这里好安静，却丝毫不显寂寥，在一盏盏大红灯笼映照下，礼谦修长、有力的手掌轻轻按在贴着双喜字的垂花门上，随即将门震开，跨过门槛，踏上一路通往新房的红毯，并注意到两旁的花径上依序摆着一盆盆盛开的牡丹，那应该是敏瑜送给新人的礼物之一。
她是用什么样的心情，为前任未婚夫挑选新婚贺礼呢？
“吓！”从屋内闪出来的娇小身影被不该出现的高大男子吓了一跳，差点把手上捧着的瓷盘给摔下，待看清楚瞪着牡丹花发呆的人俊美的容貌，方抚着胸口急促喘息。
“二公子，您吓着金碧了！”红衣少女娇嗔道。
她是礼荭的陪嫁侍女，所有的侍从都被遣退了，剩下她收拾新人用过的残肴，准备端到小厨房清理。
礼谦幽悒地望她一眼，一个跨步，已晃过她，伸手朝新房的格扇门推去。
金碧想要阻止已来不及，快转过身，心急地喊道：“您不能闯进新房啦！小姐和姑爷……”
话还没说完，颀长潇洒的身影已闪进门内，接着听见新房里传来低微的咒骂声，金碧心知要糟了。
屋内两情正缱绻的新人没料到礼谦会闯得那样急，虽然有听见金碧的拦阻声，但在高昂的欲望下却无法迅速做出反应，等到双双回过神，不速之客已进入内室，掀开红色的纱帘与衣衫不整的两人面面相觑。
“二哥！你你……”礼荭又惊又怒，眼中未褪的情焰瞬间转换成熊熊怒火。
手中的布料登时成了烫手山芋，礼谦迅速放开，倒退一大步，恍然领悟到自己坏了什么好事，俊脸涨得通红。
礼荭坐在铁炽腿上，两手勾着他的肩，华丽的喜服衣襟全开，露出鸳鸯戏水的肚兜，雪白的肌肤上浮着可疑的红印，也不知是什么。
“咳咳……”铁炽尴尬地清着喉咙，从未遇过这种事的他，僵在原处，不知该如何是好。
“大公子！啊啊……您不能进去啦！”房外再度传来金碧气急败坏的声音。
礼荭气坏了，今晚是她与铁炽的洞房花烛夜，旁人没敢来闹洞房，两名兄长倒自己闹上了！
她从夫婿怀里跳下来，在另一名兄长闯进来之前，火速冲到屏风后整理衣服。
铁炽跟着站起身，方将敞开的襦衣系好，便听见胡礼赞笑声朗朗地道：“礼谦都进去了，我没关系啦。”
“可是大公……”
在金碧的嘀咕声下，礼赞闪进房内，显然是注意到气氛诡异，眉稍高高扬起，脚步停留在原处。
“怎么了？”他看向表情僵硬的礼谦询问。
“这也是我想知道的！”礼荭气呼呼地掀起纱帐出来，除了秀发仍凌乱地披散在肩上，衣物倒是整齐。“小妹是哪里得罪了两位哥哥，让你们非得这样闯入我与铁炽的洞房来兴师问罪！”
“啊？”礼赞被骂得莫名其妙，“我只是跟着礼谦来的，又没怎么样。”
“还说没怎么样？”礼荭尖声嚷道，胸脯剧烈起伏，纤纤玉指着两名兄长，控诉道：“你没拦着他就算了，还跟过来看热闹，还有脸说自己没怎么样？你这是当人家兄应该说的话吗？”
热闹没看成，先招来河东狮的狂吼，真是无妄之灾呀！偏偏觉得心虚，礼赞只能僵在原地，不敢回嘴。
“血璧交出来！”同样是礼荭的哥哥，礼谦却不像兄长那么虚心就教，转向妹妹的俊脸已恢复向来的莫测高深，语音冰冷地掷出目的。
“你闯入新房，就为了跟我要血璧？”礼荭气红的眼满满的不可思议。
“是你自己答应要把嫁妆送给华小姐。”他说得理直气壮。“你对我说，只要能嫁给铁炽，和他白首，再珍贵的宝贝都可以舍。”
“我是答应了没错，也没有舍不得，但不能等到明天吗？”她无法明白向来沉稳有度的二哥，怎会变得这么急性子，连一夜都等不及。
“不能。”礼谦回答得理所当然，“嫁妆要送给华家的消息已经外泄了。”
“这又不是秘密。”礼荭不觉得有什么大不了的。
“坏就坏在这一点上。你当初答应得太草率，根本没和我商量。”
“华敏璁当着铁……”她看了一眼跟出来的夫婿，改口道：“当着我公婆的面提出这个要求，我若不答应，两位老人定然对我不谅解……”
“所以你就不知轻重地同意了？”
“谁说我不知轻重？”她不高兴地瞪视兄长，“我可是衡量过。只有这么做，才能消灭公公婆婆及炽哥对华敏瑜的歉疚，我是哪里做错了？”
“你有没有想到一旦被人知道你将娘留给你当嫁妆的血璧送给华敏瑜，将为华家带来多大的危机？”
“什么危机？”
“你还装傻！”礼谦疾言厉色地怒斥。
“我是真的不知道呀。”礼荭的表情显得好无辜。
“连市井小民都知道的江湖传言，你会不晓得？”礼谦一个字也不信。
“我……”礼荭怔了下，眼底渐渐浮现一抹领悟，并在兄长严厉的注视下，心虚地垂下头。
“现在你明白血璧将会为华家带来多大的危机了吧。”
“我……”
“那怎么办？”听到这里，铁炽再也按捺不下心中的焦急插嘴，“华家姐弟并非江湖人，他们根本不谙武艺呀。”
“礼谦不是要护送礼荭的嫁妆到华家吗？”被人晾在一旁当旁观者的礼赞，不忍心妹妹被弟弟骂得狗血淋头，跟着提出自己的意见。“凭胡家堡的招牌，和礼谦的武功，我不信有人敢在太岁头上动土。”
“东西送到华家之后呢？”对于兄长那副不知人间疾苦的乐观态度，礼谦仅是礼貌地提出进一步的请示。
“之后？”礼赞狐疑地眯起眼，“那就是华家的事了，不是吗？”
“可是华家人不会武功，根本应付不了呀！”铁炽烦躁地抓着头，“匹夫无罪，怀璧其罪！华敏璁不过是个殷实的商人，那些如狼似虎的江湖高手随便一个出手，都能把他给拆了！血璧一旦送进华家，带给他们的只会是灾祸！”
“炽哥，你先别急……”
不理会娇妻的劝说，铁炽自责地低吼：“叫我怎能不着急？都是我不好，没想到那么多。礼谦说你要把嫁妆给华妹妹的事，已经泄漏出去了，我担心……”
“铁炽，我不认为事情有那么严重。”礼赞眼中灿起精光。“华家能与胡家堡在商场上并称‘北胡南华’，足以显示华敏璁不是个简单的人物。就算没有血璧，华府所藏的珍宝也足以引起有心人士的觊觎，但有听过他们被打劫吗？华府的总护院成钢曾在大内当过侍卫，在江湖上的名头也不小，有他在，宵小哪敢……”
“寻常的宵小是不敢，但一些觊觎血璧的武林耆宿、江湖魔头，不见得怕成钢。”突来一道冰冷的质疑。
“礼谦说得没错！”铁炽眉头深锁地附和。“以胡家堡的名头，都有人敢擅闯夺宝了，况且是华府。这些年来，若不是有师父……”
“你该改称岳父了！”
娇妻的娇嗔，让铁炽连忙改正道：“我指的便是岳父。他被誉为武林第一人，血璧在他手上，即使有人不怕死地想要抢夺，也都败在他手下。但现在血璧随着你的嫁妆要送给华妹妹，师父总不可能进驻华家，代为保护吧。”
“爹又不是华家的护院，当然不……”
“所以我最好现在就赶去华家……”
“你去干嘛？”礼荭又气又急地问，担心夫君心系华敏瑜，打算和她破镜重圆。
“我要去保护他们……”
“这件事二哥去就行了，我不准你去！”她气恼地拦住他。“可是我……”
“等一下。”礼赞再度插嘴。“我看不出来华家有立即的危险。毕竟，血璧还在铁家庄，不是吗？如果我们不把血璧送去……”
“这就是大哥的看法？”礼谦眼底充满嘲弄。
“怎么？你不认为这是釜底抽薪之计吗？”礼赞还以不解的白眼。“釜底抽薪？请原谅小弟看不出来。”礼谦优雅地回答。
“你……”礼赞被他的语气惹恼，“不然你认为怎样？”
“小弟以为，如果我们不把血璧送到华家，人人将会认为礼荭和铁炽是因为舍不得血璧而食言，胡家堡和铁家庄背信忘义……”
“不……”铁炽惶恐地摇头。
“嘿，我们是为了华家好呀！”礼赞不悦地说。
“就算有聪明人体会到大哥的苦心……”礼谦吊人胃口的拉长语音。
“怎样？”在兄长的追问下，他的眼光转为寒酷，咄咄逼视，“若那些人挟持华家人逼我们交出血璧，我们交是不交？若华家人因此而受到损伤，我们岂不是不杀伯仁，伯仁却因我们而亡？大哥的良心能安吗？”
“这……”礼赞说不出话来。
“礼谦说得没错。”铁炽握紧双拳，“财帛动人心，何况是血璧这种武林至宝，谁知道那些居心不良的江湖人会做出什么事，说不定……”
他语音一顿，脸色忽然转为惨白，盛满忧虑的眼眸看向礼谦，在那双彷佛已预料到一切的眼睛里，确认了自己的想法并非杞人忧天。
“不……”他语音破碎地喊道。
礼荭一看铁炽的表情，便知他心中所想，连忙拥住他安慰，“炽哥，你不要自己吓自己。二哥早有主张，我们都听他的便行。”
“你也太高估我了。”礼谦冷冷地瞅着妹妹。
“二哥！”礼荭半是嗔恼，半是乞求地望向他，“你闯进新房，不就是为那件事吗？你想带着血璧，在消息还没有传开前，赶到华家。妹妹知道你的苦心了，你可不可以不要再逗我们了！”
他掷给她一个白眼，好像在说：我可没有闲情逸致逗你们，分明是你们愚不可及，跟我夹缠不休！
“二哥！”
挨不过妹妹的软语相求，礼谦软下姿态道：“我这么做，只是因为你当日答应华敏璁由我将嫁妆送进华家，不愿你食言而已。”
“我知道二哥最疼我了。你就行行好，赶去华家，摆平这件事吧。”
“说得容易。”礼谦眼神复杂地注视着妹妹，语气半是宠溺、半是无奈。“你以为我摆得平吗？就算能护得了他们一时无忧，也未必能保他们一世平安呀。”
“你就留在华家嘛。”礼荭想也不想地道。
“我留在华家？”礼谦瞪着妹妹。
领悟到自己的话太过荒唐的同时，礼荭心里生出另一个奇想，美眸里灿起一抹狡黠，越想越觉得是个好主意。
“二哥若能赢得华敏瑜的芳心，血璧不是又回到胡家堡了吗？到时候，华家的危机自然能解除。”
“妙呀！”礼赞忍不住为妹妹的计策赞叹。
铁炽却震惊在当场，像是这个主意有多么异想天开似的，瞪进礼谦因礼荭的话而烧亮的眼瞳里。
第四章
晨光乍起时，一艘挂着铁家庄旗帜的商船以满弓的箭矢速度自码头疾驰而出，行驶在宽阔的河面上。
沿岸不时可见到垂柳在风中摇曳，淡淡的雾气弥漫于周遭，形成江南温婉美丽的常见风景，舱房里的礼谦却无心欣赏，盘坐在床上闭眼调息。
虽然一夜没睡，对他这样的练家子并无妨碍，可他心里明白，每接近杭州一步，他所承担的责任也越沉重，必须随时保持在最好的状态以应付任何可能降临的危机，保护他希望守护的人。
二哥若能赢得华敏瑜的芳心，血璧不是又回到胡家堡了吗？到时候，华家的危机自然很解除。
礼荭的话在他心里擦触出火焰，照亮了他这些日子来的阴晦心境，所有不可捉摸的心事跟着一一掌握在手心里。
与其在梦里看着华敏瑜渐渐远去的孤寂身影，猜测着她的心情，倒不如亲自来到她身边守护。即使她曾为铁炽的负心伤过心，他也要以柔情抚慰她的伤痛，使她为他灿笑如初放的晨花，将她所有的伤心全都埋葬，心情的天空再度回复晴朗的天青色。
想到这里，心头一阵火热，礼谦连忙收敛心情，没多久便进入物我两忘的境界。
＊ ＊ ＊
时间在光影交叠间倏忽溜过，又是另一个白天了。
礼谦透过窗口看向倒映着蓝天白云、阳光下波澜起伏的运河河面，极目处船帆蔽天，那里应该就是杭州城北的关口——北关码头。
稍后证实了他的猜想，当铁家庄的商船泊进忙碌的码头，礼谦发现停泊在附近的几艘大船都挂着源兴行的旗帜，工人们鱼贯地往返船上与码头间装货、卸货，足见源兴行的生意有多兴隆，而这还仅仅是北关码头一处见到的隆景。杭州城自古便是繁华的都会，礼谦知道华家的源兴行在杭州城每一处码头都设有据点，也都有商船载运货物交通五湖四海，光是船运一项便获利可观，遑论其他买卖。
思忖间，铁家庄的管事来到他身旁禀告，“小船给您安排好了。”
礼谦收回视线，朝他点了下头，拿起随身的包袱跟着他下船，穿过人群走往码头区的另一端，换搭进城的乌篷船。
杭州城渠道发达，要到坐落于城南部凤凰山东麓的华府，走水路是最快捷的。
在船夫撑篙下，乌篷船快速行在水面上，两岸屋舍俨然，随处可见柳永笔下“望海潮”里描述的繁荣，“烟柳画桥，风帘翠幕”的秀媚风景也一一闪过眼前，礼谦却无心欣赏，心情随着目的地接近而忐忑。
如果以亲手将血璧交给华敏瑜当藉口，要求见她，会不会显得唐突？
见到之后，那份强烈吸引他的悸动，是否仍然存在？
顷刻间，原先的把握都变得不确定了起来，才发现之前想得太过理所当然，却忘了世事如棋，变化莫测，连自己的心意是否一丝无改，他都没把握。
但在礼谦能做出另一番计较前，搭乘的乌篷船驶进一条私人渠道，一座背倚着凤凰山，跨越渠道的建筑赫然出现眼前。
乌篷船靠向标示着华府的码头，船夫将船缆抛向岸边，立刻有人接过，礼谦脚尖轻点，旋即上岸。
负责接待宾客的执事不敢怠慢，上前招呼。礼谦递上拜贴，对方神情一凛，恭敬地引导他进入大门，来到右侧的接待花厅。
“二公子请在此稍等，主上正在宴客，待小的进去禀告。”
“你请便。”礼谦随意打量布置清幽舒适的厅堂，自在地端起景德镇出产的青瓷茶杯啜饮一口。
唔，还是用虎跑泉泡出来的龙井，是每一位上门的宾客都得此待遇，还是唯有他？
沉吟间，管事脚步轻快的离去，礼谦尽情享用华家仆人送上来的茶点，但才吃了块玫瑰酥，几个水晶饺，和一碗银耳莲子汤，管事便再度折返，身后还跟着一名俊俏的少年，礼谦一眼便认出来人是敏璁的贴身侍从，名叫华佑。