“啧啧……好货色！就是她了！”
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好不容易白天的辛苦告一段落，已是傍晚时分了。
远远地，薛映棠便瞧见了那位好心的姑娘，原本打算上前跟她打个招呼，没想到，当她发觉事有蹊跷、急步跑去时，那姑娘已经被人拦腰抱走了。
“喂！你们做什么？”她只能盯着马蹄奔过的尘飞。
“难道没有人肯仗义相助吗？”薛映棠不解地望着临近的路人，不可思议地说。人心真的已经冷漠到这个地步了吗！连近在咫尺的援手都吝于施舍？
“小兄弟，刚刚那是腾大爷的手下。”一位大叔面露苦笑。“没有人敢得罪腾大爷，除非是活得不耐烦。”
又是那个可恶的腾格里、薛映棠义愤填膺地说：“那我去报官！”
“报官？报官也救不了。”深深叹一口气，大叔显然不怀丁点希望。
“那……”她的目光巡了众人一回，决定自告奋勇。“我去！我去救那姑娘回来！”
“小兄弟，这可不是闹着玩的！”不少人出言劝阻。
她笑了笑，表情却是难以撼摇的决绝。“说什么我也不能让她任腾格里那厮糟蹋！”
没错！她，就是无法坐视不管！
薛映棠问明了路，借了匹马，半刻不抛往腾格里住处奔去。
“你有万全的准备吗？”这时，匿在剑里的卫逐离忍不住出声问她。
“有！我的准备就是──定要救那姑娘出来的决心！”薛映棠固执地抿紧了唇，现在的她，只怕是泰山崩于前也阻挡不了。
卫逐离无言，看来有些坚持已经溶入她的骨血，是改变不了的；譬如──多管闲事。
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遥望着灯烛万盏，照得黑幕通明的腾家，薛映棠觉得有些呼吸促紧，下山以后的种种经历全都和这里脱不了于系，而这些记忆常压得她夜难好眠。
深吸一口气，她将只身闯虎穴。在此之前，有些话不得不对尚在断情剑里的卫逐离说。“卫逐离，无论如何，你不要出手。”
“无论如何？”
“是的，无论如何！”她说得斩钉载铁。
“抱歉！我做不到。”如果此时他是现身于外的，薛映棠将会看到铁灰色眸子里的冰冷坚持是多么地无庸置疑。“就如同你不能丢下那姑娘，我也有我的坚持，所以，抱歉！我做不到！对我而言，你是我最重要的坚持。”
这……可恶的卫逐离。竟然在这个紧来让她有掉泪的冲动！按下柔软的情绦，薛映棠牙一咬，身一跃，入了腾家。
在这场以生命为注的赌局里，她──已经无法回头。
※ ※ ※
“什么人？”见到黑影晃过，守卫喝了一声。
薛映棠屏紧了气息，缩起身子，定在庭柱之后，过了一会儿没有动静，才慢慢地移动；要在这偌大的宅子找人着实困难，尤其还得闪避层层的守卫。饶是跟着卫逐离学了点剑术，她还没有把握和一群人正式过招。
呀……不对……她听到女人的吸泣声。莫非……不好的预感登时如潮涌拍岸上了心头。
侧耳倾听了好一会儿，房间里似乎没有第二人，薛映棠这才蹑手蹑脚溜进去查个究竟。
牙床前的地上有破碎的衣块，她认得，那是窦姑娘身上着的。脑袋轰然一声刷地成白，她──还是来晚一步了吗？微颤着手，她慢慢掀开了床帏……但见窦姑娘浑身战栗，缩在一角，紧紧抱着锦被，原本水灵灵的眸子如今空洞一片，没个定睛处，只是呆愣愣地哆嗦啜泣。
天！她已经不知道如何表示填膺的悲愤了！薛映棠死命地握紧双拳，下唇也被咬得渗出血丝；第一次，她有杀人的冲动！
不行，现在不能冲动，先救窦姑娘离开此地再说。
“走！快走！“她伸手去拉窦姑娘，孰料她竟吓得往棉被里编去。“别怕，是我，我不是坏人！姑娘……”她柔声地诱哄着，心里却急得像热锅上的蚂蚁，深怕再拖下去，腾格里便会回到这个房间。
“没事了！我们回家去吧！”
薛映棠边哄边心酸，泪水已经在眼眶里打转，她用力一抹，告诉自己──现在不能哭！
听到“回家”两字，窦姑娘似乎慢慢有了反应，瞅着她的目光逐渐回了神，终于“哇”地一声哭了出来。
就在这个时候，腾格里的声音从薛映棠背后传来。
“是谁？好大胆！敢闯入腾家？”
惨了……她心中暗暗叫苦。想躲，是躲不掉了，只得认栽地慢慢转身。
“哎哟，居然是你啊！”
腾格里眼睛一亮，惊喜地盯着今晚的第二个收获；完全没想到她会出现在这里，看来今晚他走的可是桃花运咧！“咱们真是有缘千里来相会。”
“只可惜，见到了你，我只觉得冤家路窄真倒相，”薛映棠夸张地叹了口气，企图掩饰紧张的情绪。
“你身上有没有带剑？”他最关心的还是这个。
“当然有！”她从怀中取出断情剑，在烛火下，剑鞘的银白光芒夺目得狂妄。尽管心下惴惴，此刻她也必须样作坚强无惧。
“来人！快来人！”腾格里大声疾呼，身后立刻站了几名属下。
“有用吗？”
薛映棠扯出锋利的一笑，无所谓地睨着腾格里。
“敢请您是贵人多忘事，不怕这些人全都丧命飞剑之下？”
这下子，腾格里原本的笑容立时敛了起来。上回的景象记忆犹新，恐怖得让人想忘也忘不了。
“让我们走！”她再坚定不过地说，一把拉住身后的窦姑娘。“没旁的商量，我还有她。
高举着到，她拉着包在长祆衣下的窦姑娘，缓步朝门口移动，腾格里等一干人不敢轻举妄动，与她形成目自相对的僵持情势，亦由房里到了大门。
“当头，不能让她跑了！”说话的是管事。
“无论如何，这回我们都要擒下她，这丫头古灵精怪的，放过这次机会，就难保下次还找得着她！”。
“哇哇！尽管来，只要不怕死的，尽管来！”
现在不能露出一丁点胆怯，至少，她可以试试“人假剑威”这着棋。
腾格里果然面有豫色，而管事却在一旁不断催促。“当头，要当机立断呀！”
冷汗津津，从她背下成滴滑落。紧绷的对峙局面，几乎令她窒息，要不是拼着一股意志在撑，她真不知自己会不会哭出来。
就在这时──“数到三，你带着窦姑娘骑马快走，这里交给我。”
说话的正是卫逐离！低沉稳定的声音带给她莫名的安心，只是，她真的不愿再发生如上回那样的惨剧，所以仍有迟疑。
“当头，快呀！快呀！”
管事之声如擂鼓，越敲越急，越急越响！
“别想了，我答应你，绝不杀任何一人。”
这头，他也忧急，于是给了她应诺。
“来人，上！”
腾格里终于下定决心，而在这同时，卫逐离也喊了最后的数字。
“三！”
薛映棠手搭着窦姑娘的腰，施展轻功往外急跃，目标是系马处；断情剑脱出其手，悬定半空，剑身虽未出鞘，银白色刺眼的辉芒却让每个人都反射地合眯起眼睛，接着便如故蝶穿花，轻迅地排过各人颈间麻穴，所有人根本还来不及动作就如木头般定立当场。
腾格里再见断情剑发威，吓得口吐白沫，如今，对于这把剑，他是又想得又不敢要了！
第七章
窦家笼罩在一片愁云惨雾之下，整个厅堂静阒得令人沉重。
“对不起，我还是晚了一步。”薛映棠试图打破这重若千斤的气氛。
“真是……真是给那腾格里大爷给……”听了街坊传来的消息，又见女儿裹着长衣回来，窦母还是难以置信，心疼不已。
窦姑娘低眼敛眉，久久不语，颊、唇没一丝血色。
“我明儿个就上腾家去，要腾大爷给咱们女儿一个交代！”窦父义正辞严地说。“定要他抬起花轿，风风光光将咱们女儿迎过去。”
“不不！好不容易逃出来，怎么还要送窦姑娘回去呢？”薛映棠大感不解。
话甫落，窦姑娘的父母、兄长六只大眼同时向她，均带了点谴责。
窦父代表发言：“女人嘛，嫁鸡随鸡，现下生米煮成熟饭，怨得了谁，还不就一个之‘命’字么？咱们女儿不嫁给腾大爷，又能嫁给谁？”
窦姑娘始终垂着头默默静坐一旁，没有说话，也没有任何反应，仿佛已经接受这个残忍的事实。
而窦兄也跟着表态：“是啊，现在还得担心腾大爷会不会因为妹子跑回来，有了藉口而不娶她呢！”
这……言下之意，是怨她多事喽？薛映棠怔忡地望着窦家人，突然觉得眼前的这些人好遥远，面目好模糊，而她怎么努力瞧都瞧不清楚。
窦母似乎知道她脸色不对，连忙擎着笑脸打回场：“小兄弟，也真是难为你了，谢谢。”
薛映棠心知再留下来亦无法可说，于是向窦家人告别，拖着蹒珊的脚步快快地离开。
※ ※ ※
“卫冷血，我错了吗？”她终于抑不下脑里纷乱无序的茫然，对着断情剑，低低地问。
卫逐离的身形，随着碧光流现于她的面前。沉厚的声音没有说出答案，而是给了她另一个问题：“你觉得你错了吗？”
“我……我不知道。”这就是她苦恼的地方，望着卫逐离的眼眸像是渴望春阳的新芽，她困惑地说：“本来我以为自己没有错，可是看到他们，我不确定了……”
“老实说，我也没有答案。”平淡的神情里，流露出细细的关怀。
“这是不是你说的多管闲事？”
“是！对我来说，确实是多管闲事！”他答得干脆。“可是，如果你置之不理，你就不是我认识十三年的薛映棠了。”这就是这些日子以来，他反覆思索的结果。他可以带她看到人心残忍的一面，却无法希求她会有对此无动于衷的一天，因为，就是这样才是薛映棠，或许，应该这么说，就是这样才是──让他心为之动、情为之钟的薛映棠！
她哭了！听了卫逐离的话，她竟然哭了。像个孩子似地，抽抽噎噎哭了起来。喘着气，断断续续地说：“其实……我很怕……我真的很怕！”
“我知道！我知道！”撤下淡漠的卫逐离，他不再掩饰心底的温柔，略带暗哑地沉声反覆诉说着。
如果可以真想拥她入怀，轻轻抚着她的青丝！而今他能做的，只是陷在薛映棠的身侧，不断柔声宽慰她绷紧乍弛的不稳情绪，直到她累极睡去。
他真的希望自己具有坚实的力量，尤其在她脆弱的此时此际。
如果可以……
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“那把剑真是邪门得厉害，我看还是放弃算了。”腾格里对管事猛摇手。“宁可被会主责怪也好过死在剑下。”
“当头，好不容易薛映棠现了面，凭咱们要查她的行踪不难，如今说放弃实在是太可惜了。”
“知道了又怎么样？谁能赢得过那把邪门的剑？“腾格里还是不接受他的劝说。
“我知道谁能赢过那把邪门的剑。”管事胸有成竹地说。
“谁？”
“薛映棠那丫头！”管事露出危险的笑容。“只要咱们早一步制住那丫头，谅那把剑也放肆不起来。”
“晤……你说的是没错，不过……要如何制住那丫头？”腾格里对剑的渴求在管事的层层剥解下死灰复燃。
“这个嘛，只要知道她的行踪，属下自有安排。”
※ ※ ※
现下气候不比当时，过去入夜虽凉，身子骨倒还抵得住，可以遁入山林躲开腾家的追兵，如今是没法儿啦！而且，长安城应该不远了，进入长安城，腾格里的势力应该削弱许多，届时她就可以放下心了。
“天快暗了！今晚就在前头那家店打尖儿吧。”离长安越近，人集居的聚落越多，要找地方落脚，不是难事。
“你要小心，店家干不干净很难说得准。”身隐玉棒的卫逐离不忘提醒她，因为今晚是朔夜，亦是他的魂体最虚弱之日。
“我明白。”
顾店的是个身材圆润、颇有年纪的大娘，逢客人就笑弯了眼旁的皱纹，支使伙计热情地招呼客人。
“请问还有空房么？”
“哎哟！姑娘真是厉害，最后一间房正空着等您呢！”大娘笑着道。
薛映棠见大娘和和善善的，也回了个诚恳的笑容。“嗯！那我订下。”
“姑娘要去长安城是吧？”大娘瞧她的装扮，立刻知道她是打西边来的。“姑娘好好歇息，明天早些出发，赶个路，顺利的话就可以到长安城了。”
“真的？”她大喜过望。
“当然啦！我在这里大半辈子了，还会不清楚么？”大娘笑了笑，边要伙计带客人到房间去，边交代他。“待会儿别忘了给姑娘送盆热水，净净手、净挣脸。”
※ ※ ※
“姑娘，送晚膳来了。”伙计边将磁棋盘碟放好，边为她斟酒。“这酒是别的客人请的，因为来往一趟赚了不少银两，所以就吩咐小的开坛，要请今晚投宿的所有客人。”
“这什么酒呀？怎么味这么浓……”薛映棠不诸饮酒，于是问道。
“这是凉州曲酒！姑娘打来，难道不知？”
薛映棠尴尬地笑了笑，师父向来滴酒不沾，她自然没机会认识。
“那您可不能不饮一杯试试！”伙计笑容可掬，口沫横飞地推荐。“这福州曲酒就是以香味浓郁为特色，不少人千里迢迢来到河西就为品尝这个酒咧！姑娘可能没听过，在咱们这儿有句话说：“无凉州曲酒不成宴”。姑娘若不识酒，好歹也喝个一、两口，见识见识，包您不失望的。”
“哦？那好，我就啜口试试──”伙计如此的夸说引起了她的好奇。对于新的事物，她向来很有兴趣。“倒要体会体会‘无凉州曲酒不成宴’这句话。”说完，便仰颈钦下杯中的酒液。
“咳咳咳！”好呛！辛辣的味道冲着喉头，让她忍不住弯身长咳，好不容易平止下来，再抬起眼却发现怎么……怎么桌椅都有些倾斜……连伙计也站得歪歪倒倒……还来不及问清楚原因，薛映棠眼前一黑，身子一软，人就这么厥了过去。
※ ※ ※
“唔………”头好重，额角像是受针扎似地，疼得她皱起了眉头，口中禁不住逸出一声痛呼。
“薛映棠！”
有人在唤她，声音很陌生、会是谁呢？她挣扎着抬起双眼，没想到……叫、房间里却多出了许多陌生人。严格说起来，也不算陌生人，至少她曾经和他们打过照面──在腾格里家。
“你……你们怎么会在这里？“头还有点眩，刺痛也未消除；她摇了摇螓首，希望能让自己清醒些。