为了不让宋家三兄弟想起母亲的「夺父之恨」，艾仙嫴义无反顾地担负起照顾他们的责任，不过她可没笨到将所有事全揽上身；虽然经过一场争辩和讨价还价，她仍如愿地将生活琐事平均分给宋家的每一份子，包括她，四个人各有自己所属的势力范围。
厨房，是她的天下。不知道该不该感谢母亲的天真烂漫，为了不让自己面临饿死的危机意识，令她从小就练就对厨房里的大小事能够独当一面的功夫。
客厅是公共区域，三兄弟每人负责两天，星期天再一起大扫除；而房间则各自负责，谁都没吃亏。
「对啊，今天不知道又跟哪位美眉出去疯了吧？」套上隔热手套，宋锣升拉开烤箱，小心地让香喷喷的苹果派脱离热烫的炼火地狱。「哇，好香哦～～」
「苹果派可是我最拿手的呢！」她笑道，因为她自己也好喜欢苹果派那种香郁又不太甜腻的感觉，所以经常烤来吃，久而久之便成了拿手派之一。「锣志成年啦，有女朋友也是应该的嘛！锣升也二十二了吧？悠闲的大四生，有没有交女朋友呢 ？」
其实她很羡慕大学生的生涯，可惜她实在没什么读书的耐性，念完高职就放弃升学了；不过这样也好，省得一边工作一边念书，还得分心照顾那几乎没有生活能力的老妈，她很满意自己现在的生活。
「哪有？我可一点都不悠闲。」将苹果派往客厅送，宋锣升根本没将在校园里，围绕他身边的女孩放进眼里。「学校里的女生幼稚又花痴得要死，谁要跟她们交往啊？」
「不会吧？这么清心寡欲？」艾仙嫴感到好笑，捧着盘叉跟在他后面走出厨房。
宋锣升顿了下，令她没预警地撞上他的背。
他突然转头对她笑，语不惊人死不休地提起。「不然仙嫴当我的女朋友好了。」
宋锣翰站在桌前将隔热垫摆好，正想让出位置给锣升放热派，不料听到小弟的话，他着实愣住了，两颗眼瞪得像两颗乒乓球。
怎么……锣升喜欢仙嫴？
艾仙嫴则是吓坏了。因为锣升年纪比她小，所以她不知不觉便将他视为弟弟，没想到「小弟弟」长大了，竟长大到懂得怎么追求女孩子了！
「嘿嘿……锣升，你别开玩笑了。」她干笑两声，快步越过宋锣升，将盘叉放到餐桌上。「我年纪比你大欵，还是幼齿的美眉比较好啦！」糟糕，锣翰的脸色好难看，他肯定是生气了。
「拜托，你没听过『年龄不是问题、身高不是距离』吗？」
赶忙将苹果派搁到隔热垫上，宋锣升卸下隔热手套，状似不经意地搭上她的肩。「现在的社会，姊弟恋早就已经不是新闻了，何况我们才相差一岁，不会有人注意的啦！」另一手则轻佻地搔了搔她的下巴。
艾仙嫴的美眸瞠得老大，一点都不敢乱动，无辜的眼直瞟向杵在一旁未曾答腔的宋锣翰——
天呐！他的脸越来越臭，而且双掌已经变成两只拳头……
「登登～～」突如其来一阵特别悦耳的开门声，宋锣志大包小包地进了门。「元宵节快乐！」他根本没发现家里不太对劲的氛围，大刺刺地向所有人道贺。
「二哥，我们早过了过元宵的年纪了。」宋锣升还搭着艾仙嫴的肩，没好气地泼了宋锣志一盆冷水。
扬了扬手上的纸袋和小纸箱，宋锣志可是有备而来。「谁说的？来看看我为你们准备了什么。」
因为宋锣志这一搅和，适才凝重的气氛全然被冲散了，三个人纷纷向宋锣志靠拢，想好好看清他在玩什么把戏。
「来来来，一人一份，可别说我偏心。」宋锣志忙着分配「礼盒」，一一递到他们面前。「难得今天元宵休半天，不然我哪有那个美国时间陪你们过节？」
艾仙嫴第一个拆开属于她的小纸箱，里面装了一只可爱的绵羊灯笼。「哇～～好可爱喔！我好久、好久没提灯笼了钦！」
「什么年纪了，还跟人家小朋友抢着提灯笼？」宋锣升臭着一张脸，瞪着手上的哈姆太郎灯笼，差点没昏倒。「黄金鼠？一点都不适合我。」
宋锣翰拿起宋锣志送给他的飞天小女警，感觉满天乌云，连抗议的力气都没有了。
宋锣志不以为意地拿出他自己咸蛋超人的灯笼。「谁说小朋友才有提灯笼的权利？瞧，拿到街上去，多可爱啊！哦？仙嫴。」还不忘聪明地争取附议票。
「嗯、嗯！」艾仙嫴忙不迭地点头。
她还记得，小时候为了省钱，她根本没买过外面贩售的各式各样漂亮又可爱的灯笼，全都是自己一手DIY，所以她的兴奋是莫名的，即使她现在有能力可以自己买。
「可怜没人爱！」宋锣升不以为意地顶了一句。
宋锣志让他这么一嚷、突然安静了下来，脸上的表情不太对，而宋锣翰敏感地发现了。「锣志，我的飞天小女警跟你换咸蛋超人。」他淡淡地提起。
「为什么？」宋锣志哀嚎了声，像个孩子似的，赶紧将他的灯笼藏到身后，不想更换的意图十分明显。
「咸蛋超人成熟多了，比较适合我的年龄。」这是宋锣翰的理由。
「才不要咧！」虽然他是觉得飞天小女警也很可爱才买下的，但咸蛋超人显得英明神武得多。「好玩而已嘛，干么计较什么图案？」
「既然是好玩而已，你跟我换一下有什么关系？」
「那我的哈姆太郎换你的咸蛋超人好不好？」
「不好！」
「二哥最诈了，把最帅的那个留给自己。」
「废话！全都是我花钱买的，我当然有资格挑最好的！」
艾仙嫴眼见他们兄弟三人闹得不可开交，受不了地大吼一声。「吃苹果派了！」
一句狮吼像定身咒般，将三个兄弟牢牢地定住，然后纷纷丢下各自所属的灯笼，一股脑儿往餐桌聚集。
「好幸福喔，一回来就有苹果派吃！」咬了一口派，宋锣志又有话说了。
「思，仙嫜烤的派有妈妈的味道……」宋锣升附和着，虽然他对母亲的记忆几乎等于零，但小时候他总是羡慕别人家有妈妈做的小点心，所以感动在所难免。
「我还买了仙女棒喔，等吃过晚饭后我们再来玩。」
「哇咧……」
好笑地看着他们兄弟斗嘴，艾仙嫴始终没敢太过注意宋锣翰的表情，却无法忽视他不发一语，默默吃着苹果派的凝重情绪。
* * *
洗衣机的滚轮转动着，发出嗡嗡嗡的声音。
午茶时间过后，艾仙嫴选择躲到后阳台来清洗脏衣服；她不承认自己是逃避，因为她根本没将宋锣升想追求她的想法当真。
那家伙根本是寻她开心！
「你不都是早上洗衣服？」宋锣翰不知何时来到后阳台，他倚着连接厨房的门框，平静地看着她将脏衣服一件件丢到洗衣机里。
「难得休息嘛，又没有人规定我一定得在早上洗衣服。」那只是习惯好下好？吹毛求疵的男人！「干么？」干么来扰人工作？
他没答腔，见她拿起一件绣了个「升」字的四角内裤。
说来好笑，她为了分辨三兄弟的内衣裤，竟在每个人的贴身衣物上分别绣上「翰」、「志」、「升」等字，更过分的是，她居然把字绣在裤裆上！？为了这个她自认为极聪明的行为，宋锣志差点没和她吵翻天。
「你这样叫我怎么去泡妹妹？」宋锣志脸红脖子粗地朝她吼道。
「怎么泡妹妹还得秀内衣裤的吗？」她才不管他的抗议加愤怒，她只知道这样可以让她工作起来方便许多。「你别脱裤子就好了啊！」
宋锣志的脸胀红起来。「你……你懂什么！？」该死！他跟个小处女理论个屁？她根本什么都不懂！
「我是不懂啊。」她也大方地承认了。「我就是不懂，所以才帮你们绣上名字，这样就不会搞错啦！」连最基本的卫生习惯都不懂，她实在受不了男人的龟毛。
「你……」宋锣志气昏了。「以后我的内衣裤自己洗！」
「好啊！」她可省得轻松。「最好连锣翰和锣升的一起洗，我省得麻烦。」
后来证明，锣志的坚持只有三分钟热度，过没两天恢复原貌，所有换洗的衣物又回归艾仙嫴的管辖范围，抗议无效。
至今那几个碍眼的大字，还一一安好地「躺」在他们的内衣裤上。
「干么不讲话？」她记得平常他的话挺多的啊，怎么就今天最阴阳怪气？
凝望着她忙碌的身影，他状似不经意地间起。「你喜欢锣升吗？」
「喜欢啊！」果然，这家伙就是在意！「他就像我弟弟一样，我当然喜欢。」
老实说，她回答问题的方式很高杆，先是将他的心情推入无底洞，再将他由谷底捞了上来，稍稍回复到正常位置，虽然不情愿承认，但他的确受到小小的抚慰。
「就这样？」他不放心地再问一句。
睐了他一眼，艾仙嫴觉得是又奸气又奸笑。「不然你想怎么样嘛？」
见她娇俏又带点撒娇的模样，他再有天大的不高兴都融化了。
好吧，他确实是有点担心过了头，可是他就是不安呐！谁教他老是妾身未明，当然得防着她被别的男人觊觎，就连自家兄弟也不行。
「我只是不想坏了兄弟间的感情。」他伸手拉她，细细地将她的手放在掌间把玩。
「是喔？」睨了他一眼，她的心情却变糟了。「说的也是，男女之间的感情，怎么比得上兄弟亲情重要？」
「欵欵，你这是在怪我喽？」瞧她说得多可怜呐，他的委屈才多呢！「是你自己不准我说出来的欵！」而他，很想跟家人分享这个喜悦，顺道「摧毁」其他兄弟任何可能的妄想。
艾仙嫴神色怪异地瞅着他，眼里透着想笑又不敢笑的神情。
「干么这样看我？」捏了捏她的脸颊，心里不平衡极了。
她轻笑，为他的儍问题。「我觉得你好像怨夫喔！」
「我是啊！」他不会笨到去否认自己的忧愁。「可是我觉得自己更像你的『地下情夫』。」让她的头背靠着自己的胸膛，他搂着她轻轻摇晃。
总有两个大电灯泡杵在他们之间，偶尔想牵个小手、搂搂腰肢，她都不准！
「什么嘛！」她不依地拍了下他的手，眉眼笑个不停。「我可没钱包养你。」
「要是真让你包养，我的心态说不定还平衡一点。」他不满地嘟喽了句。
轻抚他的手背，她心头漾起一种淡淡的幸福，感觉自己终于可以卸下长久以来的担子，全然将自己交付给他，包括对母亲的责任。
她突然叹了口气，没头没脑地向天空发问。「你爸和我妈不晓得什么时候才会回来。」
「怎么了？」他倒不觉得家里没大人有什么不好，反而自在得理所当然。
「没有。」她的眼底多了份迷惘，只下过在她身后的宋锣翰并没有看见。「我只是……不太安心。」
「他们两个加起来都超过一百岁了，你是不是担心过度了？」他吃味地讥讽了句。
「我不是担心他们……」这样听起来又显得太过轻忽老人家的安全，只是他说的没错，他们绝对有保护自己的能力，至少宋伯伯可以让老妈安安全全地回来。「我的意思是，最好先让他们心里有个底……」关于他和她的事。
「什么东西有个底？」男人跟女人在思虑上绝对不同……不，该说是每个人的思虑都不尽相同，所以他经常跟不上她的心情转折，尤其她想的东西特别怪，最近他经常忘记她的怪。
「仙～～嫴～～」
呼唤的声音乍然而起，并以极快的速度朝他们身处的后阳台逼近。
两个做贼心虚的小情侣，顿时像火烧屁股似地一人闪向一边。一个心虚地将脏衣服一股脑儿丢到洗衣机里，并忙着拿起整排衣架「待命」；另一个则无所事事地攀着阳台墙面看着天空，仿佛正认真地研究天气变化。
「仙嫴，你有没有看到——咦？你怎么在这里？」坏人好事的是宋锣志，他完全没发现自己打扰到人家谈情说爱，正巧在最不可能的地方，找到他要找的人。「我在找你说。」
「找我做什么？」宋锣翰的颧骨微微发红，差点没让他给吓死！
「设计灯谜啊！」他们经常是联手设计灯谜让宋锣升猜，没办法，那小子难骗得很，每年他们都以打败家里的黄金头脑为己任。「这么重要的事，你怎么忘了？」
总有点说不出来的暧昧气氛，淡淡浅浅地围绕在大哥和仙嫴之间；宋锣志的眼带点探究的意味，不着痕迹地穿梭在宋锣翰和艾仙嫴各自盘聚的两方，很难形容自己突然产生的错觉。
没错，就是错觉！这两个人不对盘，是相遇的头一天便众所周知的事，理论上，这两人应该不会有什么奸情才是。
可是，这两个人的反应真的很怪钦！完全不似他们平常发挥的水准。
一个是忘了历年来的习惯，一个每回都一头热的家伙，这回倒反常地没任何反应，这不是奇怪会是什么？
「对后！」宋锣翰还当真忘了这档子事，经宋锣志这么一提，他才想起这个惯例。「走走走，我们今年一定要打败锣升！」说着，拉着他就要离开后阳台。
「等一下啦！」拖住宋锣翰的脚步，宋锣志还想实验一下下。「仙嫴，你要不要一起来？」她干么把整齐的衣架弄得一团乱？反其道而行嘛！
「嗄？」艾仙嫴没想到自己也有事，一时间有点呆愣。「不、不用了，我、我还得等着晒衣服呢！」糟，这衣架怎会越缠越乱？她都快解不开了。
「那晚饭咧，要不要我帮忙？」宋家三兄弟，唯一在厨艺上有点研究的就属他宋锣志，还好他并没有君子远庖厨的落伍心态。
「呃，不用了，我准备得差不多了，下了锅很快就好，不用帮忙了。」幸好她的舌头不至于像衣架这般绕得「勾勾缠」，说起话来还算流利。「你和锣翰去忙吧。」末了还挤出一朵笑花，只是稍嫌僵硬了些。
「真的不用？」死命甩了又甩宋锣翰的拖和拉，宋锣志就是没来由地想跟艾仙嫴多聊几句。「免歹势ㄋㄟ！」
「真的不用。」好不容易解开两支衣架，洗衣机突然完成第一阶段清洗，顿了一下，再度发出嗡嗡的声音。「你们快去吧，我们不是还要提灯笼和玩仙女棒吗？我就快好了……」现在的情形太过尴尬，她可没胆跟他们走出后阳台。
「这样啊～～」宋锣志好像有点失望，将尾音拖得老长。「好吧，我就在房里，有什么需要记得来找我哦！」他们得关在房里设计灯谜才行，不然万一被锣升偷听、偷瞧了去，那他们不就白忙一场了？