莫非……
“你是娘说的那个董家小公子，从今天开始要在我们家长住的小男孩？”朱诩这才恍然明白。
只见董贤坏坏的笑道：“对！我就是董贤，而且我就是那个放走你兔子的人！”
“什么？你为什么要这么做？”朱诩虽感惊讶，但语气中并无责难与怒意，反而是一片温柔。
也不知道怎么搞的，面对这张令他心跳不规律的漂亮容颜，他就是气不起来，有的尽是满腔的爱怜与保护欲。
董贤理直气壮的说：“因为那些兔子很可怜呀！你为什么要捉它们呢？”
“那是为了招待你而特意抓的呢！”朱诩怎么看他就怎么喜欢，连生气的样子都十分惹人疼爱哩！
“为了我？那就更不必费心了，我不吃兔肉的！”一听到事情与自己有关。董贤的语气变得柔和了些。
“你怎么提早来了，而且还跑到山上来呢？”朱诩好奇的探问。
“我娘怕我们找不到路，所以就催我们提早出门，结果一路上却很顺利，所以就提早抵达了，我们到的时候，正巧你刚上山不久，于是我向大娘问了路之后，便跟上来了。”董贤闪烁着一双朝气蓬勃的眼珠子笑道。
“原来是这样啊！我差点忘了告诉你，我叫朱诩……”
“那么以后我就叫你诩哥哥，你叫我小贤！”董贤不待他说完便强力插播。
“嗯！好！小贤，你为什么要扮女装呢？”虽然他事前已听娘亲说过，但只是模糊的知道是因一位高僧的指示之故。
说到这个，董贤就一肚子气。“还不都是那个秃子害的，在我六岁生日那天，娘请了一位什么秃驴高僧到家里为我卜卦，结果那老秃驴居然说我如果不男扮女装，且离京城远远的直到十八岁，恐怕会有大劫难，娘一听便信以为真，结果就变成这样了。”
可是你穿这样真的很可爱呀！这话儿朱诩可是没胆给当面说出口。
“这样吧！以后在我娘面前，你就扮女装，和我一块儿玩时，你就恢复男儿身，我会帮你保密的！”朱诩已是一副大哥哥的口吻。
“真的？！”董贤喜出望外，但旋即收起笑容。“不！我看我还是一直扮女装吧！一来不会给大娘添增不必要的麻烦，再者，这毕竟是我娘的一片心意。你只要答应我，只有我们两个在一起时，不要把我当成姑娘家看待就行了！”
难得他年纪小小就这么懂得体恤别人，朱诩自然不再反对。“好，我答应你，就这么办！”
“太好了，就这么约定了哦！”董贤笑得好甜好可爱。
“嗯！”朱诩当下暗下决心，今后一定要好好对待并保护这个比小姑娘还可爱的小男孩。
“好了！我们快回去吧！否则大娘会担心。”董贤这才想到早已过了该回家的时间。
“可是兔子……”朱诩希望为他弄些丰盛的菜色。
董贤鼓着腮帮子道：“我说过我不吃它们的，它们好可怜哦！不过，如果你是要抓它们来和我作伴我就不反对！”
“好！我这就去抓给你！”他发现他真的愿意为他做任何事，只要能让他开心，就算他要天上的月亮，他也会想办法摘给他。
“加油！诩哥哥！”
“看我的！”
※ ※ ※
时光荏苒，一晃眼，董贤在朱家已生活了七个年头，然而，十三岁的董贤却愈发美丽迷人，俨然成了村庄方圆百里内最负盛名的美姑娘。不知情的少年郎，开始陆陆续续蜂拥至朱家，向朱大娘提亲，表明欲娶董贤为妻的意愿，所幸十七岁的朱诩应付得宜，不但一一婉拒了那些不知情的蜜蜂蚂蚁，同时董贤是男儿身的秘密也得以继续保持。
“真是气死人了，我哪里像姑娘家，真不知那些人的眼睛是长到哪里去了！”董贤坐在树枝上，一面啃着水果，一面对坐在身旁的朱诩埋怨。
朱诩看他那迷人的侧脸，看得有些浅醉。“你是长得比姑娘家还漂亮没错啊！哪！前几天才去京城做买卖回来的王大叔，不也到处说，城里最有名的青楼‘红袖招’里的当今花魁都不及你的一半美丽呢！所以啰，也就难怪附近的少年郎们会对你如此趋之若骛了！”
“阿诩，你再胡说我可要生气了！我最讨厌别人拿我的脸蛋开玩笑，又不是我自愿长成这样的，你明明知道，还这么消遣我！”自从他过了十岁生日之后，便不再叫朱诩为诩哥哥，总觉得那称呼太娘娘腔，不应该出自一个男孩子口中，于是改口唤他为阿诩。
见他气成那样，朱诩便不敢再往下说。“好了，别生气了，是我不好，我不再说便是，我们该去温习一下昨天的功课，待会儿私塾的夫子便要来了！嗯！”
他知道董贤一心想成为有用之人，将来好光宗耀祖，所以一直很用心读书。而他为了和这个可爱的弟弟相伴相随，因此也跟着念书，除此之外，他还习武，而且颇有练武的天分。
“也对，我是该先准备一下，待会儿有几个问题想请教夫子呢！”董贤的注意力如朱诩所愿的转向，不再为方才的事生气。
朱诩这才松了一口气，他一直知道该如何消除他的怒气。“你又想和夫子讨论国家大事了啊！”
说着，他便矫健熟练的自树上跳下，以帅气的姿势着地。接着，便对尚在树上的董贤，摆出“最佳捕手”的姿势。
他此番举动再度惹恼了董贤。“告诉你多少遍了，我自己会下去，用不着你帮忙！”
“哦！抱歉！”朱诩连忙收起那动作。
他纯粹是下意识的反射动作，明知董贤爬树下树的功夫并不逊于他，但面对他那纤弱柔美的外表，他就是会忍不住一而再的“重蹈覆辙”。
董贤也不是不明白别人对自己的看法，但是他就是讨厌被人当成姑娘家般对待，再怎么说，他毕竟是一个堂堂男子汉，是董府的公子啊！
待他自树上跳下，朱诩便小心翼翼的探问。“怎么了，还生我的气？”
“算了！咱们快去复习昨天的课业吧！”董贤蹦蹦跳跳的走着，像没发生过那件事般。
他一向是个乐观开朗又体贴人的好孩子。
“好好！话说现在是元延四年……”朱诩试着讨好他。
“赵飞燕与赵合德姊妹俩弄权，害咱们大汉王室后继无人……”
董贤话还未说完，便被朱诩给阻止。
“小贤，跟你说过多少遍了，这话可不能乱说，当心传到有心人耳里，可是会脑袋搬家的！”朱诩紧张兮兮的四处张望了一番。
董贤这才叹了一口气，小声说道：“好吧！不说就不说。”
其实他也明白董贤说的都是事实，据说自从赵飞燕和赵合德两姊妹执掌后宫之后，皇室至今都未有皇子能幸存下来，才会演变成现在不得不从皇上亲族的众侄子中挑选一位立为太子的田地。
“别闷闷不乐，说不定这次挑选出来的太子会是一位贤明的皇上呢！”朱诩试着哄他。
“但愿如此，否则我将来想入宫当差，为皇上分忧解劳的志向恐怕就难以实现了！”董贤淡淡的说道。
现在的皇上沉湎于赵家姊妹的美色而荒废国事，造成权臣把政，使得大汉天威蒙上阴影，国势大不如前几位皇上在位时般强盛，在这样的大环境下，有志报效国家的人才，岂能不忧心忡忡，深怕有志难伸！
“别想那么多，先把该念的书念完，将来我一定陪你一起入宫去当差，我们早就约定好的，不是吗？”朱诩连忙安抚他，他不喜欢看他愁容满面的模样，那并不适合他那张姣好的脸庞。
“也对！那我们快走吧！”
于是，两人便有说有笑的向书房走去。
第二章
定陶王府
自从汉成帝宣布由众侄子中挑选一位立为太子之后，诸王爷便四处奔波，希望自家人能雀屏中选，鲤跃龙门，成为下一位大汉皇帝。
定陶王府自然也不例外，尤其年满十七岁的小王爷刘欣生得器宇非凡，又颇有才气与雄心抱负，加上其祖母傅氏也是野心勃勃，志在必得。所以，如何讨得当今皇上欢欣已成为定陶王府近来最热中的话题。
“孙儿欣向祖母请安！”刘欣礼貌周到的表示。
傅氏愈看自己出众的孙儿就愈满意。“坐下吧！这回我们到宫里去的目的是什么，要见哪些人，做些什么事，你都记清楚了吗？”
这可关系到能否顺利册封为太子一事呢！
刘欣自信满满的回答：“欣都记清楚了，欣一定会表现得可圈可点，好让当今圣上赏识我！”
傅氏神秘兮兮的笑着摇头。“不！咱们要献殷勤的对象并不仅只是当今皇上！”
“为什么？！”刘欣不解，放眼皇亲国戚中，凡是有心想争取皇位的王公贵族，这些日子来莫不争相巴结皇上及皇上身边的红人们啊！
傅氐笑得颇有深意。“大家都只知道要采正面攻击，却忘了最重要的一点，那就是当今皇后赵飞燕及宠妃赵合德两姊妹！”
“找那两个残虐阴狠的女人做什么？咱们大汉帝国如今尚无传承的子嗣，正是那两个女人造成的，现在宫中群臣想把她们两人千刀万剐的大有人在，我看等皇上当真驾崩后，赵氏姊妹就会完全失势了！”基本上，刘欣对赵家姊妹也和别人一样持负面态度。
“话是那底说没错，但是欣儿，你可不要忘记，现在的情况是，皇上还健在，而且极为宠幸她们姊妹俩，对她们几乎言听计从，另一方面，赵家姊妹也不是傻瓜，她们也知道一旦皇上驾崩，她们的地位便岌岌可危，所以她们现在也极欲拉拢有力的靠山，以确保将来的权势，在这种情况下，只要咱们能取得她们两姊妹的信任，保证她们将来的荣华富贵，她们一定会帮咱们向皇上说情、灌迷汤，而咱们也加把劲在皇上面前力求表现，如此的里应外合，皇位还怕到不了手吗？”傅氏不愧是老谋深算的精明狐狸。
经祖母如此开解，刘欣总算恍然大悟，连忙说道：“祖母教训的是，欣一定谨遵教诲，请祖母明示！”
傅氏满意的笑道：“原则上你还是在皇上及重要大臣面前力求表现，至于赵家姊妹那边，就由老身去张罗，请她们指示有力的大臣好加以笼络，当然，你到宫里遇到她们姊妹俩时，一定要表现出友善与敬意，如此才能够顺利取得她们的信任，明白了吗？”
“是！欣一定照办！”虽然他心里始终对赵家姊妹没有好感，但为了皇位，他会忍耐的。一旦让他顺利成为太子，将来登基之后，他便能一展雄心抱负了。
“很好，那咱们也该准备动身上京去了。”傅氏下达最后的指示。
※ ※ ※
董府
董夫人苦苦的向董老爷哀求道：“老爷，你千万不可在这个时候把贤儿接回来，大师说过，贤儿在满十八岁之前不能回京，否则会有大难，而现在，贤儿才刚满十四岁呀！”
董老爷甩开董夫人的手，颇为气愤的嚷嚷：“荒唐！全是妇人愚见，这些年来我已听够了你那一套可笑的说辞了，我真后悔，当初不该把贤儿送走，还将他当成女子扶养，现在也不知变成什么模样了，最好别成为不男不女的懦弱虫才好！”
“老爷……”
“闭嘴！这一次我不会再听你的话了，我一定要派人去把贤儿接回来，好让他早日进宫去当差，谋个一官半职，你知不知道，现在宫里正在为册立太子而忙得天昏地暗，我们这些下官也闲不得，每个都拚命的将自己的儿子亲戚往宫里送，好趁早找个可靠的靠山，兔得将来江山易主，落得什么都没有的下场，我当然也不能例外！”董老爷实在不想为这种事又闹得凄风惨雨，于是尽量和董夫人说理。
奈何董夫人一个字也听不进去，她心中真有不祥的预感啊！“老爷，妾身求求你再三思吧！大师他说的话真的是很准的……”
“好了！总之我心意已决，你再反对也没用，不趁现在将贤儿送进宫去，将来才真会穷苦潦倒，大难降临呢！”董老爷懒得再和她穷蘑菇，说完话径自离去。
“老爷……”被留下的董夫人则愈哭心愈慌。
贤儿！我的贤儿！请原谅娘无能阻止你爹的决定，但愿上苍保佑你平安无事！
※ ※ ※
乡下朱家
董府要提前派人来接回董贤一事，早在昨天便传遍了整个村落。全村的人听闻这消息时，都十分不舍，因为漂亮俊俏又活泼善良的董贤，一直是村人的开心果，深受村人的宠爱。
尤其是自小和他一起长大，对他甚为呵护的朱诩，更是极力反对。
“为什么？！不是说好十八岁才来接人的吗？十八岁距今还有四年啊！为什么临时毁约了，我不答应！”明知道自己没有立场反对，人家父子团聚本就是天经地义的事，但是朱诩就是无法释怀，他舍不得比女孩子还娇俏的董贤，他从小呵护到大的宝贝啊！
董贤自然明白他的心意，他自己也舍不得离开这个可爱的村庄，但另一方面，他又有一套完全不同的想法，“诩，你听我说，我都快十四岁了，还一直打扮成女孩子也不是办法，虽说现在村人都以为我已许配给人，不会再提婚事来叨扰大娘，但是你是知道的，我从一开始就不想穿女装，打扮成女孩子，要不是娘她……唉！总之，这是一个机会，我正好可以趁这次入宫去当差时好好的为自己的将来铺路，大家都说一旦年轻的新皇上登基后，一定会有一番大作为，把咱们大汉声威重振，回复到武帝在位时的风光，而我也相信如此，更希望到时自己能有机会成为年轻皇上御座前的一名贤臣，好协助皇上治理天下，广施仁政！”
他漂亮有神的双眸中，闪烁着笃定和期待的光芒。
“这么说，你是打定主意要回董府，再进皇宫当差去了？”从小到大的交情，让朱诩了解事情已没有转圜的余地。
董贤虽生得比女子还纤弱俊丽，却有一颗相当坚强的心，一旦心意已决，任谁都无法轻易更改，就算是他也不例外，唉！
瞧他一脸失意，董贤于心不忍，轻轻开口安抚他。“诩，你别这样，虽然我比预订的时间提前离开了，但我们的约定还是有效啊！”
“约定？！”朱诩整个心都被离情给占住，根本无心再做其它思考。
“我们不是约好，长大以后，要一起进宫当差，一起去闯天下吗？”他一直知道该如何使朱诩开心。
朱诩一听果然精神振奋许多。“你是说，我们还是可以再见面，继续在一起？”