一声长长的叹息泄自江俊口中：“我实在担心我们大明朝呀！当今圣上任意妄为，我怕会有人不平而……而……”
“爹，你担心有人反叛？”
“不。”他摇头，“我担心的是若反叛失败，那天下黎民……”
“爹！”江平惊呼，“你这是欺君大罪呀！”
江俊低笑，“我很矛盾是吧？把儿子送到当今圣上身边任职，却又想有更英明的人取而代之登上帝基……”
“爹，够了，不要再说了。”江平脸色发白，非常忧心地低喊。他但愿父亲只是说说而已，而不是真的付诸实行。
江俊凝视着他，表情凝重而严肃，“你长大了，也有了妻子，再过不久便要做父亲了，以后，你就必须要以你的妻儿为重。”
“爹，不要说了。”江平心头渗着寒意，竟然不愿去推知父亲的言外之意。
“或许老天会证实我是错的，到时……若要你亲自手刃我，你也绝对不能心软。”
“爹，你做了什么？”江平大惊，不由自主地逼向前。
江俊推开他，“回京去吧！但记得离你胡伯父远些。”
为什么？一个月前，爹还要他去跟胡伯父赔罪，如今为什么态度大变？
“爹，你跟胡伯父怎么了？”
但江俊却不再开口泄漏半句。
※ ※ ※
趁着江平找他爹议事、不在“晓星映月”之时。
趁着月明星稀、人声渐静之际。
晨星拿着个包袱穿过朴实秀丽的庭院，来到后门。左右看看，确定无人之后，她小心地拉开门闩钻出了后门。
门外是一条映着月光的石板路，遥遥地通向不可知的所在。
低叹口气，她伸出手指探了探风的方向--东南，与这条石板路完全相反。
但那又如何？
现在的她何处能去？又何处不能去？反正只要离开这地方，让大家远离危险，让明生安全活下来就够了。
所以，她何不顺着风走，让风当向导，领着她周游天下，学习这世界的一切，让将来的她变得足以匹配明生。
最后一次回头，她让泪水恣意地伤心倾泻。
好不舍。
她真的好爱这个地方，尤其是她的丈夫，要离开他，真的令她痛不欲生。
但，为了将来能活着相聚，她又不能不离开。想到她这一走，明生将会如何震惊愤怒，又可能会如何伤心……想到此，她又不禁哭得更凶，只但愿当他看见她的留书时，能原谅她的用心，而且能节哀。
※ ※ ※
江平愤怒地瞪着纸上的洋洋大字……明生：
我走了，别找我，我不想你死。只要你不死，我们一定会再见。
谢谢你为我做的一切。
我爱你，别伤心。
妻笔
他愤怒地将纸揉成一团，用力一丢，任它沙沙地滚进床底。
不再多作停留，他旋过身冲出了“晓星映月”，往最近的后门跑去。
果然不出他所料，这后门的闩没上，分明是有人从这里出府。推开门，他瞪着遥遥隐入黑暗的石板路。
迅速退回门内，他转往马厩奔去，打算骑着府里最快的马，在三更天之前载回在石板路上游荡的糊涂仙妻。
做梦也没想到，一向行事均不出他所料的晨星竟作出了个意外的决定--让风带着她走。
第八章
跟着风，借着月光的照映，她很清楚自己是愈走愈荒僻，等到脚下的平地渐渐变成吃力的陡坡时，她想她是走进了山地。
抹了抹汗湿的额头，她微喘着气就此坐在树下，并且敞开罗衫，让沁凉的夜风灌进，消除她全身的热意。
好舒服。
满足地微睁双眼，她适意地欣赏东方黎明渐渐泛起的金黄光辉。此景……可真是壮观，她赞赏地轻叹。
可是肚子却在此时煞风景地咕噜咕噜叫。
自嘲地笑一声，她打开包袱，拿出昨晚在厨房搜刮的一些干果，就此津津有味地吃了起来。
她甚至大声哼着自创的曲子，快乐地欣赏美景，愉快地进餐。
反正再伤心也于事无补，何不抛开烦心事，暂时享受一下。
就这样不知过了多久……
“你倒过得快活。”
晨星一惊，顾不得喉头哽着东西就转头去看。进入眼帘的是一双沾满泥迹的青蓝布靴，很眼熟。
“你选的路还真是不好找。”深深的怒气中散发着自我的嘲讽。
晨星急忙接着抬头，不自禁睁大杏眸惊叫：“你怎么来了？”
“不能来吗？”江平气不过地拎起她贴近脸庞，“你当真以为我会无动于衷吗？”
沿着石板路追了好一阵，他不得不勒停马匹重新思索，以晨星这样的弱女子能有这样快的脚程吗？
在肯定追错了方向后，他急驰回原点，并在附近费力地寻找线索。好不容易在一丛低技上看到了她的丝绢，否则，他还真不知她在这茫茫天涯究竟选了什么方向。
“我知道你一定很伤心。”她赔笑地迎向他的脸，“但我还是一定要走的呀！”不能因为他伤心就心软地留下，那反而害了他。
“我不只是伤心。”他咬牙道，突觉一阵泄气，不禁放开了她，烦躁地问：“难道你不相信我可以保护你吗？”
晨星诚实地点头，“你们差太多了。”虽然无法具体地说出为什么，但就是清清楚楚地知道这个事实。
“谢谢你对我这么有信心。”他自嘲地哼一声，“但你以为这样逃了就能解决事情吗？”然后忍不住地低骂。
晨星像做错事的小孩般低垂着头，“至少……至少你不会就这么死了呀！”她嗫嚅地说给自己听。
“你未免也太小看我了。”他低吼，为自己在她眼中竟如此无能感到相当不平，“告诉你，我早已拟定了计划保护你。”
“真的？”晨星意外地低呼，禁不住涌起一股希望兴奋地问，“什么样的计划？快告诉我。”
江平犹豫了。
在他看来或许是颇有胜算的战略，但在她眼中……或许不堪一击吧？为了男人的自尊，他才不想有机会让“纯真”的她来批评，或许他的战略不是顶好，但却也是目前最佳的，反正以她目前“头脑不清”的状况，他也不敢奢望她会有所助益。
“这太复杂了，你不会懂的。”他别开头粗声道。
“你不说出来，怎么知道我不懂？”晨星不满地咕哝。
“反正这是我们男人的事，你们女人不要操……”江平抬头不经意地一瞧，入目的那一慕景象让他震惊地哑了声音。
“怎么了？”晨星好奇地看向他，见他不语，也不禁往他的视线望过去。
一大片浓烟迅速地窜向澄净的蓝空，浓烟的源头来自广茂原野中的一处小庄院，那小庄院正冒着猖撅的火舌，并且有一大堆移动的小黑点正围着那庄院团团转。
“他们为什么要烧那房子？”晨星好奇地仰起头，讶异地发觉江平脸色异常苍白，额头还渗着滴滴冷汗。
“你怎么了？生病了吗？”她关心地问。
“晨星，那些来杀你的人有多少？”他冷硬地问。
“这……”她并不清楚，好像不太多。
“有这么多吗？”他指向前。
“不可能。”晨星笃定地答，“况且他们也不可能用走的。”但不用走的，难道用飞的？怎么飞？关于这一点，她倒迷糊了，难道是用类似“神器”那玩意？
“那么说……这些人是……”他心惊地忆起昨夜父亲那可疑的言行。
莫非父亲当真做了什么，而且事情还外泄败露，若果真如此，那这些人不就是……朝廷派来围剿的？
“你留在这里不要跟着我。”他大声吩咐道，一边迅速地跑向他的坐骑。
但他这句话反倒让她起了疑心，“发生了什么事？”她跟着追过去。
江平利落地跨上马，不忘郑重地吩咐：“留在这里等我，若我今天没有回来，你就走，走得远远的，不要再回来。喝！”他一抖缰绳，以迅雷不及掩耳的速度急窜而出。
“明生，到底发生……”但来不及了，他的身影已落在远远的彼方，不可能听到她卯足劲的叫喊。
怎么了？她不禁又将视线调回那处正遭祝融肆虐的庄院。
他是去救火吗？
救火也没什么大不了的，为什么要说那些令人担心的话？
咦？这庄院的格局好眼熟……两个池塘，四个院落围着一个大屋……等等，这不是和江府差不多吗？
再定睛仔细一瞧。
没错，那的确是江府。糟，江府烧起来了，她也该赶回去救人。
但，外头那么多人是怎么回事？
看起来不像是在救火，反倒是像纵火……莫非他们想杀江家人，就像杀瑞莲一样？
是了，江平才会这么着急，才会说那么没良心的话。
不行，她得赶回去略尽绵薄之力，不能让明生当可怜的孤军。
想到此，她不再多作逗留，立刻撩起裙摆，奋力地拔腿往山下奔去。
※ ※ ※
好不容易安全无虞地下了山。
却在“回家”的路途上看见了江平适才骑走的马儿。
可怜的马儿侧躺在道路上，无助地踢着四肢徒劳地想要站起，急喘不稳定的气息显示它正痛苦着。
“你怎么了？”她蹲下身轻抚它的头，为它的惨状感到不忍，为它的痛苦感到难过。
不用人说明，她也猜到它一定是因江平急切地赶路而累倒，或者是脚因此出了问题。
她想帮它，却又迟疑着怕时间不够。
马儿比得上江平重要吗？当然她的丈夫比较重要，可是马儿好可怜。
“对不起，我现在帮不了你，但我会回来的，我保证。”她迅速站起身。
那马嘶嘶地哀叫两声，黑润的双眸可怜地溢出泪水。
晨星忍不住地撒过脸，“我想救你，可是我时间不够了，对不起。”她哽咽。
她不得不按下满心的不忍继续往前奔。
※ ※ ※
远远地就看到江府门前聚集着一大队人马，由飘扬的旗帜看来，是隶属于京城神机营的士兵。
看来他的料想没错，他的爹亲当真做了欺君大事。
他能力挽狂澜吗？
顾不得身形狼狈，仪态不佳，他继续悄悄接近，只盼在没人发觉的情形下，在最短的时间内将情况弄清楚。
但出现在他面前的情况令他骇住了。
江府门前，血淋淋的一片。
一汪汪血泊中躺着难以计数的尸骸，男女老少交错横叠的尸体，有的甚至肢体残缺，身首异处，那一双双死不瞑目的双眸，森冷地透出不甘与恨意。
好残酷的一场杀戮呀！
他瘫软地跌坐在地，惊惶的双眼游移在群尸间想要搜寻熟悉的亲人。
啊，那是娘的身体……娘的头呢？那不是萌生的头吗？那萌生的身体在哪儿？那……那不是采荷最喜欢的金缕绣鞋吗？采荷的上半身又在哪儿？爹呢？他没死吗？
清泪不受控制地狂暴决堤，他狂乱地用眼光寻找属于父亲的事物。
啊！找到了。
在神机营的旗杆上挂着一颗血淋淋的头颅--他的爹江俊。
由他圆睁的双眸可猜到他死得不甘愿，但由他唇边的微笑却又可以知道他是甘心受戮的，看来他并没挣扎。
爹，这样做值得吗？
他在心头悲怆地大声质问。
虽不知道父亲做了什么，但总不外乎是实行他的理想，结果却把一家人的性命全赔进去了，值得吗？
如今江家只剩他一人了，他该怎么做才好？
是去冥府陪伴他们？还是苟且偷生，伺机报仇？但找谁报仇？皇上？抑或是这场杀戮的所有参与者？
还是留下他这江家惟一香火，从此流浪天涯，与晨星平淡地过平凡日子？
是呀！还有晨星，他不能丢下她不管的。
“站起来。”一声沉喝从背后传来，紧接着两个尖锐物抵住他的背。
被发现了。
他绝望地站起来，眼光不由自主地瞥向远方的山巅，他知道他所思念的人儿正在那儿--晨星，对不起，我不能再陪你了。
※ ※ ※
“左统领，好久不见。”他勉强地打着招呼，决定无论遭到何种待遇，他都不会皱一下眉，决定直到死时都要保持作为江家人的自傲尊严。
“江大人，别来无恙否？”左统领微笑以对，满是皱纹的脸庞似在惋惜地低叹。
昔日在京城，两人虽是不同品级的官员，却是相谈甚欢的酒友，还曾共邀踏青寻幽，在广阔山水间畅抒己志。如今不过时过数月，昔日好友却得因皇命变成生死对头，怎不令人感叹命运的捉弄。
“尚可。”江平干笑，“左统领远道而来，可是身肩重命？”
“江大人，这也非我所愿。”他低叹，“实是你们江家罪无可恕。”
“我们江家犯了何罪？”江平沉下脸。
“谋反。”
江平脸色微变，“证据何在？”
左统领自身后的随从手上取来一叠文稿，慎重其事地交付到他手中，“你自己看吧！”
江平低头瞧去，文末署名“净明”，这不是爹的别号吗？
“看你的表情，似乎不知此事？”左统领猜测。
但事到如今，知不知也没差别了。所以江平选择不答，只是沉默地读着……
传说西有赤鹏，其身八尺，其翅十足，声若宏钟，鸣若雷震。其顶微光，仿若一兀。
诸鸟随之，尊其为王，站居顶巅，受其朝奉，日夜所食皆为贡。
安逸渐恶劳，站居成坐居，身形日益大，振翅亦难飞。
其锐势顿减，众鸟何惧……
好大胆的一篇文章，开头第一段就点出了“朱元”二字，接下来更点明了此王的怠情，不思图有所作为，只望臣下忠心伺候……这分明表达了对圣上的不敬。
爹竟然写这些东西？他置全家人性命于何地？
“一则故事，何以致罪？”他忿忿不平地将文稿丢弃于地。
文字狱，自皇上登基已不知发生过多少次了，如今竟也降临在自己头上。真好笑。
“江大人，你心里有数。再者，告诉你一件你可能不知道的消息。”
“什么？”他没好气地问。
“令世伯，胡丞相胡惟庸被捕下狱，即将问斩。”
江平一脸讶异，“为什么？他犯了何罪？”
“谋反。结交朝中文武官员，聚兵谋叛。”
发生了这么重大的事，他竟然一点也不知情。不用别人告知，他大概也猜到爹和胡惟庸共谋在一起。这下，可不只江家人被杀就能了事，恐怕娘的家族，还有广西的项家都会蒙受其累……数万生灵就这么无辜牺牲了，这场罪孽实在太大了。
爹说他尚有一线生机？
或许吧？毕竟皇上十分赏识他，倘若他否认参与，痛骂他们乱臣贼子的行径，甚而领兵将之赶尽杀绝，或可……但他不会做的，与其做个不孝不义之人受天下人唾骂，他还不如引颈就戮来得痛快。
只是可怜了晨星。
“看来，我死罪难逃了。”他认命地低叹，在死亡恐惧的笼罩下勉强挣出一丝笑，“左统领，望你念在昔日交情，让我死个痛快吧！”