“听二公子此言，似乎并不是从方老板在午宴上的举止，看出他有嫌疑。”敏瑜不解地问。
“的确如此，我之所以认为方衍可疑，最初不过是直觉罢了。”
“直觉？”敏瑜的语气好像是在问：用直觉来入人于罪，会不会太草率了些？
“虽然是直觉，也是根据事实来产生这个直觉。我认为方衍有足够的动机绑架令弟。”
敏瑜振奋了起来，他们就是因为想不到绑匪的动机，以至于毫无头绪，没想到礼谦在这么短时间内就看出来了。“二公子直言无妨。”
“就像华小姐先前说的，绑架华敏璁的人是为了某种利益这么做，只是我们一时想不到对方是为了什么利益，所以只要知道绑匪图的是什么，嫌犯便呼之欲出。”他环视在场的每个人，确定自己的话都进入他们脑中后，接着道：“依在下愚见，绑匪在这个敏感时机绑架华敏璁，无疑是想制造一种情势上的混乱……”
“情势上的混乱？”邱总管喃喃重复。
“我们不妨做这样的假设：在别人眼里应该是闺阁弱女的华小姐……”他停顿了一下，美丽的眼睛里闪过一抹似笑非笑，似在嘲弄她表里不如一，令敏瑜微微发窘。“突然接到唯一的弟弟失踪的消息，定然慌得失去主张。身边虽有能干的总管帮忙拿主意，但查了几天，依然无消无息，只好在源兴行的大掌柜聚会上宣布弟弟失踪的消息，动员所有的大掌柜出主意寻人，然而也造成了源兴行内部的不安。这时候，方老板跳出来说，他认识很多朋友，愿意帮忙打探消息，过了几天，果然在英俊有为又热心的方老板多方奔走下，救回了失踪的华敏璁，华小姐于是深受感动，便以身相许了。”
华家主仆面面相觑，像是从来没想到会有这种可能。敏瑜在怔住半晌后，瞪着他说：“你……怎会这么想？”
“在铁庄主的寿宴上，令弟一宣布你与铁炽的婚约取消，方衍便迫不及待地提出自己的庚贴，希望娶你为妻。”礼谦定定地注视着她回答。“但他更清楚，凭他的家势想娶你为妻并不容易，除非他能造成出一种对已有利的情势，所以他绑架令弟，在你最孤立无肋的时候，挺身救回令弟，让华家上下感激，他便能顺理成章地娶到你。如意算盘虽然打得好，他却算错了你，还有我的突然来访，以至于功败垂成。如果真的是他绑架了令弟，此刻必然会设法去确认令弟还在他手上，再做因应之道。”
“真的是他吗？”敏瑜太震惊了。
礼谦没有给予肯定的答案，挑眉问：“你们有派人盯着他吗？”
“没有。”邱总管从震惊中回过神来，惊慌地答道。
“最好派个人去。”
“是。”这时候也管不了会不会冤枉人了，邱总管决定要抓住眼前唯一的线索。“他跟着几位大掌柜到船厂参观，华佑，你立刻叫小虎子过去盯人，船厂那里有高三盯着，顺便知会他一声。”
“我立刻去！”
机灵的小厮尚未跨离门口，礼谦接着问：“方家在绍兴附近有任何产业吗？如果方衍是绑匪，定然会把人质放在他势力所及，又让人想不到与他有关系的隐密处，废弃的老宅不失为藏人的地方。”
“方衍的老家就是在绍兴附近的石鼓镇。”邱总管兴奋地跳起来喊道。“通知还在绍兴追查的骆家俊和成总护院，要他们去查。”
“是。”邱总管连忙往外走。
“等等，我想亲自去查探方衍。等我换件衣裳，烦请邱总管代为安排。”
“好。”敏瑜不由得将目光落向礼谦前襟，清楚的污痕盘据其上，之前投进他怀里悲泣的情景浮现眼前，带来一阵灼热的冲击。她默默承受，体验着那份强烈的感觉，没有逃开，也没有惊慌，只是安静地看进他自信满满的明亮眼瞳，任难以言喻的钦慕如海潮般涨满她，化做眼波朝他涌去。
众人束手无策的难题，经过他如梳子般细心梳通，所有的纠缠、纷乱，终于有脉胳可寻。尽管还不确定绑匪是方衍，然而……直觉吧，敏瑜感觉他是对的。
“你放心。”他低沉的嗓音里蕴满情意，燃烧着热情火焰的双瞳回应着她，“令弟会平安回来。”
第七章
礼谦离去前的话誓言般在敏瑜脑海里回响，呼应着她心头的扑扑之声，如一曲缠绵动人的情歌不断吟唱，经多番咀嚼，不经言传的曼妙情意冉冉地扩散开来，撼动她的芳心。
他是有情的吧！
胸臆处漾着糖蜜般的甜，即使这样带着凉意、飘着细雨的秋夜，部分的自己仍为弟弟失踪的事备受煎熬，却无法不想他，再三将他传送至心底的情意翻搅，酝酿出芳郁、浓烈似酒的狂喜，连自己也陶醉了，唇边浮起快乐而羞涩的笑，眼睛不时走神地凝望远处，却不知自己的神情有多教人迷惑。
“小姐。”注视她良久的福喜摇头叹息地走近，手上拿着披风往敏瑜肩上罩去。“该回屋里歇着了。”
“我还不想睡。”敏瑜从出神的状态中惊醒，婉拒她的好意。
“不想睡也不能站在这里吹风呀！”福喜不赞同地道，但仍追随着敏瑜的目光往黑暗的远方瞧去。
除了几盏忽明忽灭的灯火外，看不出来什么呀。
倒是随着劲风飘来的细雨打在脸上有点冷，被风吹得东摇西摆的树木拂啸出沙沙声听来有些吓人，福喜越看越觉得凄风苦雨愁煞人，不如抱着棉被睡大觉好。
“小姐要是睡不着，福喜陪您进屋里坐着，为您煮壶热茶暖暖身。”
“福喜……”敏瑜拿她没辙地轻摇螓首，“我真的不要紧。”
“反正福喜不让小姐在这里吹风。”她可是有身为丫环要照顾好小姐的重责大任要维护喔。
“我再站一会儿便进去。”不知为何，敏瑜对今晚的夜色十分着迷，立在绣楼阳台上不想离开。
“不行。”
在福喜悍然地坚持下，敏瑜只好折衷道：“你去煮茶，我保证你回来时，便进去。”
“小姐不能耍赖喔。”
敏瑜登时啼笑皆非，懊悔地瞪视她，“我什么时候耍过赖！”
说得也是，耍赖的人好像都是自己喔。
福喜不好意思地伸了伸舌头，朝小姐傻笑一阵，才转身进屋里煮茶。
又能一个人独处了，此刻的心情是适合独自品尝的，敏瑜浑然不觉得风苦雨凄，倒是那带着寒意的风吹在烫热的身上极为舒服，润泽了满心浓郁的相思渴望，阻止她不顾矜持地飞奔至礼谦住的客房。
想到这里，敏瑜仰着发烫的脸颊迎向随风打来的小雨，袖子里的小手屈握成拳，目光热切地越过夜色，直达安顿礼谦的剑胆居。虽然看不到那里的灯火，寸心芳绪仍不自禁地飞向那里。
剑胆居，琴心楼。
他可知道敏瑜在他来之前，便为欢迎他的到来煞费苦心，期望他们琴心剑胆永相随？
然而，他是来了，敏璁却……敏瑜眼神一黯，强烈的酸楚往上冒，齐聚鼻头和眼窝，形成白色的雾气，遮住了视线。
敏璁，你在哪里？
你一定要平安归来，不然姐姐……姐姐撑不住……
鼻头的酸热终于化成一声哽咽，滚烫的珠泪往下溜滑……
“唉……”
黑暗中传来低沉的男性叹息，夹带着浓烈的爱怜扑向敏瑜，她难以置信地轻轻颤抖着，随即感觉到男性的体热透过身上的衣物包围而来，娇弱的身躯被带着朝里转，心驰神往间，已落进礼谦的怀抱。
“真是拿你没办法。”
俯向她的优美薄唇吐出的柔柔低语羞得敏瑜双颊发热，上一回他这么说时的记忆扑天盖地般卷掠而来，脆弱的芳心不禁擦触出期待的火花，然而，他没有……没有……
“又担心你弟弟了？”
正当她感到失望和难堪的双重打击，浓浊的嗓音再度温暖地吹拂过来，同时一抹暖柔拂去她颊上的湿意，并轻轻捉住她纤弱的下颚，敏瑜眼眶汹涌着热潮，想要说些什么来反驳，喉咙却紧得难以言语。
“你的脸好冷，手也是。我不在你身边，就不懂好好照顾自己吗？”
他的话好沉痛，眼神也好沉痛，看得敏瑜一阵心虚、抱歉。
“小傻瓜。”
低垂的螓首再度被收拢向温暖、结实的男性胸怀，敏瑜闭上眼，就一会儿、只靠那么一会儿，她会振作起来，不让自己沉沦。
“但我何尝不傻？”他慨然叹息。“我告诉自己时间太晚了，你或许睡了，就算没睡，我来找你，也于礼不合，可是我……唉，总放不下心，非得看看你。结果你……唉，站在外头发呆，不是要让人担心吗？”
“我……”好甜的话喔，即使听一辈子也不会腻吧！敏瑜晕陶陶的想。
“太危险了……”他咕哝道，略略放开怀里的人儿，让那张晕红的脸蛋暴露在他的视线下，目光深炯灼热。“琴心楼……跟我住的剑胆居倒很对仗。”
他眼中的了然令她一阵难为情，困窘地别开芳颊，心儿扑扑跳不停。
“这里目标太明显了。”
可是他接下来的话，却让敏瑜越听越胡涂。
什么太危险了，太明显了，他到底指什么呀？
或许是看出她的迷惑，礼谦接着解释道：“前不久我才跟邱总管说，华府的防守不够严密，我打算调一些帮手过来，尤其是你这座琴心楼，目标过于明显，最好暂时移到别的地方居住。”
“听不懂。”她哀怨地瞅着他，似在嗔恼他说话没头没尾的，却不知自己的模样有多引人犯罪。
礼谦逸出一声低吼，不想再抗拒心底的渴望了，当她柔顺地依偎着他臂膀，澄澈有情的眼眸天真地望来，即使是柳下惠也把持不住吧！况且他只是个渴望她渴望得发狂的男人呀。
男性的嘴唇热切地俯下，就在快尝到那软软呼呼的唇瓣时，娇脆的喳呼声传来。
“小姐，你耍赖喔……”
耳闻到那“喔”声有转高、转尖的迹象，礼谦迅速放开敏瑜，目光如电地扫向惊愕得张圆的小嘴。
看清楚搂着小姐的男人是礼谦，福喜眼睛瞪得更大，张圆的小嘴合了起来。
“胡公子，是你……啊啊……”显然是领悟到自己破坏了什么好事，小丫环粉脸涨得通红，迅速低下头往后退。“你们继续……不是啦，我是说……”她搔着头退进屋内，又将小脸探出来道：“要继续也得先把小姐带进来，别让她在阳台上吹风淋雨呀……呃，我下去准备茶点，厅里有热茶喔。”
说完，她一溜烟地跑开，蹬蹬蹬地跑下楼时，嘴里还喃喃自语道：“这个胡公子好厉害，他是什么时候上楼的，我竟然不知道……”
这一打扰，好比是将一盆冷水往这热情如火的男女头上浇，礼谦恢复自制，至少是暂时恢复自制，很自然地挽起敏瑜的小手进屋。
“你那个小丫环呀……”他边笑边摇头，“再来几次，我不晓得还有没有勇气吻你呢。”
敏瑜闻言，羞赧地在他手上挣扎。礼谦怕会弄伤她，随即放开，转身将门闩上。
“你你……”敏瑜终究是未出嫁的闺女，对他关门闭户的动作感到心慌意乱，这样两个人不就独处在楼上的寝房了吗？
怎么想都不对呀。
“我只是帮你把门关上，你这里不是还有楼梯可以通下楼吗？”将她不安的神情全都收进眼里的礼谦耐心地解释。
“我没有别的意思。”知道自己想太多了，敏瑜难为情地低下眼睫，“请坐。”
“好。”礼谦虽这么应，却没有找位子坐下来，目光好奇地打量房间。
除了妹妹的闺房外，他没进过其他闺女的绣阁。比起礼荭，敏瑜的闺房显得淡雅悠然，充满书卷气。
芙蓉花图案的落地罩分隔了寝区与小客厅，罩口垂着荷塘月色的珠帘是由各色珠玉串成组合成的。
一座以白玉为框的巨幅绣书屏风，挡住了楼梯入口的玄关，礼谦凝神欣赏乡书，赞叹了起来。
“没想到刺绣也可以达到书画的意境，你瞧这幅花鸟图，将花鸟的姿态绣得生动传神，色彩更是光彩艳丽，远远看去，根本猜不到是用针刺绣的。”
“其实底色部分有用颜料涂平。”她眨着晶亮的美眸热切地回答。
“嗯，我注意到了。绣一幅要花很长的时间吧。”
“一年半。”
“唔？”他注视着她，心里有了谱。“不晓得哪里可以买得到？”
“买不到的。”她煞有介事地回答，清澈的眼眸似笑非笑地凝睇进他自以为了然的星瞳里，噗哧一笑地宣布，“那是福喜绣的。”
礼谦意外地挑起眉。
“怎么？以为是我绣的吗？”一抹淘气溜窜在她迸落一串银铃般笑声的唇间，“就算我有福喜的手艺，也没那么多时间可以用来刺绣，不过图面倒是我为她画的。我看帐时，福喜便以刺绣打发时间。”
“我的确是被误导了，把你当成一般的闺女……”他不以为忏地自嘲道，接着摇头，“不，你不可能一般，即使同样娇养在深闺，你还是会不同，因为你是独一无二的华敏瑜。”
除了父亲外，从来没有人跟她说过同样的话，一种被人了解的知心感觉，激得她心头热气沸腾，烫着全身的每一处，眼眶跟着潮湿了起来。
“有时候我宁愿跟别人一样，如果爹还在世的话，我或许就……”
“不。”他烦躁地否认。
敏瑜的话引起他一阵惊谎，如果她父亲仍在世，敏瑜已经嫁给铁炽，两人根本不可能有深夜里的这段谈话。
但这样的话不适合说出，礼谦含情脉脉地注视着她泫然欲泣的神情，费心地斟酌字句，“我很高兴你是现在的样子。”
芳心登时颤动如被弹奏的琴弦，而他是善于鼓琴的手，敏瑜不知道一个人的感动能到什么地步，只知道从礼谦那美丽的嘴唇里吐出来的每个字都教她悸动不已，陷进甜蜜又教人晕眩的天地间。
一时间，她只能怔怔地看着他，静谧的空间里但闻彼此的喘急，尽管礼谦渴望将她搂进怀里，却担心福喜随时会回来，只好清了清喉咙，打破室内的亲蜜氛围。
“你们的感情倒挺好的。”
“你是指我跟福喜吗？”敏瑜回过神，羞涩地垂下眼睫遮住眼底的情绪。“我们虽名为主仆，却情同姐妹。她是我乳娘的女儿，从小就与我和敏璁一块长大，我们一向当她是妹妹。琴心楼里也有其他丫环，但晚饭过后，福喜就打发她们下去休息，她喜欢亲自照顾我。”