“算了吧！你我之间还来这番客套做什么？”年轻皇子哼了一声。“姜骏，进来说话。”下巴傲慢的一努。
“是。”阿骏再次应道并跨步走入，两名队长则尽职地守在再度关起来的门前。
升龙村的村民等到阿骏走入屋内，或近或远，才敢走了出来交头接耳，窃窃私语。
“原来，阿骏竟然是──”
“这是真的吗？”
“阿骏？锦龙将军？”
“我不相信！那个老实头耶～～阿骏耶！”
“不可能……真的吗？怎么会……”
ΩΩΩΩΩ
一前一后走入屋内，沉默地关上门后，繁皇子陡然像变了个人似，兴奋地笑开了脸，“姜、大、哥哟！”他大叫着，模样活像是见到甜食的小娃儿，虎视眈眈的，还真个纵身扑了上来。
阿骏在千钧一发之际闪开，面无表情的看着对方哀哀叫着四脚朝天。
“不知繁皇子找小民有何贵干？还有，小民的妻儿呢？”方才才踏入门口便察觉水儿、安儿的不在，阿骏冷淡的口吻算是自制了，肯定和这不请自来的家伙有关，他敢发誓。
“我把姜夫人一块儿请去做客了……”对方一问话，繁皇子马上立正站好，哪有先前在人前高张的骄气傲焰？剩下唯唯诺诺。
“一块儿请去做客？”阿骏皱眉地抓他的语病。
“一块儿”的意思，是被“请去”的不只水儿？还有谁？
难道──
“站住！”就在此时，外头又响起和阿骏方才闯关时几乎是一模一样的惨叫声，由远而近，然后是最末守住门口的两个队长的惊叫，“副将！”
然后，屋门被一脚大剌剌的踹开。
这回，来势汹汹的人在看见繁皇子时也是一怔；而繁皇子则摆出和方才面对阿骏时，完全不一样的讨厌嫌恶脸孔。
“啧！我就料到是谁这么粗莽，张淦，见到本皇子还不跪下？”
阿淦俊美的脸孔此时看来阴寒不已，和阿骏如同一辙，有得相拚。
“我的岳父在哪里？阿莲在哪里？”
“你敢用这口吻对本皇子说话？来人，把他拖出去斩──”
“别闹了。”阿骏陡然斥道，声音没有加大，但繁皇子却像见猫的鼠儿似消了气焰，就像应了那句“一物克一物”的道理。“你究竟把人带到哪去？”
“哪敢带到什么地方去呀！”繁皇子乖乖回答。“不就请到升龙城里的皇室行宫吗？锦龙将军哪能住在这种破烂房子里！”
“我已不是什么锦龙将军，是个叫做阿骏的小老百姓。”微叹了口气，他就知道事情会是如此。“请皇子殿下别来骚扰小民安居乐业的生活。”
“姜大哥，你堂堂一个锦龙将军怎么可以就这样……呃～～放弃？”繁皇子一点都不赞成地摇头。
“事实上，也是母后要我寻人的。”见自己解释似不被两人接受，靠山就急忙被搬了出来。
阿骏、阿淦一听，知道背后主使人是曾对两人有过恩惠的皇后娘娘，也只得先按下偌大的怒火。“怎么回事？”
“怎么回事呀～～就出了些麻烦事，自是要急着找姜大哥来帮着解决嘛！”繁皇子也恁地怪脾气，对任何人都是一副高高在上的贵族样，唯独面对阿骏就成了只摇尾巴的小狗。
“我说就是了……”见阿骏非但没因他的讨好样而显出和颜悦色，只好姗姗然把表情一正，说起正题来。
“你也知道的，姜大哥。大皇兄傣素来体弱多病，所以朝廷之内始终有反对立大皇兄为太子之声，其中又以二皇兄侏、黎贵妃那派人马企图最为明显……但黎族在宫内、朝廷里，甚至是兵权上都瓜分着相当地位，我们赵氏皇族也只能与他们平分秋色，压管不了黎家。
“而父皇近两年来龙体欠安，时时卧病在床，二皇兄的态度也日益猖獗……近来我们更得知黎族人马动作频频，母后十分担忧他们会叛乱，也开始暗中调兵遣将，自然要找个有力又亲信的人来带领我们的兵力……”两眼便直勾勾地看着那位“有力又亲信”的人，锦龙将军。
“宫变吗？倘若我说我真不愿蹚入这种勾心斗角的皇室争执呢？”阿骏也是一直到此时此刻，听见自己口中所道出的话，才发现自己在战场上所磨出来的冷性子，在必要时竟真能冷酷自私如斯！“对我们小老百姓而言，皇上是谁与卿何干。”
“你……你竟然说得出这种话？”繁皇子震惊地摇头。“姜大哥，你变了……”
“不，我没变。”这才是真正的、阿骏的、只求普通平凡的想法，不是那只懂得矢忠效国、威风凛烈、锦龙大将军的想法。
以往他为国活了那么多年，够了、够了！
“让我猜猜，因为侏太子、黎族人马即将生变，所以又要将我们再找回去？然后呢？等事情落幕再赶我们走？”
阿淦嘲讽地如是询问，问得繁皇子脸色尴尬地红一阵、白一阵、再青一阵。
“怎么可能……当年的事，相信父皇也知道自己做错了，母后也十分后悔自己助力有限……更是口口声声说待这回事情解决后，定要好好重新赏封赐给姜大哥……”
“‘这回事情解决’？繁皇子，您的信心还真十足，敢这般夸口，你哪只耳朵听见我们答允了？”阿淦酸薄的话又刺了过来，激得繁皇子又不顾形象、风度的要张口，却在阿骏一记不耐、到此结束的切断手势下乖乖噤声。
“够了，你们两个。”阿骏面无表情做总结。“阿淦，住口。繁皇子，请带我们去找我们的家人，否则一切免谈。”
第八章
才踏入皇室行宫的大门，一股庞大的窒息感便排山倒海涌了过来。
或许许多人求其一生都住不起这么昂贵华美的住屋，更不必说这住屋背后所隐喻的荣华富贵。
荣华富贵啊……
不自觉的，阿骏脸上一束肌肉紧紧揪了一下，无法放松。
“不过话说回来……姜大哥，”繁皇子仍跟在他身旁唠唠叨叨的，好似未察觉到他不好的心情──想来就算是察觉了，大概依然吧？“你怎么就这么随便娶了一个女人呢？貌色平凡，一张脸苍白似鬼，体态瘦弱，搞不好风一吹来便倒……啧！母后可说了，若事成之后便想将丝公主赐嫁予你，我们丝公主可是美貌尊贵无比，岂是一般平民女儿可媲？更何况我也听说，那女人其实是个奴隶对吧？不干不净之身──”
“繁皇子，”终于有人受不了，阿骏说话的口吻是暴风前的宁静。“如果我说我有把握此刻出招，一记擒爪，从一数到五内便可将一个人的脖子扭得歪断，你是信还不信？”
信！繁皇子终于乖觉地闭嘴，还忍不住摸摸自己的脖子。
再多走一步，便可以更快一步见到水儿了，心如是想着，他的脚步却迟迟地停了下来，只因他忽然不知道该如何面对水儿。
抹一抹脸，净是冷汗。
他此刻的表情看起来是什么模样？和身旁的阿淦一样努力装没事，却仍然又冷又臭吗？阿淦长得够俊美好看，又冷又臭的表情也就没难看到哪去，但自己呢？
阿骏可不知道，他脸上的表情随着自己心中所想，可是益发的……呃～～旁观者清的繁皇子不自觉又离了他远一些些。他是很崇拜、敬仰、爱慕他的姜大哥没错，但可不打算往老虎头上随便拔毛说。
“他们就在这里。”最后被引入一间厢房，果然就看见水儿等人，一打照面，全都惊喜交加的起立。
“阿、阿淦？！”阿莲率先跑来投入阿淦怀中，后者旋即松了一口气，安心地拥紧她，再看向也往自己走过来的老陈，合上逐渐湿润的双眼。
阿骏静静看着这一幕，仿佛要从其中寻找自己的勇气，才又静静望着也静静回望他的水儿。
她的脸色看起来好白，也许是受到繁皇子所带给她的一连串惊吓，她的双眼睁得好大。
他有种整个人似是被看得净透的错觉，她的表情如此安稳，他突然间不确定她是惊吓过头，或其实是已然预料的默然？
“水儿……”终于，他的脚步挪动，一步又一步，站到她面前，而明明一步之遥，但为何他却觉得，此刻的她看起来与自己有着千百步之远？
他盯着她的嘴，等着听她开口──
第一句话，如果是疏离生冷的尊称“锦龙将军”，那会不会是代表她在对他感到生气呢？她是有资格对他的欺瞒生气，可他该怎么办？
“锦龙将军──”她的小嘴如是缓缓张启，“姜骏──”他的心沉下又被倏然挑起，“阿骏。”
咦？喉头梗着一口气，他凝住，不敢吞咽。
“阿骏。”水儿主动举步，将那一步之遥缩短为直接的贴合，她的脸上抹过羞色的同时，双臂大胆地抱住他，瘦小的手儿还勉力地在他背部拍了拍。“唉……管他的，你就是我的阿骏呵！”
“水儿……”他亦激动地回拥她，忘我的，此时无声胜有声──直到在旁的繁皇子发出杀风景的重咳。
“嗯哼！姜大哥，现下人也见着了，你大可安心了吧？我们是不是该开始商议正事了。”繁皇子不悦地直拧眉，对眼前这对小夫妻相拥光景便是怎么瞧就怎么──讨厌讨厌讨厌啦！
“嗯哼！我说繁皇子，此时夜都这么深了，再两三个时辰天便要亮了，你好不好等天亮了再来什么商议正事哇？”才舍不得现在就放开抱起来好软好舒服的老婆，阿淦悻悻然回了繁皇子这么一句。
“你可以不来呀！我和姜大哥商议正事便可以了。”繁皇子才懒得理阿淦，迳自对阿骏发话。“对吧！姜大哥？”
什么对不对？即便对方是尊贵的皇子，阿骏照样不给面子，“我累了，有什么事等天亮了再说也还不迟吧？相信繁皇子并非昏庸无理之人吧？”
“姜大哥──”繁皇子气呼呼地，只得咬牙把头一点，不甘不愿让步。“好，今夜就请好好休息吧！”
ΩΩΩΩΩ
说要休息，其实有哪个人真正睡得着？有哪双眼睛真正合得上？
舒服柔软的大床，两大一小在上头摊张手脚趴睡都绰绰有余，足以各霸一方为王，但在小屋的窄床上挤得惯了，夫妻俩照样将小安儿置在两人之间，同蜷在一个角落里。
强壮的爹亲和温柔的娘亲，不约而同以相等的慈爱，护顾着这条一日日萌芽的小生命。
小安儿好动，在白日里睡饱了而此刻清醒，眼儿黑白分明碌碌圆睁，嗯～～这边是硬硬的爹爹、那边是软软的娘娘，小安儿咯咯笑着并无师自通，仰躺着伸展小手小脚，这样就可以同时摸到硬硬和软软，爹爹和娘娘啦！多好。
“多好。”他满怀感激复感慨，突然开口，换来水儿不解的目光。“我是说，能够这样拥着你和安儿……那是以前的我从来没想过的事。至少应该是说，连作梦也不敢奢想的……”
她安静地等他说下去。
“我是个孤儿，从来都不晓得自己父母是谁。”他的声音极淡，好似是在诉说他人之事。“我拿得动刀枪时，便主动脱离庙口乞儿的行列，加入军队里当伙房的跑腿，然后就此一步步学着怎么当个兵、学刀剑、练戢斧……甚至还粗疏地识了些字……然后我和阿淦认识了，正值烽火平息，天下暂平的光景，所以……我们两人都不想再待在军队里，便离开了。”
水儿还是那么安静地听着，不管他想说多少，一副全都乐于接受的模样，反而更刺激他说得更多。
至于小安儿？他不懂爹爹发出的那些低沉声音是在说些什么，只是伴着那低沉，迳自合眼睡去。
水儿没有逼他讲，真的没有，只是那般安静地、温柔地，了解地看着他，他……似乎就什么都愿滔滔不绝说出来了。
但是，他真的能说吗？即便水儿是他一生亲密的枕边人了，他还是无法对她形容战场那一幕幕活地狱的炼景啊！
……在伙房里待到长大高壮后，他便直接给年长的士兵拉上战场，置在最前线──说得好听些是给机会立大功，出人头地，但其实便是拉去当人肉盾牌呀！
……当被他捅伤的敌人的第一道血柱洒得他满头满脸时，他真的呆了──只一眨眼，然后游魂地，不似自己地，开始重复一记又一记的刺、砍、捅、杀的动作，双眼随着那一遍遍反射性的动作开始变得赤红，耳边轰隆轰隆如雷响的，却都是人类凄嚎惨叫与兵器相交的铮然铿锵！
……然而，最后的最后，一切都还是要静止的，静止的刹那──他正将手中的矛穿透地上人体的胸口，望着自己已被鲜血染得艳红的双手，他呆住了！
……他，姜骏，在初回战场上存活了下来，也等于是“死”去了一回──
……战场是人性最残绝的地方，一个半大不小的孩子，又能有多少的选择机会？既然自己不想死，那敌人便不能活，二者选一，恐怖又简单。
是的，就是这么恐怖又简单！
……很快的，他抓住了如何在刀起刀落时心神空白，如何在刀刃上舔到敌人的血味时面不改色，进攻和防卫的技巧亦迅速精进……那就像头野兽般地不停磨练着自己，也没错，只有最厉害的野兽，才有办法在战场上存活下来……
就算是现在回想起来，他仍不知道自己是怎么办得到这一点。
……阿淦说，他在杀人时模样狰狞可怕，是从平常那张老实头大脸绝瞧不出蛛丝马迹的──他也很想说，阿淦在拿起刀剑的模样，那张俊脸便宛如炼狱里的阎罗，不亚于他。
……至于在战场以外的日子，他很清楚的知道自己和阿淦有多浸淫于取乐中，阿淦喜爱流连在军妓红帐处，自己则是爱喝得酩酊大醉，美酒碗碗不见底而绝不甘休。
……极度的麻醉只求从亲身经历的杀伐血腥中解脱，岂料日子一久，非但解脱不了什么，反而对女色和美酒沉溺得更重，反覆反覆一再反覆，在在都和血腥的炼狱战场唱反调地来回折磨人的神志，然后有一天，他崩溃了！
……那时，锦龙将军挥兵由一个小村落做据点，和邻国军队展开拉锯战，但其中不知哪个环节出了错，该和部分军队撤入后方的村民，多数都来不及有所动作，便在两军对阵的首当其冲里丧生──
“放箭！”他的眼睛只专注盯着敌军大将的坐骑，大手挥出铁令。
咻咻咻咻咻！瞬时万箭齐发，一声声原本欲趁空档遁逃的村民发出惊恐的嚎叫──
他那原本上了战场便空白一片的视线，才猛然看见这一幕已无法挽救的错误──首当其冲，便是一个抱着孩子的少妇，那瞬间，血肉模糊地让他发出悲不可遏、怒不可遏、恨不可遏──全都是针对着自己不可自遏的咆哮！！！