温靖宏张了张嘴，欲言又止，望著想柔摇摇头。
「事情再明白不过了。」纪锦裕脱口而出。「从想柔的名字便可得知。」
风想柔脸色一变，发现众人的目光都集中在她身上。每一双眼裏的表情都不尽相同。惘然、困惑、同情、洞悉，种种的神情让她的心无助地颤抖起来。
她抓紧古振塘的手臂，求助的眼光令他为之心疼。
「你是说想柔是……」
「想念柔儿的意思。」纪锦裕回答了杨璿的问题。
「不!」风想柔无法置信地吼道。「你们胡说，事情不是这样。」
「柔儿，你冷静点。」古振塘轻声安抚她。「这只是纪师叔片面推测之词，你不用放在心上。」
「大师兄，你相信我。爹不是这种人……」
「这可不一定……」
「五师弟!」夏川明不悦地打断纪锦裕的咕哝。「你说话最好谨慎点，别让你的臆测之词伤到大师兄的声名。」
「这不全是臆测，也有几分道理。不然你说，何以大师兄成婚之日，海潮会不告而别?若不是伤心绝望，怎会一别就是十七年，连师父过世时她都没回来奔丧?」
「这……」夏川明无言了，连他也想不通师兄成婚半年後，师父谢世，海潮没赶回来的原因。眼光不自觉地落向海宁。
是因为这孩子吗?
海宁和想柔年龄相仿，容貌又极为神似。那对眉眼都像极了大师兄。
「海潮一定恨极了大师兄，所以不愿回来。」纪锦裕越说越顺口。
「如果是这样，她何以在十七年後，接受师兄的召唤回来?」温靖宏反问。「我觉得事情不像你说的这么简单。海潮和师兄之间或许有纠葛，但绝对不是恨。这几日来，我们都看到海潮是如何伤心了，不久前又拚死捍卫师兄的灵位，可见得她不恨他。」
「师兄抛弃她，她都不恨?海潮倒奇怪得很。」纪锦裕想不通。
「这全是臆测之词。我们并非当事人，一切还是等到海潮和大师嫂痊愈後再说。」夏川明不愿众人再讨论下去，做这样的建议。
古振塘点头附和。此时，他心头也是千头万绪，无法分辨谁是谁非。他抱起想柔虚软的娇躯，温言安慰：「想柔，你累了一天，好好休息吧。」
想柔无言地点头，她实在太累了，累得无法再做任何的思考，也害怕做进一步的推测。因为答案……
她轻颤起来，紧紧偎依向师兄温暖、宽广的怀抱，期待这副自幼守护她的男性胸膛，能保护她远离冰冷、残酷的现实。
只是，他还能像小时候那般为她遮风避雨吗?他的怀抱仍是属於她专有的吗?
她现在什么都没有了。爹爹死了，娘亲疯了，除了师兄外，再没别的依靠。她紧抓住师兄将她轻放在床上後欲离去的身影，投身在他怀裏，哭著不愿放开。
「柔儿……」振塘无奈，只好搂住她安慰。直到她疲累地睡著，才重新安置她，吩咐侍女好好照应。
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苔枝缀玉楼，是取自姜夔著名的泳梅词之一「疏影」裏的首句：「苔枝缀玉，有翠禽小小，枝上同宿。」
楼前种有几株梅树。花开时，红白相交，红萼似美人唇上的胭脂艳丽，白花则似拂了满身还乱的雪花皎洁。冷香袭人，每每吸引雪晴芳流连忘返。风扬为了讨好娇弱的爱妻，会在梅花盛开时节，命人在犹有寒意的花园裏设置火炉，邀集众人举行小型宴会。一则赏梅，一则聆赏晴芳的琴艺。
两夫妻更不时在花下散步，直如同宿同栖的鸳鸯般恩爱，不愧对前任掌门雪乎南起造这座楼宇做为两人成婚新房，并取名「苔枝缀玉楼」的用意。
长白山的春天来得稍晚，此时正是梅花盛开时节，只见红萼白花与碧绿相映，淡雅的香氛随风袭来，然而庭园裏空寂寥落，昔日的赏花之人如今安在?怎不令人见景情伤!
古振塘走进苔枝缀玉楼所在的院落，心裏有感而发。还记得往年这时候园子裏热闹的情景，相对映今日落英满地，娇美的花蕊无人怜惜地片片飘零，任何人看了都不免心中一恸。
在梅树下伫立许久，任往昔的美好潺潺流过心闾，振塘转向和松风轩相通的正八角洞门。哀凄的愁情暂且自眼瞳裏褪下，眸光转为深炯沉思。
不知从何时开始，师父待在做为书房用处的松风轩裏，比在苔枝缀玉楼时更多。
先前不曾在意，但在听了几位师叔的臆测之後，不免意涌心动。
倒不是师父和师娘有任何不睦之处，师父对师娘始终是呵护备至，不曾有过丝毫冷淡。只是有时候和师父独处时，会发觉恩师脸上突现一股落寞，眼光不自觉地投射向遥远的某处，心神像是飘飞到千里之外了。有时他还会陷入无人能触及的世界，嘴角含笑，仿佛想到什么有趣的事。遇到这些时候，振塘只能默默垂立一旁，静待师父神魂归来。
这些微小的迹象，此时想来分外惊心。再对照师父病重之时，竟不是歇在苔枝缀玉楼裏让师娘照顾，而是独居於松风轩，便更奇怪了。
他问过几名师弟，从他们嘴裏得知师父因练功岔气，体弱感染风寒。师娘原有意要他移回苔枝缀玉楼裏照顾，师父却以不想将风寒传染给体弱的师娘而婉拒，日常起居多半是由几名师弟轮流照料。
後来病躯渐渐好转，起卧都能自理，师父便遣退弟子们不要他们守夜。据师弟们言，血案发生那天，师父虽未完全痊愈，但气色不错。三师弟在初更时还巡守了一遍，服侍师父安睡後，才回房歇息。
血案是发生在三更到四更之间，最先赶到的是想柔，三师叔紧跟著到，其他人陆续赶来所见到的情形，和想柔及三师叔描述的情景大致相同。
松风轩的寝室裏只有三人，分别是伤重不治的师父，抱著师父尸体痛哭的海师叔，及双手沾血昏厥过去的师娘。
想柔指控海师叔是杀父凶手，可是插在师父胸前的凶刀却是师娘的碧玉刀。然而师娘怎可能杀害自己的丈夫?
不过要指称海潮是凶手，同样缺乏动机，况且她曾不顾自身安全拦在师父灵前护卫。她有许多机会可以一走了之，却选择留下来，根本不像杀人凶手的作为。
但如果是两人之外的第三者，为什么海师叔不说，师娘不说?
古振塘越想眉头纠结得越紧，想要解开师父遇害的谜团，只有找师娘和海师叔问清楚。这也是他来苔枝缀玉楼的目的之一。
脚步沉重地走进半开的楼门，服侍雪晴芳的丫鬟小玉从裏闾走了出来。
看到古振塘，小玉脸上有著掩饰不住的激动，眼眶一红，声音哽咽地喊道：「少爷……」
「小玉，好久不见了，看来你又长高了。」振塘微扯嘴角温和地凝视从小看到大的小丫头。
「小五一早便听人说少爷回来了……」
「嗯。没想到回来面对的却是……」强烈的酸楚从胸臆直往上冒。等待游子的，不是倚闾盼归的长者敞开的欢迎手臂，而是孤子泣血的惨痛局面要他收拾。振塘强烈自责起来。
古人所谓：「父母在，不远游，游必有方。」他不但抛下与他情分如同父母亲子的师父和师娘跑到关内找人决战，还一去经年无消无息。他太不孝了。早知会有这种情形，他一步也不愿离开长白。
他吸了吸鼻子，勉强压抑住心中的悲痛。「师娘呢?」
「夫人……」小玉在眼眶打转的泪终於滴下。「呜……从掌门遇害那晚後，夫人就……」
振塘听了後心情更往下沉。果然如几位师叔所言，师娘在师父过世後，便丧失心神，未曾清醒过来。
「带我去见师娘。」
小玉含悲忍泪地点头，边走边道：「夫人那个样子，我一个人没办法照料。幸亏小姐找来以前服侍夫人的李婶。她未出嫁前是夫人的丫鬟。」
「我知道。你是李婶嫁给李叔时，师父特别找来服侍师娘的。」
「少爷好记性。」小玉是山下猎户的女儿，由於家贫，父母为了生计，不得不在她十岁时将她卖人为仆。
小玉一直觉得自己很幸运。长白派上下都对她很好，夫人温柔和气，每个人都好相处。只是没想到这么和乐的人家，却在一夜之间，风云变色。随著男主人的死亡，一家子落进愁云惨雾之中。幸好古少爷在这时候回来了。
小玉也像其他人一样，因为振塘的归来，不安惶惑的心情终於找到了倚靠，暗暗松了口气。
振塘迟疑地走进师娘的寝居。成年之後，他几乎不曾踏人这裏。屋裏的摆设，依稀如记忆中，简单却不失雅致。隔著一层帘幔，妇人交谈的声音断续传进他耳裏。
「没事了……没事了……」
「不是我……不是我……」
「我知道。小姐，别怕。有阿彩在，没人会伤害你。」
「阿彩?」振塘撩开帘幔，看到披散著发倚在床头的雪晴芳突然抱住身前的妇人，惊惶失措的眼神在一阵迷惘之後，转为清亮，抽搐的嘴角扬起一抹天真的浅笑。
「阿彩，你没睡好是吗?瞧你都长了鱼尾纹。」
阿彩啼笑皆非地道：「阿彩是老了，不是没睡好。」
「胡说。你比我还小几岁，怎会老呢?」
「阿彩不像小姐这般养尊处优。年纪一到，这鱼尾纹自然就长出来。」
「是吗?」雪晴芳表情疑惑，但很快又眉开眼笑了起来。「阿彩，帮我梳妆打扮。我要去看大师哥和海潮在做什么!」
「小姐……」
「阿彩，快嘛!我要是再迟一点，这两个家伙准又撇下我，不知道跑哪去了。」
「小姐……」
「阿彩!」雪晴芳气恼地嘟唇，神情有如未识愁滋味的青春少女。
振塘看了心裏惊疑不定，忍不住开口唤道：一师娘。」
雪晴芳震了一下，狐疑地将视线投向他，眼睛惊恐地睁大。「你……你是谁?竟敢闯进来?」
「师娘，我是振塘啊，您不认得了吗?」
「振塘?」雪晴芳困惑地眯起眼，凝神像庄思索。「这名字好熟……」
「小姐，振塘是掌门的大弟子。你从小看到大的。」阿彩在一旁提醒。
「阿彩，你少诓我!爹的大弟子是大师兄呀。」
「他是你大师兄的弟子。小姐，你忘了吗?」
「我大师兄的弟子?」雪晴芳偏了偏头，神情仍是疑惑的。「大师兄什么时候收了这么大的弟子?他为什么喊我师娘?」
「小姐，你忘了你嫁给你大师兄，成了风掌门的妻子吗?十四年前，掌门将振塘带回来。当时他遭逢丧父丧母之痛，你还为了心疼他，赔了好多眼泪。小姐，你都不记得了呀?」阿彩忧心仲仲道。
打从她昨天下午被风想柔找来，雪晴芳不是畏惧地躲在棉被裏，喃喃自语著：一不是我……不是我……」就是神智昏沉、反反覆覆，魂灵儿像是远离现在，不知飘到哪个年代去了。饶是自幼和她一块长大的阿彩，也被搞得一个头两个大，穷於应付。
雪晴芳低垂螓首，努力思索阿彩的话。苦恼的眸子逐渐阴霾尽去，苍白的脸颊泛起一抹兴奋的嫣红。
「我想起来了。」她笑吟吟地看向古振塘，原先的少女神情转化为年长者的慈和。
「振塘，你从天池回来了呀，去见过你师父了吗?」
振塘苦涩地和阿彩相视。师娘是认出他来，却把时间给搞错。
他记得多年前，他从天池回来，到苔枝缀玉楼向师娘请安时，她便是和他说同样的话。
「见过师父後，才来见师娘的。」强行压抑胸臆间的酸楚，振塘顺著她的话应答。
「那就好。」雪晴芳微笑地朝他颔首，絮絮叨叨地说著之前她曾对振塘说过的话。
古振塘耐心地回应，直到小玉去厨房端了碗熬好的药汁进来，服侍雪晴芳喝药，他和阿彩退出房间，来到客厅。
「李婶，师娘一直是这样吗?」
阿彩叹了口气回答：「从昨儿来便是这样了。」
「看过大夫了吗?」
「看过了。大夫说她受到刺激，才会这样。也开了宁神定魂的药方。吃了三帖药，人是安静下来，魂却不晓到跑哪去，老是说些莫名其妙的话。」
「也不见得多莫名其妙。只是师娘的心神不在这裏，像是回到了以前的时候。你们试过问她那夜发生的事吗?」
「怎么没呢?想柔一问，晴芳小姐便惊惧交加地躲在一角，直嚷著：『不是我，不是我……』总要哄个半天才会安静下来。大夫说，目前不宜太刺激她，还是顺其自然的好。」
「只能这样了。」振塘明白师娘目前的情况是问不出个所以然，便先行离开。
柔柔的夕晖穿过梅林打在古振塘昂藏的身躯，白梅花办飘落在他的孝服上，有的旋落地面，有的却沾在他衣服伴著他通过清幽美丽得引人驻足的小径，假山洞石，曲折回廊，来到安放风扬灵寝的玄武堂。
和守灵的师兄弟打过招呼，古振塘独自跪立恩师灵前。过往的回忆纷纷电闪进脑海，想起师恩浩荡，未曾有机会回报过万分，心裏的悲痛更加强烈。
到底是谁杀了师父?心裏隐隐有股不安。师娘的丧失心神是因为亲眼目睹师父遭人杀害吗?如果是这样，她为什么直喊著：「不是我，不是我……」呢?没有人指称她是凶手不是吗?这么说不是此地无银三百两?
想到这裏，古振塘忍不住冷汗直流。他是怎么了?竟然怀疑起情同母子的师娘来!她是那般柔弱善良的人，连蚂蚁都不忍心伤害，怎会亲弑向来与她恩爱的夫婿?
没道理呀。
但若说凶手是海潮，又处处是矛盾。
她在师父灵前力战金银双鞭，受到的内伤需要几日调养才能痊愈。听三师叔所言，海潮从师父过世後，一直陷在悲痛的情绪中。若是她杀了师父，为什么不赶紧逃走，反而留下来?又为何如此伤心，像是失去了最珍爱的人?
那不像是因爱生恨，在海潮眼裏看不到一丝怨恨，有的只是浓浓的哀伤。如顿失爱侣的心痛，令人想起元好问「迈陂塘·雁丘词」裏的生死相许情意。若不是恩师早有托付，海潮会不会像失侣的雁般自杀殉情?
这样想，不就表示他也怀疑师父和海潮之间有过情感纠葛?
古振塘再度汗涔涔起来。
他是怎么了?一会见怀疑师娘是凶手，一会儿又质疑起师父高洁不容玷污的人格?
一切都是师叔们的臆测之词，他不该跟著瞎起哄!
可是海潮是女子之身是由海宁亲口道出，不可能是假的。师叔们原本怀疑她是因妒生恨，才会在十七年後返回长白杀害师父。现在变成是因爱生恨，乘机谋杀师父。但两者都是疑宝丛丛。不管是因妒生恨，还是因爱生恨，海潮都没理由在隐忍了十七年後，动起杀机。既然十七年前没有下手，怎可能在十七年後动手杀人?