛国通敌”的正是王力勤，但是项昱不知道……她是完颜慕南，不是颜慕南。
何况，如此一来，真实身分暴露的可能性便更高了。
不！不能老是这么软弱，这回该要硬下心肠。她这么告诉自已，心里念的是不愿让她的救命恩人身隔两地饱受煎熬，盼的是待她如亲人的每一位都能平安无虑。
终于，她出声应允了。“好，我答应你。明晚酉时我会约王力勤至我房内谈话，届时我会想法子套他的话，你要怎么做都行。”
“这样好吗？”项昱看得出她温柔的坚决。但是一个未出嫁的姑娘家邀男子入闺房，总难免会传出些风言风语，要真是这样，她的牺性也太大了。
“没关系。”慕南牵了牵嘴角，有些落寞地说。“这是我应该做的。是我对不起意晴姊姊。”
项昱明了却不知从何宽慰，只能沉稳地说：“你不必扛起全部的责任，我相信意晴并不会因你的一个谎言就推翻原来相信的一切。”
“她是不相信，”慕南有些讶异，项昱竟然如此了解苏意晴，这是因为情到深处？“但是对我而言，最要紧的不是我的扯谎有没有达到效果，而是我居然做出这等事来。如今，我应该做的就是不惜一切代价弥补错误。”
是的！不惜揭露自己是“完颜慕南”的这个秘密。
“别忘了，明晚酉时。”她再提醒一次，明眸中闪耀着壮士断腕的决心。
第九章
“慕南妹子，有什么事儿吗？”王力勤一进门就堆着一脸笑。“这么匆匆地遣问巧丫头来找我，想必是什么重大紧急的事儿吧！”
“力勤大哥，真是不好意思，麻烦你到我这儿。”慕南极力掩饰自己的畏惧，一副乐见来者的模样，甜甜地展露出笑颜。“请坐，喝点酒、吃点小菜，咱们聊聊。”
“客气，客气。”
待他几杯黄汤下肚，慕南才逐渐切入正题。
“是这样的。”她眼波流转，语气柔媚。“我在这儿也住上好些时候了，最近我直想家，或许真该回家了。只是我和问巧都是弱女子，一路回汴梁总是不大方便，而庄里最有担当、最负责任，又最有能力的自是力勤大哥，所以我……”
“要我送你们？”王力勤面露得意，整个人的态度也更加“不拘小节”。
“是啊！”她轻答。“那就先谢谢你啦！”
他有些轻佻地抚了抚慕南替他斟酒的青葱玉手。“哦，怎么谢我？”
尽管一股怒气及恶心感在她心里翻涌着，但她竭力克制住，仍维持一张喜不自胜的笑脸。
“这样吧，我请父亲封个爵、赏个官给你。”
“真的吗？”王力勤仰头饮下一杯好酒，神色间飞扬跋扈。
“当然是呀！”停顿一下，她侧头作深思不解样，续道：“父亲难道未曾给你加官晋爵吗？真不可思议，像力勤大哥这么优秀的人，怎么可能没有呢？看来父亲识人的眼力退化了。”
“郡主你误会王爷了，事实上，我可已是四品轻车都尉。”
“哦？”她挑眉一问。
“喏！你瞧！”王力勤解下系在腰际的小绣袋，轻抛给慕南。
果然就是项昱所提到的金印！“原来是真的！”她佯装很有兴味地反覆翻看。
“当然，”酒未让他烂醉如泥，但却发掘出他个性中狂妄的一面。“我可受到霍王爷的极度赏识呢！哈哈哈，郡主总该相信了吧！”
“我原本就相信，”好！不必再跟他应酬！“那么，大哥何时能送我回家？”
“这个嘛……明儿个未时我会备妥车马在门口等郡主，可以吗？”
“可以！可以！谢谢力勤大哥，现在时候也不早了，累你这么晚才能回房歇息，真是罪过。”她将金印还给王力勤，委婉地表达“送客”之意。
“哪里！”他识相地起身告辞。“那么我先回去了，早点歇息。”
“不送了。”
慕南知道，适才那番谈话一定有人听到，甚至看到，她郡主的身分明天将在这园子掀起轩然大波吧？或许以往对自己和颜悦色的慈眉善目，将一夕之间转变为圆睁怒目、恶言恶语，从项昱那里她得知八年前事情的真相，完全是完颜霍──她的父亲一手操弄，害项老庄主自裁的凶手不是别人，正是她的父亲！
面对可以预期的情况，她不惊慌，一点都不！甚至连忐忑不安的感觉也未曾出现。
她有的只是难过！
漫无边际的悲憾。
一声满含惆怅之情的叹息轻轻地由她的口中逸出。
“小姐，你有心事？”问巧丫头倒是心细，立刻关怀地问道。
“没什么。”慕南说，好半晌才又平静地开口。“收拾包袱吧，咱们一大清早就离庄。”
“为什么？”问巧显然没她的主子来得镇定，乍听之下忍不住略微扬声一问。
慕南也不好解释什么，依然维持温和的语调。“你可以留下来，我相信大叔、徐大娘一定会好生照顾你的，别跟着我吧，我什么都给不了你。”
“不！不！”问巧有些失措，急急抓住主子的臂膀，想要表明心迹。“你要问巧做什么都可以，只是别留下我，别……不要我。”
慕南瞧她红着眼眶吸吸鼻子的模样，忍不住也有掉泪的冲动。“傻问巧，跟着我你的日子不会好过，倒不如留在这儿，还有人疼有人关爱。”
“不要不要！我只要跟着小姐，问巧不怕苦，也不怕累。”
“你……”慕南感动得说不出话来，望着问巧闪烁泪光的眼，脸上早已濡湿一片。许久才终于应道：“好吧！”
问巧闻言，高兴得顾不得拭泪就先咧嘴笑开。
“看你！”慕南也笑了，一边用自己的衣袖帮她擦去未干的泪痕。
“那么我们上哪儿去？回王府？”
“不。”慕南轻轻摇头，对她而言，王府不过是没有温度的监狱，原本注定要待在那里一辈子──除非父亲记得为她订门亲事。如今，她尝到了属于家的温情，那牢狱她是再也不愿踏进一步了。
一只逃出金鸟笼的云雀儿，会愿意放弃以天地为家的自由，重归狭小闭锁的空间吗？
“那，咱们去哪儿？”问巧对于主子的决定丝毫不怀疑。
“不知道。”再一次轻摇螓首。“天地这么大……”
是啊，天地这么大，总有那么一个地方容得下这两个小姑娘吧！
总有一个地方……
※ ※ ※
王力勤还没来得及回到自己的住处，就被两个人拦截下来。
“庄主、爹，你们怎么还未就寝哪？”
王总管一反平日长者温和不摆架子的态度，面色端凝肃穆，盯得王力勤也觉得事有蹊跷，有些不解而更加恭敬地说；“爹，您老……”
“孽子！”话来说完就被王总管的暴喝打断。“我没你这种不忠不孝不义的儿子！”
“爹……”王力勤已猜到些端倪了，以致他的声量益发转小。
“不要喊我爹！”王总管因着接连的怒斥使得铁青的脸色胀得通红：“你怎么会做出这等事来？你怎么可以做出这等事来？要不是今晚我亲耳听到、亲眼见到，我实在不敢相信我自己亲生儿子会是个贪名求利、厚颜无耻的卖国贼。”
“你们知道了？”王力勤甚是惊讶，两跟睁如铜铃般大，直瞪着火冒三丈的父亲和一派平静的项昱。
“八年前……”项昱冷冷地说出三个字，王力勤倏忽变脸，满是东窗事发的心虚。
王总管将一切看在跟里，有种想法逐渐成形、浮现，却是他最不愿相信的。“力勤，是你与金狗串通，故意散布假的情报，结果让老庄主蒙上不白之冤，最后不得不自……自尽，是你吗？是不是你？”
面对父亲疾言厉色的质问，王力勤知道自己一切所作所为都被赤裸裸地揭露了，这让他有些恼羞成怒，一不做二不休，索性自己招了。“串通金人散布假情报的，是我；煽动义勇军内部不和的，是我；一直监视归云庄有无和任何反金势力结合的，也是我；怎么样？还有呢！苏意晴和项昱反目成仇，其始作俑者，仍是我。满意我的答案吗？”
王总管听了这番话之后，一扫先前的光火，整个人坠入沮丧、歉疚、惭愧的情绪当中。
王力勤倒像是讲上瘾似的，一发不可收拾，音调声量之高亢招来了庄内许多人，一心豁出去的他近乎歇斯底里的表现，在夜里格外显得骇人。“不止这些，我现在可是堂堂四品轻车都尉，什么项国夫、什么项昱，我全不放在眼里。”
一旁不知详情的人们平素都挺服气王力勤这个人物的，没想到他竟然……有的惊愕、有的惋叹、也有的不屑。
“凭什么我姓王的必须一直为你姓项的做牛做马？我既然在归云山庄成不了什么大业，自得往别处发展。本来以为项国夫死后，会有良知有眼光地让我接管归云庄，没想到他宁愿将这片产业交在一个习武十二年未回的小子手上，你们说，我怎么甘心？怎么会甘心？我已经投注这么多的心力……”
“你错了！”王总管沉痛地开口。“当年老庄主确实是希望由你来接下庄务，阻止他的人，是我。”
父亲之言如一响闷雷重击，王力勤愣住了，不相信地看着父亲。
“没错，其他的人都能证明。”他叹了口气，语重心长地说。“孩子，你的才干是在执行、辅佐，而不是领导啊，怎么你就是无法认清这一点呢？”
也不知道王力勤到底听进了没，只见他呆滞地立在当场不发一语，原来疯癫狂傲的神情完全敛住了。慢慢地，在众人屏息的等待下，他嗫嚅地吐出几个宇：“项伯伯……我……”
第一次，他让隐伏多年的内疚感明白地写在脸上。他看着自己微颤的双手，突然之间了悟许多过去的贪与执，这一刻，他是真正的后悔了。
王力勤颓然跪下，看着围观的每一张熟悉面孔，事到如今，也只有一种方法来表示他铲除罪障的决心与诚意。
他迅速地拔起插藏鞋套中的匕首往心口刺去……
“哐铛”一声！眼看就是血溅当场的光景却被一粒小石子给打碎了。刀落地上，声音在众人神经紧绷静默的此时特别地清脆响亮，直有震撼人心之效。
以十足劲道速度发出这粒小石的，正是──项昱。
“为……为什么？”王力勤问，右手因适才的震荡而麻得失去知觉。
“我不认为你这样的作为能弥补什么、偿还什么。”项昱稳重地说：“你别忘了自己的责任，做为一个儿子、一个丈夫，和一个父亲的责任。”
王力勤垂首，仔细地思索着项昱的话。
“夜深了，大家早点回去安歇吧！”项昱说罢，自己也转身离去，众人见状，自是作鸟兽散。
“庄……庄主，”王力勤大声喊。“谢……谢。”
项昱回头看着他，明白他这短短数字包含的决心与诚恳，投以微笑和具深意的一睇，缓步离开。
这样就好了，已经有太多人做了八年前那场阴谋的活祭，又何必在八年后再增添一人？
这件惨事该成为永远过去的过去了。项昱仰望满天星斗，心有慨触地想着。
如今，唯一让他挂在心头不去的，只有一人了……
苏意晴！
※ ※ ※
接下来的日子是处于虚伪的和平当中，各方人马密切注意宋、金交战的情况，但都未有任何轻举妄动。如果说有什么事情能成为“热门新闻”的，大概只有一则：归云庄正式宣告结束在华北的经营。
这让许多人以各种不同的角度来讨论其因。它的兴起是异数，茁壮发展到呼风唤雨更是奇迹，现在突如其来的解散仍是富有爆炸性。
项昱准备应对这样的局面已有多时，所以各店家虽受冲击倒也未有太大损失；至于北方的牧场，他交给王力勤，不为别的，因为就能力和经验而言，王力勤确实是最佳人选。他也安排了每个人的出路，但绝大多数的人却表明仍要追随项家。感动之余，他让这群人先行南下与项玮会面，为将来重新起步的事业一同努力。而项昱本人也正式化明为暗，完全将心力放在抗金义军的行动策划中。