绛雪叹了口气，摇了摇头，视线没有焦距：“一个连父亲增胖抑或转瘦都不能掌握的女儿，会教人家笑话的。”
“小姐，不会有人怪你，也没有人会笑你，至少碧儿不会！”见她的泪水愈掉愈凶，碧儿索性放下药膳粥，手忙脚乱地安抚她。
“碧儿，拿下去吧，我不想吃。”绛雪木然地将衣服一件件折叠整齐，然后将它们收纳于木箱里。
“可是……”碧儿仍不放弃，蹲至木箱前看着她，“可是小姐昨天只喝了一碗鸡汤……”
“你下去休息吧，我若饿了，会叫你送东西来。”绛雪趴在桌上，什么都不再说。
虽然她极力压抑哭声，然而抽动的双肩与起落的背脊却明白地告诉身后的碧儿，她的情绪崩溃了。
碧儿无措地绞扭着双手，不知如何是好。
蓦地，混沌的脑子一阵清明，她想起还有一个人可以求救。
＊ ＊ ＊
离开绛雪的房间后，碧儿立刻跑来找翟冁。
看到翟冁坐在桌前用膳，她焦急地唤道：“翟公子！”
翟冁望向声音来源，同时也站起身，迅速往她的方向走来。
碧儿看到他凝肃的表情，不由得打了个寒颤。
她没见过像翟公子这样冷的男人。从老爷差人送来的信中，她大概知道翟公于是来保护小姐的。
每天翟公子就守在小姐的房外，用膳时才会回到自己的房间，他是安静淡漠的。
“小姐……不用膳……”碧儿管不住颤抖的唇舌。
翟冁挑了挑眉。她用不用膳关他什么事？他只负责她的安危。
碧儿偷觑他一眼，见他依然没有开口的打算，她又嗫嚅地说：“今天是小姐的生辰，可是她什么东西都没吃……”见他仍然没有反应，她又急又气，连忙将事情的严重性说清楚，“翟公子，我家小姐昨天没吃多少东西，你不是我家老爷请来保护她的吗？再不帮忙劝劝她，也许被坏人害死之前，她会先活活地饿死！”
翟冁明白了碧儿紧张的理由。
倘若他让这样的事情发生，岂不落得一个照顾不周的罪名？
看来除了当她的护卫，他还得充当她的奶娘，张罗她的生活起居。
“她在哪儿？”
碧儿没好气地睨了他一眼，道：“在房间。”敢情翟公子是贵人多忘事，竟忘了他一句“交代”下来，小姐哪儿也去不得，只能守在房间里。
“我去。”给了她一记眼神，翟冁马上往左侧走去。
＊ ＊ ＊
翟冁轻敲了几记房门，听到房内传来绛雪的回应：“碧儿，我真的不饿，我想休息一下……”
“是我。”
“翟……”绛雪方寸猛地一悸，“有事吗？”撑起了身子，她走至门旁问道。
“方便开门吗？我有事情问你。”
胸口一股气喘不过来，她的手用力地按抚住跳得猛烈的心儿：“什……么事？”
“我不喜欢隔着一道门和人说话。”听到她的声音就在门后，翟冁思忖须臾，将门推开。
“啊……”绛雪差点被房门撞倒。
翟冁赶忙拦腰扶住她：“为什么不用膳？”让她站好，他轻声斥责。
绛雪一惊：“吃不下。”一定是碧儿跑去告诉他了。
“听说今天是你的生辰。”无关探问，他只是叙述的语气。
她幽深地叹息：“十八年前的今日，我让爹娘引颈期盼的希望落空了。”
翟冁不能苟同地皱起眉头：“一个该欢喜庆祝的日子何苦搞得死气沉沉的？”
“你不是我，不能明白我的苦。”绛雪哀怨地望着他，“爹因为我的出世不快乐，我如何能快乐？”她喃喃地念着，不停地责怪自己。每年的今天，她总是好恨、好恨自己。
“你是你，你爹是你爹……”翟冁的话来不及说完就被她截断。
“不，每年的今天是我更用力赎罪的日子。”她说得坚定无比。
“以绝食的方式吗？”
“如果绝食能抹掉我的罪恶，我愿意三天三夜，甚至更多日子不用膳。”
闻言，翟冁的心海起了波动：“你不会以为饿死了，什么问题都能自动解决吧？”他的声音透出怒气，“倘若你是个孝顺的女儿，就不该有这样的念头。”
“那么你告诉我，究竟我该怎么做，爹娘才不会讨厌我？”绛雪又揪着他的衣袖，寻求他的解惑。
祈求的目光定焦在他身上。每次看着他，她的心中仿佛有些温暖的情意在翻动；每次与他说话，她的生命好像又寻获新的力量。
“为什么总认为你的爹娘排斥你？”她的彷徨教翟冁孤傲的眼神不自觉地闪着温柔的光芒。
这次他没有推开她的抓握，允许脆弱的她依靠着自己。
“否则为何不让我回去，为何将我带来无亲无故的梅烟渚……”绛雪的眼泪奔流而下，“他们竟派陌生的你来捍卫我的安全……”
她已经不知道了，比起爹娘，对他的感觉似乎更靠近了些。
她总是会特别留意碧儿对他的一举一动的谈论。
碧儿说他是翟家的大公子，是北曜山庄的骄傲。城里好多人都谈论着他，说他的身手矫健、功夫不凡，是北曜武馆的馆主，江湖上有不少高手认识他……
坚强的他是天，懦弱的她是地，他们相隔遥远，她却巴望触碰他的世界……
“一直往死胡同里钻，你永远也不会快乐。”某种奇特的气氛在两人间流动，说不上来是何感受。翟冁只觉得她的手心又软又柔，教他不由得放柔脸部刚硬的线条。他试着化解她的愁苦，只是除了这句话，他不知道该说什么了。
“你……是安慰我吗？”绛雪有丝讶然。
他不懂得安抚人心，她知道的，第一天见着他，听闻他淡冷的言词时她就知道了。而现下他不过说了一句极为普通的话，却教她的心头溢满浓浓的温暖与感动。
“随你怎么解释。”翟冁的表情赧然，不自然地别过头。
绛雪觉得心头好似真的舒服许多了，知道身边还有个人陪伴她，失落感再也不那么沉重了。
“我可以问你一件事吗？”她小心地用字遣词，仔细观察他的表情变化。
“你的丫环帮你准备的膳食呢？”翟冁的视线调至方桌，没有看到上头摆放任何膳具。
“我教碧儿撤下去了。”绛雪担心他想顾左右而言他，眼神直勾着他。
“想问我话，先吃点东西填腹。”他交换条件地说。
绛雪为难地咬着下唇：“我今天不想吃药膳粥。”她苦着一张脸，瞳仁写着哀求。
“什么药膳粥？”翟冁只负责她的人身安全，对她的膳食并不了解。他知道她的身体不好，可不是已经调养过来了吗？还喝什么药膳粥呢？难道逍遥大仙的运气调息法无效？
“强身的药膳粥。”
他上下审视了她一番：“你的身子骨确实太纤弱了些。”
绛雪愣了一下。他的意思是要她吃药膳粥了？
事情有些出乎她的预料：“那种药膳粥好难吃……”原先是希望他站在她这边，谁知……“我的身体很好，不需要再吃药膳粥了。”她急着说明。
翟冁不理会她毫无说服力的理由，他打开房门对着外头唤了一声：“送药膳粥来，你家小姐决定吃了。”
“好，我马上去准备！”碧儿守在房门外等候传唤，听到翟冁的话，她喜出望外地频频点头，忙不迭地下去膳房准备。
“我不想吃……”绛雪想叫回碧儿，却在翟冁的目光下顿住话语。
她不敢再开口，方寸却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。
“我若吃了，你真的愿意回答我的问题吗？”
“需要我发誓保证吗？”
“不用，我相信你。”看着他，绛雪缓缓地漾开一抹笑容，精神出现前所未有的放松。乖乖地坐至桌前，她心甘情愿地等待碧儿送来原先避之惟恐不及的十全药膳粥。
第三章
看着绛雪狼吞虎咽的样子，翟冁不禁质疑着：她真的讨厌这种味道吗？她的样子看来不像。
“我不会和你抢，你慢慢吃。”怕她噎着了，翟冁提醒道。
扒进最后一颗粥粒，绛雪抬起头来：“我吃完了，你准备回答问题了吗？”
翟冁瞟了饭碗一眼即收回视线：“只要不为难我。”
他冰冷的态度令绛雪有些着慌：“如果你不愿回答，我不勉强……”
“你问吧，说定的事我不会反悔。”
“你……”他的表情看来单纯只为履行一个诺言，别无其他，绛雪有些被刺伤了。
他怎么看待她的，可有一丁点儿在乎她？突然之间，她好在意这个答案。
吸了口气，她终究问了：“我想问你……如果你的双亲待你如我这般，你会怎么想？”
看着她哽咽的神情，翟冁不禁又蹙起双眉，而她的疑问更是狠狠地撼慑他的心。
“问这做什么？”背对着她，他的语气显得躁动。
“我只是想知道你的想法……”注意他躁动的话气，绛雪赶快解释，“我没有别的意思，我知道你的家庭很和乐，我只是……”她好急，明明有好多话却无法拼凑成一个完整的句子，她好怕他生气，好怕他误会她。
愈急着辩解，绛雪的嘴巴愈是不听使唤，最后只能颓败地望着他的背影，困窘得不知如何是好。
“算了，别说了！”
“可是我……”
“我知道你的意思。”翟冁帮她找了下台阶，不想教她察觉出异样。
她的脆弱他看见了，他不要自己有一天在她眼中也是这副脆弱的德行。
只要他不承认，她就不会知道她不经意的一问竟刺中了他的弱点。
“关于你的问题，我的答案是我会活得很好，活得比拥有他们关心的时候更好。”
“更……好吗？”得到他的回答，绛雪的心里没有变得清明，反而让更多的疑问在心湖泛开。他的眉眼为何总是泛出一抹孤单？孤单的人不是只有她吗？为何她总在他身上找到一份同样的感觉？
“雪姐姐，你听我说！”
“喂！大胖，你怎么可以和我抢，雪姐姐要先听我说！”有着一张红扑扑脸蛋的小女孩，不太高兴地推了身材圆滚滚的小男孩一把。
“你叫谁大胖？”小男孩气鼓了脸，“你才是圆仔花！”
“我不是圆仔花！”
“我也不是大胖！”
“你明明就很胖！”
“你……”小男孩气坏了，指着她大叫，“圆仔花就是你！”
“圆仔花、大胖，你们都别吵了，今天轮到我第一个跟雪姐姐报告！”扎着两条麻花辫的纤瘦女孩站出来调停。
起初吵得不可开交的圆花与阿富这会儿同仇敌忾地站在同一阵线上，义愤填膺地抵抗外侮：“你才是瘦皮猴！”他们极有默契地为她取了一个新绰号。
名唤小梅的小女孩一脸的不可置信：“瘦皮猴……呜……”她不依地扑向绛雪的怀里哭诉，“雪姐姐，阿富和圆花说我是瘦皮猴……”
“好了、好了，你们别吵了！”看着他们一来一往地唇枪舌剑，绛雪不禁失笑。小孩子就是小孩子，天真无邪又可爱。
“雪姐姐，你一定要帮小梅作主，阿富和圆花他们好可恶！”
“雪姐姐最喜欢我了，她都说我软绵绵的，摸起来很舒服呢！”阿富很是得意地道。
“才怪！雪姐姐最疼的人是我，每次来梅烟渚，她都特地煮圆仔汤给我吃耶！”圆花不甘示弱地说。
“别争了！”绛雪赶忙浇熄就要蔓延的战火，“你们三个在雪姐姐的心中一样重要，我都疼！”她一个个地抚着他们的头，宠溺之情溢于言表。
“真的吗？”
小孩子果真没有心机，听到绛雪这么说，立刻不计前嫌地将个人恩怨抛置一旁，一起仰头看着她。
“嗯。”
“雪姐姐，我家的母鸡孵蛋了！”阿富炫耀道。
“雪姐姐，昨天我帮我娘照顾妹妹呢！”小梅讨取赞美地说。
“换我了，换我了！”圆花好期待，抓着绛雪的手不放。他们都说完了，终于换她了！
“圆花要告诉雪姐姐什么呢，是不是这几天镇上又有新鲜事儿了？”绛雪柔声问道。
不止他们看到她兴奋，她的期待亦不亚于他们）。
他们都是岸边人家的小孩，双亲皆目不识丁，没有多余的钱送小孩上学堂，经由心疼她孤寂的碧儿的游说与引荐，他们的父母才答应让他们每隔三到五天来梅烟渚听她说书。 撑篙的船夫是她自掏腰包请的，专门接送他们来梅烟渚听她说书。 她喜欢教他们识字、背诗，同时也听他们描述梅烟渚外发生的种种趣事。她教他们书义，而他们则负责分享她也许再也触碰不到的快乐。不止他们喜欢她，她更是感激他们。
这种有伴、生活有重心、容易打发无聊时光的感觉真的好好。
然而这样的幸福却不是天天盼得到的。
远在北方的爹娘知晓后，为了她的安全考量，原想制止，幸好碧儿不停地拍胸脯保证，他们才勉为其难地允许了，却规定说书的时间不能过于频繁，她没有选择的余地，只能答应。
“对啊，我要说的就是东街卖胭脂水粉的柴大娘，她的大女儿要嫁人了哦！那个叫什么队伍的……”圆花侧着头想了一会儿，“对了，娘说那个叫迎亲队伍啦，好长好长呢，娘说她的相公是有钱人哦！”
“真的吗？”柴姑娘找到归宿了？圆花说过柴姑娘的年纪好像和她不相上下。
柴姑娘找到夫婿疼爱了，而她……
突地，翟冁的身影窜进脑海。
绛雪不解，甩了甩头，企图将他的身影甩出脑海。
“雪姐姐，你呢？”阿富抢先发问。
“对啊，这次我们隔了六七……十天才来，雪姐姐想不想我们？”小梅赖在她的身上不愿移动，扳着短短的指头数了数。
“想啊，怎么可能不想？雪姐姐想死你们了！”绛雪低下了头，以下颚磨蹭着小梅的额头。
“啊……雪姐姐，不要……好痒……”小梅呵呵笑着闪躲，声音似银铃般清脆。
“雪姐姐，我也要！”圆花见状噘起小嘴，也凑了过来，“人家也要蹭蹭！”
“好！”绛雪轻轻地掐捏了圆花圆润的粉脸，给了她一个大大的拥抱。
“羞羞脸！你们女孩子只会撒娇！”阿富瞧不起地嘲哼了声。
“阿富，你的手怎么脏脏的？”
“雪姐姐，阿富刚才笨手笨脚地跌倒了！”圆花与小梅争相取笑地说。
“圆花、小梅，这样嘲笑人家是不对的哦。”绛雪正色地纠正她们的行为，“现在你们应该向阿富说什么？”
“阿富，对不起。”圆花与小梅不约而同地低头认错。
绛雪欣慰一笑：“来，我帮你擦。”她将绣绢折至干净处，细心地替阿富擦拭着。