项昱将圈着她的臂膀微微收紧，唇边泛着不容置疑的坚决。“不！对我来说，你值得的，绝对值得。”接着，他拢着她的发。“让我为你结发吧，虽然我比较喜欢你散发的模样。”
意晴点了点头，转过身去。
“你打算什么时候回庄？”
突如其来的一问，并未使项昱感到讶异，因为这个问题业已在他心中盘踞多时。事实上，他的确是该回庄，有些事是必须由他亲自出面处理的。
“就这两天吧！”他淡淡地回答。
是啊，总不能一直待在这荒郊野外，意晴略略黯然。她也一样，仍有必须完成的事等着她。或者，待真正事过境迁、云淡风轻的一天，她会选择一处静僻平凡的地方，恬淡地过日子，只是，那该是她形单影只的景况吧！
“好了。”项昱说。“咱们进屋去吧，免得你着凉了。”
“嗯。”
※ ※ ※
“麻烦你转告王爷，项昱那小子一直迟迟未回归云庄，而暂时执掌庄里事务的是项昱之弟项玮，偏偏这小鬼口风颇紧，始终不曾透露项昱未归的原因以及行踪所在。不知王爷是否有其他计划！”说话的男子头戴圆型大笠，笠边的黑遮布掩盖了他的面孔。
“哦？”常自笑陷入思考，手自然地捻着长须。“我知道了，我想你还是暂时不要轻举妄动，以免打草惊蛇。至于项昱，他迟早是要回庄的，后时你再回报即可，倒是有椿棘手的事……”
“鬼王尽管吩咐，小人一定赴汤蹈火在所不辞。”男子不忘恭敬深深一揖。
常自笑满意地点点头。“嗯，很好。你手上有多少人手？”
“如果以我在庄里的职务而言，要调派人手并不困难，敢问鬼王是何事能让小人效劳？”
“前些日子，有名女子蒙面夜闯王府，意图不明，我追将出去，与之大打出手，不料竟有一名年轻男子相援。此人武功深不可测，绝不在本人之下。王爷希望能尽早查明此人的来历，得用自是最好，不得用就必须早除后患。”常自笑娓娓道出事情始末。
“哦？那名女子要作何处置呢？”
“实不相瞒，根据常某推测，此女极有可能是当年雍亲王苏泓之女苏意晴。”
“怎么可能？”男子显然十分吃惊，整个人为之一颤。“如果不出鬼王所料，这苏意晴岂不是王爷的眼中钉、肉中刺吗？”
“正是。”常自笑答道。“所以若是有她的行踪，格杀勿论，凭她的项上人头领赏。”
“太好了。”男子语气中满是杀戮血腥的快感与兴奋，仿佛已拎着苏意晴的头颅准备领赏了。
“我可是提醒你，她在这八年中并没忘记复仇，习武练剑身手颇为不错，可别小看这小郡主。”
“是吗？”他嘴角轻蔑的笑容略收，但显然仍不把这贵族千金放在眼里。因为还有另一个任务可以满足他的挑战欲。“那名男子呢？是不是有什么易于辨识的特征？形貌又是如何？假使有这些线索，我想寻着的可能性转大。”
“没有，当时天色昏暗又忙着拆招进击，他的形貌如何，常某无啥把握。不过，他为救苏意晴胸口中剑，伤得不轻，或许你可以从这点着手调查。”
“这敢情好。”男子喜道。“最近我恰好要将西域进来的药味分送各铺，这下子可以藉机替王爷做点儿事了。相信以归云庄外下药铺在华北分布之广，定能有所斩获，请鬼王放心。”
“很好，这事儿就交给你了，还是别忘了凡事谨慎点，千万不可暴露你的身分，将来王爷和我还有许多地方得麻烦你呢！”
男子不禁大为得意，表面却一迳陪笑。“不敢不敢，能为王爷和鬼王办事是小人三生三世修积阴德换来的，尽心尽力是应该的、应该的。”
这些谄媚之语听在常自笑的耳里，似乎还颇为受用，他点了点头，说道：“仰仗你了，常某有事先走一步，有事随时联络。”
“是的。”男子鞠躬哈腰地说。“恭送鬼王。”
第五章
原本她就是一个善于隐藏自己真实面貌的人，几乎对任何人都是冰冰冷冷的，有时甚至习惯到连自己都开始怀疑这种伪装其实不是伪装，而是她真实的性格，也许吧，她──苏意晴真是一个冷血之人。可是，自从下山至今，她清楚地感觉到自己的情绪在某些人面前波动激烈到无从藏匿。很显然地，这“某些人”是指应浣宁和项昱。宁儿纯真开朗，快乐无忧的背后也同是国仇家恨的痛，加上年龄与弟弟天朗相同，意晴不由得视其为手足，呵护有加。至于项昱……她深深叹一口气，怎地没来由就赔上了自己的心？她真不明白；尤其在井边一遇之后，她发现原本不过若隐若现的依赖感开始以失控的速度散播开来，深入内心的每个角落。
意晴愣愣地瞪着架上的烤鸡，径自想着心事，浑然不知有个人已经注意到她的失神，满怀关心地走到她的身边。
“你怎么啦？”项昱正对着她秀眉深锁的面容。
她似乎仍浸淫在自己的思绪，对项昱轻声细问置若罔闻，没有任何反应。
项昱这下子可有些急了，音量提高地再问一次：“意晴，你怎么啦？”
她仍是没反应。
项昱索性双手使劲地摇撼着她的肩，更宏亮地喊了几声她的名字。
“啊？”她恍若自梦中被惊醒，盯着距她很近的俊脸，茫茫然不明何故。半晌才开口。“你怎么又下床了？如果明天一早要启程，你更应该好好待在床上养足精神气力呀！”
“还说呢！”项昱对于她的“指控”感到又好气又好笑，无奈地点了点她的鼻尖。“不知是谁，一直对着烤鸡发呆，害我好奇心大作，定要瞧瞧这鸡有什么暗藏的玄机，能使人专注如斯。”
意晴一听他的话立即就明白了，一抹绯红飞上她白皙的双颊，心底明白是一回事，也仍希望自己在项昱面前能更自主独立些。她假意拨弄跟前的柴火，似乎不甚在意淡淡地说道：“没办法，这是我的习惯了。倒是你，快回床上去，免得伤势起了变化。”
她这种仿佛无关己身的语气对项昱已产生不了作用，他依旧是那副温温的、略带微笑的脸。“我受的是外伤，又不是内伤，一天到晚待在床上，假残废也弄到真残废了，要再不下来走，身体都快抽芽开花啦，更何况，我是真的关心你才……”
“谢谢。”她有些心虚地打断他的话，起身行至窗边，想逃离他的注视，怕这种热切会让她无法自持。既然没有“免疫力”，就只有选择“逃避”一途了。
项昱轻轻皱起了眉头：她又想躲回自己的壳里去。好不容易在两人之间逐渐建立起的信赖与亲密，他是不会眼睁睁地看着它再度消弭。
他痛哼一声，音量虽不大却足以让她听见。
果然，她惶急地回身来到他身边，一只手十分自然地搭在他的臂膀上，切切地问道：“怎么，牵扯到伤口了？我就知道，来，我扶你回床上歇息。”
他索性装到底，满脸痛楚，一手捂着胸口，任由意晴搀扶至床边坐下。然后极为迅速地反握住她的柔荑，两眼直瞧进她的双眸中。“你别又是一副拒人于千里之外的模样、我还以为我们已经不需像陌生人般相互提防。”
“你……”她怔怔地望着他，软弱地开口。“放开我……拜托……”
“天晓得我多么想一辈子握着你的手。”他轻轻地用手指摩挲着她的纤纤玉手，极其温柔地吟道。“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。”
她微微一颤，别过头去，无力说：“不可能的，不可能的……放开我的手吧，求求你……”
“不，我不放。”他固执地说。“为何不可能？我要你告诉我理由何在。”
意晴强抑心头纷乱的思绪，冷静地说：“还记得我曾给予你的允诺吗？总有一天，我会让你明白的。”
项昱唇边漾开了笑意。“既是这样，那咱们就该公平些，我不追问，你也将这些暂抛一边，嗯？”
她有些惊讶，这就是他安慰别人的方式吗？重新注视他的脸，不得不因他的体贴怦然心动；的确，如果真要逼她说出实情，项昱有太多太多机会了，只不过他不愿这么做罢了。也许……不！是“应该”，他应该已经能感受到她的矛盾与挣扎，纵使不明其理，也应该了解到一切都需要时间，让她做好准备。
“嗯。”她轻答，难掩一丝女子的娇柔。“那么，可以放开我的手了吗？”
他开怀一笑松开了掌握。
意晴却被他的笑声弄得腼腆不安，嗔道：“没瞧过哪个当家的像你一样，没个正经！”
项昱喜见她的渐撤心防，忻悦怡然地说：“谁说的，我可是严肃冷峻的归云庄庄主。还记得宁儿是多么费心力地想躲过我的责罚的吗？”
她想起初到归云庄那晚，宁儿想尽办法转移话题就是不希望自己歹行暴露，惹这位大表哥发火，事后小妮子还很得意地把这“救命三绝”传授给她呢！只是意晴一直不愿明白地告诉她，她那大表哥早就对她的“救命三绝”了然于心，不过不想计较罢了。
意晴想起当时的景况和宁儿的表情不由得倍觉有趣，她轻咬下唇以阻止可能会让自己大大失态的笑意，整个表情却因强忍而显得格外令人发噱，终于她忍俊不住地笑出声来，五官线条也随之柔和，散发出让人目眩的光彩。
项昱第一次见到她如此灿烂的笑容，与适才满怀心事哀愁的苏意晴判若两人。只不过，因着一股特异的气味，迫使他不得不清清喉咙，开口说道；“就算我的严肃冷峻这么难以得到你的认同，我的罪过还不至于连顿晚餐也没有着落吧？”
晚餐？糟糕！她的脸霎时僵在那儿，努力吸吸鼻子，还真有股焦味儿，不禁花容失色、神情丕变地赶去解救那只前世阴德积得不够的烤鸡，还不忘嚷嚷着：“唉！我可怜的鸡！”
他也慢慢移动到“灾难现场”，二话不说地接过那只“体无完肤”的“大作”，闻闻嗅嗅，大呼一声：“嗯，好香啊！我可是不客气啦！”随即扯下一只焦腿津津有味地吃了起来，一副“天下佳肴以此为最”的馋样。
“喂喂喂！病人不能吃焦的！”
“我不是病人。”
“不行就是不行，少逞强！”
“还我晚餐来，你抢走了我吃啥填肚子？”
“嘿嘿！有伤在身还想抢我手上的东西，未免太自不量力了吧！我去城里打买些好菜，总成了吧？”
“不！我就是喜欢吃这焦焦的烤鸡，外头天色已暗，店家多半已经打烊了。”
“还是不好，我想……”
※ ※ ※
其实，这样的自己扮演起来并没太大的困难，或许是在他的面前才能如此自然吧！意晴想着，他又何尝不是将极少在人前展露的体贴风趣很自然地呈现在自己面前？在这方面的个性上，两人还真是旗鼓相当呢！
看着她嘴角微扬、一副自得其乐的样子，项昱竟有十分心满意足的感觉，忍不住轻轻问：“什么事儿这么开心？不妨说来听听。”
“没什么。”她敛敛眉，正正神色。“只不过我在想，宁儿和项玮绝料不到咱们这两个平日严峻冷淡的人，昨晚可以为一只烤焦了的鸡斗嘴斗这么久。”说完又不可抑地噗哧一笑。“他们真会以为咱们疯癫了。”
他真喜欢她说“咱们”那种理所当然的口吻。“没错！不过，我想，在你面前的我和在其他人面前的我都是货真价实、如假包换、童叟无欺的项昱，只是因为对象不同而有不一样的情绪个性。我希望你能接受各种不同风貌的我，好吗？”
“我了解的。我又何尝不是如此呢？”她接口说，随后才蓦地发现自己的言外之意不就是：你在我心目中的地位是特别的、与众不同的！这样倏地清晰的认知让她有些赧然，却又不敢出言澄清什么、辩解什么，以免愈描愈黑，反倒陷入没台阶下的窘境，只好似若无心地将滑落到两鬓的青丝重新顺回耳后，假装一切不知。
项昱如何会不明白她的思路是怎么转的，但看她那副明明羞怯却强装无事的模样，实在狠不下心来让她感到不自在，而且……天晓得他真喜欢她这个样子……最后他选择“转移话题”以拯救快被自己腼腆淹死的苏意晴。“咱们该上路了吧？”
她自是顺口接下去啦──这么一个脱身的大好机会。“嗯。”从怀里掏出一袋碎银，放在桌上，十分诚心地合什说道：“谢谢你，若不是有这小屋，咱们肯定得吃不少苦头。这些银子算是一份薄礼，但愿菩萨能保佑你一切安好如意。”
项昱瞧她认真诚恳，也动容地说：“小屋的主人，无论你是谁，我都非常感激，希望有一天项某能亲自向你道谢。”
意晴有些不舍，她已经不只一次扪心自问：在小屋这段日子会不会是她十二岁之后最美好的一段时间？毕竟，跨出门槛也即意味着她必须时刻惦着自己给自己的任务是什么，那是心头上极重的包袱……说真的，她觉得这里对她而言就是桃花源，没有纷争扰攘，一切都是这么单纯，生活就是生活；只可惜，武陵人终究得离开桃花源的，陶渊明不是早就把结局昭告世人了吗？她也不可例外吧？
“舍不得？”
“嗯。不知道有没有机会再回来，也许之后就没机会，一辈子都没有了。”
“别再感伤了。”项昱柔声安慰。“我也很想再回这里看看，待事情全部得到解决，咱们一块儿来吧！”
她并未回答，因为她实在没有把握自己能有这份福气，重入人世又是一片刀光血影，谁能说得准什么绝对。她轻叹一口气。“走吧！”
※ ※ ※
完颜慕南有着与名字不相称……根本几乎完全相反的外表。她没有大部分游牧民族女子该具备的特质：没有大骨架和健壮体格，不会骑马和基本的箭术，也没有那种不让须眉的豪迈英气。甚至她根本谈不上健康，她有心口犯疼的宿疾……这一切或许与她的母亲有关吧！
她的母亲是汉人，原本居住在靠近边疆的小村上，在一次金人的“打草谷”中被掳了去，首领完颜霍见其容貌俏丽而收为侧室。