“我就是不想这样，所以才……”她支吾地将眼光投向芔。
“芔，到底是怎么回事？”蚩尤阴沉地看向芔。
“这个……”芔哪知道他的族长瞎扯什么，只好装出一副为难的样子。
“王，您别怪我芔舅舅。”初月情急地喊道。
“舅舅？”蚩尤再次感到意外。
“是啊，这就是初月要跟您禀明的事。我那位身为大祭司的舅舅，最听芔舅舅的劝了。只要芔舅舅当面劝他，大祭司定能体认时局，认同美姬公主的族长夫人身分，这样就不会委屈美姬公主了。”
原来是这样啊。连洪木都要点头同意。
“你的意思是……”蚩尤却显得有些迟疑。
“初月此行本是为了和九黎族签定盟约，以各项粮食、器物交换盐……”
“事实上，王已准备了好几桶盐，要让凤族长带回去了。”洪木插嘴道。
“那初月得向王致谢了。”她欢天喜地道。
“这些小事你不用放在心上。你送来的礼物，我很喜欢。你先把话说清楚。”
蚩尤慎重地注视着眼前的人。
“初月的意思是，既然芔舅舅来九黎族的目的已达成，我想要他随我返回凤族，好说服大祭司。等我们备齐迎亲的礼物，芔舅舅会再度造访九黎，安排迎娶美姬公主的事。”
“如果我不让芔跟你们回去呢？”蚩尤深幽的眼瞳里看不出任何喜怒，显得莫测高深。
初月略一蹙眉，失望地道：“王不在意美姬公主嫁入凤族后的地位吗？”
蚩尤眼中精芒一闪，美姬是他最宠爱的女儿，说不在乎是骗人的。可是向来小心的他，直觉认为扣住芔将可以牵制凤族。
“九黎这时候正在跟黄帝那边打仗，凤族长如果有诚意，应该送更多贵族精良的武器过来，以帮助本族的勇士。”洪木露出贪婪的嘴脸。
“我们自然会妥善准备，以做为迎娶美姬公主的礼物。”芔圆滑地道，暗示得十分明显。“能跟伟大的九黎族共主成为姻亲，是本族的光荣。洪木大臣或许不知，大祭司的女儿是本族第一美女，跟族长青梅竹马，凤族全族上下都乐见这段姻缘缔结。若不是因为王的缘故，谋求九黎和凤族最大的合作利益，敝族族长对这桩婚事……”
言下之意就是人家不希罕娶美姬公主，是看在蚩尤的面子上才勉为其难。如果美姬公主得不到族长正室的位置，将来在凤族的生活铁定不好过。
洪木望向仍在深思的蚩尤，无法捉摸主上的意思。就在这时候，守在殿外的卫士脸色焦急地进来禀报。
“呼图头目求见。”
呼图这时候来做什么？
蚩尤不悦地哼了一声，示意让呼图进来。
“王，不好了，风后和力牧领着大军分别从东边和南边杀来了！”
蚩尤眉头一皱，怒焰高张。心烦意乱之际，他想到若能得到凤族的武器，这场仗必能大获全胜。阴鸷的眼光锐利地盯视那双像小鹿般的无邪眼眸，越看越发觉得凤初月惹人心动。身旁若有这般能言善道又美丽绝伦的臣子讨欢心，未尝不是件美事！
一个阴谋逐渐在脑中成形，他邪邪一笑，道：“好，就让芔跟你回去，早点把婚事办一办。”
风云很清楚，蚩尤绝不会如此轻易放过凤族人。
男性的直觉告诉他，蚩尤对初月不安好心。
但不劳他警告，初月自己便说了：“九黎对凤族的武器誓在必得，我们得小心他们派人跟踪。”
风云点点头，他倒忘了凤族曾经历一场全族险些覆亡的灾祸。
昔年凤族族长，便是在返回凤族的途中遭人偷袭。初月有这样的危机意识是理所当然。
眼中精芒一闪，风云胸有成竹地道：“放心，我早有防范。”
从涿鹿出发，抵达前次初月遭他伏击成功的树林，风云会合了预先安排藏匿在这里的属下，命人掩去己方的行藏，吩咐小队人马引开跟踪的人。等到蚩尤的密探追过去，他们才护送芔回凤族的族地。
送芔到与凤族族地有秘道相通的山区，依依离情弥漫四间。
芔深深注视着族长初月，看着昔日他离开凤族时，像个小女孩般跟他撒娇，如今却已经是个充满智慧的冷静女子，心里百感交集，眼眶微泛泪光。
“孩子，让我再看看你……”他温柔地呼唤她，以舅舅的身分，看着眼前出落得亭亭玉立的美丽女人。
未来是那么长、那么远，初月是不是能带领凤族走向光明、崭新的未来？这个疑惑在他心里一闪而逝，随即在她机敏、聪慧的双眼里找到答案。
“芔舅舅……”怀着孺慕之情，初月投向自幼呵宠她的舅舅。
芔舅舅和大祭司，就像她的父亲一样教诲她，她永远不会忘记他们的恩情。
“孩子……”芔握住她的肩，看进她的眸心，千言万语尽在其中，最后毅然地道：“去见你父亲吧。尽管当年我还年幼，看人的眼光不如现在准，但我还记得轩辕大哥昂藏的身躯及不凡气质，大姊当年会选他诞育凤族继承人不是没有原因的。
之后又为他相思终生，至死都忘不了他……初月，告诉他，你母亲……是握着他们分手时，他送她的一绺头发含笑而亡的。”
“舅舅……”初月鼻头一酸，芔的影像在她的眼前模糊、摇曳了起来，樱唇颤动得厉害。“他真的是……”
“他是你父亲，同时也是你母亲唯一深爱的男人。告诉他，他有权知道。”
初月咬住下唇，极力控制住胸臆间翻腾的情绪。原先她只是在怀疑，如今芔舅舅证实了这点。她捏着粉拳，孺慕之思排山倒海而来。将面对的生父，有母亲及芔舅舅形容得那样好吗？
“去吧，孩子。凤族的未来就倚靠你了。”
尽管担心初月柔弱的肩膀承担不住全族的期望，芔仍然这样勉励外甥女。他拍拍她的手，而后转向女儿小兔。
“小兔，跟着族长去，像我当年保护族长的母亲那样保护她。在她需要的每一刻，倾全力帮助她。”
“我会的，父亲。”小兔纵容自己搂了父亲一下，随即坚强地退开。
芔对女儿的表现感到欣慰。他带着一小队凤族女战士，扛着从蚩尤那里得到的盐步上回家之路。
等到他们的踪影消失在茂密的林木深处，初月才率领手下跟着风云离开。
未来是一条看不到尽头的路，是喜还是悲，她完全不知道。她的眼光不自禁地寻向身旁的风云。
午后的金阳透过茂密枝叶的空隙投入杯中，光亮与阴影交织在他高大匀称的身躯上，面向她的侧影被日光照亮，金色的线条自他黑发覆盖的宽额，沿着直挺的鼻梁，纵切过宽大薄抿的唇形，到他微现胡碴阴影的方正下巴，勾勒出如利斧凿刻的痕迹，将俊美的脸庞分成温柔、热情的光明，和冷峻、严苛的阴暗面。
感情的热流和理智的冷流，瞬间在初月的胸臆间激起波浪，无情地拍打着她的心。
她所看到的风云，是有着日光的一面，而那是他有意呈现给她的。至于完全隐藏在黑暗的那面，是她无法企及的，那里有什么，她完全不知道。
他提过他曾有过妻子，除此之外，他的感情世界可有其他的羁绊？
这点比任何事都要教初月心急地想知道答案。
两人相处时，不是专注在浓情蜜意、两情缱绻，就是讨论公事，其他的事风云只字未提。
之前她无暇想到这些，等到危机一过，她却深思起来，越想越不安。
她并不想像母亲一样，怀抱着对父亲的思念孤老终生。她希望风云能一直陪着她。
可是……他是否同父亲当年一样，已有家族责任需要担负，尽管再爱母亲，两人仍得分手，各走自己的路？
种种疑问像无数只蝴蝶在初月胸臆间鼓噪，就算风云无需担负家族责任，他愿意随她回凤族共同生活吗？
凤族的未来将有所改变，她需要一个齐心协力的伴侣辅助她，而她希望那人是风云。他健实的臂膀，是她疲累的时候想要的倚靠。她对他的感情一日比一日加深，对他的信任和依赖日渐倚重，肉体上更抵挡不住他男性魅力的吸引。她想，她是像母亲当年爱上父亲那样倾心于风云了，只是，他对她的情感到底有多深刻？
她知道他是渴望她的，每当他看向她时，深黝的眼眸便会流露出赤裸裸的欲望。
但对她而言，那还不够，她渴盼更深一层的心灵交流，希望风云迷恋的不只是她的肉体。
她希望他对她的感情，强烈到可以抛弃过往的一切，随她回到凤族；但她也明白这样的愿望并不容易达成，她对风云的爱不容许她做这么自私的要求。
情感和理智在心的两端拉扯，一方面任性的想独占风云的一切，一方面百般为他设想，只要他热烈爱过她一回便心满意足。
真的能心满意足吗？
只怕到那时候会要的更多吧。
初月心底一片凄凉，心情更惶惑了。她怔怔地瞧着他的侧影，直到他发觉她在凝视她，俊美的脸庞转向她，立体分明的五官被自叶缝间筛下的日光印上斑驳的影子，显得十分有趣。
她微扬起唇角。
“在想什么？”风云深沉的眼眸中闪射着热情的火花，醇厚的嗓音流露出一抹渴望。
心头的冷灰复燃起火焰，初月的心温暖起来。仰头看他，但觉得身旁的男子俊美得撩人心魂，仅仅被他凝视，她身体的每一份女性知觉都被唤起了。
怪不得九黎的女子会为他着迷，他实在好看得过火。
她不自禁地依偎向他，晶灿的眸浮着氤氲的雾气，无瑕的脸蛋泛着迷人的红彩，形状优美的菱唇轻颤着，使得绝美的脸庞越发地娇媚可爱，挑逗着风云的自制力。
他深深吸着长气，将她独特的体香也收纳进去，深黝的眼眸迸射出掠夺的光彩，笼罩着她。
眸光交会之际，他从初月的眼中看出了她的渴望，毫无畏惧地迎合他的欲望。
用尽每一分自制力，风云才没伸手将初月搂进怀里，他知道这么做只会让欲火更难控制。
忍受着血液里奔突的欲望煎熬，他紧抿住唇，仅以眼光向她保证，一等他们安全，他一定会满足两人的渴望。
时间突然变得慢了起来，尤其是对风云而言，他几乎每走一步，胯下的坚硬就会提醒他将有的欢愉。他咬紧牙关，催促众人赶路，藉着体力的消耗，略微减轻身体的痛苦。
日落月升，月落日升，攀山越岭，日夜兼程。趁着蚩尤的大军集结在战区，他们从偏僻的小径越过九黎势力范围，终于在另个黄昏安全脱险。
夜晚已临，星星泛着奶油般的光，一弯新月挂在靛蓝色的天际，森林中一处空地弥漫着欢乐气息。
食物的香气随着每次呼吸萦绕在鼻端，新鲜的鱼是不久前才从小溪里抓上来，剥好皮的獐、兔是刚刚猎捕到的，还有林子里的野雉、野菜、菇类，组合成这顿丰盛的大餐。
连日绷紧的情绪和肌肉，在此刻全然放松。
风云手下的战士，大啖着和凤族女战士同心协力烹煮成的山珍海味，眼光放肆地投向这些日子以来患难与共的美丽伙伴。
喉咙咕噜作响，是吞咽口水的声音。眼前的美女只能看不能碰。因为对方是自己的伙伴嘛，那档事又得讲求你情我愿，加上己方这边的人数比彼方多，就算他们敢大着胆子向凤族美女求爱，还得先摆平一起流着唾沫的同袍哩！
算了，反正赶了几天路，大伙儿都是筋骨酸疼、全身无力，万一紧要关头来个力不从心，可丢死人。还是忍一忍，等回到营地再来各凭本事好了。
这边的凤族女战士在吃饱后，可不像他们满脑袋的遐思，人家想的是溪边温暖的水流。若能好好洗个澡，将满身的灰尘脏污洗净，那可舒服极了。
她们成群结伴，邀着族长一起去洗澡。
初月微笑颔首，捶着自己酸疼的腿。
为了避开九黎人的追踪，他们所乘的马匹被风云安排好的属下骑走，以引开敌人。沿路上他们只好靠两条腿走路，且拣的都是荒僻、险隘难行的小径。
往昔在族地的山林中，凤族女战士不乏体能训练，但终究没走过这么长远、艰难的路程，几日的折腾也够大伙儿受了。
初月揉捏着自己的脚踝，蓦然间，感应到一阵阵火热烧灼上她均匀美丽的小腿，脊背窜过同样的热流，皮肤上的鸡皮疙瘩直起；她诧异地抬起头，迎上风云眼中赤裸裸的欲望。
她的心跳立时漏了半拍，呼吸梗住。
“族长，该走了。”小兔拉着初月起身，其余的凤族人都朝着小溪的方向走去。
“好……”初月扶着小兔的手，全身的力气都在风云的注视下流光，脚步虚浮，险些跌倒。
“族长！”小兔及时搀住她，沾染污泥的小脸吃力地皱起，辛苦地撑住初月下滑的身躯。
突然，小兔的肩上一轻，睁大的眼眸里才出现风云高大的影像，族长已被对方接了过去。小兔振作精神，伸手要抢回族长，风云带着怀里的人儿俐落地避开，让她扑了个空。
“把族长还我！”她灵活地止住向前倾倒的身躯，旋了个身，双手叉在腰上，凶恶地瞪住风云。
“我有话跟你说。”他没理会小兔，低下头，眼光冒火地看进初月惊慌的眸里，灼热的呼吸轻拂着她柔嫩的脸颊。
“我……有话等我洗澡后……”她支吾道，在他不容人忽视的威胁眼光下，猛然住了嘴。
“我很急！”风云捺住性子，咬牙切齿地迸出三个字，这已是他的极限。
“可是……”
“喂，我们族长跟你说话，你没听见是不？”小兔伸手要来拉初月，却被风云横眉竖目的凶恶样吓得连退三步。她小嘴扁了扁，不甘心地想跟他讲理，嗫嚅了半天却说不出一个字。
这人的眼光好可怕，就像刚抢到猎物的猛兽般，凶狠地瞪视周遭觊觎他口中猎物的其他兽类。
小兔瑟缩了起来。可是不行呀，父亲要她保护族长呢！
“跟我走！”风云一手拿了个小布包，一手拖着初月往黑暗的树林里走去。小兔见状，忙跟上去要阻止。
“喂，你不能强迫我们族长……”
“小兔！”突如其来的呼喊分散了她的注意力，她才觉得这声音有点熟，往前奔的身躯已被人拦腰抱住，她惊怒交加地捶打抱她的人。
“是我啦。”风强一边躲避，一边表明身分。
“你……你干嘛啦！”小兔涨红了脸，不知道是生气还是害羞。“为什么拦住我？”
“唉！”风强轻叹一声，放开小兔，以古怪的眼光凝睇她。“云有重要的话要跟凤族长说，你跟上去不是自讨没趣吗？”