芽儿双手捧著装水的飘袋，双眼移往天边。太阳渐渐西沈，这样的时光能再多停留一会儿吗？只怕是奢望了。
“不了！还是赶路吧！为我的伤，也耽搁得够久了，这时再不走，只怕天黑了，咱们还找不到落脚处。”
铁孟秋就知道会被打回票。芽儿终究是不肯听他的话。
她瞧见了他眼底的自嘲，心被刺痛了一下。“我不是针对你，不是故意在跟你唱反调；我知道因为我的任性，给你添了很多麻烦，我只是──不想再因为我的缘故，让咱们今天晚上夜宿荒郊野外。”
“我不在乎。”为了芽儿，他可以露宿荒野。
“可我在乎。”她再也不要因为她，而让小师兄再增添任何麻烦。“我的伤没什么大碍，我可以继续赶路。”
她撑起身子，想站起来。
他抛下先前不再难为她的信誓旦旦，连忙起了过来，制止了她。
“如果你真有心不让我添麻烦，那么让我看一下你的伤势，能走不能走，等看了你的伤之后，咱们再决定。”
芽儿想摇头说：不用麻烦了……但当她的不愿对上小师兄眼中的坚决时，她相信如果不让小师兄看她的伤，那么他们只能相看两瞪眼的相互坚持彼此的立场，对结果没什么帮助的。
“好吧。”她软化了态度，答应让小师兄看她的伤。
芽儿顺著石壁，缓缓的又坐下。
铁孟秋除去了芽儿的鞋袜，瞧见了在她雪白的脚踝处肿了个鸡蛋般大小的伤，他的心禁不住的为她叫疼。
她怎么能……怎么能在这样的伤痛下，还赶了这么长的一段路。
芽儿只知道自己的脚痛，可也没想到她的脚会撞得这么厉害。
她下意识的想缩回脚，不让小师兄瞧见她的脚变成这个模样。
然而，她的脚还来不及收回，铁孟秋便一手罩上她的玉足。“忍著点，我帮你推拿推拿。”
连出声反对都来不及，小师兄的大手便开始揉推她的伤处。
脚上传来的痛，让她不由得想呻吟出声，但她不愿再让小师兄担心；所以她紧闭眼睛，咬著下嘴唇，无言地承受了一切的痛。
她独自忍受一切的模样，让他的心揪得发疼。
为什么芽儿总与他生分地像个外人，不能让他分担她的喜怒哀乐？
没空再探究芽儿对她的疏离了，现在最重要的是想办法让芽儿的伤不再恶化下去。
铁孟秋知道倘若他与芽儿商议，要她今天别赶路了，芽儿铁定是不肯的，那倒不如──直接由他作主。
铁孟秋不经芽儿的同意，大手一张，便将芽儿抱起，背在身后。
芽儿条然睁眼，惊呼一声：“你在干么？”
“前头有条河，我带你去，你的伤需要冷敷。”
“那……那你也不需要背我的是吧，我……我可以走的。”让小师兄背在后头，会让她的心乱了分寸。
打从长大后，她便没与小师兄这么亲近过。
“你的脚伤得不轻，倘若你想早一点到达镇江，早一点见到大师兄，那么就听我的，别再与我争议。”他的口吻中有著显而易见的怒气。
他是在气自己为什么没能在芽儿受伤时，就强悍的不许她再虐待自己，为什么要等到她承受了那么痛的滋味后，他才发觉她的伤已是这么的严重。
芽儿嗅到小师兄的怒意。
莫非小师兄是在气她又给他惹麻烦了？
“小师兄，我……可以走的。”她用手隔开她与他之间的距离，想试著下来。
“芽儿，这个时候不要再跟我争了好吗？你不想当一辈子的瘸子是吧。”他将她的身子紧紧的撑著，不让她挣扎开他。
芽儿不再做无谓的挣扎。
小师兄说得是，她再这么坚持下去，只会延误她的伤，而延误了她的伤不打紧，又给小师兄添麻烦了，这才是惹人厌。
“对不起。”她并不是存心要让自己受伤，让他徒增困扰的。
她的客气、她的生疏都让他不好过。
他宁可芽儿像小时候那样，总跟在他后头，直嚷嚷著：“爹爹要你陪我玩，你不可以丢下我。”
他喜欢芽儿黏他黏得很理所当然的模样。
但都过去了，他与她之间的酸甜苦辣，只会存在他的记忆里，芽儿根本就不会记得的。
“小师兄？”
“嗯？”他陷在回忆里，走不出那样心酸的滋味。
“你记不记得我小时候，你总是这么背我？”
“记得。”他这样背著她背了将近一年，教他如何不记得！？
“那你记不记得有一回，我与你玩捉迷藏，我等你等到天黑，你才来。”
那是好久好久以前的记忆了，铁孟秋还记得那时候他才刚上山跟师父学艺，他什么都还没学到，使得常小芽儿，那时候，他只觉得芽儿好小，好讨厌，所以──后来──后来他怎么了？
“我为什么到了天黑才找著你？莫非，你躲远了！？”这一段记忆，他竟不复记忆。
“不！我没躲远，我就待在小兔洞里等你。”回想起那一段往事，芽而觉得很傻。“我一直以为我只要乖乖的躲在小兔洞里，你一定会很快的找到我，但是……我整整躲了三个时辰，等到天黑，还不见你寻来。”
他曾经犯的错由芽儿口中缓缓道来，只让铁孟秋更难受。
他记起了那一段往事，他记得做当初是为了抛弃芽儿，所以才提出要玩躲猫猫……没想到她这么天真，真以为他是要跟她玩，所以兴高采烈的跑去躲起来……
他早想到芽儿除了小兔洞便没处可去了，只是，他那时候对芽儿跟前跟后的追随在他身边很厌烦，所以，他根本就没去找她；直到天黑了，他肚子饿了，才想起芽儿──原来，当初他曾经那么恶劣的伤过芽儿。
“小师兄，芽儿想问你一件事。”是她搁在心里头两年的事。
“什么事？”
“当年，你是真的找不到我吗？”
铁孟秋完全愣住了。难道──这问题横陈在芽儿心中多年，难道当年她人虽小，但却敏感的察觉到他的厌烦！？
不需要再开口回答她的问题，芽儿就可以从小师兄僵直的身躯中知道事情的真相。
当年，他根本就没找过她。
突然之间，芽儿觉得好悲哀，好想笑。
原来小师兄打从一开始就不喜欢她，就觉得她烦。“难怪你总是要叫我小噩梦。”原来她在他心中一直是场噩梦，永远抛却不掉的噩梦；芽儿突然觉得眼睛有点痛，鼻子有点酸，心……好难受。
芽儿佯装坚强，当刚刚的那一番话不曾发生过，而将头埋进小师兄的肩头上。
“我好累，好想睡，肩膀借我一下。”
再靠一回，就再靠这么一回，从明天开始，她会真的忘掉小师兄，开始学著当大师兄的好妻子。真的，她会忘掉小师兄的。
第八章
铁孟秋明显的察觉到芽儿对她的态度不一样了。芽儿不像昨天那样，处处与他针锋相对，反而事事顺著他；而这样的现象没带给他任何的喜悦，反倒是突显著一股不安的情绪。为什么？铁孟秋瞅著眼看向芽儿。
芽儿猛然回头，对上铁孟秋眼里的疑惑。她回给他一个甜甜的笑。“有事吗，小师兄？”
他摇摇头，一边笑著回答说“没事”，一边将连夜赶工完成的手杖递给她。
“你做的？！”芽儿将那木造的手杖接了过来。
他点点头。
“你一个晚上没睡？”她瞅著眼询问他。
他没回答，迳是不语；但这样的无语正说明了他一夜无眠的事实。
芽儿几乎要哭了。
怎么可以这样子？！
说好过了昨夜，她就必须忘了小师兄，要一心一意的为当大师兄的妻子做准备！但──小师兄他怎么可以……怎么可以为了给她做根手杖而一夜没睡！
芽儿将手杖紧紧的握住，不让心中翻搅的情绪将自己淹没。
不行的，不能再陷下去了。要知道小师兄对她一切的好只是基于责任，没别的情感，她若让自己深陷到不可自拔，最终受苦、受折磨的人还是她，还是她呀，她怎能再这么执迷不悟下去！
要笑！对，要笑。
她得笑著跟小师兄说“谢谢”，就像寻常的师兄妹那样。
芽儿吸吸鼻子，不让自己太激动。
“谢谢小师兄。”她猛然抬头，给了铁孟秋一个开心的笑。
芽儿的笑容同小时候一样甜美，那句“小师兄”也叫得一点都不勉强，但听在他的耳中，为什么会觉得有些难受；就像那句“小师兄”，就只是小师兄，一点别的情感成分也不可能有。
傻啊，铁孟秋，芽儿本来就只当你是小师兄，本来就没别的感情在，都这个时候了，你怎么还看不开！
“小师兄，你看！”芽儿柱著手杖，开始练习走路。
小师兄好能干，能将普普通通的树干削成这么实在的手杖，不但轻巧而且还削得光滑，连一丁点的木渣子都没有，一点都不扎手。
芽儿练习得忘了形，只当那手杖是她的脚，连走个路都像是在飞。
“芽儿，小心点，别走那么快。”她的脚才刚消肿，不应该再受折磨的。
芽儿回头粲然一笑。“你别担心，有你做的手杖，走路都能比你跑得快，你瞧！”芽儿开始玩起她的特技，用一只脚与一根手杖左右的急走著；突然，一颗石子绊住了她轻盈的步伐。
“小心！”他手脚的动作比嘴巴快，在“小心”两字说出口时，人已奔到芽儿的身旁，抱住了她摇晃的身子。
他撑不住她猛然撞来的重量，忙翻转身子当了芽儿的肉垫子。
“对不起，对不起！”芽儿抽离起身；心慌的查看被她压在身下的小师兄有没有伤到哪里？
铁孟秋忍住胸口被她撞著的痛，强颜欢笑著。“不打紧的，小师兄没事。”
芽儿还是不放心，直翻他的衣袖、领口，看看小师兄有没有被削尖的石子擦破皮……没有血渍，没有伤口，小师兄一切都好。
芽儿才想松一口气，她的手突然碰到他掌心的粗糙。她心慌的握住小师兄的手，查看他的掌心。
一根根细小的木渣子扎满了他的手掌。
芽儿再拿起他的另一只手，同样的伤痕满满的都是──
她再也没办法佯装坚强，泪水无法抑制得住。“很痛的，是不是？”平时，她若是被筷子的木屑扎到手，便疼得直想哭，此时小师兄的手掌满满的都是伤，他怎能不疼、不痛？！
“没事的，这点小伤伤不了小师兄的。”他收回手掌，不想让芽儿难过。
芽儿却将她的手揣在手中，不让他挣开。“我帮你把这渣子挑乾净。”
“我自己来就行了。”
“是吗？”她抬起泪汪汪的眼望著他。“那你刚刚为什么不挑？为什么要让它们留下？”为什么要让她看见了？为什么要让她看了难受？
“不是的，芽儿。”实在是因为手杖做好时，她便醒来了，并不是存心让她难受──
他知道要是让芽儿知道他为了做她的手杖，而弄得满手全是伤痕，那芽儿铁定是不会原谅自己的。
他的顾虑，她如何不懂；她只是气──气自己总大言不惭的说她不当他的责任、不当她的负担，可事实上，她却又总是让小师兄替她操足了心。
这么没用的她，也难怪不讨人喜欢了。
温热的水珠子滴到铁孟秋的掌心，一颗接著一颗……
“芽儿！”她的泪水滑落在他的掌心，烧烫著他的心。
“不要理我。”
“芽儿。”她是他心中的牵念啊，他如何能不理她？
“别哭了，我没事的。”他怕自己的手粗，没敢拿手去擦拭她的泪，只是扯著衣角抹去了她挂在眼帘上的水光。
他的温柔让她的泪水泛滥得更狂澜。
别再对她好了，再这么下去，她怎么可能忘掉他，而去当大师兄的妻子呢？
吸吸鼻子，芽儿要自己坚强的别再落泪。
她突然昂头，漾著一抹凄楚的笑对铁孟秋说：“小师兄，咱们以后别再闹瞥扭了好不好？”
瞧她含泪带笑的模样，铁孟秋心中那抹不安的感情又涌上来了。
芽儿她想说什么？
“以后，咱们就如同寻常师兄、师妹一样，和和睦睦的相处，别为了一点小事就吵嘴，成不成？”他们两个能相处的时间是那么的短暂，她为什么不能好好的珍惜，反倒是处处找机会跟小师兄拌嘴、吵架。
她勾起他的手，要他与她打勾勾。“答应我，好不好？”
她眸中有泪，有请求，他如何能拒绝得了？！
铁孟秋缓缓的将自个儿的小指头勾上芽儿的。
答应她，答应她以后绝不再跟她吵嘴，他会做她一辈子的小师兄──只做──小师兄，一辈子的……
该欢喜的，不是吗？
毕竟当芽儿的小师兄，不与她拌嘴，是他的想望，为什么此刻芽儿开口提出来了，他的心反而揪疼得难受？
为什么？
※※※
芽儿觉得她与小师兄的关系变好了。
自从他们两个打勾勾，相互允诺日后绝不再吵架，要当对相亲相爱的师兄妹后，她也能像跟大师兄撒娇那样同小师兄撒娇。而这事是以往她不敢做的事。以往，她怕自己撒娇的动作若一出现，小师兄便会识破她对他的感情，所以，以前她是怎么也不可能这般亲昵的对小师兄。
而现在不一样了，她是他的小师妹，不管身分上还是心态上，她都言明了，自己只是小师兄的小师妹，她对他除了兄妹之情，不会有男女纠葛，所以她可以看淡小师兄的一切，只因为──他只是她的小师兄。
“小师兄。”
“嗯？”他回过头看她。“什么事？”
“没事，只是叫著好玩的。”芽儿笑了笑。
铁孟秋摇头失笑。
芽儿变小了，这些天来，她恢复成以往那个爱黏著他的小芽儿，跟前跟后的叫著他，像是“小师兄”这三个字怎么叫怎么有趣似的。
而他心里也满足于这样的情况。
如果他与芽儿只能有兄妹情谊，那么只要芽儿能快乐、能开心，那他当她一辈子的师兄又有什么关系呢？
“小师兄？”
“嗯？”他又回头看她。
她依旧笑容满面。
“没事，只是叫著好玩的。”他们异口同声的说道，随即又不约而同的笑出声。
“你呀，调皮。”他忍不住要逗逗她而芽儿笑开了眼眸，好开心她与小师兄也能有这样和睦的时候，真希望这段时光就此停住，永远不要流逝。
不要，不要，她死也不要过去。
芽儿看著眼前的悬崖峭壁，各在头和尾端结上两根粗实的绳子，一上一下的钉在峭壁的岩石上，她的头就不停的一直摇著……
危险极了，哪有人光用一只手拉著向上的绳索，下边再沿著下面的绳索踩，便可以走过这一段的惊险之途！