是故，王莽并未当场拆穿他的身分，只用颇具玩味的口吻道：“原来是在下认错人了，真失礼，那在下先失陪，因为在下正赶着进宫去晋见当今太后，顺道要去拜见太子殿下和傅老夫人，不过，这些都和阁下无关，在下太多嘴，那在下失陪了！”言语间，他注意到王公公的脸色一变，心中更是暗自窃喜。
刘欣反而较镇定，先前是怕尚未出宫，便给傅氏发现制止，现在既已顺利出宫，他才不怕这谄媚之人去告状。
“等一下，请大人多注意自己下属的言行，以免招民怨恨，若传进太后耳里，恐怕对大人并非好事！”该说的，他还是不会退让。
王莽眼中流窜过一抹昙花一现的怨毒光芒。你算什么东西，竟敢教训我，哼！没关系，今天念在你贵为太子殿下，我委屈一点不和你计较，待哪天你失势了，再治你也不迟，哼！
因此，王莽依然不改笑颜。“阁下所言甚是，在下自当加强奴才们的调教！那……在下失陪了！”
待王莽走远，刘欣才收回自己的视线。
王公公则赶紧劝道：“殿下，时候不早了，咱们也回宫去吧！”
看新都侯爷方才的表现，足见他已知道殿下的身分，再不快点回宫去，只怕会节外生枝。
这回刘欣倒是没再刁难他。“也罢，咱们这就回宫吧！”
“是，殿……公子！”王公公当场必恭必敬的行了个大礼。
临走之际，刘欣又兀然想起方才那位容颜娇俏绝俗的小姑娘，不，应是小男孩吧！
“王公公，你知不知道方才那位小孩……”
王公公一听便全身汗毛直竖，连忙表示：“公子是想将他们抓来治罪，以惩他们对王家贵族忤逆不道的罪行是吧！那小的这就去办……”
“不！不是！咱家只是……”哦！天！他压根儿也没想到这一层，不！他根本是过于醉心那张绝美的清丽容颜，而忘了他们正是犯了以下犯上的重罪，如去追他们，无异是要了那“小姑娘”的小命，这怎么行！
于是，他速将话锋一转。“算了，没事！咱们快回宫去，别再多事了！”
“是！”王公公这才暗松一口气，总算保住了那两个兔崽子的小命儿。
虽然他知道刘欣绝非嗜杀之辈，而且依他的神情判断，似乎也无怪罪之意，但这些王公贵族们，说翻脸就翻脸，反复无常的也非鲜事，何况就算殿下当真不在意，那位新都侯爷一旦得知那两个兔崽子的身分，岂有不杀之为快之理？
所以，还是大事化小，小事化无才是上上之策！
刘欣又沉思了半晌，终叹了一口气——
小姑娘，总有一天咱家会找到你的！
才想着，那张令人怦然心动的脸蛋儿不禁又浮现在他的眼前，她似乎又比当时更加漂亮许多……
※ ※ ※
刘欣和王公公回宫不久，便立刻听闻新都侯爷王莽晋升为大司马一职的大事，之后，主仆两人又被傅氏给急召而去。
原来王莽正是利用太子殿下私自出宫一事，进行政治上的筹码交换，而顺利取得垂涎已久的大司马之职。
“那个该死的好佞之徒，待咱家登基之后，一定会让他好看，哼！”事后刘欣在心中立下咒誓。
王公公也挺幸运的，一方面是因为太子殿下求情，傅氏又不愿为此和孙儿嫌隙加深，另一方面王公公也着实是个人才，又偏向他们这一派，所以，傅氏并未对此事多加责难，王公公因而才逃过一劫。
现在，他正和陈公公两人联手惩罚那两个惹祸精。
“我说王公公，你为什么会打扮得像个可笑的大草包一样，在街上闲逛呀！莫非你也溜班不成？那你怎么不用受罚啊？”不怕死的董贤，还在被罚扫庭院，却还没扫完一半，便又调皮的捉弄王公公。
阿五只有在一旁直念“阿弥陀佛，上苍保佑”的份儿！
没办法，这小子实在太“白目”了。人家都已经从轻发落，他还在那儿玩“拔老虎毛”的游戏儿！
不过，阿五倒是不怎么担心王公公和陈公公会太过苛责董贤，因为他们和大伙儿一样，拿董贤这个调皮又惹人疼爱的漂亮小男孩没辙。
“你这兔崽子，也不想想是谁救你一条小命，再贫嘴就把你丢到茅坑去住上三天三夜！”王公公嘴巴是这么嚷嚷没错，但声音却不见任何威赫之气，反而多了一些怜爱哩！
而董贤则笑嘻嘻的朝他们扮了一个令人喷饭的鬼脸，于是，大伙儿又被他逗得笑成一团。
一场风波总算有惊无险的落幕。
时值绥和元年冬。
第四章
绥和二年三月，圣上刘骛驾崩，昭仪赵合德自杀谢罪，四月，太子刘欣终于如愿登基为帝。
傅氏亦心愿得偿的被尊为太皇太后，而刘欣母亲丁氏则封为了太后，同时封太子妃傅氏为皇后，并大封傅氏、丁氏两族之族人。
当然他亦不忘与赵氏姊妹之约定，尊赵飞燕为赵太后。
同年七月，大司马王莽被罢。
黯然下台的王莽愤愤不平的立下誓言道：
“姓刘的，这笔帐咱们留着以后再算，我一定会再回到宫中掌权的，到时候，这天下可不见得依旧是你们刘姓的天下……哼哼！”
之后，王莽便暂时从大汉的政治舞台上销声匿迹，而转为地下活动，以期再起之日。
次年，刘欣改国号为建平元年，大汉新帝的地位至此完全确立，此时刘欣方满二十岁。
※ ※ ※
乡下朱家
二十岁的朱诩生得俊挺有型，眉宇之间尚有一股刚毅之气，尤其成人之后，更是村庄一带出名的帅小子，评多媒人表示愿意帮他作媒，更有许多人家主动上门说媒，朱大娘也希望儿子早日成亲，但这几年下来，朱诩依旧不改初衷，始终坚持不婚，而将全心投入练武之中。
如今，他终于取得朱大娘的谅解，要上京去了。
“小贤，我终于要实现和你的约定了，你等得很辛苦吧！这一次待我找着你之后，我们就再也不分开了！”朱诩仰望着长安城方向的蓝天，以期盼的口吻喃喃自语。
“年轻人，我们又见面了！”当年劝谏他放弃上京的高僧，不知何时又出现在他的眼前。
朱诩先是感到莫名，旋即认出高僧的模样。“是大师您，该不会又想来劝我打消上京的念头吧？”
“阿弥陀佛，善哉！年轻人，请听老纳的劝告，你的人生还很长，大可安稳的在乡下过一辈子，犯不着为了不可期待的的定，而冒死上京去啊！”高僧秉持出家人慈悲为怀的胸怀，苦口婆心的好言和劝。
朱诩不禁眉头微蹙，他实在不懂，他和这位高僧素昧平生，为何他要三番两次的阻止他上京去，莫非……“难道大师知道小贤在宫里遇上了什么不测？”
这个不祥的念头令他大惊失色。
高僧见他用情已深，不禁暗叹一声。“不！你的友人目前尚称安好，倒是你这一趟上京，恐将凶多吉少，年轻人多加思量，何苦枉送一条宝贵的生命！”
“这是大师为在下所卜的卦？那小贤呢？小贤会怎样？”对于自己的安危，他反而不是很挂心。
高僧只是再度暗叹。“阿弥陀怫，善哉！所谓天机不可泄漏，老纳言尽于此，只盼年轻人多加思量！”
“大师，大师请留步，大师！”朱诩本想追上去问个明白，奈何那位高僧似乎是方外异能之士，行进速度非常人所能比拟，很快便消失在他的眼界，他只好放弃。
无论如何，我这趟长安行是去定了，就算会失去宝贵的生命，只要能和小贤在一起，我心愿足矣！
朱诩的心反而更加坚定不移。
※ ※ ※
在宫中少有人经过的小径上，董贤正在设法摆脱一位年轻官人的纠缠。
“请大人放尊重点，别戏弄下官！”如果不是怕又给王公公他们增添无谓的麻烦，他才不会这么好言好气，铁定将他给整个半死，看他下次还敢不敢色心大起，将他当成姑娘家调戏。
谁知对方一见他气得满面嫣红的模样，更加欲罢不能。“唷！还会耍姑娘脾气呢！很好，我更喜欢你了！”
“大人，请别再如此，否则下官可要失礼了！”董贤捺着最后的性子说道。
“啊！我就爱看你失礼，来，香一个！”那官人一听他如此说，态度更加不尊重，完全一副色性大发的恶心貌。
“你……”
“阿贤，你在哪儿？快回来，王公公有急事召你！”阿五的声音在不远处惊天动地的响起。
董贤乘机狰脱那官人的纠缠，如脱兔般迅速逃去。
那色鬼呆子，下次再给我遇到铁定整死你，哼！大变态！董贤一面跑一面在心中骂个没完。
然而，骂归骂，他也不能真个做些什么，何况这样的事早已屡见不鲜啦！
“谢谢你，阿五，你又救了我一回！”董贤气喘咻咻的向好友致谢，原来这是他那班同僚解救他“脱难”惯用的把戏。
“别谢我了，不过，你也真是的，不是再三叮咛过你，没事千万别一个人跑到没人经过的地方去，你就是不听，看吧！马上又给缠上了！”其实阿五也不是真的怪他，因为那些变态官人不管董贤躲到哪儿去，他们似乎总有办法找到他，而董贤又不可能终日不干活的和他们玩捉迷藏，真是……
怪只怪他愈大愈发迷人，愈像姑娘家！这当然是指他的容貌，真个是倾国倾城，连他们这群一直和他共事的好伙伴，有时都还会偷看他看得呆了哩！当然这档事儿绝不能给他知道，否则他八成又会气上个三天两夜。
“没办法啊！我奉陈公公之命送东西去给膳房的姊姊们，谁知回程半途会突然冒出那个色鬼来！”董贤愈说愈气，他愈来愈搞不懂那些王公贵族，高官子弟到底都是来官里干什么的，怎么一个比一个闲，尽做些缺德的坏勾当。
“唉！算了，你快去王公公那儿吧！这次真的是他在找你哩！”阿五也只能为好友暗中挂心，谁要他们都是地位卑下的人呢！
“耶！你怎么不早说！我先走啦！”董贤说完便蹦蹦跳跳的离去。
王公公每回见到这位让人疼进心坎里的美少年，便不免感慨。
如此的容貌生在一个男人脸上究竟是福是祸？！尤其他们大汉皇室一向有笼幸男妾的歪风！
“王公公，你怎么了？该不会肩痛又犯了，让小贤帮你捶捶吧！”董贤平日虽调皮捣蛋，又爱捉弄人，但却是个热情又温柔体贴的聪明男孩，因此大伙儿才会如此喜欢他。
王公公窝心极了，连忙以慈爱的口吻表示。“不！我没事，别为我挂心！其实今儿个找你来也没什么特别的事，只是听说最近你遇到的麻烦事又增多了，有没有这回事？”
“王公公，请别为我担心，阿贤会应付得很好，不会有事的！”就是因为大伙儿都如此关心他，他才会对那些色男的“骚扰”百般忍耐，就怕拖累他们。
“好孩子，真是难为你了！”王公公满心爱怜的轻抚他的头。
连他都为自己会如此心疼这个漂亮的男孩而感到诧异不已。放眼宫中，多的是觊觎美色的达官显贵，如果他够聪明势利，早该把董贤当成贡品，献给对他的官途最有帮助的一位才是，而他却始终狠不下心，不！应是无心，反而百般呵护他，就怕他被玷污。
并不只他，打从进宫以来，以他和陈公公为首的一帮人全是如此的心态——希望能保护这个百年难得一见的绝美少年。
“王公公，你别再为我费心，阿贤会学得更机灵些的！”董贤天真无邪的朝他甜笑。
“嗯！”王公公一见到他那动人的笑颜，不自觉的也跟着笑了。这孩子真是难得，在如此混乱的宫廷中许多年，居然还能保有那份纯真。
也许就是因为如此，他们才会对他更不舍吧！
※ ※ ※
时值建平三年，一晃眼刘欣已当了三年皇帝，如今已二十二岁。然而，他“傀儡”的身分依旧未变，尤其去年年中，生母丁太后卒后，大权又再度全转回祖母傅氏，也就是太皇太后手中，他这个皇帝就当得更加窝囊了。
“皇上何故闷闷不乐？”这话儿是王公公近年来最常说的一句话。
刘欣苦笑一下，主仆两人彼此心知肚明，这许多年来，他也明白王公公的忠心和苦处，所以不再难为他，反而将他当成吐苦水的对象。
“朕多么希望能有位志同道合的臣子，能为朕分忧解劳，那么，朕心中的苦楚，或许多少得以抒发！”这是刘欣唯一的小小心愿，但却也遥不可及。
放眼势利的宫中，又有谁会为他这个没有实权的皇帝，而去得罪大权在握的太皇太后呢？又不是和自己的仕途过不去！
“请皇上放宽心，说不定皇上多到众嫔妃住处走走，或可寻获以心相许的宠妃！”王公公尽力想让主子开心些，究竟他的不得志并非一朝一夕所能更改。
“以心相许？！”刘欣不禁失声而笑。“那些女人只知道逮到机会，就拚命向朕邀功请赏，一副诸事为己打算的势利嘴脸，哪有什么情分可言？”
原本，他也以为能在三千佳丽中，寻获一份真爱，那么或许他空虚寂寞的心灵，便可以得到几许慰抚，更甚者，他还曾天真的希望能寻获一位像记忆中那位美少年那般的绝色容颜，只可惜事与愿违，六宫粉黛中，竟无一位能及那少年千分之一的容姿。
他唯一得到的只是嫔妃们自私自利的争名争宠争地位，以及生性善妒的皇后的烦扰，她动不动就一状告到太皇太后那儿去。
搞得他到后来，连去找后宫嫔妃寻欢的兴致都提不起来，当然，他更不可能去见皇后；看到她那副恨不得快生下嫡子的恶心嘴脸，他就更加反胃。
最后，他索性把自己关在御书房博览群经众书，并以读书批奏折为借口，几乎夜夜独宿。
王公公岂会不明白主子的苦处和无奈，但他除了听他诉苦，又能如何？“皇上切莫太悲观，皇上还年轻，将来还是大有可为的！”
言下之意就是：太皇太后年事已高，而皇上正值年轻，来日方长！
不过，这种话可不能随意说出口，否则铁定招来杀身之祸。
刘欣自然明白王公公的意思，如今，他也只能这样安慰自己。
咳！咳！刘欣倏地一阵轻咳。
“皇上？！”王公公脸色大变，当今圣上龙体有恙可是大事一件！
“别紧张，朕没事！”才说着，他便又轻咳几声。
王公公可慌了。“皇上，请移驾寝宫休息，奴才这就去请太医来为您诊治！”