“原来有这回事，无情妹妹怎么不早些告诉我呢？”朱麒的表情有些懊恼。“愚兄屋里有几座盆景，正想找人指点哩。”
天香噗哧一笑道：“你们俩一见面使拌嘴个不停，我看她宁愿去指点猪圈，也不愿指点你！”
“你们说的不是……”朱麒困惑地瞪着无情，好半晌才问道：“你们说的人究竟是谁？”
“我们说的人自然是梦依。”无情无辜地眨着美眸。
朱麒像是被撞钟猛打一记似的怔在当场。
贺梦依那个凶婆娘会有这份才情？！
“你们是说贺梦依？飞白的妹妹梦依？在京城一天到晚踉我唱反调的贺梦依？”他不敢置信地问。
“难道除了她外，你还认识另一个贺梦依吗？”天香不解地反问。
天哪，真是她？！
朱麒可说是糗到底了，他刚才一直以为那个人是无情，没想到却是梦依。
他说了多少称赞她的话？
他十分惊恐地瞪同被他赞作‘劲秀妍媚’的柳体字。
“就连那字都是梦依的杰作。”飞白一副以妹为荣的模样。“当初她为了讨行云欢心，不知下过多少工夫，谁晓得还是跟行云无缘，不过学得的一身才学，却是跟定她一辈子了。梦依是有天分的，若生作男人，成就必不止于此。”
“她跟行云……”朱麒瞪大眼，一股酸气从冑部冒出，直往上冲。
“是啊。”飞白若有所憾的叹了口气。“行云成婚前，是江南多少佳丽的深闺梦里人。梦依跟他青梅竹马，喜欢他是很自然的，可惜行云只把她当成妹妹看。”
贺梦依喜欢过楚行云！老天爷！
带着一抹恶意，朱麒想象着两人站在一块的模样，怎么看都觉得两人不配，像是一朵鲜花插在牛粪上；当然，梦依在他心里绝对是牛粪。
“我看她是癞虾蟆想吃天鹅肉！”他懊恼地脱口而出。
“麒哥，你说什么？”天香张口结舌地问。
“我说……”朱麒涨红脸。“他们两人根本不配！一个是天，一个是地，贺梦依分明是痴心妄想。”
“朱麒，你这话太过分了。”飞白不高兴地道。梦依再怎么说都是他妹妹，哪容得别人损她。“梦依虽不若疏影绝色，但也称得上秀外慧中、蕙质兰心。多少媒人上门提亲，都快把我们家的门槛踩平了！”
“哈！有人娶她？若是有人要她，她怎会十八岁了还没订亲？”朱麒刻薄地道。
“麒哥，你别乱讲，梦依好歹也是花容月貌，才不像你说的那样。”天香辩驳道。
“什么花容月貌？我看是喇叭花的容，残月的貌！那张尖酸刻薄的嘴，有哪个男人受得了？更别提她的恶作剧了，我还记得她把一盆仙人掌摆在锦墩上，害我差一点……”提起这事就教朱麒咬牙切齿。
天香心虚地觑着堂哥，因为这事她也有份。
“那事梦依是有不对，”飞白忍笑忍得痛苦万分，因为他想起朱麒一屁股都是仙人掌刺的糗样。“可是她又不是故意的，只是小孩子玩心重。”
“十八岁，还小吗？我看她分明是蛇蝎心肠。长得一张芙蓉脸也没用，心肠恶毒的女人是没人敢要的，就算有人娶她，也是看在丰厚的嫁妆上！那个恶婆娘注定一辈子嫁不出去了？”正当朱麒越说越顺口，眉飞色舞之际，一道织丽的身影闪电般扑向他，盛怒之下，一出手便是毫不容情，好在飞白眼尖，及时抓住她。
“大哥，别拦我，让我撕烂他那张臭嘴！”梦依气呼呼地叫道。
朱麒这时才看清眼前盛气凌人的美女，居然是贺梦依！
他拚命瞪大眼，心里迫切地想将数月末见的娉婷娇容尽数收人眼帘。
怎么才几个月不见，梦依那张娇若春花、媚如秋月的杏脸，会变得更加动人？
那双怒气腾腾的杏眼似寒星般朝他射出两道怒焰，嘟起的粉唇似一粒樱桃般惹人想咬上一口，两颊因怒火燃烧而更加粉嫣动人，胸前浮凸的浑圆曲线引人遇思，扠着手的柳腰看起来若绢束般织美，虽在盛怒之下，整个人却美得像株火红的蔷薇，浑身带刺。
朱麒只觉得喉头干涩，心中有股火焰在燃烧，一时之间竟然无法转开眼光。
她那身盛装打扮，活脱脱是词人笔下形容的‘云鬓雾砭胜堆鸦，浅露金莲簌绛纱’般的美女。在他的记忆中，似乎没有任何女人在生气时会像她这么美。他的眼光缓缓在她凝脂般的娇容上梭巡，记得在京城见到她时，她也没这么美丽。是什么改变了她？让她像贺家园里的迎春花一般开放了。
朱麒不由得纳闷起来。
※ ※ ※
丫鬟们重新换过茶，梦依和天香已等不及地凑在一块聊起别后的景况。看她们像两只小麻雀般吱吱喳喳的，朱麒遂从对梦依的惊艳中清醒过来。
呸呸呸！他刚才到底在想什么？
怎么会对贺梦依产生遐思呢？
明明是只麻雀，他却把她想成凤凰。奇哉怪哉！
梦依和天香亲热地坐在一起的画面，他是不陌生的。两个女孩由于年龄相近，碰在一起时，两张小嘴便像黄河之水滔滔不绝般，聊个没完。不过这画面像是少了什么似的……对了，就是赵珊那个小妮子。三只小麻雀凑在一块，活像是闹烘烘的市集。
疏影说，她的义妹赵珊已随她义父、义母返回四川，连带着把赵珞也带回去。
可惜。朱麒摸摸鼻子想，赵珞那小子武艺高强，才华洋溢，两人聊得挺投契的，没想到此次访江南，赵珞却回四川了，让他少了个玩伴。
“原来你们昨日就到了，为什么今天才来我家？”梦依嘟起粉唇懊恼地质问。
“还不是麒哥嘛……”“喂，别又扯到我头上。”朱麒赶紧打所天香的话，面对梦依怒焰闪烁的眸光，自卫地道：“明明是你说想看疏影的那对孪生儿子长得像不像，所以我们才先去玉剑山庄，怎么这会儿变成是我的主意了？”
“没错，话是我说的，可是你什么时候这么听我的话了？”天香一副“赖定你”的顽皮样，她现在有梦依撑腰，对朱麒更加肆无忌惮。“明明就是你想看疏影……”
“哟，原来如此。”梦依恍然大悟地瞇起杏眼，鄙夷地睨了他一眼。“原来是王爷难忘旧情，所以急着去见心上人的孪生姊姊聊慰相思啊。”
若不是知道梦依一向对他没有好感，朱麒有可能把她这番酸溜溜的话当作在吃醋，也因为如此，他对她的这番挖苦，更觉得难以接受，一把火直往上烧。
“我可不像梦依小姐这么痴情，”他不怒反笑，浓眉嘲弄地扬起。“为了博得心上人的欢心，硬逼着自己学习那些完全不符合自己品味的琴棋书画，我越想越替你觉得委屈。教一个刁蛮妮子学做淑女，实在是难为你了。”
“朱麒，你说什么？！”梦依气恼地瞪大眸子，一双杏眼火大地扫向兄长。飞白被她盛怒的表情吓得噤若寒蝉，连忙转开眼光。
“哟，还需要我直说吗？”朱麒一副死到临头还不自知的得意笑脸。“飞白说你为了行云学这学那的。哎哟，可真难为你了。”说完后，一双虎目似笑非笑地斜睨向她。
“有何难为的？”梦依冷着一张脸问。“本姑娘天资聪颖，学任何才艺都是手到擒来，不像某些人的脑子里只装些骯脏想法。”
“你说谁？”朱麒被她语气中的鄙夷气得火冒三丈。
“我没指特定对象，你认为是谁就是谁啰。”
朱麒被她气到极点，反而哈哈大笑。
“是是，原来梦依小姐指的是自己。孺子可教，看来梦依小姐已幡然悔梧，觉今是知昨非。”
他摇头晃脑的装蒜，气坏了梦依。
“大笨蛋，我说的人是你！你这头自以为是的色猪！”
“你你你……你才是妄想吃天鹅肉的癞虾蟆！”
“你说的是你自己吧！本小姐才不像你这么龌龊！”
“我哪里龌龊了？”他斜睨向她。“是你的想法骯脏。”
“我想法骯脏？你混蛋！难道你敢否认你对新晴没有非分之想吗？”
“那……那是从前！”朱麒涨红脸辩白。“后来我便君子有成人之美了，现在我把她当妹妹一样。”
“嘴巴说得好听，谁晓得你心里想的是什么。”
“你少随便臆测，以小人之心度君于之腹！”朱麒火大地叫嚣。“倒是你对楚行云余情未了。哼！也不想想自己是什么货色。”
“我再怎样也比你好！”梦依不甘示弱地道。这朱麒哪壶不开提哪壶，戳中了她心中的最痛。“彬彬君子，淑女好逑！我对楚大哥一直是光明正大，不像你强取豪夺。”
那最后的四个字，像把利刃刺人朱麒心中。这是他今生最羞槐的事，偏偏梦依又提起此事。他心下着恼地反击，“我是强取豪夺没错，但你的光明正大又如何？他还不是毫不领情。凭你的才疏学浅，行云才看不上眼！”
“我是才疏学浅没错，可刚才有人夸我写的字劲秀妍媚，植种的盆栽巧手天成，还要我去指点他呢！”梦依冷笑地讽刺道。
朱麒暗暗咬牙，只怪自己眼睛被屎糊上了！
“我是不好意思批评，你倒自以为是了！也不想想你那双形如枯笋的秃指配得上吗？”
“我的手指像枯笋？你瞎了眼吗？”梦依气愤地撩起袖于，一双欺霜赛雪、嫩如春笋的纤指伸到朱麒眼前，看得他差点口沫横流。
透明如玉的粉红色指甲，不像北方贵妇般留长，圆润的指尖更形可爱。他猛地吞咽下口水，虎目里射出骇人的光芒。
梦依被他瞧得有些心虚，倏地收回手，藏在身后，红唇嗫嚅着道：“怎么样？现在还敢说我的手像枯笋吗？”
朱麒没有回答，只是专注地凝规她，梦依也不甘示弱地回瞪他。
一旁的天香怕两人瞪出火气来，连忙拉着梦依坐下，打圆场道：“梦依，我听说府上的迎春花全开了，这可是个喜兆呢！”
“没错。”无情赶紧附和天香的话。“这喜兆还是为梦依来的。”
“怎么说？”天香兴致勃勃地问。
“昨儿个下午，天马牧场的人捎信来，说他们少主战云下个月便会来下聘。”
无情柔如春风般的声音，突然像一词闷雷般打向朱麒。他睁大眼瞪着梦依，眼中怒涛拍岸般的情绪，彷佛是在向梦依要求解释。
梦依被他的眼光瞧得心慌，觉得自己好象做了什么对不起他的事似的。可是她没有啊。
“梦依，恭喜你了。”天香拉住她的手，欣喜地道。
梦依张了张嘴，却无法言语，所有的委屈全都梗在喉中。她好想告诉天香，她并不想嫁给一个从未谋面的陌生男子，耳边却听见朱麒冷嘲热讽的话语。
“想必那个叫战云的，不是瞎了眼，就是丑得像钟馗，再不然就是觊觎贺家的财势，才会敢向梦依提亲。”
“你……”梦依指着他，气得说不出话来，她太生气了，因而没注意到他眼中一闪而逝的受伤情绪。“你乱讲！不然你问我大哥好了。他说战云就像他一样英俊湃洒、卓尔不群、温柔体贴、举世无双……”
“够了！”朱麒听到这里再也听不下去，只觉得一颗心都被梦依的话揉碎了。他好生气、愤怒，听不得她说另一个男子的好话。
火般的嫉妒让他口不择言。“就算他真有你说的那么好，可是等他看清你凶恶的泼妇嘴脸，一定会立刻把你给休了！”
梦依倒抽口气，不信他会说出这么恶毒的话。天香则是张着小嘴，惊呼道：“麒哥……”
朱麒更是羞愤难当，早在话出口时，他便懊悔了，但他就是管不住自己的舌头。“不劳王爷费心。”一层寒霜罩住梦依，那双向来活泼灵动、充满笑意的杏眼，此时却是冷冰冰的。“梦依还晓得为妻之道，也素知见人说人话、见鬼说鬼话的道理。我会把我的“泼妇嘴脸”收起来，让未来的夫君看我最体贴温柔的一面。”
朱麒像是被定住般无法动弹。梦依的话，每一字每一句都像利刃般割着他的心。原来她的“泼妇嘴脸”只是针对他而已，怪不得她对每个人都是有说有笑，唯独对他恶言相向。
厅里的气氛在梦依说出这番话后，凝冻如冰。飞白不自在地清了清喉咙，企图缓和场面的尴尬。
“王爷，咱们苏州可看的地方不少，如果王爷有雅兴，就让在下带王爷四处游览一番如何？”飞白见朱麒仍是瞪着梦依，也不搭理，只好继续往下道：“苏州夜晚的风光不逊于秦淮河畔的旖旎，尤其是此地的歌妓声音之优美，堪称冠于全国，王爷何不……”
朱麒听到这里淡淡一笑，收起心中的失意，转向飞白道：“你当真要带我去？不怕无情妹妹怪罪？”
飞白看了一眼娇媚的妻子，微笑地回答：“上回请了名歌妓来寒舍出堂会，无情直叹着好听，想再听一回。不如由我做东，请大伙到太湖赏夜，一来可以畅游苏州的夜景，二来可以在水光中欣赏歌曲。”
“这个……”朱麒有些犹豫，听飞白之意，好象要带妻子同行，这样有什么搞头？他想着便蹙起眉来，才略抬起眼光，即接收到贺梦依了然的鄙夷眼光。
他一口气差点吞不下去。
“好，当然好。”他咬紧牙关，露出一抹毫不在意的笑容。“最好把行云和疏影都找来，让大伙儿乐上一乐。”
“王爷这个建议真是太好了。”无情喜孜孜地道。
“麒哥的意思是我也可以去了！”天香兴高采烈，拉住梦依的手，甜甜一笑。“梦依，我好开心，终于可以好好见识江南的风光了。”
梦依却不像天香那么好心情，端庄地笑道：“是啊，连我这个在地人，都尚未见识过苏州夜晚的五光十色呢。祝你玩得愉快。”
“怎么？你不跟我们去啊？”天香挽着她问。
“我最好还是别去，免得破坏某人的好心情。”她故意仰高小脸讥剌地说。见天香不以为然地瞪大眼，才扬起一个轻笑安抚她。“其实是因为战家的人即将来下聘，所以家父不会准我去的。”
“我不管啦，我一定要你去！”天香撒娇道，求助的眸光转向飞白。“飞白姊夫，你让梦依去嘛。天马牧场也不晓得在什么地方，梦依要是嫁过去，就不像现在这么自由了。还是趁成婚前，好好玩才对痳。”
“梦依，既然公主都这么说了，你就一起去吧。爹那边由我去说。”飞白劝道。
“如果爹同意，我自然没话好说，舍命陪君子啰。”她耸耸肩回答。